偌大的赵家大房工地上场面热闹，挖的挖，抬的抬，扛的扛，挑的挑，人来人往，穿梭往返。匠人们更是一片忙碌，整个工程有条不紊地进行。
孙管事被赵老爷临时调来当了工程总监管，他在工地上来回巡视，不时地东点点，西指指。
木匠掌作大师傅费万昌手拿木尺在指挥下料，这些木料都是从江西经水路运来的上等圆杉木，锯下来的圆木立即由小工搬到另一边，交木匠们将其出新刨圆。
这些出新的圆木被分门别类地堆放，有做排山的，有做桁条的，有做立柱的，有送锯板木匠剖料的，每根木料上都打上了记号。
在工地的一侧，锯板木匠将一根上下面弹好的墨线的粗杉木插在用三根短木扎成的“三脚马”架中间，形似一尊土大炮。大师傅站在圆木上面，小师傅站在圆木下面，两人用一人高的大锯，一上一下地锯料，两位师傅配合默契，用力均匀，随着“咔喳”、“咔喳”的声音，散发着天然杉木香味的锯屑从大锯下面落下，一块块板材也随之锯成。
瓦匠们在“打槽”，打槽就是开地基。槽底要按照三比七的比例铺垫石灰和土。之后用木夯将垫层面夯实，然后再在上面砌水平的基础墙，这一步完成后，还需按尺寸在基础墙上安放立木柱的基石，上梁时山柱就立在这些石墩上。
由于赵家大房大小有几十间房屋，作头李大有实施了分段进行的方案，一间房屋的地槽开挖好，就下灰土，灰土下好后，就抬夯，夯抬好后就砌基础，这样一环套一环，一作连一作，以利于推进工程进度。
工地上最热闹的场面莫过于地基打夯了，河下地区的瓦匠们夯地使用的是前辈们流传下来的原始木夯。
木夯高五尺多，用一尺二见方的红榆木段做成主体，上下方分别用厚铁板做成的方包箍嵌住，上方的包箍上有两个铁把手，下方包箍上四面有一个圆铁环，用于系麻绳，木夯约重叁佰斤。
打夯时先把木夯放入地槽中，二位主夯手面对面站在木夯的前后，右手抓住铁把手，左手扶住夯身，地面上两侧拉绳索的人少则四人多则八人。
打夯时，只听见主夯手高喊一声“抬起夯来哟！”，众人跟着高喊“哎哟的嗨嗨！”，继而拉起绳索，将木夯高高抬起，然后松下绳索，木夯便重重地落在地基上，夯出一个深坑，由于木夯从高处下来的力量很重，震得地皮都要颤了一下。
地面上两侧的人只管一上一下拉绳索，地槽里的两位夯手则是掌握着木夯落下去的位置，如此慢慢向前移动，反复多次，便将地基夯得又匀又结实。
在打夯过程中，主夯手还是个打夯号子的领号人，他一边扶夯，一边随着节奏变换着打出各种号子，现场编词、信口编来，众人跟着附和，喊起一条声来……这样喊号子的人和抬夯的人就会形成一种合力。
“太阳亮堂堂哦！”……“哎哟的嗨嗨！”
“我们来打夯哦！”……“哎哟的嗨嗨！”
“东家盖新房哦！”……“哎哟的嗨嗨！”
“富贵又吉祥哦！”……“哎哟哎哟嗨！”
“人财两兴旺哦！”……“哎哟的嗨嗨！”
“富贵满门庭哦！”……“哎哟哟嗨嗨！”
“大伙抬起夯哦！”……“哎哟的嗨嗨！”
“华堂万年长哦！”……“哎哟的嗨嗨！”
“大伙齐出力哦！”……“哎哟的嗨嗨！”
“晚上有酒喝哦！”……“哎哟的嗨嗨！”
“……”
打夯号子在工地的上空久久回荡……
高亢、粗犷、激情、悠扬的抬夯号子，营造了工地上的热烈气氛，场面震撼喧闹，引来一大群人围观看热闹。
工地上用大砖头临时支起了两个大土灶，土灶上面安了两口四尺大铁锅，一口备用，一口里面正在熬制着糯米汁。
熬制糯米汁砌墙这是赵杰特意授意的。
传说朱元璋在建南京城墙时就是用了糯米汁筑城，所以南京的城墙非常结实，被喻为“固若金汤”。赵杰也期望他的“赵家大房”墙体坚固千秋万代永不倒。
熬糯米汁就是在铁锅中加入一定比例的水和糯米，像煮糯米粥一样将汤汁熬成黏稠状成为砌墙灰膏的粘合剂。
熬糯米汁的两个粗使婆子是赵家厨房里临时派遣来的，一个负责烧火，一个负责熬汁。
烧火的婆子端坐在灶膛边，不停地向灶膛内添上木材、芦柴，灶膛内的火舌在他脸边顽皮地撩来撩去，熏得她脸上红里发黑，汗水不停地流下来。
负责熬制糯米汁的粗使婆子在灶面上不停地搅拌、调节糯米汁的厚薄，厚了他便用向身后的水缸里舀上一瓢子水倒入锅中，一锅糯米汁熬好舀光后，再重新加水加糯米熬上一锅。如此单调重复的活，必须要做到大房子完工为止。
只见一个瓦匠小师傅挑着两只木桶走过来，粗使婆子麻利地掀开锅盖，用葫芦瓢舀起两桶滚开的糯米汁，招呼小师傅注意不要烫着。
小师傅将两桶糯米汁挑到拌灰处，用铁铲将雪白的石灰膏围成一个小塘，加入适量的糯米汁，再倒入从染坊挑来的蓝靛水，反复不停地拌匀，直至将青灰充分拌熟。
用糯米汁拌成的青灰膏砌小青砖墙，工艺叫作小刀灰，用小刀灰砌成的墙灰缝呈青灰色，不但墙体结实抗震防潮，而且缝口非常整齐美观。
能砌小刀灰墙的瓦匠都是技术一流的，开工酒席上，赵杰特意关照瓦匠总头李大有，要挑选拔尖的瓦匠大师傅砌墙，并规定每人每天只许砌十层砖头，多砌一个砖头都要扳掉，前提是墙面要横平竖直，墙角要方棱方角，缝口要整齐划一。
有一天，瓦工即将收工，孙管事巡查记账时发现北墙转折处多砌了三块砖头，他连忙禀报赵老爷，赵老爷亲临现场，责令李大有将三块砖头扳掉。
李大有背地里对砌墙师们交代，赵老爷是个顶真要面子的人，他对墙面质量颇为讲究，他不在乎工钱，要的就是上乘质量，你们看葫芦镇上有哪家用得起糯米汁砌墙？有哪家规定每天砌墙的砖头层数？你们千万不能马虎，否则我在赵老爷面前不好交代。
工地上忙碌的热闹声，抬夯的响亮号子声，顺着东南风不时地传到朱家大宅内，令朱万富烦躁不安，心中如同猫爪在抓，他不想听但又挥之不去，只好关闭门窗，打开留声机，摇紧发条，放上一张《战濮阳》胶木唱片，企图用京剧唱片中的锣鼓声和高亢的唱腔填补躁动且空虚的心房……