被野狗啃过的人腿皮开肉绽，露出了里面白森森的骨茬。那与小腿连接的部分，是一只状如驴蹄的脚，腥臭的味儿直冲脑门。顺着腿骨往上看去，一个啃的面目全非，露出空洞洞眼窝、滚爬着无数蛆虫的脑袋正直勾勾地盯着他。
傻小子吓得连惨叫都哑了声音，慌忙想丢开手下，却不想那腿骨死死缠在他胳膊上，那尸骨却是怎么甩也甩不脱。
他趔趄着、滚爬着，没头脑地叫着、跑着，“鬼老爷，不干我的事，你别缠着我啊——”
那尸骨如影随形，颠颠簸簸一直挂着、甩着。
远远有一点灯光闪烁。
傻小子心中燃起希望，拼命地跑过去。
跑近了，又近了，到跟前了，灯光没有了。
难道那根本不是灯光，而是鬼火？
傻小子绝望地扑倒在地，额头被地上的沙子戗的头破血流，却也像不知道疼似的，只嗷嗷地捧着脸嚎哭着。
“谁？谁在那？”
草稞里传出一声紧张的问话。
有人！
傻小子猛地抬起头来，“我，是我……”
“你他妈是谁家的混蛋小子，我在这拉屎，你上我旁边又磕又拜、鬼哭狼嚎干什么？”
原来是个打更的。
打更的十分窝火，本就是郊区冷清的很。过了三更，天上的毛月亮瞧的渗人，这一紧张可不就内急了。
好容易摸出两块草纸，找了个僻静的草稞蹲下，正使劲呢，好家伙！一个不人不鬼的黑影直扑过来，又哭又叫，更渗人了！吓得打更的连快出来的都憋回去了。
“救我，有鬼，有鬼跟着我啊！”傻小子指着身后的尸骨，鼻涕一把泪一把。
打更的忙擦拭了站起来系腰带，将旁边的灯火拨的更亮些凑过去看。
这不，也跟着吓了一跳。
随后骂道：“睁开你的瞎眼好好看看，那是鬼吗？”原来是腿骨上的倒茬勾在了傻小子的衣襟上，这一顿跑也不曾甩掉，就挂在身后晃荡。
“你小子莫不是上墓地偷尸体的？”打更的瞧着傻小子模样可疑，也不等他解释，咣咣狠砸铜锣，惊动了夜间巡查的衙役。
傻小子被吓了个半死，还半夜被拖去了县衙，这还不算惨的。偏偏有不少人看到了他身上挂着的诡异尸首，一时间说什么的都有，最后惊动了县令。
县令不管别的，先羁押了傻小子，随后尸首被抬到了义庄。仵作脸上紧裹着巾布，皱着眉头查验着。
仅存的衣物料子考究，可见此人家境较好；身形纤瘦柔软、肌肉却有力，可见身前是个有功夫在身的。啃的只剩骨架的脖子上还挂着一个银牌子，雕着展翅蝴蝶，蝴蝶身后还篆着于字。尸首身份可以确定为，前不久风靡蔚城的名伶——于小蝶。
于小蝶？
县令王箐可是于小蝶的资深票友，闻得名伶落得如此下场，忍不住心中悲楚，破天荒亲身光临义庄想要问清死因，给于小蝶主持公道。
然而，在看到尸首的一瞬间，他就吐的天昏地暗了。
于小蝶的死因居然是——疼死的。
那双腐烂恶臭的双足呈诡异的驴蹄状，脚趾的五指只留一根大脚趾，其余四个脚趾头，斜向脚掌下边齐齐折断；这还不算，那四趾连同小趾跟的部位向足底脚心内侧拗了下去，扭到屈无可屈的程度。脚底掌心出现一道深深的凹陷，脚掌弓弯曲的厉害，那脚掌几乎折成两半，脚背捧起向个丑陋的瘤子，看起来与驴蹄无异；更兼紫黑颜色，腥臭难当，难怪连野狗都嫌弃的不肯吃。
县令听了心惊肉跳，“妈呀，这是哪个造的孽啊？太恶心太变态了，这不是把人活生生疼死吗？”可怜了一个戏台上千娇百媚的美伶，就这么被糟践死了。
师爷凑过来，“听说三爷曾捧过这于小蝶，于小蝶死了这些天，那春喜班也不曾漏风声，连夜走的又悄无声息。可见，这事儿啊，咱管不得。”
县令也不是傻子，何必为了个死掉的供人消遣的玩意儿，得罪那个不可一世的地头蛇？不过多叹了几句，命人明日里买口薄皮棺材，寻个好些的地方给他埋了，也算仁至义尽了。
隔日，义庄里放进一个据说被小妾联合毒死的大妇尸首，大妇娘家兄弟把那宠妾灭妻的男人一顿好打，又砸了男人的铺子，男人一族人赶来险些演变成集体械斗。
派去的小吏好说歹说，让人抬了那妇人尸体送来义庄，只等隔县的女仵作来验了死因再做判决。
却不想，到了半夜，那义庄居然传来凄厉的惨呼声。
看守义庄的老衙役吓的一翻身摔在地上，抓起身边的铜盆使劲儿的砸上去，咚咚锵锵好不热闹。
正好那死去妇人的娘家人为了省事，一伙人就宿在义庄附近，听见声音全举了火把过来查探，轻松地扭住了昏迷在义庄里的两个偷儿。
那俩偷儿白日里瞧见那死去妇人身上戴着不少金银首饰，寻摸着晚上义庄不会有人，进来偷拿尸首上的首饰。
刚得了手想要出去，旁边却缓缓站起一个黑影。
俩人只觉脖颈间阴风阵阵，吓得哪敢随便回头，只怕头上肩上的三把火灭掉，直接躺在义庄跟他们做了伙伴。
你争我夺，没命地往门口窜去。
门口却立着一个披头散发的身影，仿佛听见了二人动静，居然缓缓移动双脚，在屋子里挡着俩偷儿，一双驴蹄似的双足，在破旧的地板上走走停停，踢踢踏踏，仿佛粽子起舞。
俩偷儿吓得一佛出世，二佛升天，那心脏险些从嘴里吐出来，一时间屎尿皆流，直接躺倒在地，一人还哆哆嗦嗦吐起了白沫子。
一只肥大的小臂长短的黑毛耗子受了惊，从棺材板下溜出，呲溜一声钻进了墙脚的鼠洞里。那身影一顿，咣当一声栽倒在地，和两个偷儿排排睡在一起，奇妙的和谐呢。。
那一家子人闯进来捉贼，听说这么个故事，又见到了那诡异的驴蹄尸体，哪里还能挡得住各人心中奔涌而出的联想力。
一时间，各大茶楼的说书人、男女先儿编出各个版本的《驴蹄男尸案》，晌午后的茶楼内座无虚席。或是贩夫走卒，或是乡绅老爷；或是妇人小姐，茶楼都给安排妥帖，各坐各的地儿。
没钱的坐在大堂的条凳上，几枚铜钱买碗最次等的大碗茶，就着自己带的炒黄豆咯吱咯吱吃的满口香；
有些余钱的端坐在敞台的座椅上，免不得点上一壶碧螺春，就着些茶点细细品尝；
富贵人家看不上茶楼的饮食，居高临下地坐在楼上阁子雅间里，自家丫鬟小子带了自用的茶具茶水，捧了蜜饯果干、精致茶点、时鲜果子的盒子伺候着。
小二穿梭在人群中，肩上搭着干净白帕子，提着长嘴儿铜茶壶，这边添水，那边摆果儿，忙的是脚打后脑勺。
台上的说书人不紧不慢地抿了一口茶，啪地一声叩动扶尺，抑扬顿挫地开口道：“话说那大雨瞬间倾盆，书生避无可避，只得钻到一间房舍檐下。房舍内却袅袅传来唱戏声，书生忍不住扒开门缝一看，嚯！居然是一绝色无双的美花旦……那花旦扶了醉酒的书生进房安置，裙裤下一双金莲若隐若现，那书生虽自忖是正人君子、坐怀不乱柳下惠，可往往英雄难过美人关，到了这紧要关头还有不心乱的道理？”
众人一声哄笑，听到妙处，连嘴里的茶果都忘了送。
说书人继续道：“却不想外面一声惊雷，书生手里把玩的金莲顺便变成一只驴蹄。只听书生一声惨叫，伸手把那美人儿花旦推开去，花旦跌倒在地，缓缓抬头，血污满面，可怖至极，张嘴说了句话，却把书生吓的半死……”却又停下来吃茶，下面只得一阵抱怨。
有人大方，直接扔在托盘里一块银子，听见银子落盘的声音，那说书人笑的皱纹舒展，这才拱拱手，继续道：
“你说怎地？那花旦居然换了一副腔调儿，粗噶浑厚，竟是个男人！”
“怎么是个男人？”“是不是妖怪？”“先生继续说啊！”
说书人捋着胡子一笑，抬起手中扶尺一敲，“预知后事如何，请听下回分解。”
……
台下的白桃长叹一声，赌气似的向碗中凉茶一饮而尽，“这老头每次都不说完，吊的人心里七上八下的。”
“听了这多么本子，你也不嫌腻烦？”童嵐轻轻摇着折扇，那握扇之手纤长白皙，扇柄的羊脂玉扇坠对比之下都黯然失色。
“你懂什么？”白桃赠他一枚白眼儿，“世人都喜欢听奇奇怪怪的鬼故事，但这只限于是故事，听完跟着紧张激动一阵子也就完了。若是能见了真鬼，保管他们吓得哭爹喊娘、屁滚尿流。咱们的任务，让老百姓知道这只是个鬼故事就得了。”
童嵐点点头，“你说的对。”
白桃得意地一扬头，“小二，再给我来一叠蜜饯果子！”
“好嘞——”
童嵐站起身来。
“你干嘛去？下一场不听了？”
“有事，不听了。”合起折扇，在白桃脑袋上敲了一记，“对了，这果子，记得你要自己付钱。”
“什么？你个小气鬼——”