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第七章 为情所困

    丘九师回到八阵园,阮修真在书斋撰写汇报给皇甫天雄,丘九师到书斋见他,坐下后道出见辜月明的情况。

    到丘九师说毕,阮修真刚好也写完,搁笔道:“辜月明今天见过五遁盗。”

    丘九师愕然道:“见过五遁盗?”

    阮修真点头道:“正确点来说,他是见过那个自称画仙郎庚的家伙。辜月明和我说话后,到红叶楼去,由周胖子招呼他,还亲自送他到风竹阁去。辜月明在风竹阁逗留了大半个时辰,至于他和郎庚说过什么话,只有他们两人知道。”

    丘九师皱眉道:“辜月明和五遁盗是风马牛不相关的两个人,严格来说是处于对立的位置,有什么好谈的。”

    阮修真道:“正是与五遁盗的一席话,改变了辜月明不插手我们的事的承诺。像辜月明那种性格孤僻的人,即使明知郎庚是五遁盗冒充的,也不会去见五遁盗,由此可见他和五遁盗间,发生了我们尚未晓得的情况。”

    又叹道:“事情的发展,愈来愈曲折离奇,出乎人料想之外。辜月明肯定不是轻易背诺的人,不过他那一手实在耍得漂亮,尽管仍是言而无信,已令我心中舒服,不忍怪他。”

    丘九师点头道:“他是个很特别的人,我相信他的话。”

    阮修真沉吟道:“他那句‘问题在谁是钦犯’,尤其切中要点,而钱世臣正因成为钦犯,所以煽动我们,希望我们起兵举义,钱世臣便可浑水摸鱼,也只有这个理由,始符合钱世臣一贯的作风。他只会为自己着想,哪会去管老百姓的死活。”

    丘九师不解道:“钱世臣怎会忽然变成钦犯?哼!他竟敢利用我们,我会教他吃不完兜着走。”

    阮修真道:“知道也好,不知道也好。我们的举义,是迟或早的事,只属时间上的问题。现在我们既然从辜月明处得到这个珍贵的情报,可反过来利用钱世臣,收之为己用,对我们的大业是有利无害。”

    丘九师点头道:“对!岳阳城是钱世臣的地盘,要捉拿五遁盗,就算不用仰仗钱世臣的力量,也不可开罪他。”

    阮修真微笑道:“不论我们如何开罪钱世臣,他只会敢怒不敢言,还要尽量配合我们对付五遁盗,因为我们已成为他唯一的救星。”

    丘九师叹道:“可是辜月明摆明会站在五遁盗的一方,令事情大添变量,真想不顾一切的干掉辜月明,再冲进红叶楼活捉五遁盗。”

    阮修真道:“非到逼不得已,我们绝不可和辜月明动手。辜月明出名心狠手辣,剑下不留人,一旦成为仇敌,中间再没有转圜的余地。九师你更不可徒逞匹夫之勇,以身犯险,与他决战。我和你为的并不是个人的胜败荣辱,而是我们的未来大业。”

    丘九师苦笑道:“坦白说,虽然他颇不客气,但我仍没法对他生出恶感。可是若他护着五遁盗,我和他的一战将无可避免。”

    阮修真露出思索的神色,道:“究竟是什么事,令辜月明感到别无选择,甚至不惜和我们对着干呢?”

    丘九师道:“辜月明明言直到此刻,仍不清楚自己在五遁盗一事上采取什么立场和态度,须看情况的发展,只是这番话,已令人难解。”

    阮修真道:“肯定与辜月明这次南来的任务有关,更与十年前夫猛和薛廷蒿忽然变成钦犯的事有直接的关系。正因辜月明知道的事远比我们多,所以我只说了几句话,他恍然明白正陷身某一命运的布局内,更感到没有其他选择。辜月明是个非常了不起的人。”

    又道:“对五遁盗,我们必须公正处理,没有真凭实据,不可以动强抓人,否则如何向百纯交代?”

    丘九师无奈苦笑。

    阮修真道:“愈多知一点,对破局愈是有利。辜月明甫抵岳阳,立即去见百纯,百纯竟在晴竹阁见他,可知两人间有密切的关系。辜月明见过百纯,翌日随即去探访五遁盗,其中该有某一关联,所以只要百纯肯说出来,会令我们对辜月明身负的任务有进一步的了解。”

    丘九师颓然道:“我和百纯完了,无颜去找她说话。”

    阮修真同情地道:“要成就大事,个人的牺牲在所难免。改由钱世臣处入手又如何?他肯定清楚辜月明南来的真正原因,如果他敢隐瞒,便表示他没有合作的诚意。我们没有别的选择,辜月明没有别的选择,看来五遁盗也没有别的选择,难道钱世臣可以有不同的选择吗?”

    百纯发觉郎庚的“古战车女神”对她有奇异的效用。

    与丘九师黯然分手后,她的心情很坏。那家伙说得对,她虽然明白丘九师的为难处,但仍忍不住恨他,恨他选择的不是自己。那是愤懑的情绪,却又无话可说,只知道所有憧憬和希望,随着丘九师在斑竹楼的表白,已一去不返。她的思路被搅乱了,不知该想什么或做什么,始能令自己开怀。

    在过去的二十年,她活在青楼的天地里,最亲近的人是师傅和师姐,对她都是关怀备至。对外面的世界,虽不至于一无所知,但总像隔着一堵安全的高墙,墙外的人和事对她只能有迂回和间接的影响。

    丘九师的出现,像一股洪流般冲进她平静的心田,她虽然为丘九师俊伟的外貌和英雄气概倾倒,仍只是流于表面男女间的吸引力。到丘九师爽约,她开始发觉他并不类同以往接触过的男子。

    丘九师是与众不同的,令人难以明白,其扑朔迷离处带有一种神奇美妙的魅力。明明是敢作敢为、一无所惧,偏是似有难言之隐。明亮的眼神后隐藏着不经意流露的矛盾和无奈,徘徊在男儿大业和儿女私情的选择之间,构成他铁汉柔情般的悲壮况味。

    百纯清楚自己已被迷倒了。

    当丘九师在斑竹楼风雨肆虐的一刻,向她倾吐心事,那堵一直保护着她的无形高墙坍塌了,外面的世界终直接影响她,闯进她的心里去。

    当她离开斑竹楼的一刻,她有魂断神伤的感觉,这是她从未尝过的滋味,也使她知道自己已爱上了丘九师。她要蝉翼去请郎庚那家伙来见自己,不是要找他来出气,而是在别无他法中,希望能证实他是如假包换的画仙,或是五遁盗冒充的假货。

    见郎庚前,她坐在厅堂里,不由自主的呆看着“古战车女神”,奇妙的事情发生了,一股莫以名之的亲切感觉在心中扩散,暗黑的天地像出现一线曙光,画里的女神似透过某一种没法形容的方式,将温暖倾注进她变得冰寒的心境去,充满希望,令她感到与丘九师间的恋情并未终结。

    她之所以连夜召双双来见,是有原因的,还与郎庚有关系。她想直接问双双。

    蝉翼的声音在外院门传来道:“大小姐!双双姑娘来了。”

    百纯收拾情怀,到门外长阶迎接。

    乌子虚抵达风竹阁外的小码头,跳上小艇,正要解缆,忽又犹豫起来。人家两个大姑娘见面,自己厚着脸皮作不速之客,是否太过冒昧呢?

    他今天向双双说愿作她助手的话,看似戏言,实是经过深思熟虑。

    如何接触钱世臣,他已有一个完整的计划,是不是行得通是另一回事。可是如何逃出岳阳城,仍没有定计。但假如能从幻术美女处得到一批神奇的迷障火器,自然大大提升了他脱身的可能性。所以与这个美女建立较密切的关系,多些了解,肯定对事情有帮助。

    想到这里,乌子虚解缆放舟。

    无双女面无表情地登上长阶。

    百纯先向蝉翼道:“这几天忙坏小蝉了,今夜早些儿休息吧!双双妹子交由我负责。”

    蝉翼遵命离开。

    无双女来到百纯身旁,止步道:“大小姐找我来,有何指教呢?”

    百纯见她一副拒人于千里之外的神态,心忖如果她和郎庚互相交换一半性格,两人或可变得“正常”。一把挽着无双女臂弯,笑语道:“妹子是不是要我在门外把话说完呢?我们进去再谈吧!”

    无双女有什么办法,难道推开百纯,再拂袖而去?只好不情愿的随她进入厅堂。

    百纯轻柔地道:“妹子神情落寞,是否很不开心?”

    无双女暗叹一口气,正要说话,目光落到挂在壁上的“古战车女神”,倏地容色转白,双唇颤震,娇躯发抖。

    百纯愕然道:“妹子怎么了?”

    话犹未已,无双女两眼上翻,往后便倒,百纯大吃一惊,手穿进她胁下去,搀扶着她,叫道:“妹子!妹子!”

    无双女昏迷过去,全赖百纯扶持,不致摔跌地上。

    百纯掺扶她到女神像另一边的长椅坐下,正要找药油来施救,无双女吁出一口气,恢复知觉。

    百纯见她半张的眼射出震骇的神色,冷汗沿着鬓边往下淌,心中的惊异实在难以形容。郎庚这幅人像杰作,确有异乎寻常的魔力,既能令冷酷无情的剑手无法移开目光,也可使眼前似是漠不关心任何事的女子生出强烈至昏倒的反应。

    无双女已可凭自己的力量坐稳,可是意识像被夺去了似的,逐渐睁大的秀眸一片茫然的神色。

    百纯一手搂她肩头,另一手抓着她臂弯,唤道:“双双妹子,好点了吗?”

    好一会后,无双女脸上多了点血色,再吁出一口气,往百纯瞧来,双目射出冷冰冰的光芒,像看着个陌生的人。

    百纯被她看得心中发毛,道:“是我!是百纯!妹子刚才昏倒了。”

    无双女记起了什么似的,目光往四下搜寻,最后落在女神像去,双目充满迷惑之色,缓缓摇头道:“我没有什么?”说罢挣了一下。

    百纯知趣的收回双手,道:“妹子身体不适吗?”

    无双女垂头避开她的目光,道:“我没有事。”又瞄女神像一眼,低声道:“或许是这几天日夜赶路,过度疲劳吧!”

    百纯知她是言不由衷,更有点摸通无双女的性格,知道直接问她,不会得到答案。旁敲侧击道:“这幅画真古怪,不但可令人百看不厌,还可使人着迷,我每次看画,心中都会有奇怪的感觉。”

    无双女默然片刻,轻轻道:“有什么感觉?”

    百纯善解人意,知无双女想弄清楚她观画的感受,再拿来和自己作比较,柔声道:“很难形容呢!你看她时,她也似在看你,我虽然不认识她,她却像一个很亲近的人,了解我,明白我,还可以令我开心起来,对绝望的事感到尚有生机和希望。”

    无双女微一颔首,表示明白。

    百纯道:“还有一个人,对着这幅画亦是忘情地看个不休,可惜他绝不会说出心中的感受,因为他像妹子般,不爱向人透露心事。”

    无双女恢复正常,目光投往对壁的画像,冷然道:“那个人是谁?”

    百纯道:“就是有皇上御用悬赏猎手之称的辜月明。妹子听过他吗?他刚从京师到岳阳来,这个人出名心狠手辣,冷酷无情,不过只对头有悬赏的人来说是如此。事实上他是个有原则的人,从不杀没有悬赏的人。”

    无双女自幼便懂得隐藏心中的想法,虽骤闻辜月明之名,表面仍没有露出异常之态,心底却翻起仇恨的滔天巨浪。她舅舅正是头有悬赏的人,所以辜月明逼他服毒,此时她更肯定辜月明是杀她舅舅的凶手。

    无双女冷静下来,换过平时的正常情况下,她这几句话是不会问的。道:“大小姐叫我来,有什么事呢?”

    百纯见她仍盯着画中女神,试探道:“妹子对为什么会有这么一幅画挂在这里,不感到好奇吗?”

    无双女心中一颤,知道百纯击中她的要害,刚才昏迷和苏醒间发生的事,对她的震撼到此刻仍是有增无减。百纯提出的,是她现在最想知道的事,凌驾一切。

    乌子虚默默摇橹,小舟披星戴月地在波平如镜的湖面滑行。

    他的心神驻在那奇异的山城里。

    偶然做个梦,不论梦境如何奇异,他是不会放在心上的。可是现在的情况确异乎寻常,自遇上古战车女神后,梦不但频繁了,且毫不含糊,每个梦都是回到那座没有人的山城里去。刚才的梦更是真实强烈,那个美丽的倩影,此时回想起来,颇为眼熟,如果正是那古战车上的美女,大有可能真的是遇上厉鬼,给她缠上了。

    想到或许如此,他心中却没有丝毫惧意,只要她不露出白骨嶙峋的鬼相,永远保持美丽,给她缠上也没什么大不了的。最好能像巫山神女般,晚晚入梦,那他以后再不用上青楼,只需闭上眼睛睡觉便成。

    但情况并非如此简单,昨夜为怜影写画,竟睁着眼生出幻觉,又该如何解释。

    她究竟叫什么名字?他是否应该知道的?她为何要他唤她的名字?唤她的名字又会有怎样的后果?

    乌子虚打了个寒颤。

    古老相传,七月为鬼月,鬼门关届时会打开来,厉鬼冤魂倾巢而出,到阳间去找寻替死鬼。他乌子虚是否被选中的一个目标,只要唤她的名字,魂魄会被勾去?而这么多人不找,为何偏选中他乌子虚。难道自己阳寿已尽,命不久矣?

    舟抵湖岸。

    百纯见无双女咬着下唇,不肯说话,试探地道:“妹子刚才发生了什么事?”

    无双女道:“我什么都没看到。”

    百纯心忖她既不爱说话,也不惯说谎,自己没问她看到什么,只问她发生什么事,她却这样回答自己,肯定是目睹异象。这种事是没法强逼的,柔声道:“这幅画是妹子见过的那位郎庚先生画的,画中女子出现在他一个梦境里,并非一个真实的人。”

    无双女娇躯微颤,朝她瞧来,半晌后,垂首道:“如果大小姐没有别的吩咐,我想回去休息,明天我还要去买材料呢。”

    百纯道:“我想问妹子的事,仍是与郎先生有关。”

    无双女皱眉道:“我不认识他,大小姐问错人了。”

    百纯道:“为何妹子见到郎先生时,双目亮了起来?”

    无双女大感尴尬,只恨不能说出实情,有点手忙脚乱地道:“不是那回事。唉!”

    百纯何等精灵,趁势进击,微笑道:“异性相吸,人伦之常,妹子不用感到不好意思。我们都是女儿家嘛!”

    无双女嗔道:“我只是奇怪怎会多了个人出来,完全没有想及其他。我是不会对任何男人动心的。”

    百纯讶道:“妹子是不是在这方面受过打击呢?否则怎会有这个古怪的想法。”

    一个声音从门外传进来,为无双女解围,道:“愚生郎庚,求见百纯小姐。”

    百纯和无双女你看我,我看你,均想不到忽然来了这个不速之客。

    辜月明沿着大街,朝红叶楼的方向走去。道上灯火通明,行人车马往来不绝,令他想起京城的花街。可是他的心境却没有丝毫改变,不论有多少人在街上走着,他仍感到只有自己一个人孤单的举步,他心内清冷孤寂的世界和外在的热闹情景,形成强烈的对比。

    他曾经向花梦夫人透露战争是他自懂人事以来最大的梦魇,轻描淡写的一句话,实远不足形容他噩梦里的经历。

    困扰了他十多年的梦魇,并不是支离破碎,而是有血有肉的真实,有时会令他怀疑梦里的世界不但是真实的,且人生倒过来只是一场梦。

    他记得梦中每一个情景:被割裂喉咙的战士,倒在血泊中的妇孺老弱,母亲为死去的儿子号啕大哭。一场一场的血战,一场一场的屠杀。最令他痛苦的是感到一切都是由他而起,没有休止的杀戮夜以继日地进行着,在梦中的他完全没有阻止的能力。

    凤公公说错了。

    他比任何人都明白生不如死是怎么一回事。每回梦醒后,他总感到噬心的痛苦和内疚。他一直在寻找被杀的机会,愈危险的任务愈受他欢迎,只恨直到现在,能置他于死地的人尚未出现。

    今夜他到红叶楼去,是要再看那幅画像,然后他会去找钱世臣,将白露雨架在他的脖子上,逼他说出当年事情的真相。

    云梦泽女神触动了他内心某种本是密封着的情绪,这情绪现已被释放出来,令他更渴望死亡的来临。