会试在每年二月份举行，因此也叫春闱、春闹。
过了正月十五，各地的举人们就陆陆续续地赶到了京城。
林家也住了两个宣化府的举人，都是林贺在雁丘书院的同窗。
林伯英特意去打听了主考官是谁，不像林伯英当时会试时闹得沸沸扬扬的。
皇上大权在握，主考官点了三品正卿兼翰林院学士方谦方大人。
考试虽然最重要的是自身的真才实学，但是主考官的好恶也十分重要。
上一科郑谷会试的时候，林伯英也是打听了主考官的文风，得知其枯淡艰涩那一路，林伯英就交代郑谷写文章的时候要注意。
果然，不少文风朴实的有才之士没被选中，遗憾离去。
不要文章中天下，只要文章中试官，这句话不是没有道理的。
幸运的是，方谦方大人林伯英不仅是认识，还很熟悉，在翰林院时方大人就是林伯英的上官。
清真雅正，这四个字就挂在方大人的书房墙上。
这与林贺的喜恶不谋而合。
林贺最近的文章连林伯英看了也不住地点头，已有大道至简的意味了，文笔既精炼又朴实。
林贺披着大氅，提着篮子进了贡院的大门。
进去验过身份，林贺被带到“安检”处，检查考生有没有携带小抄。
林贺熟练地脱掉衣服，让搜子检查。
所谓上有政策下有对策，作弊的手段随着检查的精细程度提高也不断提高。
林贺也听说了一些，近些天市面上出现了一种叫《五经全注》的书，就是专门用来作弊的，里面的内容十分全面，却只做成了火柴盒那么大，简直就是作弊神器。
李氏还神神秘秘地掏出私房钱给林贺让林贺也去买一个，“悄悄地，别让你爹知道。”伯英肯定不同意。
林贺哈哈大笑，老太太真是太有意思了！
坐在自己的座号里，林贺摸了摸四周狭窄的砖墙，希望这就是自己最后一次坐在这儿了吧。
二月的天气还是很冷的，天还没黑，林贺就感觉浑身冷嗖嗖的，赶忙把大氅披上。
林贺在双手手心哈了一口气，继续提起笔来。
天实在是太冷了，林贺听见他隔壁的那个考生开始不停地打喷嚏，赶忙拢了拢大氅。
还好，贡院里面有热水喝。
林贺小口小口抿着，以此来取暖。
水喝多了也是不方便，在林贺坐着的木板下面有一个小桶，就是用来小便的。
这样难免会有味道，林贺能忍就忍。
其实小便也还好，有点味道就有点味道吧，毕竟整个贡院都是这个味道。
要是上大号就惨了，考生得告诉监考官员，让监考官员带着你去专门的地方上大号。
当然在这个时候，你的试卷得先交上去，等你完事之后再给你。
这时候监考的官员就会在你的试卷上盖一个戳子，俗称“屎戳子”。
有了这个不雅的戳子，不管你文章写得多么的好，考官连看都不会看一眼。
会试一共三场，考九天。
等林贺从考场出来后，都闻不出尿骚味道了。
林贺一口气干了两大碗面，林伯英和大有给他上上下下搓了一遍。
林贺浑身轻松，沉沉睡去。
接下来，只等考官阅卷即可。
郑杰对自家儿子抱有一种盲目的自信，已经开始准备庆祝的东西了。
她还提前买了两头羊，这是她向神仙许的愿，若是林贺高中，她就杀两只羊供奉。
现在两只羊已经就位了，在后院吃草的这两位还不知道生命即将到达终点了。
林贺睡醒之后看着这两只羊满脸无奈。
要考中，也是他学问好的缘故，和神仙有什么相干。
三月初三，放榜日。
郑杰提前准备好了几份给报子的赏钱。
从前在大陵县的时候，她们都不懂，还以为这些报子是官差呢。
还是到了京城，郑杰才了解到，？这些人根本不是朝廷派来的。
这些人都是专门做这个的。
按例，唱名的时候，都是拆一个试卷，唱一个名，然后在写在榜上。
这个时候有门路的报子们，就会贿赂班头，从门缝儿里穿出信来，外头报喜的就分头去报。
这群人的目的只有一个，那就是要钱！
多了不嫌多，少了——当然会嫌少！
郑杰不是没听说过，上次城南一户人家，会试榜上有名。
因着家境一般，所以只给了五两银子，没想到被那报子劈头盖脸地骂了上来，“还是宰相根苗呢，这点钱也拿得出手。”边说边嚷嚷，街坊邻居们都来看，那些报子拍着门不依不饶。
那家人真是晦气到了极点，最后还是掏了银子，送走了这群煞神。
郑杰绝对不允许在贺哥儿的好日子上出现这种事。
因此准备了厚厚的红封，还准备了好几个，这是其中一个因为报子们也不都是一伙的，到时候可能会有好几伙过来。
林贺早早地没了睡意，穿着郑杰给他做好的红色新衣走了出来。
大有已经早早去占位置看榜去了，不过林贺猜想，一定是报子们先来。
果然，林贺刚吃过早饭，还没活动活动身体。
就听见外面一片吵嚷，林贺快步打开屋门，一行个报子一窝蜂地涌了进来，嚷成一片。
“老爷今年中了。”
“老爷中了第八名，今科一定榜上有名，求老爷多赏几百吊吧。”
“老爷今年高中，要求重重的赏钱！”
报子们争先夺后，生怕少拿了赏钱。
郑杰和老林头夫妻喜不自胜，忙拿了红封出来。
等大有气喘吁吁跑回来，就见家里已经开始放鞭炮了。
几个下人都忙个不停，大有报喜也没人听了。
大有转了转眼珠，又转头跑出去，还是先去刑部衙门，告诉老爷去！
刑部衙门里，林伯英捋着刚蓄起来的胡子，脸上满是满意的神色。
一旁的同僚们见状也夸了起来，林家儿子年纪轻轻，前途无量啊！
这林伯英虽然家世单薄，但若是两三代都能出了人才，林家发扬光大也是迟早的事。
还有林伯英，现在虽然只是六品的主事，但是他人在壮年，现在又得上官青睐，升官也是迟早的事。
几个同僚转眼之间，就转变了对林伯英的态度。