老实巴交的孙小筛，收到了孙管事给的银锭后，恨不得早点把事情了结。
晚饭后，他就匆匆敲开了朱家大门，向侯管家退还了银锭，只说了声“无功不能受禄，多谢管家关照。”说完，头也没回就跨出了朱家高高的门槛。
朱万富在小厅听了侯管家的一番话，气得一屁股坐在太师椅上，衣袖一甩将茶几上的茶碗刮倒了地上，打了个十八瓣。
再说那孙小筛出了朱家大门后，如释重负，急急往家跑去。约莫走了300米，突然，迎面窜出一个高大的黑影，对准他的脑门“嘭嘭”就是两拳。
孙小筛两眼被打得直冒金花，一个踉跄倒在地上，他使劲地睁大眼睛想看清来人的面目，无奈天色乌黑难辨，只看见那人浑身上下乌黑，头套上露出两只闪烁着凶狠目光的眼睛。
“你是谁，救……！”孙小筛想喊救命，“命字还没喊出口，就被那人蹲下身紧紧地掐住了脖子，随后黑面人松开双手，站起来对准他胸口就是一脚，孙小筛“哇”的一声，一口鲜血从口中喷出，昏了过去……
大汉动作敏捷，瞬间向旁边的小巷飞奔而去，消失在黑暗中。
过了半个多时辰，一阵凉风吹了过来，孙小筛醒了。他看了看四周，空旷一片，自己睡在碎砖破瓦和柴草茬的地上。
他抹了一下脸，全是黏糊糊的，一股浓烈的血腥味扑面而来，他试图站起来，可试了几次全没有成功，只好慢慢地向着自己的家爬去。
孙小筛的家里，老婆腿病发作早已上了床。见小筛去朱家还没回来，便叫了声“娘，小筛出去一个多时辰了，怎么还没回来？
小筛娘也觉得奇怪，小筛说去朱家大楼还银子一刻儿就回来，现在一个多时辰了还没回来。他便叫起两个小孙子，拄着拐棍站在门向北张望。
忽然，见前面不远有个黑团在慢慢移动，两个孩子飞奔过一见是阿爹，大双子抓住阿爹的手，小双子赶忙跑回来喊奶奶。
小双子搀扶着奶奶向小筛身边走去。
两个双生子扶起阿爹，一人架着阿爹的一个胳膊。
“小筛子，你，你怎么了！”母亲急切地问。
“阿爹……”两个儿子哭着喊着父亲。
“娘、我、被人、打、了……”说完又昏了过去。
等到孙小筛清醒过来已是丑时。他发现自己已睡在自家的床上，脸上和身上的血已被洗净，妻子和一双儿子围在床前。
一盏豆油灯照着昏暗的房间，墙缝里穿进来的微风将灯花吹得忽明忽暗。
“娘，小筛子醒了”小筛婆娘轻轻地对着婆婆的房间说。
“哦”小筛娘松了口气，说道“你把锅内的米汤端给他喝！”小筛娘说着起身，其实她根本没睡，只是倚在墙上等消息。
小筛媳妇将米汤一口一口地喂着小筛子，看着他蜡黄色脸庞上的两块淤血青斑，两行泪水直朝下流。
“哪个杀千刀的，下手这样狠！”小筛媳妇一边喂一边骂道。
“小筛子，你终于醒了，让娘好怕哟，你现在身上哪里疼？”小筛娘凑到儿子身边问。
“娘，头像裂口子一样疼，心口也一阵阵痛。”小筛子有气无力地说。
“哎，穷人的命就该如此，没有暂时的福，只有暂时的祸！”小筛娘撩起衣角擦泪，低沉地呜咽。
东方鱼肚白，天色渐渐亮了，小筛娘打发大双子去石板街上大伯家报信。
孙管事听说小筛昨晚被人打伤了，顾不上用早膳，急忙请了大夫一同而来。
大夫细细看了看伤势，然后开始把脉，再询问小筛的疼痛，最后站起身来对孙管事说：
“小筛伤得不轻，头部外伤相对还好一点，只是胸部严重点，左边中间的一根肋骨受了伤，好在命保住了。”
“我先开几副药，伤者需静养数日，还要再加点营养，方可痊愈。”说着，大夫开了药方。
这大夫是赵家中药店的坐堂老中医，所以不用付费，孙管事送他出门。
送走了大夫，孙管事轻声询问了小筛昨晚发生的经过，便带着大双子来到药店，抓了几副药，嘱咐大双子到家后就叫娘煎药给阿爹喝。
大双子连连点头，拎着药包飞步回家。
孙管事在路边的小吃铺吃两个点心，连忙来到赵宅，把孙小筛昨晚遇险的事告诉了钱管家，钱管家听后吓了一跳。
“这么大的必须禀告老爷”，钱管家一边说一边领着孙管事往赵老爷书房走去。
赵杰昨晚睡了个好觉，早上起来精神特爽，他在院中走了一圈，用了早膳，刚来到书房，就听到钱管家求见。
“钱福给老爷请早安！”钱管家打躬行礼。
孙管事接着行礼，“老爷早安”
赵杰见二人精神紧张，觉得有事，便招呼他们二人快快进来说话。
孙管事把孙小筛昨晚给朱家退银后，半路上遭黑衣蒙面人行凶的经过给赵老爷说了一遍。
“那孙小筛现在伤情怎样？”赵杰问孙管事。
“早上我请店里坐堂大夫去看了，大夫说，头部外伤，胸口严重，幸好没有生命危险，大夫开了方，我去店里抓了药，要他家媳妇熬药给他喝了。”孙管事说。
赵杰对钱管家说：“大夫的诊费和药费，记在账上，你要人去咱家南货店取上桂圆蜜枣银耳各一斤，再去肉摊买上五斤猪排骨给他家送过去煨汤给小筛浆养。”
“是，老爷”钱管家吩咐下人去照办了。
钱管家吩咐后又复回。
“孙管事，这事好蹊跷，是谁下的手呢？”赵杰问。
“老爷，难道又是他朱家指使的人？”孙管事说。
“从时间上来看，朱家不知道孙小筛突然去退银，而且也不可能在这么短的时间内就安排蒙面人对小筛下手。再说朱家也不是傻子，他派人在家门口不远的地方行凶打人，就不怕别人会怀疑他？！”钱管家提出自己的看法。
赵杰觉得钱管家的话有点道理，他背着手在考虑，在书房中来回踱步。他突然想到吩咐钱管家取银给孙管事，只有自己和他们二人知道，莫非宅内有内奸？
“钱管家，你去库房取银交孙管事，可有宅中其他人看到？你们好好回想一下！”
钱管家和孙管事两人在努力回想……
“老爷，昨天并没人看到，只有打杂的马九在前一进闪档处帮助粗使婆子提水一擦而过，再说他也没有看到我们说话和做事。”钱管家说完还在继续思索。
“老爷，昨天晚上我送银锭给小筛，在他家说话时，隐约听到点脚步声，随后叫小双子出门看下，他回来告诉我说看见一只大黄猫窜出。”孙管事补上一句。
“哦，事情好复杂！”
赵杰心想，这个下毒手的人如果不是朱家人又是何人？不管怎么说，此人的矛头是对准我赵某的，想到这里他果断地对钱管家说：
“从今天起，关照宅中门房没有你的许可，生人一律不许进来。另外你把前院护院的武祥调过来，做我贴身侍候！”
“是，我马上吩咐门房和武祥，老爷放心！”钱管家回道。
“钱管家，孙管事，我们午膳后，一起去孙小筛家一趟！” 赵杰经过熟思后说。
“老爷，有我和钱管家去就行了，从安全起见，你还是不要去”孙管事说。
“明人不做暗事，我不怕！再说，我不出面，外界还以为孙小筛反悔是我赵某人指使人打他的哩！退一万步说，孙小筛也是为了咱们才受伤的，看望一下也是天经地义。”赵杰语气坚定。
午后，赵杰和钱管家、孙管事和武祥一行四人，来到孙小筛家。
这时的孙小筛上午喝过了中药，休息了几个时辰，也有了点精神。看到赵老爷亲自来看望，又看到送来这么多礼品，非常不过意。
“小筛子，你为了我赵家吃了苦，我赵某人深表歉意！”赵杰双手打拱，深情地说。
赵杰又询问了黑衣蒙面人暗伤他的细节。
孙小筛轻声轻语地说，“那个黑衣人身高腰圆，很有力气，他一上来就猛击我两拳，我倒地后，他又踹我一脚，然后我就昏了过去。”
“哦”赵杰略微停顿，似乎有所思考。接着他弯下腰继续对小筛子说，“你家房子安顿的事，我已叫你大伯已经转告你了，一切不变，等你伤好些，我安排人为你搬家，具体事务由钱管家负责，你只管安心养伤好了！”
“感谢赵老爷，一切听你老爷安排，这样吧，如果钱管契约带来的话，我就画个押吧”孙小筛虽身体虚弱，但语气坚定。
钱管家听后，随即递过契约，孙小筛用他那虚弱的手在纸下方他的名字处歪歪扭扭地画上了十字，并按了指纹印。