次日早上，同庆楼茶馆内，茶客们一边吃茶，一边谈论，热热闹闹，谈笑风生。
跑堂的王三又再传闻了。
“你们知道吗，贩菜的孙小筛先是和赵老爷签约卖房的，后来反悔了，被赵老爷手下的马九打伤瘫在床上了，赵老爷还上孙小筛门上打招呼的，据说那马九逃离葫芦镇啦……”
一传十，十传百，没一会整个葫芦镇上都传开了。
小镇到底是小，一个传闻，从东头传到西头，经过人们传递上的口误再有人加油添酱，最后竟然老母鸡变公鸭———走样了。
原先王三的话变成了“贩菜的孙小筛和赵老爷签约反悔，赵老爷派手下的马九将他打瘫在床上，为逃避罪责赵老爷让马九逃离葫芦镇了。”
朱家大宅内。
朱万富听到侯管家的报告，嘴笑得都歪过来了，他对朱夫人说，“本老爷这一着棋下得如何？”
朱夫人扭着水蛇细腰，扶着八仙桌，有气无力地说，“到现在才看到你走了一着好棋！”
在一旁的侯管家也乘机夸了朱老爷一句：“老爷这着棋可谓是一箭双雕，既嫁祸于赵杰，又为马九的出走找了个台阶，实在是太高着！”
“先别高兴得太早，他赵杰不是个省油灯，我们时刻都要提防着他。”朱夫人浇了一盆冷水，让朱万富冷静了下来。
赵家旧宅内。
赵杰和夫人在丫环杏花的侍候下洗漱，然后吃了早餐，正想去书房，丫环桃花来报，“老爷，武祥说钱管家在外求见。”
“哦，你要他在书房门口等下，我马上就来。”赵杰要桃花传话。
“是，老爷。”桃花应道。
武祥在前面带路，赵杰快步来到书房，钱管家在门口打躬请安。
“进来说吧。”赵杰唤钱管家进书房。
“老爷，马九今早没有来，他家里人替他告假出一趟远门，有个远房长辈去世吊唁去了。”钱管家说。
“哦，早不走，晚不走，偏偏在这时走？”赵杰疑问。
“老爷，还有一事不知当否和你说……钱管家吞吞吐吐。
“当说无妨，当说无妨，以后都要这样，有好说好，有坏说坏，不应隐瞒迟报，更不许拖延不报！”赵杰快人快语。
“是，老爷”钱管家弯腰打躬。
“早上，镇上突然说起一窝蜂，说孙小筛签约反悔，是你指使马九把他打伤，为掩盖事情你上门假惺惺慰问，暗里指使马九逃离葫芦镇了！”尽管赵杰要他大胆地说，钱管家还是说得小心谨慎。
“谣言，天大的谣言，这是有意识的诽谤！”赵杰气得背手在书房里来回走。
“老爷不必气急，其实稍有辨别能力的人都不相信此言，你的为人全葫芦镇的人都知道，我们只有弄清来龙去脉，将真相公之于众，才能让造谣者的阴谋失败。”钱管家一字一板地说。
“说得对，我们只有针锋相对，才能以牙还牙！”赵杰手一甩，坚定地说。
“钱管家，大海那边情况怎样？你唤人叫张大海来一趟。”
不一会，张大海来到。
“大海给老爷请安”，张大海躬身行礼。
“大海，快快将情况说清楚！”赵杰急切地催张大海。
“老爷，我有新情况禀报，昨晚我悄悄跟踪马九，发现他天一黑就出来了，后来我发觉他和朱家绸布店的吴管事一前一后进了朱家大宅。”张大海说得非常认真，唯恐漏掉一点细节。
“吴管事和马九是表兄弟，吴家是上表，马家是下表”钱管家插了一句。
“哦，果真如此，照这么说，马九早就和朱家有来往了？真是外贼易打，内奸难防！”赵杰感叹说道。
赵杰吩咐张大海退下。
这时武祥又报，“孙管事求见”
“请孙管事进来”赵杰吩咐道。
孙管事给赵杰打躬行礼后说道：
“老爷，外面的谣言传得沸沸扬扬的，看来造谣者用心恶毒，一定是有预谋的。”孙管事说。
“说说你的想法！”赵杰说道。
“老爷，古人言039039以其人之道，还治其人之身039039，谣言是从同庆楼传出的，还要在同庆楼辟谣。小筛子现已扶着能走路，我们不妨隔日带小筛到同庆楼去吃个茶，好让外界了解一下真相。”孙管事一边说，一边看着赵杰的脸色。
“好主意，正合我意，此事就这样定了！”赵杰笑着说。
后日早上，钱管家在同庆楼茶馆订了一个包厢。
辰时过一点，孙小筛由两个双生子搀扶，在孙管事陪同下来到了包厢。不一刻，赵杰在武祥和钱管家的陪同下也来到茶馆。
跑堂的王三惊呆了，他把茶头和点心端上桌，给每人倒了杯茶。双眼瞪得像铜铃，细心地盯着孙小筛看了一遍又一遍，他发现孙小筛居然恢复得非常好，只不过是脸上有几块青斑还未褪去。
王三想，人家赵老爷这个身份居然还请孙小筛吃茶，这么一个大善人，能指使手下人去打人吗？肯定是不可能的事。
王三想到自己不辨别真假，轻听别人的话就跟风传闻，对不住人家赵老爷，心中顿生愧疚，他禁不住偷偷地告诉钱管家，“外面的谣言我是亲耳听见朱家那个吴管事先说的。”
钱管家知道他良心发现了，朝他笑笑说，“你相信吗！我们大东家是这种人吗”
王三连甩手中的抹布，“不信，不信，朱家人造的谣！”说着飞奔下了楼。
茶馆内的茶客们听说赵老爷陪孙小筛吃茶，“呼啦”一下都涌了过来。
不一会同庆楼茶馆楼上楼下都挤满了人。
赵杰微笑着跟各位拱手打招呼，没有半点阔富豪大东家的架子。
孙小筛面对大家点点头，一边喝茶，一边咬着肉包子，脸上泛起一阵红晕。
看热闹的人越来越多，赵杰怕木楼承受不住，急忙招呼钱管家等人每人吃两个点心就走，并吩咐孙管事和两个双生子照顾好孙小筛下楼。
武祥护着赵杰先行一步离开了同庆楼。
瞬间，百姓口中的话匣子像炸开了锅，古镇的每个角落都在议论。
“我说的吗，那个传言不可靠，人家赵老爷对穷人特别好，怎么能做出那种伤天害理的事！”
“造谣的人看来是和赵老爷作对的人，这个人不说也知道是哪个了！”
“你看孙小筛一家子，人家赵老爷待他多好！”
“他孙小筛只是遇到赵老爷大善人，要是遇上其他人就糟了！”
“那个马九太不仗义，赵老爷对他这么好，还吃里扒外！”
“善有善报，恶有恶报，老天有眼的，坏人总没有好下场的！”
不用争辩，不要解释，老百姓心中自有一杆公平秤。半顿吃茶的功夫，便将谣言不攻自破。
顿时，社会舆论的天平倒向赵杰一边了。
朱万富听到侯管家向他禀报同庆楼赵杰请孙小筛吃茶的一番话，惊呆了，他老朱做梦也没想到赵杰出了这么一着妙棋，最后竟反转将了他一军……