“我打算出一趟远门，去涿州一趟。“吴叔对风霆说道。
“涿州？母亲的老家吗？吴叔，能带我一起去吗？”风霆听说吴叔要去母亲的老家，也想去看看。
“你还要去军营呢。放心吧，我去了会很快回来的。”
风霆想了想，自己还要去军营，还要和醉星楼那边保持联系，自己确实走不开，随即问道：“那吴叔，你什么时候出发，有什么需要准备的吗？”
吴叔沉默片刻，看到风霆眼中的渴望与焦虑，心中一阵感慨。原本他打算立刻动身，但看着风霆这几天的情绪起伏，还是决定放缓脚步，给他一点时间。
“少爷，不用急着准备什么，我还得整理一些事情，等送你去军营之后再出发也不迟。”吴叔轻轻拍了拍风霆的肩膀，脸上露出一丝温和的笑意，“你不用担心，我不会去太长时间的。”
风霆听了，心中稍稍松了口气，但依然有些不放心。他知道吴叔此行并不简单，涿州是母亲的故乡，而多年来母亲的死因却成了谜，这让他有太多的疑问想要解开。
“吴叔，母亲的老家……那里还会有什么线索吗？”风霆眼神中闪过一丝疑惑。
吴叔点点头，认真说道：“少爷，涿州是夫人的故乡，那里的事情牵扯甚广。你母亲出嫁之后虽然很少提起，但我隐约觉得，那里或许还藏着一些不为人知的秘密。我此行，去探查一下看看。”
风霆听吴叔说完，没有多说什么。这时，二福进来通报，“少爷，华公子，司徒公子，庞公子来了，正在大厅等候呢。”
风霆听完，和吴叔一起到了大厅。
三兄弟见风霆和吴叔来了，忙起身，司徒空拉着风霆就打算往府外走，华凝见状赶紧拦下，“急什么，人在那又跑不了。一点礼数都不顾了？”
说着，拉着司徒空，和庞子墨一起，对着吴叔拱手：“吴叔好。”
ot几位公子好。ot吴叔看着几人，打心眼里喜欢。吴叔虽然对他们几个的性子早有了解，但还是开口问道：“几位公子，一大早的，急匆匆准备去哪儿呢？是不是连早饭都没吃？”
“我们都吃过了，吴叔。我们打算去慈善堂一趟。有点事情。”华凝很有礼貌的回答。
吴叔听华凝提到“慈善堂”，不禁眉头微皱，语气中透出几分疑惑：“慈善堂？你们去那儿干什么？”
吴叔对慈善堂的现状再清楚不过。慈善堂，原本是朝廷创办的机构，初衷是好的，专门收留在战祸、灾荒中失去亲人的孤儿。这一机构在刚创立时受到了广泛的赞誉，因为它曾是无数孤苦无依的孩子们最后的避风港，朝廷每年拨款资助，百姓也深感其恩德，当年慈善堂开堂的时候，夫人和其他几家的夫人，小姐也受邀去了，而且夫人每年都会从风府的账上划拨出一些，让他送到慈善堂。
然而，随着时间推移，朝廷对慈善堂的支持逐年减少，最近几年几乎形同虚设。原本几个富商为了博取名声，每年都会资助一笔银两，保证慈善堂能够维持运作。但这几年连这些富商的资助也开始减少，名声博够了，责任却淡了，慈善堂渐渐落入了困境，只能靠着一些世家每年不多的供给勉强维持下去的日子，已经变得愈发艰难。
风霆见状，对吴叔说道：“吴叔和我们一起去吧，路上我慢慢的跟您说。”
吴叔微微点了点头，说道：“好，那我便陪你们一同去看看。好久没去了，正好也了解一下现在慈善堂的情况。”
风霆见吴叔答应，心中稍感安慰，他知道吴叔的见识和经验远在自己之上，有吴叔在，慈善堂的事会更妥当一些。
众人准备好了马车，风霆和吴叔坐上了一辆车，三兄弟则坐上另一辆。马车在街道上缓缓前行，风霆望着车窗外略显荒凉的景色，心中思绪翻涌。他转过头看向吴叔，心中已有了打算。
“吴叔，”风霆沉声道，“我其实还有个计划，想跟您商量一下。”
吴叔抬眼望向他，等候着他的下文。
风霆继续说道：“慈善堂里有不少孩子，很多人都说他们是孤儿，未来无依无靠。但我不这么想。他们年轻，有活力，有可塑性。与其说是孤儿，我倒觉得他们是最好的潜力股。如果能从中挑选一些优秀的孩子加以训练，将来到了年龄，就可以慢慢引入军中，将来在军中，也等于有了我们的人手，我有一种感觉，我们要查的事情，将来会掀起惊涛骇浪，我这样做也算是防范于未然。”
吴叔听到这里，心中一惊。他没想到风霆早已开始布局未来，他沉默片刻，思索着这个做法的可行性。
“少爷，”吴叔沉稳地开口，“你的想法是不错，但要从慈善堂挑选孩子进行训练，这其中需要极大的耐心和精力。毕竟他们年纪尚小，心智未定，如果不能引导得当，反而可能会适得其反。而且，你知道这些孩子的背景复杂，很多是战乱中失去亲人的，他们对权威和秩序的接受程度各有不同，必须慎重考虑。你的几个兄弟，都知道这件事吧。”
风霆点了点头，表示认同：“是的，吴叔。我要查这件事，之前就跟他们说过了，他们对母亲的感情都很好，也愿意跟我一起冒险。但是我们的经验毕竟不足，具体实施还需要您帮忙把关。如果今天挑选好了孩子，司徒空会负责教导他们基础的功夫和战阵知识，地点会定在大龟山，那里现在是庞子墨的私产了，华凝会负责孩子们的健康和伤病情况。“
吴叔听了风霆的安排，感觉没什么大的问题，点了点头。
“慈善堂的孩子们其实没有什么出路，如果我们能够给他们一条新的生路，既是帮助他们，也是为我日后做些准备。我想，等他们接受了训练，到了适当的年龄，就可以逐步安排他们进入风行军中。军中也需要新鲜血液，尤其是忠诚可靠的人手。”风霆见吴叔点头，继续说道。
吴叔眼神中透出几分深思，随后微微点了点头：“少爷，既然你有这样的安排，我自然会全力支持你。只是这事不能急，还是要循序渐进，慢慢来。”
风霆松了一口气，心中暗暗感谢吴叔的理解和支持。他知道，这件事需要极大的耐心和智慧，而吴叔的经验无疑为他们的计划添加了一道保险。
不久后，马车缓缓停在了慈善堂门口。远远望去，这座曾经被人津津乐道的慈善堂，如今已经显得有些破败。门前的牌匾斑驳不堪，门口的两个石狮子也早已失去了往日的光彩。几名衣衫褴褛的孩子在门口玩耍，脸上带着茫然和无助的表情。
风霆下了马车，望着眼前的一切，心中不禁感到一丝沉重。他没来过这里，没想到这个曾经由朝廷创办的机构，现在破败成这个样子。
两辆马车刚停下，慈善堂门口，一个瘦弱的小老头正弯着腰打扫地面，听到动静，他抬起头，眯着眼朝马车的方向看去。见是几位公子和风霆下了车，立马放下手中的扫帚，快步迎了上来。
这小老头正是慈善堂的管事——蔡老九。蔡老九年纪不小了，头发已经花白，身材瘦削，穿着一件虽然洗得发白但还算干净的长衫，步伐虽显得有些踉跄，却透出一种勤恳踏实的精神。他脸上布满了皱纹，岁月的痕迹刻在他的每一条眉间和眼角，但一双眼睛却依然透亮有神，精明中带着几分和善。
“几位公子好，吴总管好。”。蔡老九赶紧笑呵呵地拱了拱手，神色中带着几分恭敬。他虽然年纪不小，但在面对这些年轻公子时，始终谦卑有礼尤其对吴管家更是格外客气。毕竟，风府每年都会给慈善堂资助银两，这点蔡老九心中清楚得很。
“蔡老九，辛苦你了。”吴叔走上前，语气温和。作为风府的管事，吴叔和蔡老九打过几次交道，对他的为人心中有数。蔡老九虽然地位卑微，但却是个实实在在的好人。这些年，慈善堂一直靠他东奔西走、四处求人捐助，才能勉强维持下去。
“哪里的话，吴管家，您太客气了。”蔡老九摆了摆手，谦虚地笑了笑。“能为这些可怜的孩子们尽点心力，是我蔡某人的福气。要是没有吴管家的关照，慈善堂早就没法儿运转下去了。这几位公子是？”
“哦，忘了给你介绍了。这位是司徒统领家的司徒空公子，这位是华太医的公子华凝公子，这位是左丞相之子庞子墨公子，这是我家少爷，风霆。”吴叔对蔡老九介绍，蔡老九一一施礼，几个公子也礼貌的回礼。
风霆一直打量着眼前这位瘦弱的老人。他虽然看起来清贫，但身上却透着一股正气，衣服虽旧但干净整洁，身子虽然单薄，却显得精神矍铄。风霆心中暗暗敬佩，他知道，这个老人是慈善堂的支柱，靠着他不辞劳苦的奔波，才能让这些孤苦无依的孩子们勉强有个栖身之所。
“蔡老”风霆开口说道，语气中带着几分尊敬，“这次我们过来，是想了解一下慈善堂的情况。我们几人想在找一些孩子，在府上培养一下，以后在府里留用。”风霆为了名正言顺，找了个借口。其他几兄弟和吴叔，听了心里也顿时明了。
蔡老九听了风霆的话，眼睛顿时一亮，脸上露出了难以掩饰的喜悦。他连连点头，语气中带着深深的感激：“哎呀，风少爷，您这是在给孩子们找一条出路啊！实在是太好了，太好了！”他双手微微发抖，显然是因为激动。他明白，如果能让这些孩子们进到风府和其他几位公子的府上培养，那他们的命运将会发生巨大的改变，不再是无依无靠的孤儿，而是有了依托。
“风少爷，吴管家，几位公子，真是多亏了你们！这些孩子们原本只能在这里勉强度日，现在能被选中去府上培养，那可真是他们的福气。再这样下去，慈善堂只怕也撑不了多久了……”蔡老九语气带着些无奈，但他此刻的心情却是轻松不少。
华凝见蔡老九如此激动，微微一笑，道：“蔡老不必如此客气，我们也是想为孩子们做点实事。若能为他们找条出路，便不枉我们此行。你放心，我们会慎重挑选一些孩子，不会让他们吃苦的。”
蔡老九连连点头：“多谢华公子，风少爷，吴管家！这些孩子们的身世都可怜得很，他们自幼流离失所，能有一个去处，是他们莫大的福分。”
吴叔点了点头，接过话茬说道：“蔡老，不用太客气。只要这些孩子品性端正，肯下苦功，今后在风府也好，其他几位公子的府上也好，都会有他们的容身之地。”他目光柔和，但语气中带着一种不容置疑的稳重和安慰。
蔡老九抹了抹眼角，感激道：“吴管家您放心，这些孩子我都了解得清清楚楚，性格好、勤劳肯干的都有。我这就安排几位挑选，若能有好归宿，那真是苍天有眼啊！”
风霆见蔡老九如此激动，心中也稍感宽慰。他看向那些正在院中默默看着的孩子们，心中暗暗决定，不仅仅是为了慈善堂减轻负担，更是为了给这些孩子一个新的未来。
“蔡老，不如我们先去看看孩子们吧。”风霆提议道。
蔡老九忙不迭地应道：“好好好！几位请随我来，我带你们去看看。”说罢，他在前面引路，带着众人往院里走去，准备挑选合适的孩子们。
风霆和几位公子、吴叔跟在蔡老九后面，目光不由得被周围那些衣衫褴褛、神色木然的孩子们吸引。虽然他们的眼神中透露着些许的无助与迷茫，但在听到有可能被挑选时，也隐隐闪烁出了一丝希望。