无良文人的造谣更没有底线。说王安石性格孤僻，刚愎自用，不能容人；是狗獾转世，不讲卫生，和皇上一起钓鱼还把鱼饵给吃了；更有甚者造谣说王安石和他的儿媳妇有染！
直到清朝末年，当外强纷纷入侵，人民处于水深火热之时，人们才想起了王安石。《天演论》的作者严复写文章赞扬王安石，梁启超更是在1908年写了《王安石传》，为王安石翻案。
比中国人更早认识到王安石伟大的，反而是隔壁的日本。1897年，日本法学家高桥作卫发表《王安石新法论》，并以王安石知己自喻。
二战时访问过中国的最高盟国领导人，1944年访问中国的美国副总统华莱士，点名感谢了王安石。华莱士明确的说美国大萧条时很多政策的制定都借鉴了王安石变法里的内容。这段旧事在钱穆、沈文辅、贺麟等知识分子的著述中都有记述。
王安石十分赞同孟子的很多政治主张，比如“民为贵，社稷次之，君为轻”、“君有大过则谏，反复之而不听，则易位”等，所以他的理想是“能窥孟子”。而且也是王安石，一步步的将孟子推向了亚圣的神坛。
宋初孟子的地位远远没有现在那么高，可以说孟子能和孔子并列为孔孟，始作俑者就是王安石。王安石变法之中也包括对科举取士制度的改革，而正是在这次改革之中，《孟子》第一次成为了科举考试的必修课。
宋神宗是王安石的仰慕者，也是变法的坚定支持者，也随着王安石开始重视孟子在学界的地位了。宋神宗在元丰六年（10年），也就是王安石变法的第十四年，追封孟子为“邹国公”，这也是孟子获得的第一个谥号。在孟子获得“邹国公”谥号的第二年，第一次被批准配享孔庙。
后来，朱熹又把《孟子》、《论语》、《大学》和《中庸》合为“四书”，其实际地位更在“五经”之上，孟子的地位也逐渐稳固。元朝元文宗至顺元年（1330年），孟子被加封为“亚圣公”，从此以后，孟子就成了仅次于孔子的亚圣了。
王安石是承认李白的文采的，但是实干家王安石应该是不喜欢浪漫的李白。王安石曾经编写过一本《四家诗选》的书，书中以杜甫为第一，李白只能排第四。别忘了王安石也是北宋三大诗人之一，他的评价还是有分量的。王安石曾经直接评价李白说：“李白诗词迅快，无疏脱处，然其识污下，十句九句言妇人、酒耳。”
王安石也曾评价诗鬼李贺在《雁门太守行》中的名句：“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开”。王安石说“是儿言不相副也，方黑云如此，安待向日之甲光乎？”其实赵旋在中小学的时候，学到这首诗也有同样的疑问，不过一来没有王安石的见识和勇气，二来被老师给忽悠过去了。