咸阳宫，长春殿。
秦王嬴政用过午膳后回到寝宫，侧躺在御榻上，伸着腿，眯着眼，享受着宫女们替他揉肩捶背。中车府令赵高立在一旁，随时听候秦王派遣。
休息了片刻后，嬴政蓦然想起韩非，遂睁开眼摆摆手，两名宫女退下侍立，他坐直了身子，对赵高说：“爱卿，韩非的法家思想很有警示和教育意义，可以做为我大秦帝国重点学习的典章，而儒家思想可以暂且放一放。”
“遵旨。”赵高躬身道，顿了顿，似有所悟，忙问，“听王上的口气，是否要听取韩非的意见，先攻打赵国？”
嬴政坐起身，走了两步，伸伸懒腰，道：“东方六国，唯赵国最有挑战性，寡人想先集中兵力啃掉这块硬骨头，其它几国不在话下。”
赵高很会察言观色，尤其对嬴政的心思吃得透透的，他知道嬴政嘴上这么说，但心里却迟迟拿不定主意，旋即说道：“王上英明，奴才自作聪明的以为丞相的策略要略胜韩非一筹。”
“哦，何以见的？”
“丞相认为先攻打韩国，是出于公心，为大秦帝国的天下着想；而韩非先攻打赵国，是出于私心，无非是为了韩国能多苟延残喘几天。从道理上讲，先攻打韩国有利，韩国是通往六国的门户，打开门户，天下唾手可得！”
“哈哈哈。”嬴政开怀大笑，望着赵高：“爱卿的道理讲得非常通透有趣，立刻传丞相进殿。”
“喏。”赵高对身后的内侍低语了几句，那人便匆匆离去。
嬴政在暖阁会见了李斯。
嬴政面带笑容道：“丞相以为何日可以着手攻打韩国？”
李斯闻言，喜出望外，秦王终于想明白了先攻打韩国的好处，便拱手一拜，道：“王上，臣以为，眼下是初冬时节，气候骤降，不利于将士行军作战，不如来年开春，风和日丽，那时将士们养足了精神，气温也适宜，正是作战的好时机。开局第一仗还是选个良辰吉日为好。”
嬴政若有所思，旋即登上长春殿的高楼，凭栏远眺，望着前方广阔无垠的咸阳城，以及鳞次栉比的建筑，思绪万千。自己的祖辈们为大秦帝国开疆拓土，披荆斩棘，呕心沥血，每一代君王都付出了艰辛的努力，才换来今日的成就。沉默良久，他昂首挺胸道：“那就依丞相所言，来年开春进攻韩国，打响夺取天下的第一战！”
“臣遵旨！”李斯笑道，“王上胸怀大志，心系天下，臣当竭尽全力，誓死为我王效劳。”
“嗯，丞相忠心耿耿，寡人心里清楚。”嬴政转身面对李斯。
“王上。”李斯道，“韩非尚在驿馆，此人该如何处置？”
“哦，韩非……”嬴政走回暖阁，来到桌案旁，捧起韩非那两本《孤愤》，《五蠹》的竹简，浏览了一会儿，脸上随即流露出敬佩的神色，喃喃道：“韩非真奇人也，如能成为寡人的左右手，那该多好啊！”他手捧竹简转身对李斯说：“丞相与韩公子乃是同窗好友，何不对他好言相劝，循循善诱，替寡人做事，寡人决不会亏待他。”
李斯道：“臣当全力劝说韩非。但此人贵为韩国的公子，生性孤傲，恐怕很难说得动。”
“但凡有才之人性格都桀骜不驯。”嬴政放下竹简，轻叹一声，“不为我所用，留之又有何用。丞相见机行事吧。”
“喏。”李斯道，“臣告退。”
“去吧。”
韩非住在驿馆，每天除了吃和睡，就是看书，偶尔也会写些文章。虽然被软禁起来非常孤独，但有书的陪伴，多少还能缓解一点内心的寂寥和凄苦。
天很冷，刺骨的寒风冻得他手脚冰冷，他放下书简，走到火盆前，拿过火钳拨弄着几块忽明忽暗的炭火，不时探着身子朝炭火吹气。片刻后，几缕火苗终于窜起，映照在他英俊苍白的脸上显得有些忧郁。他赶忙伸开那双铁条似的双手往炭火上取暖。须臾，他想到了那个摇摇欲坠的韩国，想到家中的老母亲，妻儿，最后才想到了漂泊异乡的自己，如浮萍般无所依靠，而且四周危机四伏，随时有生命危险。为国家而死，死得其所。
这时，房门吱哑一声打开，跨进来两个人，前面那人披一件深色貂裘大衣，看见韩非蜷缩着身躯靠近火盆似有些寒意，不禁生出怜悯之心，当即吩咐身后的侍卫道：“快去取两件棉衣过来。”
“喏。”
韩非抬眼望着忽然闯入的这个人有些吃惊，这是他软禁在驿馆一个多月以来第一次见到此人，又听见那人方才关心自己的话，似有些反常，反而让他内心不安。
那人靠近火盆也坐了下来，望着韩非，关切的问道：“师弟，在这边住的惯吗？”
韩非很反感面前这人，对他冷笑一声，道：“大秦朝的丞相日理万机，怎么有时间跑到这偏僻寒酸的驿馆来？”韩非这句话说得巧妙，既回答了问题，同时又提出了对来访者的反问。
丞相李斯笑了笑，拱手道：“照顾不周，还请师弟见谅，来日愚兄必加倍补偿。”
正说着，侍卫抱着两件厚厚的玄色棉衣走了进来，随手放在案桌上，然后悄悄的退了出去，轻轻掩上门。
李斯又道：“师弟衣着单薄，容易着凉，快快将棉衣穿上。”
韩非并不领情，倾了倾身子，道：“丞相的好意非心领了，虚情假意的就不用演戏了，你不累，我都看得累。还是直说吧，找我有何事？”
李斯淡淡一笑，感慨道：“想起和师弟昔年在恩师荀老先生身边一起寒窗苦读三载，不说情同手足，亦是同门师兄弟，若不是两国交兵，各为其主，我俩也决不至于此。”
韩非瞥了李斯一眼，心下已猜到他话里话外的含义，道：“师兄若仅仅只是叙旧，非理应相陪，但是替秦王来做说客，就别浪费口舌了。”
“师弟请听吾一言。”李斯道，“良禽择木而栖，贤臣择君而事。李斯乃楚国人，如今虽做了大秦的丞相，但当初册封我时也是被嬴氏宗族所非议，然我王却不计较出身贵贱，力排众议，坚决支持我做丞相。相比韩王听信谗言，忠奸不分，师弟多次上书劝谏他改革强军，却始终不受重用，如此昏庸无道之君，师弟又何苦跟随他呢？”
韩非默然不语，紧了紧衣袍，又拨弄着即将燃尽的炭火，良久，火苗又勉强升起。
李斯定定地瞧着他拨弄着炭火，发现此炭几乎燃尽，遂若有所思道：“师弟执着于这些行将熄灭的炭火，为何不想想其它办法，愚兄有更优质的炭料可供师弟享有。秦王非常赏识师弟的才学，故特遣李斯前来劝说师弟和愚兄共同辅佐秦王成就盖世伟业，师弟意下如何？”
韩非望着微弱的火苗，目光依然很坚定，说道：“非的身体里流淌着的是韩国的血脉，所以，非生是韩国的人，死也是韩国的鬼。秦王的好意，非心领了，恕难从命。”
韩非的拒绝并不让李斯感到意外，相反这个结果也在预料之中。
两人沉默了片刻，李斯才说了一声师弟请多保重，然后朝门口走去。
“师兄稍等。”韩非突然叫住了李斯，然后起身走到他跟前，凝视着他，道，“秦王是不是已经做出了决定？”
“对。”
“看师兄神态自若，想必秦王听取了您的策略。”
“没错。”李斯淡淡的回道，“师弟还有其它事吗？”
韩非叹息一声，想了想说：“师兄，可否帮我一个忙？”
“请说。”
“我想再见一次秦王。”
李斯瞥了他一眼，沉吟片刻，才道：“你知道秦王这次让我过来，不仅仅是劝说你归顺，还带着另一件事情？”
韩非心中明白，点点头，道：“我知道师兄的意思。”
李斯一怔：“你知道？”
“嗯。”韩非幽幽的说道，“秦王虽胸怀大志，但也有弱点，自己得不到的东西，也不想让别人拥有，假如我拒绝了他的好意，他一定容不下我，所以我想和他谈谈。”
李斯恍然道：“你想和秦王做交易，让他放弃先攻打韩国，然后你答应归顺？”
“师兄既已看破，我也没什么好隐瞒了，望师兄成全。”韩非向李斯作揖道。
李斯侧脸望着韩非，目光凌厉的说道：“我替师弟走一趟吧，成不成就看师弟的造化了。”这时李斯已经起了杀心，韩非太聪明，决不能让他见秦王，以免夜长梦多。
韩非动了动嘴唇，还想恳请李斯，见他说得异常坚决，心想多说也无益，话到嘴边又咽了下去，拱拱手，无奈道：“多谢师兄相助，非感激不尽。”
李斯也抱拳道：“师弟保重，愚兄告辞。”说完夺门而出。
侍卫守候在楼下，李斯上前在他耳边低语了几句，那人便点头离去。
秦王嬴政坐在长春殿的暖阁内一直等着李斯的消息，等了许久，他才走进暖阁。
不等李斯开口，嬴政起身一脸焦急的问道：“韩非怎么说？”
李斯皱眉道：“微臣无能，说服不了师弟，师弟坚决不从，声称生是韩国的人，死也是韩国的鬼。”李斯隐瞒了韩非想见秦王的事情。
嬴政叹息一声，遂又望向李斯：“你将他赐死了？”
“是的。”
嬴政突然后悔了，加重语气道：“丞相为何不再奏请一下寡人，如此人才，杀之可惜！”
李斯低头道：“王上息怒。韩非必须死，此人是阻碍王上统一天下的绊脚石，不得不除。”
嬴政遗憾的摆摆手，温和的说道：“算了，传寡人的旨意，对韩非加以厚葬。”
“喏。”李斯道。