阿武的三朝酒办完后，二十多天的光景转瞬即逝，赵家大房内又张灯结彩，举办了隆重的满月酒。
这次，赵家请来了更多的亲朋好友，大家欢聚一堂，热闹非凡，小阿武成了全场的焦点。
阿武一个月长大了不少，虎头虎脑的，见人就笑，小嘴上还有两个小小的酒窝，非常惹人喜爱。心里总是乐滋滋的。
何姨的嘱咐，赵杰自然放在心头，因为这也是一件关系赵家声誉的大事情。
阿武的事忙了一阵子后，赵杰又开始为阿文的赛诗一事忙碌起来。
自从何姨娘有孕后，从南院搬进了大宅，她曾辅导了阿文一阵子。但随着月份渐深，行动不便，何姨娘又将阿文送到了德高望重的江士董老先生处，每隔两天去那里听课。
两个小双子，因为尚属认字阶段，赵杰便将他俩转到了曹家私塾，费用全由赵家承担。
转眼间，距离一年一度的文昌宫秋季赛诗会开赛只剩一个月了。今年是阿文第一次参赛，赵杰对此事尤为重视，他当然希望阿文能够取得好成绩，为以后的乡试考秀才、贡院考举人打下一个良好的基础。
回想起去年，阿文被湖匪劫到黑虎荡，经历了人生的第一次生死考验。自那之后，他好像突然长大了许多，更加懂得了父母创业打拼的不易，也理解了父母对他的用心良苦和殷切希望。因此，阿文无论在学习态度、待人接物还是文明礼仪方面，都大有长进，令赵杰倍感欣慰。
这天，赵杰由武祥侍候着，前往江士董老先生家了解阿文的学习情况。到了江老先生家，老先生正在给阿文他们几个学童授课。赵杰不便打扰，便在堂屋里静静地坐下等候。
授课结束后，江老先生缓缓走过来，赵杰起身拱手弯腰施了一礼，江老先生也礼貌地回礼。
赵杰关切地询问了阿文的学习情况，江老先生对阿文赞不绝口，说他读书认真、记忆力好、悟性也强。并且告诉赵杰，前几天对几个学童进行了飞花令测试，阿文的表现尤为出色，胜过了其他几个孩子。
赵杰听了非常高兴，他告诉江老先生，准备让阿文参加今秋的文昌宫赛诗会。江老先生听了也很高兴，说让阿文去见见世面也好，好钢要多锤打才能成器。
另外，江老先生也告诉了赵杰一个消息，说朱万富的儿子朱大成也从老家也回来了，据说也要参加赛诗会。赵杰听了，心中并未起波澜，他心想，毕竟赛诗会是一场真才实学的较量，不但要肚里有货，还要临场发挥好，才能有所斩获。
赵杰拜托江老先生对阿文要求严些，该批评时要批评，该训斥就训斥。江老先生笑着答应了，说既然老爷话说到这份上，他一定会尽力而为。
赵杰站起，向老先生道谢后打拱告辞。
再说朱家大宅内，朱老爷和朱夫人正和儿子朱大成谈论着今秋文昌宫赛诗会的话题。
朱老爷和朱夫人膝下就这么一个宝贝儿子，朱夫人原本身体就瘦弱，那年怀上这个儿子时吃了不少苦头，临盆接生时由于体弱用不上劲，差点送了老命。从此，她就不肯再生，也不与朱万富同床共眠了。
后来，朱万富索性去青楼内逛荡，朱夫人也只好睁一只眼闭一只眼。没想到后来朱万富和一个妓女如胶似漆，还和老鸨谈好一千两银子把那妓女赎回纳妾。
朱夫人知道了后，气得肺都要炸了。这个一钱如命的俗人竟然舍得花这么多银子买一个妓女回来，她发狠话这个家是老娘苦的，如果朱万富敢把那个婊子带回家，她就让朱万富净身出户。
她还跑到店铺上去骂街，把朱万富的丑闻全都抖了出来，让葫芦镇上的人全知道了。
朱万富被她气得半死，想想他老朱家的大事小事全是老婆出谋划策，自己的家业发展到这个程度，老婆确实功不可没。如果闹翻了，以后的日子还不知道会怎么样呢。他无奈打退堂鼓了，再也不提纳妾的事了。
朱老爷和朱夫人对儿子从小就娇生惯养，朱大成从小就不成器。上私塾时不听先生的话，三天两头都有其他学童的家长前来告状，说朱大成打了他们家的孩子。连换了好几家私塾，先生都不肯收他入塾读书了。
朱万富不以为儿子不好，还说葫芦镇的私塾先生全是食古不化的书呆子。
后来，朱夫人想了个办法，让儿子换换环境，把他送到朱万富老家那个族兄处去读书。
原来朱万富的族兄是个落魄秀才，肚内诗文颇丰但始终不得志，便开了个私塾立志教授学童让他们出人头地寄托自己的梦想。
果然多年后在他的学塾内出了五个秀才，从此他的学塾远近闻名，没有关系或者送上高薪酬是想也别想跨进他的学塾大门。
朱万富凭着族弟的优势再花了点钱，将儿子送进族兄的私塾。一段时间内听说儿子在学塾里表现不错，朱万富和夫人高兴极了，如同黑暗里看见到一线希望兴奋不已。
这次夫妇俩特地带信让他回来参加赛诗会，若能在赛诗会上表现出众，出个风头，也让老朱家威风一下。
哪知朱大成回到葫芦镇后，并不认真复习，不是睡大觉就是出去溜达。今天，朱老爷和夫人就是找儿子认真谈话的，并告诉他已在文昌宫赛诗会报了名，要他好好准备，到时有所发挥。
朱大成听了父母的话，把心口一拍说道：“阿爹阿娘你们放心，我是伯伯教出的高徒，我肯定能够在赛诗会上拿第一名。明年我还要去参加乡试，争取考上秀才哩！”朱老爷和朱夫人一听高兴得不得了，觉得我老朱家的坟头上要冒青烟了，生出的子孙就是这么牛！
过后的日子里，这朱大成确实每天都在读书背诗。朱万富经常躲在窗上偷偷听，听到他确实在背诗才放心地离开。然而，朱大成是否真的下了苦功，能否在赛诗会上有所斩获，还都是未知数……
哪知这小子，别的本事一概没有，唯独在做表面文章这方面倒是颇有一套。
他背诗时，竟然会别出心裁地将头紧紧地贴在墙上，每当他听到门外传来脚步声，心中便知道是他那严厉的父亲来了，于是赶紧扯开嗓子，大声地朗读起来，声音抑扬顿挫，显得格外认真。
一旦那脚步声逐渐远去，直至消失，他便立刻停了下来，脸上瞬间恢复了那种漫不经心的表情，仿佛刚才的一切都是做戏给别人看的一样。
不过话说回来，这小子在他叔叔那里，也确实学到了一点东西。虽然他对待诗文是囫囵吞枣、不求甚解，但正所谓“积少成多”，他所学到的那些点点滴滴，也确实不可小觑，偶尔也能在一些场合派上用场。
与此同时，赵家、朱家以及各方的文人墨客们，都在暗地里默默地磨拳擦掌，紧锣密鼓地准备着即将到来的赛诗会。他们个个心怀壮志，都希望在赛诗会上能够大显身手、一展才华。
一场没有硝烟的战斗即将拉开帷幕，空气中弥漫着紧张而又期待的气息。究竟谁能在这场激烈的较量中脱颖而出、笑到最后，还得拭目以待！