退兵的号声，覆盖了整个战场，官军的退却如同退潮般来的快、去的也快。
义军已经失去追击的能力，眼睁睁的看着官军将战死的人也带上马从容撤离，只剩下被鲜血浸透的土地上躺满了失去生命的己方士兵，和受伤的战友在无助呻吟。
李存打马赶到王子顺身旁，慌乱中下马直接栽了个跟头，只见一根投矛从王子顺的左肋进去又从后背贯穿而出，暗叹到，“这就是大罗金仙来了也难以让他起死回生。”
王子顺不住的咳血，见到李存来了，用微弱的声音问到，“两个老管队在哪？”
“王二勇被一箭射穿了脑袋，张荣大腿中了一刀，”李存的语气中满是悲伤。
王子顺听完用尽最后的力气，将李存招到身前，握着李存的手对着身边的人说道，“我死以后先生就是下任掌盘子，你们一定要听先生的话，只有先生这样的读书人能带你们活下去。
先生，有机会把我带回家乡，葬在我父母旁，他们的墓旁有一颗桃树，王子顺又吐了一口血，浸满了他的胸脯，我本应早就死在辽东，多活了这么多年足够了，只是好想吃家乡的油旋呀，王子顺的眼神开始迷离，脸色变得潮红，嘴里的血再也止不住，吐出的血染透了李存的上衣，抓紧李存的手失去了力量，垂落在地面上。”
李存眼眶通红，不住地点头，伸出颤抖的手为王子顺合上了眼睛，眼泪止不住的掉下来，泣不成声。投靠王子顺一开始只是权宜之计，但这一个月以来，王子顺对李存推心置腹，像是一个多年老友，相处十分舒服，面对生死他还未修炼出一副铁石心肠。
剩下的骑手，纷纷围在了王子顺尸体的周围面容悲戚，李存抹了抹眼泪，对众人说，“各位弟兄，我入营尚浅，能力微薄，担不起掌盘子这个位子，请各位另行推选。”
就当众人一无所措时，张荣被人抬了过来，只见他面容苍白、大腿鲜血淋漓，对李存劝到，“先生莫要推辞，既然老掌盘子认定了先生，我们定会追随，随即转头对人群说道，大家有异议没有，我张荣支持先生继任新掌盘子。”
“我陈一策支持！”
“我也支持，跟着先生能打胜仗！”
“我们都支持，上次打刘家堡，我受的剑伤，还是先生亲手给我包扎的。”
“先生听到了吧，大家都支持你，如今生死存亡之际，莫要辜负大家一片真心。”张荣又劝说道。
李存见状只好答应下来，“承蒙弟兄们信任我，又拿过来一支箭，我李存在此立誓，定与大家同生共死，有福同享，有难同当，如有被誓当如此箭，随即将箭一撅两段。”
夜幕降临，营地里搭起三座木台，李存对瘸着一条腿的张荣说，“掌盘子的遗体不要埋，要不定会被洪贼手下挖出来，官军那里以人头论功，何必再受辱，将战死的兄弟炼化了吧，把骨灰带走，有机会带他们回家乡。”
当着众人的面，李存亲手点燃了三座木台，火焰瞬间升起，照亮了每个人带有泪痕的面庞，今天许多熟悉的面孔在自己面前消失了，李存转过身来，面对人群期待的目光，振臂高呼，“我一定带你们打到京师去，夺了朱家天子的鸟位。”
“打到京师去，打到京师去，打到京师去，众人齐呼，山川为之所动。”
王子顺、王二勇、王彪、刘泽李存一笔一笔把阵亡将士的名字都记在一个小本上。有很多名字的主人李存并不认识，数了数一共一百二十七个，今天当场战死了九十多人，回营后又有几十人伤重不治，这还是李存改进了消毒技术，土法制作了大蒜素，这个时代受了伤没有抗生素，能不能活下来只能看运气。
写完后李存终于有时间思考，为什么王子顺弥留之际会把掌盘子这个位置传给自己这个武力不行、入伙时间短、没有心腹的外人，照理说顺位比自己靠前的没有一百也有五十。
战死王二勇是他侄子，一直作为接班人培养，并且卫队里大部分都是王家堡的老人，这一仗直接报废了大半，而张荣据自己观察，从外表看的确是个老实人，只是不知此人是诸葛亮还是司马懿，其他人资历根本不够，传给他们只会内讧。
思来想去，传给自己的最大的理由就是，作为一个毫无根基的人，只要还有些良心就不能忘记他对自己的恩情，至于能不能服众、内讧不内讧，就不是他一个将死之人能考虑的了。
在胡思乱想一通之后，李存看了看花名册，对身边的陈一策交待到，“这一仗战死、受伤的弟兄占了五分之一，空出了四个管队，一策以后你就是我的近卫管队，传令下去，让兄弟们自行推举管队，把名单报给我即可。”