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“嘭。铿、铿铿、锵、嘭。”
一连串的打斗之声不断响起，庭院中扶余封正压着铁虎打，铁虎手中是扶余封的横刀，而扶余封则是在铁椆拐杖头裹了一块铁皮。二人搏斗也算有来有往，经过十余日的训练，扶余封勉强能在半瞎的状态下与对手进行搏斗。
“弹指飞箭。”
扶余封喊了一声，拐杖打在地上碎土块，一个挑拨，三块指头大小的土块飞射而出，铁虎挥刀斩碎一块，却也身体中招。土块碎裂，不是很疼，但铁虎还是怪叫道：
“哎哟。”铁虎揉着胸口，掸掸碎土粉说：“大人，你这招也太赖皮了，俺不好防。”
“咳咳咳咳……”
扶余封用拐杖杵地，身形有些不稳，他内腑的伤痛在方才用功时还是被牵扯到，立刻咳嗽不断。苏布烈见状停止观望，快步过来扶住扶余封，关切道：
“县子，还好吗？”
“咳咳，无妨。”扶余封稳住身形说：“只是经脉隐隐作痛，看来运气行功还是力有不逮。”
“县子，慢慢来。”苏布烈宽慰道：“如今你能压制铁虎，说明至少能跟六品武者有相抗的实力了。”
“也罢。”扶余封叹口气说：“现在我这副身体还能动武就已是天幸。对了，苏大哥，明珠姐有回信吗？”
“有。”苏布烈说：“有，半个时辰前我出去采购的时候，有道内兄弟传话，说大人可以在二月初五以后到百草谷，自然能相见。”
“好。”扶余封点点头说：“如今已经正月二十四，再休养七日，我们二月二出发，从江陵乘舟东去。”
“理当如此。”
苏布烈与铁虎都表示赞同，而时间一晃即逝，江陵迎来了仲春时节，船渡陆续热闹起来。二月二日，家家都备了二两肉，准备在正月后再次庆贺一二，江陵刺史王玄礼命人备上些许贺礼，于渡口送别扶余封一行。
“扶余县子，此行东去，不知何日再回，望县子疾苦尽去，再为良才。”
“多谢刺史大人。”扶余封领着两个手下在船上拱手辞谢，他说：“若此番在下体疾得愈，有空来与大人把酒言欢。”
“自当如此。”王玄礼点点头，他听到船老大喊起开船号子，不由得吟诵道：“扶余欲走船欲行，孤帆一片下江陵。此去经年何所忆，江山千里复开屏。”
“多谢刺史——”
扶余封站在已经开走的船上挥手高声道谢，随后在铁虎的协助下稳稳地走回舱中歇息。仲春时节的浪头不算太大，几人乘船约莫一日，到了宣州渡口，由此乘坐马车赶往庐州巢湖卧牛山百草谷。
“大人。”铁虎赶着马车说：“这一路来，景色有些不一样了。”
“怎么说？”
“前两天都不见多少绿色。”铁虎说：“到这儿就真是春天了，怎么说来着……”
“生机盎然。”苏布烈接过话说：“你这憨子，想学些词汇就好好记，功夫练上来了，书读不懂，感悟不了可不行。”
“嘿嘿。”
铁虎有些不好意思地笑了，他挠挠头，却发现前方路段中有一牧童骑在水牛背上，牛身后跟着几十只鸭子。
“吁——”
“怎么了，铁虎？”苏布烈先开帘子问，他看到前方情况说：“这童子许是知晓百草谷怎么走，去问问他吧。”
“好嘞。”铁虎驱动马车绕过鸭子，于水牛并行后问：“小娃子，俺问一下，你知道百草谷吗？”
“……”
“娃子，你咋不说话？”
“……”
“嗨呀。”
铁虎有些急了，他要上手去够那小牧童，就见牧童伸手指着前方，铁虎和苏布烈顺势看去，就见约莫半里外有一石牌坊，隐约写着“神农不死”四个字。铁虎老脸一红，有些心虚地说：
“你这娃娃说那么大声干什么，俺知道了。”
说完，铁虎驱使马车快速前进，待到离牌坊近了才发现，这是个三间四柱五楼的样式。正中间两根柱子上有铁钩银划的楹联，上联是：万姓疾苦由此入，下联是：“百病灾消不复出”，对应着上边额匾处的“神农不死”。
“好厉害。”
“憨子，感叹什么呢？”苏布烈闻言索性出了马车坐在一旁，他见景色也喃喃道：“果然非比寻常。”
原来此时马车已然自牌坊驶入百余步，到了个转弯处，转过弯后满山遍地都是五光十色的景致，与夏天没什么差别。二人感慨之际，就听远处传来喝问声。
“喂，那马车，来做什么？”
铁虎与苏布烈循声看去，就见七八个青年男女背着竹篓，带着攀膊，手持镰刀在半坡处看着他们。苏布烈示意铁虎停车，他跳下来对着众人施礼道：
“诸位可是百草门人？”
“不错。”为首一位汉子说：“你们呢？”
“我等自山南道而来，闻百草谷乃济世圣地，特来求取宝药医治我家公子。”
“哦？”那汉子狐疑地问：“是何病症？”
“实不相瞒。”苏布烈说：“我家公子为硫硝之物伤了眼睛，体内经脉也多有不畅……”
那汉子快步下了坡，不等苏布烈说完话就上了马车，给扶余封把脉，片刻后有些阴晴不定地看着几人说：
“江湖人。也不是不能调理，但是入了谷中就不得再行江湖之事，若是在此闹腾起来，休怪我等无情。”
“这是自然。”苏布烈陪笑道：“还未请教……”
“在下百草谷寒笠，这些都是我的师弟师妹。”
“寒兄一看就是医术不凡，我家公子……”
“好说。”寒笠对着山坡喊道：“小羽子，带人进谷。”
“不必了。”此时，牧童骑着水牛赶到，他清脆的声音说：“我带他们进去。”
“你这娃娃。”铁虎回头看到牧童，讪讪地说：“人还怪好的嘞。”
“小师弟。”寒笠见到牧童后点点头说：“既如此，我等要继续采药了。”
说完，寒笠快步上坡，与师弟师妹们汇合，而牧童则是骑着水牛漫步向前，超过马车后说：
“跟上来吧。”
“……”铁虎愣了一下，然后驱使马车跟上，有些陪笑地说：“小娃娃也是谷里的呀。”
“嗯。”
“真是厉害，俺就佩服厉害的，尤其像你这么大。”
“嗯。”
“哎，对了，你们长辈都有谁啊？”
“没谁。”
“不能吧。”铁虎惊讶道：“那你那些师兄师姐谁教？”
“爷爷。”
“爷爷？是谷主吗？”
“嗯。”
“哎呀，你是要急死俺了。”
铁虎有点羞恼，还待说些什么，扶余封撩开帘子说：
“铁虎兄，别问了，让姑娘好好领路吧。”
“姑娘？”铁虎闻言愣住，然后打量了一下牧童说：“这娃娃是女娃？可那寒笠不是叫他小师弟吗？”
“是个小姑娘。”苏布烈接过话说：“体征上来看是女童。”
“哎呀。是个女娃，俺真是唐突了。”
后半程铁虎一路抿嘴，仿佛要把脸都憋紫了一般，拐过最后一个弯，见到了一片建筑群前。这处建筑群最外围迎路而建的也是一个牌坊，不过是木结构，也是三间四柱五楼，上书“神农谷”。
“哎？咋是神农谷啊？”
“哈哈哈。”一个苍老而洪亮的声音传来，就听他说：“神农尝百草，外界唤我等百草谷，自然是因为我等医术较地皇差之远矣。”
“爷爷。”
牧童跳下牛背，奔着迎面而来的老者而去，那老者鬓发斑白，面容方正，鼻翼略阔，双眼微圆，一身白袍。铁虎见来了个老人家，他连忙停住马车，协助扶余封下来。三人来至老人面前行礼道：
“老人家好，可是谷主当面？”
“想来几位就是扶余县子一行人了吧？”老者抚须笑道：“老夫姜炬，字明烛，添为神农谷当家人。”
“姜谷主认识我等？”
“非也，非也。”姜明烛笑着呼喊道：“道兄，还不来迎迎？”
“哈哈哈，贫道不过小憩，却被姜兄先迎了过来。”
只见一位年长道士龙行虎步而来，扶余封看不清来人，但是那爽朗的声音似曾相识，那道人到了近处后对着众人行礼，随后说：
“扶余县子，宁州一别，今日再相见，真是造化弄人。”
“您是……孙真人？”
“正是贫道。”
“那明珠姐她？”
“师妹……”
“咳咳……”姜明烛轻咳两声道：“诸位，还请庄子内就座。”
“叨扰谷主了。”
扶余封等人道谢后随着姜明烛爷孙和孙广道长入了神农谷的庄子里，在大堂落座后，有门下弟子奉上茶汤。
“这是？”
“我神农谷不兴煮茶。”姜明烛向扶余封解释道：“这是黄芪水，权当茶水待客。”
“姜兄可是话里藏话呀。”孙广笑着说：“你这黄芪水可是特殊炮制的，三品以下长期服用是能增加修行速度。”
“嗨，道兄说这些作甚，不是什么贵重物品。”
“孙真人。”扶余封抿了口黄芪水，然后插入谈话道：“明珠姐她……”
“哦，对。”孙广闻言回复道：“师妹她心有所感，准备冲击超品，但答应你的约定得履行，所以就让我这老骨头来了，毕竟掌教真人还要坐镇祖庭。”
“真是对不起。”扶余封不好意思地挠挠头说：“要是知道这般情况，小子断不能让您跑这一趟，大不了我去龙虎山上拜访。”
“无妨。”孙广微微摇头说：“此次你来神农谷，可让姜兄多多诊治，包括这两位小兄弟，最好把他老底都掏光了。”
“好你个孙道兄，不就是一部药王遗书嘛，我拿的又不是原版。”
“姜兄，话不能这么说。”孙广连忙安抚有些炸毛的姜明烛，他说：“毕竟是家叔的遗稿，不知多少医药大家想一睹，贫道直接给你完整一版，说来还是贫道亏了。”
“你……”
扶余封一听是孙广真人用自家珍宝换来神农谷包治百病的承诺，心中又是震撼又是感激，连忙起身对着正位跪下，吓了在场众人一跳。
“孩子，你这是干什么？”姜明烛愣了一下说：“快起来。”
“是啊，扶余县子。”孙广也是眼睛瞪大，赶忙开口道：“突然就跪下了。”
“二位长辈。”扶余封坚定地说：“孙真人为了小子甘愿奉献私宝，姜谷主也愿接受医治小子的活计，二位对小子真是恩同再造，请受小子一拜。”
“俺也是，对大人好就是对俺好。”
“这憨子。”苏布烈看铁虎跟着跪下，他也这般拜服道：“我等全赖二位长辈出手。”
就在扶余封三人磕了三个头时，一个打扮清秀的小姑娘快速跑来，边跑边看跪地三人边说：
“爷爷。”
“阿贞，来。”姜明烛揽过孙女，笑呵呵地说：“这三位大哥哥要在谷里住些时日，你领他们去客房吧。”
“好。”
扶余封在铁虎的搀扶下起身，小阿贞来到三人近前说：
“走吧。”
“你是……”铁虎看着眼前淡粉上衣配红绿百褶裙的小姑娘，有些不可置信地问：“牧童小娃娃？”
“是，走吧。”
“俺滴个乖乖。”铁虎眼睛瞪得大大地，感叹道：“真是变化太大了。”
扶余封等人跟着小阿贞离开正堂，孙广见就剩他二人，便开口问道：
“姜兄，这孩子的病情如何？”
“唉。”姜明烛叹口气道：“命途多舛，他的双眼应该能基本痊愈，但是体内经脉和脏腑的伤，只能说好个八九成吧。”
“怎会？”孙广好奇地问：“还有你神农谷不能痊愈的伤病？”
“方才老夫以望神真气入眼细细甄别，那孩子当日所受冲击必然强烈至极。你想，若是让你出手攻击几个三品武者，是什么下场？”
“就算对方有护体之宝，贫道也能将之毙于掌下，你是说……”
“对，那孩子应该是被什么宝物护了一下，但伤及内里，非大药不能调好。”
“嘶——”孙广倒吸一口冷气说：“是了，师妹跟我说那爆炸连三品的巫师都被炸得上下身分离，看来这小子也是命大。”
“是了。”姜明烛点点头说：“在我这儿治能好个八九成，要是外边，只怕连八成都治不好。只是此子未来的武道修为恐怕止步于二品了。”
“这……”孙广感觉有些可惜，他问：“没别的办法？你说的大药是什么？”
“自然与习武入道的服用之药没什么关系。”姜明烛回道：“老夫之前见过一株高丽未灭时传来的山参，药力很足，若是能找到一株五百年以上的，经老夫一手炮制，应该就能解了这武道断绝之厄。”
“山参？没见过，如今安东府那边基本被新罗武林渗透了大半，估计不好找那东西。”
“是了，老夫只能尽力医治，至于山参，或许扬州这等富庶之地会有消息。”
“也罢，那贫道也在此叨扰几日。”
“道兄不必多礼，就当在自家一般便可。”
“哈哈哈。”
不说两位老者如何互相闲聊，铁虎跟着扶余封走了一路，心里有话憋的有些难受，苏布烈在一旁不由得好笑道：
“你这憨子是怎的了？”
“俺，俺……”
“说吧，铁虎兄。”扶余封见铁虎支支吾吾，他也好奇地问：“你是怎么了？”
“俺……”铁虎面容有些憋红，他咬了咬牙说：“俺想问这个小女娃，她……”
“姜玉贞，十岁，神农谷传承人，少谷主，放牧爱好者，假小子，行了吧？”
小姑娘转身过来，双手叉腰，仰着头盯着铁虎，有些气鼓鼓地说，不过她说完话两腮鼓起来的样子是又可爱又美丽。铁虎闻言看了一眼，反倒被姜玉贞的气势给慑地退了半步，反应过来后还有点支支吾吾地说：
“你这，你这，你这女娃你，你……”
“你这憨子，支支吾吾地好不痛快。”姜玉贞用大小眼地样子看着铁虎说：“之前不是挺能说的吗？”
“俺这是……”
“算了，没意思。”姜玉贞转头继续走，边走边说：“跟上点，前边就到了。”
“俺这就是觉得这娃娃前后完全是俩人，之前好像个男娃，而且沉默寡言，怎地换成女娃后就和村子里斗胜了的公鸡一样？”
“……你这憨子。”苏布烈闻言失笑道：“形容人的话语还真是一绝。”
“好啦，不必纠结。”扶余封打断二人，他说：“咱们跟紧点姜少主。”
几人跟着姜玉贞来到待客的院子里，将行囊安置好后跟姜玉贞道谢，这小姑娘摆了摆手说：
“无所谓啦，谷里这么多院子，平时都空着，有人来玩自然是好的。”
“平时谷中没有求药的人吗？”
见扶余封双目无神地看着自己，姜玉贞对这类残障人心素来心疼，她说：
“大哥哥你坐着说就行，我告诉你们，百草谷总共就几十号人，多是种田和扫撒的药仆，师兄师姐也只有十几个。有的在城里百草堂坐诊呢。”
“这样啊，就是说大部分求药的人是去城里了？百草堂，难怪外边都称这里为百草谷。”
“是啊，是啊。”姜玉贞来到扶余封近前背着手笑了起来，不待对方开口，她先说：“来谷里治病，爷爷不一定收你们费用，那就拿外边的故事来当报酬吧。”
“……”扶余封闻言有些好笑，他说：“没问题。”
“好耶！”
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