】姓名：宋应星
】生卒年：1587—约1667
】籍贯：奉新（今江西奉新）
宋应星出身于书香门第，他小时候在叔祖宋和庆开办的家塾中就读。家里的生活条件比较优越，父亲想要儿子刻苦读书，将来做大官，以显亲扬名、光宗耀祖，因此对他管教很严。宋应星天资聪明，几岁就能作诗，有过目不忘之才。他反应敏捷，领悟能力很高，读书成绩很好。但他的兴趣不只在读书上，他对万事万物都感兴趣。
平时，宋应星完成了先生布置的功课，就跑到外面去玩。他喜欢游山玩水，喜欢田野里的牛、马，喜欢天上飞的鸟、水里游的鱼，更喜欢观看农民劳作。有一次，他在郊外看到一个老农在用筒车汲水浇地。农夫用脚交替踩着轮子，把水从低处送到高处，再让它们流进田里。他试探着说：“伯伯，让我来帮你汲水吧。”老农说：“恐怕不行，别累着你。”他说：“没事，你歇一会儿吧。”说着，他爬上了筒车。宋应星年纪太小，他使出了吃奶的力气，才刚刚能踏动筒车的轮子，但他非常高兴。
正当他起劲地踏着筒车轮子的时候，父亲远远地奔了过来。眼看逃跑是来不及了，他跳下车来，站在那里等待父亲训斥。父亲走到近前，指着他的鼻子说道：“你生在书香门第，不好好读书，却跑到荒郊野外与粗俗的农夫混在一起，成何体统？”宋应星一本正经地说：“农夫没有什么不好呀，他们种田织布，供给我们衣食……”没等儿子说完，父亲已经气得脸色发白：“你，你倒是挺有主见，看我回到家里不好好教训你。”
父亲的教训并没有使宋应星改变自己的兴趣。第二天，他又偷偷摸摸地去看筒车了，而且看得非常仔细。筒车每转一圈，他就在面前放一枚小石子，以便于清楚地记录筒车转的圈数和速度。等到该回家的时候，面前的石子已有1500枚之多，说明筒车在不到半天的时间里转过了1500圈。宋应星想：筒车转了这么多圈，该汲出多少水呀。这些水要是用人力来汲，可能早就累坏了。想到这里，他拿出随身携带的纸和笔，绘出了筒车的结构简图。
《天工开物》书影
回到家里，宋应星把筒车的结构图进行了整理。然后，他根据这张图和自己的记忆，找来一些木料。宋应星按照需要把木料加工了一遍，之后开始制作筒车的模型。模型做成了，他又感觉不称心，又拆掉重做。这样，宋应星做了拆，拆了做，许多遍才做出令自己满意的筒车模型。这件事让父亲发现了，父亲十分恼火，对他大发雷霆，说：“你怎么如此不争气，我这辈子也不知作了什么孽，才生了你这样一个不务正业的东西。”事后，父亲还找到宋应星的老师，希望他帮助自己管教儿子。
私塾先生没有当即批评宋应星，而是说：“应星平时学习很好，不像你说的那样。不信，我可以让他当场背一篇文章。”宋应星听老师这么说，一口气背出了7篇文章。他的父亲和先生都很惊讶。宋应星解释说：“平时学习的时候，就一门心思地读书，其他什么也不想。等到功课做完了，我才去做别的事情。你们根本不用这么担心。”
这时，父亲也没话可说。但宋应星也体谅父亲的苦心，从此，学习上确实比以前更努力了些。不久，宋应星投师于族叔宋国祚，继而就学于举人邓良知。待年纪稍长，他考入本县县学，成为庠生。宋应星熟读经史以及诸子百家的著作，非常推崇张载的关学，并接受了他的唯物主义自然观。他对农学、天文学、声学以及工艺制造学很感兴趣，还曾熟读李时珍的《本草纲目》。此外，他常与同窗好友到各地风景名胜游玩，相互问诘，相互激励，纵论天下大事。
1615年，宋应星赴省城南昌参加乡试。在1万多名考生中，29岁的宋应星考取了全省第三名。乡试的成功使宋氏弟兄受到鼓舞，当年秋，他前往京师（今北京）参加会试，但名落孙山。他决定下次再试。为了准备3年之后的会试，宋应星等人前往江西九江的白鹿洞书院进修。进修期间，他夜以继日地攻读诗词歌赋，学问有了很大长进。1619年，宋应星与其他江西考生齐会京师，参加明神宗在位时的最后一次会试，仍未及第。自此，他弃绝了考科举的念头，转向研究自然科学，并取得了巨大成就。
成才启示
有主张、有见解，想好的事情就去做。
勇于探索新知，不要囿于成见。
身处逆境，依然保持积极进取的生活态度。
陈洪绶，字章侯，号老莲，又号悔迟、老迟，明末清初著名画家。他的诗文、书法俱佳，但屡试不第。他中年时以捐赀入国子监，召为舍人，奉敕临摹历代帝王像，因而得观宫廷内苑珍藏的古今名画。他的画艺精熟，名扬中原，曾与崔子忠齐名，人称“南陈北崔”。陈洪绶晚年参禅学佛，在绍兴、杭州等地卖画糊口。著作有《宝纶堂集》等。