鉴于周斐提出的为雪球增加运动量的建议，薛宁一番考虑后，和陆忱商议，每天晚上大家都睡觉后，带它出去活动一段时间。
陆忱提出，薛宁一个人每天出去溜猫有点太累了，自己可以和她换着来。
于是这项工作暂时就由陆忱和薛宁轮流进行了。
溜了几天，雪球在家憋了好久，出去了才真正施展出了它的能力，跑得风驰电掣的，非常考验跟着它的人的耐力。
薛宁和陆忱两个人溜它都觉得压力山大，宋牧川和顾烟柔便也承担起了轮流溜猫的任务。
程星在带着程瑶来找薛宁还书时，听说了这事，也自告奋勇地加入了溜猫队伍中，带着程瑶一起陪雪球出去撒欢。
基地中的人们经常能在晚间，路上行人稀少时，看到一只飞奔而过的巨大白色身影。
开始时，许多人还有些害怕，后来发现这只动物原来是一只长相漂亮的巨型猫咪，而且脾气温顺，从不主动袭击人，便逐渐习惯了。
有时还有胆大的人，会在雪球停下时逗逗它，更有女生和孩子，被雪球的颜值折服，看见它就开心地叫它。
慢慢地，基地中越来越多的人认识雪球了，雪球在基地中的名气甚至和陆忱一样，到了几乎人人知道的程度。
薛宁偶尔白天带雪球出门，一路上都会有人主动和雪球打招呼，反倒认识薛宁这个正牌主人的倒不太多。
毕竟谁不喜欢一只卡哇伊的猫猫呢，哪怕这只猫猫长得稍微大只了点。
……
每天工作、溜猫的日子就这么一天天过去，虽然是在末世中，薛宁也觉得平淡而幸福。
薛宁的工作进展十分顺利，陆忱开始还会偶尔指点，后来薛宁慢慢上手后，便由她全权负责了。
现在系统的初始程序已经设置完毕，等着基地的交换机、摄像头、门禁还有报警装置等设备架设好，便可以进入现场调试阶段了。
薛宁也和部门的几名同事渐渐地熟悉起来。
开始时，由于她是由陆忱带来，又认识秦文洲，而且来了就直接接手了一大项工作，众人还对她有些不太服气。
后来发现薛宁确实是有专业技术的，并不是个绣花枕头，大家也就慢慢地接受了她，整个部门也重新打成了一片。
周末休息时，薛宁会和陆忱一起带雪球出去逛逛，或者去看看鸡崽们。
基地的动物们已经重新回到了外面重建好的养殖区，鸡群也有了一大片单独的活动区域。
由于两群鸡白天放在一起会互相打架，而晚上却会因为记忆力不好而误认为所有鸡都是自己的同伴，负责饲喂动物的王姐在一个月黑风高之夜，将薛宁的鸡崽们放进了基地原有的鸡群中。
太子等几只鸡成功地混入了其它的鸡中间，再加上被薛宁喂得膘肥体壮，现在已经俨然是鸡群中的佼佼者了。
薛宁看它们一个个趾高气扬地挺着胸脯，在鸡群的领地中踱着步，还咯咯哒地叫着，觉得十分有趣。
有时陆忱出任务不在基地，薛宁也不会无聊。
除了每天轮流来接雪球出门撒欢，顾烟柔和程星还会时不时地前来找她玩，尤其是程星，有什么好东西都要迫不及待地赶着来给她送点，然后开心地看她收下。
还有宋牧川，周末也会厚着脸皮前来和大家一起蹭饭。
薛宁的小屋总是充满着欢声笑语。
然而，欢乐的时光总是不会持久。
随着天气从进入十月份开始变冷，到十一月时，气温已经直逼零度。
与去年同期相比，今年的气温下降程度更加猛烈。
据气象专家分析，这是在拉尼娜效应上又叠加了火山喷发的负面作用。
火山喷发带来的影响终究是开始显现了。
暂时还不知道冬季的最低气温会下降到什么程度，目前来看，情况并不乐观。
陆忱已经出过一次任务，带领几支外勤队出去运煤炭回来供冬季取暖用。
他担心运回的量还是不足，准备趁着天气还没下雪，再出去一趟，到更远的煤炭产地去，设法弄来更多取暖的燃料。
幸好又是一年过去，外面的感染体数量更加减少了，尤其是人类的感染者，比最开始时足足减少了一多半。
外面原野上游荡的感染者已经肉眼可见地稀少了起来，外出执行任务的危险程度进一步降低了。
然而，除了冬季的极低气温，还有更多需要担心的问题。
陆忱有一次对薛宁提起，他担心的并不只是冬季的极寒。如果明年火山灰的影响依然在，那明年的粮食产量势必会受到很大影响。
现在基地的人口越来越多，已经快要突破两万人大关。如果明年粮食缺口太大，也许就要动用剩下的的储备粮了。
薛宁听后也有些吃惊，原来事情已经到了这么严重的地步了。
她曾经听陆忱提过储备粮的事。官方会在每个地区建立粮食仓库，其中储存的粮食能供当地的人口食用几个月之久。
基地前期食物缺乏的时候，曾不断去储备粮仓库运回粮食填补缺口。
后来基地大力发展种植业，本来今年已经有了起色，如果能顺利收获，便能解决人口的温饱问题了。
为了基地的可持续发展，陆忱便决定将剩余的储备粮封存起来不再动用，基地的粮食收获后再定期进行轮换。
如果不到万不得已，基地是不准备再去动用这部分储备的，要将它们当做保障居民生活的后盾。
没想到，接连的地震后，紧接着又是火山喷发，未来几年的粮食产量都要受到影响，刚封存起来的储备粮，这么快就又要动用了。