勇敢而博学！”黛蒂惊呼道。
人群看到他们时高兴地尖叫起来。这些尖叫声让榆树的心陷得更深了，如果可以的话。她的目光扫过熙熙攘攘的人群，她看到了充满希望的孩子和成人的脸，他们的笑容照亮了整个广场，她的愧疚感更加深了。当他们被推到广场上时，她能感觉到米洛紧紧抓住她的手，哪怕一秒钟都不敢放开。当他们接近广场中央时，人群分开了，让他们通过，而警卫则让他们在前后远离他们。在中间，黛茜正在等他们，嘴角挂着温柔的笑容，穿着她那华丽的服装。她旁边是马，马具上装饰着金色的四叶草和藤蔓，马鞍后面是装满食物、水、榆树笔记本和书写设备的袋子。他们骑上马，而 Milo 则尽可能地保持脸上的微笑。黛西把手放在榆树的腿上，凑近了她。
“现在退后，这个世界会死的。”她通过迷人的微笑提醒她。
Elm 咽了口口水。她太清楚了。Elm低头看着她的脚踝，他们骑车离开了Avondale。它又红又痒，就像有什么东西在里面沉淀一样，她能感觉到它一直到她的骨头。她抬起眼睛环顾四周。米洛坐在自己的马上，跟在他们后面的少数精灵守卫也是如此。Daethie 说他们在那里是为了保护自己，但感觉有些不对劲，但同样，当涉及到 Avondale 时，什么都没有。他们骑了一整天，几乎没有停下来吃午饭，直到太阳落到地平线后面时才完全停下来。根据她的猜测，他们的目的地是扎卡，然后是索蒂城，然后乘船前往奥图里亚寻找第一件神器，太阳盾。太阳快要落山时，守卫们扎了个营，让他们休息过夜。当她拉着毯子睡着时，一阵疼痛突然传遍了她的腿。女孩迅速坐起来，大叫一声，检查了一下她的脚踝，几乎是在低声咒骂。当她看到脚踝上发光的印记时，恐惧深深地渗入了水中。这不可能发生，她不敢这样做，把他们当作动物，像待宰的羔羊一样对待。榆树抓着她的脚踝，试图用任何可能的方式让它消失。她的哭声惊醒了比她早几分钟睡着的米洛。转眼间，他跑向她，然后当他看到她脚踝上的印记时，他愣住了。他希望黛茜不会对她做同样的事情，但这是一个天真的愿望，她当然会，毕竟她曾试图让他逃跑。Elm 泪眼汐汪的眼睛与 Milo 的眼睛相遇，无言地恳求帮助。他所能做的就是拥抱她，试图让她放心。她的心沉得更深了，她的哭泣变成了啜泣，因为她终于明白这是真的，而且它会持续一段时间。这群人骑了几天，每天晚上，Elm 都会保持清醒，她脚踝上的印记的光芒像镣铐一样更深地沉入她的皮肤。白天，她经常在马上睡着，在最后一刻抓住自己。大约一周后，一个想法在她的脑海中浮现，她知道这很愚蠢，但值得一试。她再一次保持清醒，这一次她的目光停留在米洛睡着的身影上。与她不同，他似乎已经习惯了。几天前的晚上，她从他的护腕下看到了熟悉的光芒，但他并没有试图逃跑。她经常看到奶牛或其他农场动物，如山羊和绵羊，在它们的哮吼或脖子上戴着这些印记，但她从未在完全人形的种族上见过。她环顾四周，守卫们似乎都睡着了，在慢慢熄灭的篝火中安慰自己。她抬头望着天空，没有云彩，星星璀璨闪耀，月亮挂在那里，仿佛坐在宝座上。也许 Amara 正在看着他们，也许她会在她绝望的尝试中祝福她。Elm 深吸一口气，跑开了。几周来她第一次感到自由，跑步让她感觉像在飞翔，风吹拂着她的头发，寒冷的夜晚抚慰了她酸痛的骨头。正当她要从喉咙里冒出的幸福泡中哭泣时，她猛地倒在了地上。她才跑了几码，印记就生效了。她的脚踝被卡住了，仿佛被一条无形的锁链拴在露营地上。她绝望地哭泣着，试图进一步拉动她的脚踝，但它一直呆着，一动不动。她哭泣直到眼睛干涩，没有任何可以让她解脱的东西。她咒骂那个印记，咒骂着埃文代尔，咒骂着亨利，咒骂着她自己。她的眼神徘徊不去d 在 Soudal 和 Dobrin 之间的干旱土地上。她希望自己能感觉到赤脚下的沙子，走开，迷失在沙漠中，让风把她带走，让沙子从头到脚覆盖她。过了一会儿，她走回了营地，她飞走的意志并没有完全被摧毁，而是被沉重的厄运笼罩着。米洛默默地观察着她，她回到了她的睡袋里。他知道。他以前试过，那是在他们在埃文代尔郊外的第一个晚上。他知道这没用，尤其是当咒语还把他们拴在守卫身上的时候。他们又走了几天，终于遇到了他们的第一个城镇 Qaharish。它很小，房屋要么由干土和干草混合而成，要么由普通石头制成，由于其令人印象深刻的拱门和圆顶，无论哪种方式都显示出丰富的建筑知识。如果你不算几天前到达的那群 phsygian ttas，街道相当平静，他们仍然在小酒馆里休息。米洛已经习惯了看到商人和游牧民族，但只有少数人是人类，大多数居民要么是 ?s 要么是兽人。一些兽人正忙于修理或建造房屋，而大多数兽人看起来正忙于准备即将到来的收成和照顾骆驼和马匹。当这群人悄悄地骑着马进城时，周围的人都用脏兮兮的眼神看着他们。守卫在一家小酒馆前停下马，然后下了马。Milo 和 Elm 也做了同样的事情，他们显然都对他们得到的眼神感到不舒服。一个守卫把马交给一个 ?，后者把它们带到马厩。
“我想我们还是在这里休息一会儿。”米洛低声喃喃道。
他们走进了酒馆，所有的喧嚣都消失了。寂静很沉重，但警卫们自信地走向酒吧老板。
“我们需要食物和住所。”其中一人说着，把一个沉甸甸的金袋放在柜台上。
酒吧老板眯起眼睛看着守卫，保持着笔直而自信的姿势。他的尾巴摆动着，暴露了他冷静的外表。
“一袋大米和一袋扁豆。你可以待两天。“他冷冷地说。
“水？” 警卫带着些许轻蔑地问道。
“镇上的喷泉。”他屈尊回答。
小精灵点点头，小精灵抓起金块，拿出四五个，把袋子扔回给小精灵。
“我不偷客户的钱。”
精灵接过袋子，示意其他人留下来照顾食物，其他人跟着他去了镇上的喷泉。Elm 和 Milo 跟在后面，感觉自己就像被拴着的狗，几乎不从地上抬起头来面对周围人的目光。
“萨米，你在看什么？”
年轻的 ? 转身看向他的同事。
“抱歉，镇上有新人。”
“嗯。”兽人看着那群奇怪的家伙在喷泉边装满了他们的葫芦。“最好不要惹它。”
? 试图将注意力拉回到他正在工作的屋顶上，但他的头脑仍然在想。森林精灵很少见，即使出现，他们通常也不友善，甚至带来麻烦。萨米工作了一整天。他对此感到兴奋，他邻居的儿子已经结婚了，他和他的配偶现在需要一个屋顶，所以，镇上把他们合二为一，就像他们世世代代对所有其他家庭所做的那样。太阳快落山时，年轻的 ? 回到了他的父亲身边。他是唯一一个还没有结婚的人，他离成年还有四年的时间，因此可以结婚，他对镇上的女孩们没有真正的兴趣。
“你今天过得怎么样？”他的父亲问道，他走到吧台后面给自己准备了一杯软饮料。
“一如既往的施工，”他回答。
他们俩之间一片寂静，看着平静的顾客们吃喝玩乐。Psygian ttas 比平时不那么吵闹，甚至他们的孩子今天也很平静。兽人和 ?s 正在闲聊，但有一群人一片沉默。精灵们吃得很热闹，但和他们在一起的两个少年几乎没碰过他们的食物。他们没有说话，懒洋洋地躺着，仿佛肩上扛着世界的重担。
“别想了。”他的父亲还没来得及从他张开的嘴里说出任何一个字。“精灵不过是麻烦。”
萨米掩饰了他的叹息。他的父亲当然是对的，但这并没有消除他的好奇心。男孩看着他，蓝色的眼睛里充满了某种被禁止的希望。他很快地回头看了看他的食物，害怕精灵们会看见他。萨米试图在晚上剩下的时间里忘记他们。他给自己端了一盘食物，而他的父亲则负责打理酒馆。完成后，他去他们的私人房间清洗自己的脸，非常照顾他新长出的角。他们只有 16 岁，时间并不长，但他为他们感到非常自豪，因为他知道这意味着他很快就会在同龄人中被视为成年人。当然，与他共事的兽人已经把他当作兽人一样对待，但他父亲看护他的方式让他觉得自己像个孩子。他叹了口气，脱掉衣服，溜进了床上，经过一整天的工作，终于放松了自己的肌肉。? 很快就睡着了，他沉重的鼾声回荡在整个大厅里。在一场生动的梦之后，他醒来了，肚子咕咕叫着要吃东西。年轻的 ? 睡眼惺忪，肌肉僵硬，穿上衣服，拖着脚步走在走廊上给自己固定一个盘子。当他这样做时，他意识到酒馆已经一片寂静，他知道顾客们都睡着了，没有人会看到他午夜吃零食，他感到有些解脱。
“对不起，Elm，这是我的错”
“我带我们进了那片森林。”
萨米停下了脚步，他的手悬停在门把手上。
“我至少能做的就是试着打破这些印记。”
一道光从门下射进来，紧接着是惊讶的尖叫声。眨眼间，萨米打开了门，准备帮助站在门后面的任何人。他遇到了今天早些时候看到的两个少年，他们都躺在地板上，慢慢地从震惊中恢复过来。在他嘴里说出任何一个字之前，他的眼睛就捕捉到了牛的印记中熟悉的光芒。一股深深的愤怒从他心中升起，这是他以前很少感受到的。Elm 尽快将 Milo 扶起来，焦急地等待着知道 ? 脸上的愤怒会去哪里。他没有暴走或大喊大叫，而是冷静下来，当他随意地走到剩菜前，给自己端上一盘时，他的特质变得柔和了。
“精灵不过是麻烦，”他坐下时说。
萨米点点头邀请他们进来，她知道他们可能晚饭时几乎没有吃东西。瓦利、米洛和榆树坐在桌子旁，两人都试图隐藏他们印记的光芒。
“你知道我们怎么把这些弄掉吗？”Elm 问道
“不，”他咬完一口后说，“但我敢打赌加马利的农民知道。他们是唯一在这里使用这种印记的人。
一阵尴尬的沉默让萨米对这两个陌生人看着他吃饭感到不舒服。
“我知道这不关我的事，”他试图打破沉默，“但你为什么还要和这些家伙在一起呢？
他们俩的脸上都蒙上了一层悲伤的面纱。
“他们训练我们，派我们去039039拯救世界039039，”Elm 解释道，她的声音中不无一丝苦涩。
“黛茜没错，亨利错了——”
“这不可能。”她厉声说。
Milo 想反驳，但阻止了自己。他从来没有在Elm的眼睛里见过这样的眼神。她很坚定，但也很生气，而且愤怒是如此之深，如果她说话再坚定一点，他很可能就会害怕。
“如果这对你们俩来说更好，我可以走开，”萨米跳了进来。
“不，”Elm喊道，比她希望的还要拼命，让男孩们措手不及。她叹了口气，转向Sami，舒适地靠在桌子上。“Milo 在萨尔纳斯把我从乌鸦手中救了出来，从那以后它们就一直在追我们。嗯，我，更确切地说。
“多布林还有乌鸦吗？我以为女王杀了他们所有人。
“不。”“Elm 回答说，”他们现在不一样了。
“我的邻居就是其中之一。”米洛插话说：“我们以前经常照顾他的孩子，他试图杀了我们和我哥哥。
萨米在准备把食物放进嘴里时停了下来。乌鸦一直是阿尔沃特这个根深蒂固的贵族社会，而不是简单的邻居。有那么一刻，他惊慌失措，试图设身处地为Milo着想。
“一个我们信任的人本来应该带我们去一个安全的地方，但他没有。”Elm 进一步解释道。“我们逃到了埃文代尔，他们派我们去执行我们的039039神圣使命039039”。
萨米已经停止吃东西，全神贯注地关注他们。他看到了他们的眼神，疲惫得无法用言语形容。他坐起来，在厨房里找点小零食，找到了一些他爸爸前一天烤的饼干。他坐回去，把装满他们的盘子放在他们面前。Milo 犹豫地拿起一个，慢慢吃了起来。
“我猜亨利就是你故事中的反派？”
Milo 害羞地点点头，让 Elm 试图让她不自言自语地叹息。
“亨利是人类，他——”她停了下来，想着一个在不唤醒痛苦记忆的情况下把它拼凑起来的方法，“问我们一个使用魔法的方法。
“人类不能使用魔法。”
“没错，”她回答，“但埃文代尔的女主人和米洛都相信他能够而且一定会这样做来摧毁灵神和我们的世界。
“埃文戴尔的精灵相信德瑞利克吗？”
Elm 点点头，很高兴找到一个能和她有相同感受的人。
“他们相信我们是唯一能阻止他学习魔法并在他杀死 Dryli 之前杀死他的人。”
“他们正在把你送去送死，”他意识到。
突然间，他父亲的话不再重要了。他看到他们脸上的表情，他知道他必须帮助他们。如果他什么都不做，他们别无选择，只能就这样死去。他们花了将近一个小时互相谈论和交流故事。萨米松了一口气，因为他看到他们俩的表情在谈话中变得柔和，他们的思绪从目前的处境中缓和下来。他们一直说到都打哈欠，眼泪汪汪。萨米说完话，把盘子放进水槽里，很快就陪他们到了门口。
“我希望我们以不同的方式认识彼此。也许那样我们会有更多的时间。他们一过门，Milo就伤心地补充道。
“我也是。”萨米回答。
年轻的 ? 在离开两人回到床上之前，嘴角露出一丝微笑。他整晚都在睡梦中翻来覆去，想着能帮助他们的方法，一种不涉及逃跑或伤害他父亲的方法。只是在快要睡着的时候，他才找到了它。第二天早上，他昏昏沉沉地醒来，眼睛下面很容易看到他的睡眠不足。
“Orok已经问我你今天在哪里了，你可能需要快点吃东西。”他爸爸从酒吧回来时说。
年轻的 ? 点点头，把他的大麦粥塞进嘴里。没过多久，他很快就去上班了，几乎是在街上跑到他的同事们已经开始了一天的建筑工地。
“你迟到了，萨米，”他的老板说。
“我知道Orok，很抱歉，不会再发生了，”他一边说，一边伸了个懒腰，准备爬上墙壁帮忙完成屋顶。
“你最近五次也这么说过。”
这个少年笑了笑，立即开始工作。很快，他的中午休息时间就来了，他经常在阴凉处享受它，休息，避开一天中最热的时间。这一次，萨米没有加入，他坐在远离其他人的地方，看着前方的地平线，热量使地面上的空气弯曲。
“怎么了，孩子？”坐在年轻的 ? 旁边的兽人问道。
“我重视你的教学，但我想学习更多，”他说。
“你想向别人学习。”
少年在兽人声音中带着一丝悲伤中转过身来。无论他怎么努力，他都无法掩饰自己的眼泪。
“奥罗克？你是——”
“我很高兴它终于发生了！” 他惊呼道，他的悲伤变成了纯粹的快乐。“今晚我会和你爸爸谈谈。”
半兽人走开了，擦干了他快乐的眼泪。萨米忍不住露出了灿烂的笑容。他从 Orok 那里学到了很多东西。兽人，尤其是索乌达尔的兽人，他们的智慧植根于建筑和一般的住房。如果你想知道如何保护你的家，建立家庭和人际关系，以及如何保持这些，你就去找兽人。如果你想帮忙或找一份容易找到的工作，兽人就是解决方案。尽管他们中的一些人被称为该国最好的石匠，但他们缺乏其他种族所拥有的技巧和敏捷性。萨米在他的角开始长出来之前，通常会在墙壁之间或地下溜走，帮助他们打地基或检查房子的完整性。现在他有了角，他迫不及待地想让它们长得又大又强壮，让他把重物推上去，或者在他的同事们不能的时候把它们移开。在过去的一年里，他看到一两个和他同龄的兽人在全国各地旅行，寻找更大的智慧和更广阔的视野。如果他们幸运的话，他们会成为各自领域的下一个大师，将自己的智慧传播给他人，或者找到爱情并组建家庭，利用自己的知识为自己建造房屋。萨米在那天剩下的时间里都在工作，希望他的父亲能让他去旅行。当他回到家时，尽管已经坐着顾客，但他的父亲并不在。年轻的 ? 在他们的私人住所周围寻找他，直到他听到他的声音从他的房间里传来。
“可是他要了，马尔万。”
“我说不，他是个骗子，我们可不会那样环游世界。”
“你老婆去世的时候把他送到我这里来，你知道会这样！”
“他是个孩子，Orok！”
“他十六岁，比我的孩子走的时候还大。”
房间里一片沉重的寂静，顾客进来的声音飘到了走廊上。萨米打开门，看到奥洛克看着他的父亲，他看起来快要哭了。
“爸爸，酒吧里有顾客，”他轻声说。
马尔万点点头，连看都没看奥洛克一眼，就走到吧台上，留下他的儿子和兽人一个人。
“他非常爱你，这需要一点时间。”奥洛克干巴巴地笑了起来。
“我没时间”萨米低声喃喃自语。月光透过窗户射进来，萨米可以看到足够多的东西来准备他的行李。他的心在这样做的时候变得沉重起来。他抛弃了他，留下他的父亲独自追求他几乎没见过的人。罪恶感正在吞噬他，他很容易留下来，忘记他曾经有过那次对话，也没有看到过他们的印记，但他能活下来吗？他内心深处的某种东西迫使他跟着他们走。即使这给他的父亲带来了所有的伤害，他也知道这是正确的选择，他不能就这样离开他们。当他听到卧室的门打开时，他的心跳加快了一拍。
“那不再见吗？”