孙小筛的旧房子位于赵家要买的地皮南边一点，三间简易的砖墙草盖房子，外带个小灶房和小天井。由于年久失修，山墙早已向外倾斜，用一根粗长的木柱顶住。
在旧朝代内，河下水网地区的新生儿成活率低，有的小孩子体弱多病，家人以为他长不了，也不当事，谁知他后来居然活了下来，于是给他起个乳名叫“小筛子”，意思是这个孩子如同从筛子孔里漏下的，实属大命人。与此相同的还有“大筛子”、“小网子”、“大网子”等等。
孙小筛，三十八岁年纪，他从小先天不足加之后天受苦磨难，枯黄色的脸上早早地布满了皱纹，头发也稀稀的花白了。
小筛子一家五口人，夫妻俩，两个十岁的双胞胎儿子，大的叫大双子，小的叫小双子，还有一个相依为命的八十岁老母亲。
他夫妻俩靠一条小船每日下乡贩卖蔬菜度日，前年老婆因为受了风寒得了风湿性关节炎，严重时两条腿不能走路，全家生活的重担压在他一人身上，还未到不惑之年的他已驼背了，远看就是个小老头。
他家是赵家商谈拆迁的第一户，当时谈得非常好，赵家出的钱数孙小筛也非常满意，就等成契签字交钱让地了。
哪知钱管家正式和他成契时，他却反悔了，死活不签字，坚决不卖房让地。如今空荡荡的一大块地上，就孤单地剩他一家了。
问他为什么变卦，有什么要求，他什么也不说，只是说衣胞之地，穷不离堂。
钱管家把这个情况告诉赵杰，赵杰觉得此事不符合情理，有点不寻常。
他背着手在厅堂内来回踱步，心里想，他孙小筛家境不算好，我叫钱管家开的价钱应当说已经足以满足他了，当时听钱管家汇报时说孙小筛欢欢喜喜，还说了许多好话，怎么突然间就变了呢？莫非有人从中作梗？
他想到了朱家，但随即被否定了。
赵杰问钱管家，“咱们家这么多店号里有谁和孙小筛有亲友关系？”
钱管家想了一会说，“要么就是米行的孙管事算起来应是他的堂兄，他和孙小筛合的一个老太爷。”
“好，你就请孙管事去他家一趟，了解一下情况再做商量。”
钱管家立马去米店找孙管事。
孙管事听了钱管家转达大东家的话，不敢怠慢，就去了孙小筛家。
孙家小院子里。
孙小筛正在修理菜篓子，他用细麻绳将稍大的洞来回网起来，又用粗些的绳子在底部绕上十字形加固一下。
见大哥前来，小筛连忙站起身来行礼。
孙管事还礼后一把把小筛拖到屋内。
“小筛，你当初答应赵老爷家让房让地，为啥突然间又反悔了呢？”孙管事问。
……孙小筛低头无语。
“钱管家给出的价难道你嫌钱少吗？”
……孙小筛低头不吱声。
“小筛，我们赵老爷是个大善人，他对我们不亏待啊！”
……孙小筛还是不说话。
见孙小筛三拳打不出闭屁来，孙管事发急了，他两手抓住小筛子的肩膀狠狠地推了两下，“小筛，你我兄弟之间有什么话不可以说的？你倒是说话呀！”。
“大哥，小筛不会说话，我们家虽然穷，听老人们常说穷不离堂。”孙小筛的婆娘打破尴尬的局面，在一旁插上一句。
“小筛弟媳，话不能这么说，穷归穷，但我们千万不能失信，你既然先前准了赵老爷，况且人家又没有亏待咱们，怎能说变就变了呢？”
听了大哥一番话，孙小筛心里像十五个吊桶——七上八下，不能平静。
孙小筛卖菜，朱老爷家也常买他的菜，他也经常送货上门。那天晚上，朱老爷派侯管家来假惺惺地问寒问暖，然后扯到卖房卖地皮的事，告诉他死活不要将房子卖给赵杰，有什么损失由他朱家贴补，说着从怀里拿出壹两银锭先送给了他。看见银子孙小筛动了心，承认了侯管家。
“大哥，你说的话我都懂，只怪我家太穷了，我穷归穷，不卖房！”一想到侯管家对他的那些承诺，孙小筛顿时有了点底气。
“小筛子，你的情况我会告诉我们大东家的，我对你说咱们虽然穷，但也不能忘恩负义啊！”
“记得你父亲归天那刻，你家穷得连个薄皮棺材都买不起，我们亲戚各家凑钱也不够其事，你知道吗，人家赵老爷听到此事，在商界发起募捐，他自己也送了你家三两银子，这些钱是我亲手送给你妈妈的。”
孙管事说到此不禁有点动情，两眼湿润泛着欲滴的泪花。
孙小筛的老娘听力有些背，她在房间里隐隐约约听到了有关她丈夫丧葬的话，便走过来插话。
“是大哥吗，当初多亏你帮忙，募来的钱安葬了你大伯，留下的钱为你小筛弟成了家。”
“大妈，要感谢的不是我，是我们大东家赵老爷。”孙管事一字一字地说，生怕小筛娘听不到。
小筛娘听到了赵老爷三个字，忙说“是的，赵老爷是个大好人，这次我不是叮嘱小筛把这个破房子卖给他了嘛，听小筛说赵老爷出的价也是对得起我们的。”
“娘，你不要说了，是我见钱眼开，忘恩负义，对不起赵老爷！”站立的孙小筛“嚯”地蹲在地上，双手捂着脸。
“兄弟，见钱眼开，此话怎讲？”孙管事一团疑罩在脸上。
说到这个份上，小筛子只好把那天晚上侯管家来的情况竹筒倒豆子全部告诉了大哥。孙管事听后唏嘘不已。
孙母知道小筛子做了不义之事，气得牙齿咬得咯咯响，她想上前打他一耳光，一看儿子苍老的样子和愧疚的脸庞，又收回了手，不禁长长地叹了一口气。
孙管事一手扶住伯妈，一手拉起小筛子，“兄弟，我知道你的处境和心情，你把侯管家的银子退回去，就说穷不能失信，无功不受禄。至于你的困难，我想我们大东家肯定会帮助你的。”
“大哥，可、可、可那个钱，我已给你弟媳看病打药花去了一小半了。”小筛子一脸的无奈，说着两眼哗哗流泪。
“这个好说，你等我的回音吧！”
孙管事一刻没停，急忙来到赵府旧宅内，叫上钱管家一同来到赵杰的书房。
这时的赵杰还在想孙小筛的为什么反悔的事，当听到钱管家报孙管事求见时，连忙说“请进！”
孙管事向赵老爷行礼，赵杰还礼。
孙管事将朱家侯管家去孙小筛家的事一五一十地告诉了赵老爷。
赵杰先前也猜想此事有可能是朱家在作梗，可一想又推翻了。因为空地之事和你朱家有直接关系，但这孙家卖地皮的事根本就扯不上，你有头有面的朱老爷总不至于做这下三滥的阴事。听了孙管事的话，还恰恰真是他从中搞的小动作。
“这个朱老头太可恶了，人不做，做鬼！”钱管家气愤地说。
赵杰紧握双拳，脸上两道剑眉竖起，从牙缝里一个字一个字地挤出：
“朱万富，你越是这样和我赵某人作对，我越是要盖一座超越你家的大房子！”
随后，他对钱管家和孙管事说，“你们二位知道的，我赵某从来不负穷人，鉴于孙小筛家的实际情况，我当善待为怀，决不让他吃亏。”
“我想拿出南大街市房的一间门面房和他交换，楼下他可开个小店让他婆娘做点小买卖，楼上可住人，省得他再去找地方建房。另外我们再贴他一部分钱，让他做本钱和生活。”
“还有我们大房子马上要开工了，等小筛好些先安排他夜里在工场值守，我们给他一份酬劳，等房子建成后，再安排他适当的劳务。”赵杰看了看钱管家和孙管事，“你们看，这样行不行？”
钱管家和孙管事连连点头。
赵杰接着说，“钱管家，你到库房取出一两银锭交孙管事。”转过身来对孙管事说：“辛苦你走一趟交于孙小筛还给朱家。”
“老爷，这太好了，我敢保证小筛子没有意见的，我替小筛先谢谢老爷了！”孙管事没想到老爷想得这么周到，完全出乎他的意料之外。
“好，孙管事，我就等你的消息了”赵杰抱拳说道。
孙管事随钱管家去库房领银去了孙小筛家。
半个时辰，孙管事给赵杰带来了孙小筛答应明日成契签约的好消息。
赵杰立马直奔夫人寝室，他今晚终于可以睡一个安稳觉了……