这是1913年8月初的一个正午。金灿灿的阳光照在昆明郊外的田野上，微风轻吹着田垄上的那一片片已经成熟得向下弯垂的稻谷，传来阵阵馥郁的芳香。
在昆明东郊的菊花村通向昆明城的宽阔道路上，车马粼粼，商旅和行人连续不断，其中有两个衣衫褴褛的少年也正疾步行走在道边，他们心中充满了一种终于到达了目的地的狂喜。
两个少年正是李向东和冬子，他们在昭通城很坚决地谢绝了马锅头张道宽的盛情挽留，先后跟随着一队又一队的商旅，经过了又是十几天的长途跋涉后，终于到达了昆明城。
李向东边走边看着不远处的昆明城，心中升起无限感慨，他从金江县走到昭通，乃至走到会泽和寻甸等地，一路都是阴霾多雨的天气，加上到处丛生的匪患，使他一直感到既紧张又压抑，但自从走到昆明境内以后，他就感觉到，越是接近昆明，不仅越是天气良好、晴空万里，而且这边的社会也较稳定，老百姓的生活也较富裕。
李向东不由得发自内心的认定，昆明不仅是一座真正的省城，而且是他心目中的一座光明之城。
李向东在倍感欣喜的同时，也有几分忧虑，在昆明这个举目无亲的地方，他唯一的希望就是去找冯晓君的爸爸冯少聪。虽然是人生地不熟，但他相信自己是一定能够找到冯少聪的，但他会帮助自己这个孤儿吗？何况，身边还有一个和自己同样是孤儿的冬子！
走在前面的冬子显然没有李向东的这番心思，他欣喜地看着越来越近的昆明城，脸上的激动已经按捺不住了。他回头催促道： “李向东，你能不能走得再快一点啊，我的肚子都快要饿扁啦！”
冬子边说边掏出两块大洋，在两只手上来回抛玩着：“今天小爷我要从城门口吃到城中心，把昆明好吃的东西吃个够，然后再找一家大旅馆住下来，好好洗个澡，睡它个三天三夜！”
李向东和冬子在离开昭通时，马锅头张道宽硬塞给了他们六十块大洋，并嘱咐他们路上不要“露白”，以免招来歹人的惦记。李向东从金江出发时身上就有二十几块大洋，路上只花了几块，自然就很大方的将张道宽送的大洋分了一半给冬子揣着。
两人本来就没有分过彼此，各揣一些钱也只是为了更好的隐藏起来，避免惹来不必要的麻烦。这些钱对于那个年代的普通人来说，无异是一笔巨大的财富，所以两个少年一路上只要遇上饭馆，都是大鱼大肉的买来吃喝。
似乎是受到了冬子的感染，李向东放下心事，在冬子背上拍了一掌，笑道：“好啊，冬子，终于到昆明了，今天我们就吃个痛快，然后再找一家旅馆，洗个澡，换一身衣服，再睡它个三天三夜！”
冬子大笑道：“正合我意，就这样说定了，不许反悔啊！”
半个多小时后，两个少年随着人流走进了昆明城，他们先买了一些衣物，准备晚上洗澡后换掉身上的这身破衣烂衫。随后就开始了吃喝，他们先在路边小摊上吃了一些炸洋芋、蒸米糕之类的小吃，接着沿着进城的长街，看见什么好吃的就买来吃，不知不觉地就来到了明通河上的交三桥附近。
交三桥原名“焦三桥”。据传，古时明通河这一带两岸的人们来往都是依靠渡船，很不方便。有个叫“焦三”的人捐资修了这座桥，将两岸连成一片，使这一带变得更加繁华。人们为了纪念和感谢这位善人，便将桥取名“焦三桥”，到了民国时期，人们根据谐音，大多将它写成了“交三桥”。
交三桥一带是当时的昆明中心区域，周围林立的大楼和商铺，来来往往的车马和人流，以及满街五花八门的摊贩和他们售卖的东西，直接让李向东和冬子两人看花了眼睛，迷失了方向。
李向东老家陇家镇虽然在滇东北一带就是一个商业比较繁荣的小镇，但与眼前的昆明城相比，却是小巫见大巫。
李向东和冬子二人在密集的摊贩中间穿梭着，刚开始时还能沉得住气，没有理睬那些摊贩们的吆喝。慢慢的，冬子被琳琅满目吸引住了，在小贩们热情的推荐下，开始大呼小叫起来，见到什么稀奇的东西都要买，不一会儿怀里就抱满了一大包东西，有吃的、有玩的、还有一些稀奇古怪的，李向东也经不住诱惑，买了不少东西提在手上。
两人虽然衣衫褴褛，但人却显得既精神又大胆，许多摊贩见他们出手大方，更是非常热情地向他们介绍自己卖的东西，两人哪里经过这种阵势，不知不觉中又买了许多东西挎在肩上。
很快，他俩就引起了另外一群人的密切关注。
这群人正是在交三桥一带赫赫有名的“兄弟帮”，约有30多号人，帮头姓郑，自号“震交三”，因为在这一带聚众坑蒙拐骗已久，附近的摊贩都不敢轻易冒犯他，当面都叫他“三爷”。
震交三听到手下来报，立即带着十几个人来到现场，远远看见是两个衣衫褴褛的少年，又派人靠近听了听他们的口音，知道了这是两个刚从外地来的少年，顿时心中就想到了一个好主意。
李向东和冬子在交三桥整整花了一个多小时和几块大洋后，终于走出了这段商贩最集中的区域，按照他打听到的省政府所在地五华山的方向，他俩分别挎着两个大包袱继续朝前走去，打算今晚在五华山附近找家旅馆住下后，明天一早去省政府找冯少聪。
没走出多远，一群乞丐就迎面拦住了他俩，这群乞丐有老有少，一个年约60多岁，左手杵着一根拐杖、右手端着一个破碗的老乞丐，第一个朝着他俩伸出破碗来，口中念叨着：“两位小哥，给点钱救救命吧，老朽已经三天没吃过一口饭了！”
其余的七八个乞丐也是不由分说地围上来，有的端着破碗，有的伸出脏兮兮的手，向他俩讨要钱财。
李向东和冬子如果不是挎着两个包袱，身上的衣衫实际上比这群乞丐的还要更破烂，冬子倒是做出了一副摆烂的样子，呵斥着他面前的乞丐让路。
但李向东却升起了一股恻隐之心，他掏出口袋里刚才买东西剩下的一大把铜钱，给了老乞丐好几个，其余的乞丐一人给了两个，很快就将零钱发完，然后请他们让路。
哪知道这群乞丐接过钱后，却嫌他给的钱太少，不但不愿意让路，还纷纷挤上前来，想要夺他和冬子的包袱。
李向东和冬子正在着急，他们想要出手，又怕别人说他们欺负一帮老弱乞丐，不出手吧，这群人已经开始抢夺他们包袱里面的东西，正犹豫间，突然听见有人高喊道：“震交三来啦，快跑！”
听见这个喊声，四周的十几个老弱乞丐看了一眼不远处正在走来的一群人，马上如同老鼠见了猫一样四散逃窜。有两个逃得慢的，被那群人围上来抓着就是一顿暴打，打得他们口鼻流血哀叫着倒在地上了，还在用脚狠踢着他们蜷缩的身体。
李向东看不下去了，大吼一声：“住手！”随即冲过去推开那些殴打两个乞丐的人，其中有一个打得有些发狂了，反手就朝着他打过来，被李向东顺势一拉，几乎栽倒在地。那人恼羞成怒，还想冲上来，却听一声断喝：“鲁老五，休得无礼！”吓得他赶紧住了手。
李向东回头看去，一个衣着考究的中年人，手中捏着一把折扇，正笑望着他，那人周围簇拥着十来个人，个个衣着光鲜，还有两人正帮着冬子一起捡拾地上的东西。原来冬子的两个包袱都被刚才那帮乞丐扯破，东西掉了一地。
那人见李向东回头，马上笑得更是灿烂：“没想到这位小哥还有这般侠义心肠，这帮乞丐可是我们这一带的祸害啊！光天化日之下，他们乞讨不成，还敢强抢，不教训教训他们不行啊！”
李向东赶紧抱拳行礼：“多谢这位大叔和各位大哥相助，不知大叔尊姓大名，小子不知道该如何称呼您！”
中年人打开折扇，轻轻摇了摇，脸上的笑意不减：“哈哈，没想到小哥如此知书达礼，真是难得啊！敝人姓郑，人称‘震三交’，年轻的一辈人都喜欢叫我‘三爷’，不知小哥高姓大名、来自何处啊？”
李向东早有准备，马上答道：“小子姓冯，名向东，来自昭通，我和弟弟一起来昆明投亲找事做。多谢三爷和各位大哥相助啦！今日之恩，且容我们来日再报！”
李向东嘴上虽然这样说，但心里也知道这群人绝非善类，他们初来乍到，也不想惹是生非。说完话后他拉着冬子转身就走。
但是，这群人哪肯就这样放他们走，有几个二十几岁模样的年轻人一见震三交使的眼色，马上就跑到前面拦住李向东和冬子二人，其中一个喝道：“两个臭小子，当真不识抬举，三爷让你们走了吗？”
李向东再次转过身来，对着震三交拱手问道：“不知三爷还有何吩咐？”
震三交一双毒辣的眼睛早就看出李向东和冬子都怀揣着大把的银钱，此时他脸上的笑容早就没有了。他将手中的扇子摇了摇，冷笑着道：“多个朋友多条路，我本意是要请两位小兄弟去我帮会中叙谈一番，和你们交个朋友，你们为何要急着走啊？”
李向东哈哈笑道：“三爷是想在大街上动手不便，想骗我们去你的黑窝里面，才好下手处理我们吧？”
李向东说完，和冬子对视一眼，两人都将手中的包袱往旁边的地上一丢，哈哈大笑起来。
他俩在这一个多月的时间里，边赶路边练武，冬子天资聪慧，早就学会了李向东教的许多武技，且一路上已经打过了不少烂架。在他们看来，这些小混混哪里会是他们的对手。只是没想到刚进昆明城，就要打一架，既然躲不过，那就痛痛快快的跟他们打吧！
震三交见李向东二人已经摆开架势，知道引诱他们离开这条大街已经失败，气得咬咬牙，一挥手吼道：“给老子好好揍这两个臭小子，往死里打！”
随着他的吼声，“兄弟帮”的十几个打手立即蜂拥上来，有的用拳脚，有的拔出短刀和匕首，朝着李向东和冬子两人冲了上去。
李向东大声吼道：“冬子，老一套打法，带家伙的给我废了他们！”说话双拳紧握，迎着左侧的几个“兄弟帮”打手就展开拳脚，只听到一片惨叫声随后接连响起。
李向东所到之处，“兄弟帮”打手几乎没有一合之敌，被他接连打倒在地，手上带着家伙的，被紧跟在后面的冬子狠狠补上几脚，有的甚至被他干脆折断手指，痛得在地上打滚，马上就失去了战斗力。
李向东打倒了左边的几个后，马上又转头迎向其余的打手，这些打手哪里知道这是两个经历过生死的少年，见他们虽然生猛，但都觉得自己这边人多势众，于是在震三交的吼叫声中呐喊着向两个少年继续攻击。
李向东敏捷地穿行在“兄弟帮”打手之中，他此时心中充满了愤怒，加上有冬子在身后护着，他更是没有顾虑，所以每一招拳脚都没有留手，所到之处将打手们打得哭爹喊娘，不到十分钟光景，“兄弟帮”的打手们鼻青脸肿、断手缺牙地躺倒了一地。
从李向东两人被乞丐们围住乞讨开始，周围的行人就有一些站在远处看热闹。“兄弟帮”来到后，更是吸引了不少路过的人，他们多数是抱着看热闹的心态，但也有少数热心肠的人，是在为这两个衣衫褴褛的外地少年担心。
此时，见两个少年如此神勇，将“兄弟帮”的十几个打手打得满地找牙，不知是谁带头起喝彩来，马上就引来了众人的附和。不少人都振臂大呼：
“打得好！打得好！”
“这群臭流氓就该打！”
“震三交更该打，小英雄，打死他！”……
震三交见势不妙，正想拔腿逃跑，没想到冬子几个纵步追过去，借着惯性一个扫堂腿，就将他扫倒在地，他的腿遭受重创，不仅痛得惨叫不断，半天爬不起来，手中的折扇也被折断抛出去老远。
冬子一脚踏在震三交的脸上，痛得他杀猪般的惨叫起来，冬子将脚提起来，作势又要踏下，吓得他带着哭声赶紧求饶：“小英雄饶命！我们认栽了，有什么话都好说！”
冬子正要说话，却听李向东喊道：“兄弟，不要理睬那只老狗啦，我们走！”
冬子收回脚，朝着震三交呸了一口唾沫，转头走过去，和李向东一起拾起刚才扔在一边的包袱，打算马上走人。