无论赵缜怎么发火，迁都的事情还是被迫暂停。
等到林风等人带着起义军占领保州府的时候，赵缜已经开始咳血，躺在床上进气多出气少的样子，更是给整个皇宫蒙上了一层阴霾。
嫡出的五皇子虽然醒了，却也是跟他父皇一般，只能日日里躺在床上休养。皇后一边照顾儿子一边分出心思敷衍赵缜，毕竟还未立太子，一切都是未知数。
皇后心中焦虑，她深知此时局势的微妙，如果皇帝驾崩，而太子之位未定，那么必将引发一场腥风血雨的夺嫡之争，但承恩侯府，再难给他的皇儿助力。
在皇宫的各个角落，暗流涌动，皇子们、妃子们、大臣们，都在暗中盘算着自己的未来，一些皇子开始拉拢大臣，组建自己的势力，妃子们则各显神通，为自己的儿子争取支持，而大臣们也在权衡利弊，选择自己要支持的对象。
大皇子赵承治为德妃所生，生性勇猛，善于骑射，他一直认为自己是长子，理应继承皇位。
在得知皇帝病重后，他开始积极活动，拉拢武将，试图以武力夺取皇位。
然而适得其反，他的行为引起了一些大臣的担忧，以兵部尚书马正和为首的一派文臣武将都认为大皇子过于鲁莽，不适合继承皇位。
二皇子赵承应，淑妃所生，聪慧过人，善于谋略，他深知此时不能急于行动，而是要暗中布局，从去年开始他就依托外公李阁老李北结交文人雅士，赢得了一些士族的支持，但也引起了一些人的嫉妒。
三皇子赵承达，良妃所生，小小年纪就为人圆滑，善于交际，还在上书房读书便晓得四处讨好各方势力，试图在夺嫡之争中获得更多的支持。
四皇子赵承延，母妃是除了皇后和贵妃之外四妃之首的贤妃，性格内敛，喜欢读书，他对皇位并没有太大的野心，但贤妃本人怎么想就不知道了。
五皇子赵承政虽然身体虚弱，但他是嫡出，有着天然的优势，自古以来的规矩都是有嫡立嫡、无嫡立长。
余下的皇子要么还小要么母族地位不显，还不具有和几个哥哥一争的资格。
皇后为了儿子的未来，开始积极活动拉拢一些重要的支持嫡出的大臣，她深知嫡长子继承制的重要性，只要五皇子能保住嫡出的身份，就有很大的机会继承皇位。
而在后宫之中一人之下万人之上的贵妃娘娘庄潇云，因为没有孩子，对于前朝后宫因为皇帝病重闹得沸沸扬扬的事情并不关心，无论是谁的儿子继位，她都做不了太后娘娘。
既然这些无上尊荣没她的事情，平日里陛下对她宠爱又极少，她干脆趁乱偷偷溜出宫去市井享受去了。
庄潇云身着一袭素雅的长裙，外面罩着一件深色披风，在贴身宫女彩芝的陪伴下，悄然从皇宫的一处偏门溜了出去。
她看着宫外热闹的街市，心中涌起一阵欢喜，这里没有皇宫中的勾心斗角，只有平凡的生活气息，似乎因替她办坏事的彩叶被处以宫刑惨死没给她造成任何影响。
她们来到一家茶馆，庄潇云找了个安静的角落坐下，点了一壶茶和一些点心。
彩芝紧张地四处张望，生怕被人发现，而庄潇云却悠然自得地品尝着茶点，欣赏着窗外的风景，作为首辅之嫡女，嫁给陛下之前，她还是拥有相对自由的，只是自入宫后再没有这样清闲潇洒的日子。
“娘娘，咱们还是赶紧回去吧，万一被发现了可不得了。”彩芝担忧地说道。
庄潇云微微摇头，说道：“怕什么，在这宫里闷得久了，出来透透气也好。”
就在她们享受着这片刻的宁静时，一个年轻英俊的男子走进了茶馆，他身着一袭白色长袍，气宇不凡，瞬间吸引了庄潇云的目光。
男子似乎也注意到了庄潇云，他的眼神中闪过一丝惊艳，作为采花贼，他见的姑娘不计其数，但是通身气派如此尊贵又大胆的女子还未见过。
男子走到庄潇云的桌前，微微行礼，说道：“在下苏逸，见过姑娘，不知姑娘可否赏脸，让在下共饮一杯茶？”
庄潇云心中一动，她从未在皇宫中见过如此大胆而又英俊的男子。
她犹豫了一下，然后点了点头。
苏逸坐在了庄潇云的对面，他们开始交谈起来，庄潇云发现苏逸不仅英俊，而且才华横溢，谈吐不凡，他们聊得十分投机，仿佛忘记了时间。
然而，他们不知道的是，皇后的人一直在暗中监视着贵妃的一举一动。
皇后早就对贵妃的处置结果心存不满，如今皇帝病重，她更是恨透了正在找机会把五皇子落马之仇报了，没想到庄潇云这个蠢货自己递上了把柄。
当皇后的人发现贵妃溜出宫去，并且与一个陌生男子在一起时，他们立刻将这个消息报告给了皇后。
皇后听后，心中大喜，这是一个扳倒贵妃的好机会，她立刻派出亲信，暗中跟踪贵妃和苏逸，准备捉奸，即便没有奸情也要捉到奸情。
庄潇云和苏逸在茶馆聊了很久，然后一起去了街市上逛了逛，男人眉目清朗，女人巧笑倩兮，两人的欢声笑语，真仿佛一对璧人。
他们完全没有意识到危险正在逼近，当庄潇云被苏逸哄着来到一家客栈时，皇后的人趁机冲了进去。
他们闯进房间，看到庄潇云和苏逸正亲密地坐在一起，皇后的亲信大声说道：“贵妃娘娘，你竟敢红杏出墙，这可是大罪！”
庄潇云吓得脸色苍白，她连忙说道：“你们误会了，我只是和这位公子偶然相遇，聊了几句而已。”
然而，皇后的人并不相信她的话，他们将庄潇云和苏逸带回了皇宫，交给了皇后。
皇后看着跪在地上的庄潇云和苏逸，心中充满了快意，今儿她就要了这个贱人的命，即便是庄首辅又怎样，他还能救得了红杏出墙的女儿？
“贵妃娘娘，你可知罪？”皇后严厉地问道。