三个逃兵被根麻绳拴在一起，其中一个年纪稍长也不过三十出头，剩下的两个只有十八九岁，皆是灰头土脸，脸上几道淤青血痕明显，身上的衣服也破了几个大洞。正在晕晕沉沉之际，军法官走过来将几人踢醒，冷冷的说道，跟我走吧。
年长之人看了眼来人惨笑一声，“送我们上路来了？还是来看笑话？要杀便杀，老子十八年后又是一条好汉。”
军法官对着他吐了口唾沫，“呸，杀你们这样的逃兵只会脏了我的手，掌盘子要见你们，待会老老实实交待兴许能饶你们一条命。”
今天是五天一次休息日，全部管队都在大帐中等待会议开始，马忠脸色铁青，恶狠狠的盯着面前跪着的这几人，眼里似乎要冒出火来将他们烧成灰，原来年长的是个三队的一个伍长，蛊惑两个手下昨日下午妄图窃马出逃被军法队当场抓获，马忠脸皮薄感到丢人去找李存请罪，却被好生安抚一番，此时又看见这三人又止不住气血上涌。
李存自己削了块盗版的惊堂木，只见它六面不一样大、长短不一般齐，整个一四不像还不如一砖头顺手，见人已到齐，李存用惊堂木啪的一声猛拍桌子，吓了其他几个老神在在，妄图看热闹的队长一个激灵。
“抬起头来，我问你们，为何要当逃兵？可是有不满之处？”李存幽幽的问道。
年长的逃兵直视李存，“掌盘子对弟兄们属实不错，吃得饱穿的暖，但我就想过快活日子，训练狠、军纪严、没有军饷的日子实在乏味，不瞒您说许多人也有一样的想法，被捉了我认栽，要杀要剐随便，俺不会说一个饶字。”
“大家都看看，这是捉了一个聚义山林的英雄好汉？”李存转向剩下的两人，“他一心赴死，你们二人也想同赴地府不成？”
两个年轻人这时已经快被吓傻了，感觉有一线生机，忙求饶到，“掌盘子我们想活，”说着眼眶里涌出泪来，想给李存磕头身子却被绑着只能在地上顾涌。
李存长叹一口气，来之前自己琢磨了一晚，“士兵毕竟不是机器，也有自己的七情六欲，解放战争四野入关时也有大几千逃兵，抗美援朝时也有谷中蛟这样的叛徒，更不用说没有信仰加持的现在，大多数人只能靠名利笼络。”
李存装出沉痛的语气，“最近逃兵日多，这都是我的失职。”
听闻此言，所有人连忙站了起来，“逃兵实属正常，掌盘子莫自责，此人狂言妄语罪不容诛。”
“大家坐下，”李存摆了摆手，“昨日，我和老管队商量了一下，决定给大家发饷，你们几个管队每月四两，小旗三两，伍长二两，士兵一两五钱。”
众人听闻均面露喜色，虽然他们每人的私嚢都有个百八十两，但是从来没人嫌钱多不是。
大帐里一片窃窃私语，似乎遗忘了跪着的三人，李存咳嗽了一声才安静下来。
马忠上前拱手，“这三人如何处置还请掌盘子定夺。”
李存冷冷的看一眼，“既然他一心求死且随了他愿吧。”
军法官随即进帐想将这人提出帐外，可没想到逃兵瞪了眼他，“不用推，我会自己走，随即昂首挺胸走出大帐。”
李存感慨到，“此人倒是条汉子，剩下的每人打二十军棍，暂留军中以观后效。”
在两个年轻逃兵的受刑的哀嚎中，一颗血淋淋的人头就被挂在了旗杆上，不少人对着首级指指点点，“这人真是缺，竹篮打水一场空。”
要发饷这个炸裂消息如同炸雷般迅速传遍整个营区，如同小时候盼望压岁钱一样，每个人都在期待银子发到自己手里，虽说现在也没地方去花，就是拿着看也舒心不是。
正所谓不打不相识，小胖上次比武被蒋仁打了一顿，等伤养好后反而被派到和蒋仁一个伍，刚开始小胖憋着劲想报复，可后来发现蒋仁这人虽然外表冷酷，心却不错，自己饭量大有时饿的快，蒋仁没少把他的饼让给自己，二人短时间内就熟络起来，这天当听说要发饷后小胖问到，“哎，蒋仁你不是说自己辽东当过兵，军饷发多少？”
蒋仁一边用力磨刀一边头也不抬的说道，“也是一两五钱。”
“那和咱们一样多。”
“说是一两五钱，其实层层克扣到手里也就是一两二钱，再加上日渐腾贵的物价，能吃得饱就不错喽。”说完随手拔了根头发，放在刀刃上吹了口气只见头发断为两截飘落到地面上。
“老大，这次发饷您又能大发一笔，”王百年的亲兵殷勤的端上来一盏茶，又给他脱去靴子换上一双便鞋。
王百年摆了摆手，“你小子懂什么，有的钱能拿有的不能拿，我要是动了心思，明日我的脑袋就会如同刚才那个倒霉鬼一样挂在杆子上，再说了掌盘子定会亲自掌握军饷，怎会轻易交与我等。”
空荡荡的大帐内，张荣担心的说，“掌盘子，军饷你想如何发？我不建议让管队掌控，俗话说财帛动人心，人性这种东西最难预测。”
李存点了点头，“老管队和我想的一样，今后军饷一律由咱们二人签押以后才能下发，并且一定要杜绝克扣军饷，今天就贴出告示，贪污军饷者立斩不赦，举报者有奖励，本次先由我亲自发饷。”
由于听说今日发饷，月亮还挂在天边营中就排起长长的队伍，许多人顾得不吃饭拿了两个干饼子垫补一下，在兴奋的等待了半个时辰后，只见六七个人吭哧吭哧抬着三个大箱子过来，众人顿时满眼放光，忍不住的咽了咽唾沫。
军法官掀开箱子，只见一摞摞的银锭码的整整齐齐，李存坐在桌后和张荣一起将银子一块块交到兴高采烈的人手中，有的银锭太大只好剪开上称去称，一来二去耗时耗力，等全部发完已近晌午，累的李存腰酸背疼，心想发明纸币的人真是天才，否则光发军饷自己就得过劳死。
就当李存回到帐篷准备休息一会，门口就传来一个声音，“掌盘子可在？”
得到回话后马忠掀开帘子进来，掏出两个二两的元宝放在桌子上，“我治军不力，自觉有愧，这四两银子的军饷真是没脸拿。”
李存从榻上起身，拿起两个元宝又扔了回去，见马忠又想放回，忙摆了摆手，“行了行了，真要是感觉脸上无光就回去好好练你的兵，知耻而后勇这句话我想你明白，这次既往不咎，下次大比我想看到成效，若是还有逃兵下次不用你过来我自会用鞭子抽你的屁股。”
马忠用力的点了点头，转身离开大帐，不一会孙宁钻了进来，嬉皮笑脸的说，“掌盘子怎么我才一两五钱。”
李存笑骂到，“你小子个财迷又不讨老婆要这么多钱干甚，下次作战给我缴获两匹马我就给你涨到二两如何？”
“先生真抠，”孙宁说完对着李存做了个鬼脸
“别打了先生，我再也不提涨钱了，”孙宁跑出大帐一同出来的还有只靴子。