两天后，薛洪才师徒六人的砖雕作业正式开始了。
明亮的工房里，六张桌子一字排开，桌子上放着图纸和各种工具，有墨笔、尺子、圆规、凿子、锤子、锯刨、斧子、锉刀等工具。
屋子墙角里码着的几摞从苏州陆慕御窑购买来的“金砖”。说起这“金砖”，它并不是用金子做的，而是用阳澄湖底的湿泥，经过几十道工序，在1300多度的高温下烧制而成，因为它质地细腻、敲之有金石之声，具有不受风雨冰雪侵蚀的特点，所以叫作“金砖”。
“金砖”是我国传统窑砖中的珍品，是专门用于雕刻砖雕门楼的上等材料。明清以来受到历代帝王的青睐，成为皇宫建筑的专用材料。
一块方方的“金砖”高达九钱六分白银，相当于一石大米的价钱，这对于一般人家简直就是望尘莫及，可见赵杰是下了多大的决心和代价购买回来的。
用于檐下墙线和门楣的普通雕砖则一排排码在雕刻工房的外面。
薛师傅分了一下工，吩咐一大一小两个师傅先雕门楣、清水墙面、室外檐下的檐墙线，以应付瓦匠砌墙；又吩咐一个大师傅雕刻照壁上的圆形浮雕及角花、边线雕饰工件。他本人和两个师傅重点是雕刻二进垂花门东边的砖雕门楼上的饰件。
一块成品砖雕的制作成功要过修砖、构思、设计、上样、刻样、打坯、出细和磨光等多道工序。
薛师傅开始设计门楼画样，一个大师傅帮助他描稿修稿。另一个小师傅在修砖，修砖就是在青砖上蘸水后，反复打磨直至砖面磨平。
薛师傅先把砖雕门楼的方案图纸送给东家赵杰审核，双方合议作了修改后定了稿。
对于这次砖雕门楼雕刻的难度，薛师傅感到还是不小的，赵老爷强调人物要栩栩如生，动物要活灵活现，山水要如入仙境，树木要逼真葱翠，在雕刻的技法上除了浮雕，还有许多地方要用到镂空技法，一组画面还需多块砖雕拼合而成，这些对搞了这么多年砖雕的薛师傅来说虽然不算是挑战，但是一些细节还是要十分谨慎的。
接下来的日子里，赵杰委托孙管事对六位雕刻师傅的一日三餐是早上早茶、下午腰点、中午晚上酒席供，各个环节都照顾得非常周到。
雕刻工房里，师傅们在专心致志地雕刻，凿的凿、刨的刨、铲的铲、锉的锉、磨的磨，随着“乒乒”、“咔咔”、“笃笃”、“嚓嚓”……的声音，一件件门楣上的砖雕、一块块檐下线脚砖做了出来，薛师傅的砖雕门楼图案也正在精心描稿中……
这天，薛师傅和大师傅两人将同样一张图稿分别在两块金砖上上样贴稿,然后开始动刀雕刻，并请孙管事传话给赵老爷，三天后送砖雕件样品给他过目。
三天到了，薛师傅如约去赵老爷宅厅，小师傅抱着一块用厚布包裹的样品随后跟着。
孙管事把薛师傅引进前厅，薛师傅和赵老爷双方行礼，然后按主宾位置坐下。
赵老爷吩咐丫环给上了碧螺春香茶。
“薛师傅来到葫芦镇，生活上各方面还适应吧”赵杰问道。
“承蒙赵老爷细致入微地关怀，非常适应，薛某深表感谢！”薛洪才拱手行礼后坐下，他抿了一口碧螺春香茶，家乡的茶味令身在异地的他感到非常亲切。
“不到之处还请薛师傅多多见谅，有什么事情直接找孙管事，他会帮你解决的。”赵杰呷了一口香茶后说道。
坐在一旁的孙管事点点了头。
“感谢孙管事周到照顾。”薛师傅向孙管事拱手，接着面向赵杰说，“老爷，我们刻好了一块砖雕样品，请给您过一下目，你如没有意见，门楼砖雕我们就全面开始了。”
说完，示意站在门外的小师傅将砖雕样品捧过来。
小师傅听到老师傅的吩咐，连忙捧起成品砖雕小心翼翼地走过来，哪知跨门槛时，不愿看到的一幕瞬间发生了。
只见小师傅脚下被门槛一绊，一个趔趄，连人带着砖雕跌落倒在地上。
就在小师傅即将倒下时，站在厅门口的武祥迅速冲了过去，坐在内面的孙管事也本能地上前一步伸开双手，他们都想托住抛出的砖雕，但一切都晚了，随着“咣当”一声，小师傅手上的砖雕被砸成了几瓣。
赵杰和薛师傅几乎在同一秒时间内站起来，望着眼前的一幕，都呆呆地愣住了。
小师傅望着地上的残块吓得浑身筛糠，低着头，含着泪，等待师傅的发落。
薛师傅见状火冒三丈，快步走到小师傅跟前，指着他的鼻子喝斥道：“你这个粗牛，我这几天的心血全在上面，你让我怎么向赵老爷交待”。说完，“啪”的一声，扇了小师傅一记耳光。
孙管事俯首拾起两块较大的残块捧给赵杰看，只见上面是雕的八仙过海中的张果老倒骑毛驴，残块中的张果老开相仙风道骨，小毛驴苯拙有趣，刀法果然十分娴熟，浮雕立体，镂空细腻，堪称精品之作。
小师傅手捂嘴巴，尴尬地站在那里，嘴里不住地哀声叹气。
“还愣在那里，给我跪下，这一块金砖价值就一石米，再加上几天的开支和工钱，你赔得起吗？！”薛师傅喝道。
小师傅吓得赶紧给赵老爷下跪，“小人向赵老爷请罪！”说着连磕了三个响头。
赵杰连忙上前扶起小师傅，拍拍他的肩膀说，“没事，没事，你又不是有意的，这纯属是意外，纯属意外。”赵杰将“纯属意外”重复了两次。
转过身来，赵杰对薛师傅说，“薛大师，你们的损失归我认了，工钱一分不会少的，再吃点苦重新刻一块就是了”。
看着薛师傅一脸的怒气和小师傅的窘态，赵杰使劲地安慰师徒俩，努力打破尴尬的局面。
赵杰对一旁的孙管事说：“孙管事，你要钱管家给他们师徒几个先发上一个月的工钱，转成银票，让他们给家中汇去贴补家用。”
“这……这哪能……”薛师傅对赵杰说，“老爷，我们来了几天，你天天早茶、午点、晚酒招待得那么好，现在小师傅又把砖雕打坏了……这些都是我领班的过错，我应当向老爷赔罪！说完向赵杰深深地施了一礼。
赵杰还礼后，紧紧抓住薛大师的手握了又握，此时无声胜有声……
“老爷，你真是个大仁大义之人，没扣我们工钱，反先给我们发工钱安家，这叫我如何感谢老爷是好？”说着向赵杰深深一躬，又施了一个大礼。
其实，这是薛师傅为了考验赵杰的为人和度量，有意识自导自演了这出事先编的双簧戏。他事先就雕好了两块一模一样的砖雕，私下藏起了一块，另一块交给小师傅，并交待他到时候捧给赵老爷看样时如此云云……
还真的要佩服这师徒俩，这出苦肉戏配合得这般默契，上演得天衣无缝，居然骗过了赵老爷和孙管事。只是可怜那小师傅无故地挨了师父一记重重的耳光，脸上的五道红印三天后才慢慢消失。
经此一事，大师傅薛洪才真正领略到了赵老爷的宽容和大度，他深感遇到这样一位有仁有义的大东家，是自已的三生有幸，他发誓定要使出自己浑身的解术，拿出了全身的本事，不遗余力地帮助赵老爷完成他的心愿。