胡八爷因为凭借才气而意气用事，因此得罪了很多人。一天，在大醉之后，他忽然前往丰台，探查“黑窟”。所谓的“黑窟”，就是一些黑心的日本人和朝鲜人开的烟馆。管理烟馆事务的，大部分是中国人。朝鲜人就斜戴着鸭舌帽，分散站在门旁边，作为掩护，让警察不敢逮捕里面的烟客。日本人或者作为馆主，或者作为股东，不费丝毫力气，就等着分红。
“黑窟”里面不管白天晚上都满是烟客，男女都有，在破烂的屋子里、席子上吸大烟，就算是把家底都掏空，妻子儿女都卖了，也不在乎。这些经营“黑窟”的日本人，实在是罪恶滔天，有辱国家，也祸害了别人。现在说到或者想到这些，我还觉得非常气愤。
胡八爷进入“黑窟”，非常憎恨烟客的那种堕落的神态，就想让他们戒掉大烟。于是他突发奇想，大声咳嗽起来，然后向左右两边随口吐浓痰，靠近他的人害怕他的痰，就稍微闪避了一下。胡八爷以为自己的计策奏效了，就进一步吐痰，看样子是一定要把这些人赶出烟馆。不过席子上的那些烟客也很坚持，虽然闪躲他的浓痰，但是就是不肯起来。胡八爷看他们这样不知道悔改，非常生气，竟然向墙壁和天花板上也吐起浓痰，使得痰像钟乳石那样慢慢往下滴。那些烟客们骂声四起，朝鲜的那些护卫也涌进来，对胡八爷一顿暴打，胡八爷还是不住地骂。一会儿工夫，胡八爷被那些护卫拖到了烟馆外面。第二天早晨，人们在丰台外一里左右的火车轨道之间，发现了他的尸体，而且尸体已经遭到了火车的碾压。
《实报》的记者开始只是用“无名男尸”报道了这件事。后来管翼贤、何遂、丁春膏这些胡八爷的朋友，到处都找不到他，就想到他出了意外，后来才发现这名死者就是胡八爷。管翼贤派了两个比较能干的访查人员，到丰台去暗地探查胡八爷的死因，不久就得到了真相。原来丰台的“黑窟”虽然很多，但是胡八爷怪异的行为已经传得众人皆知了。
管翼贤开始打算在报纸上对那些人的罪行进行斥责，但是后来突然又半路夭折了。听说是雷嗣尚劝他说：“日本人正在到处借口生事，这件事一旦登报的话，事态一定会扩大，只能是给日本人把柄。如果觉得我说得不对，不如先问问秦绍文。”
秦绍文果然极力劝管翼贤不要登报，这件事才告一段落。