吱吱——
吱吱——
阴暗的地窖内，只有一缕光线从窖口的缝隙投射进来。
地窖里，有无数只黑压压的老鼠挤挤挨挨地争相撕咬着什么。
它们一个个瞪着猩红的小眼睛，快乐地分享着美味。
可盛宴也总有吃尽的时候。
老鼠们纷纷发出不满足的吱吱叫声。
老鼠们渐渐尝试着去啃咬身边的活物。
你咬我的尾巴，我啃你的鼻子，它们又痛又饿，尝到了血腥味的它们再也忍耐不住，互相撕咬起来。
尖利的、经久不绝的吱吱声和撕咬声吸引了地窖上面的人。
那人的一只眼睛，从缝隙里望下来。
他满意地看着下面的一切。
“咬吧！吃吧！等到了时候，我会放你们到城里去！”
老鼠们仿佛疯了一般，在地窖里互相撕咬吞噬着。
它们的体型在逐渐变异，灰色的毛发居然变成了深红色，一双利齿更加锋利，它们开始在地窖里打洞。
可那人早已防备这一点。
地窖整个是用铁汁浇筑的，像个铁桶般根本没有出路。
老鼠们嗅到了上面自由的空气，纷纷跃起来一丈多高，想要从地窖口攀爬出去。
地窖口的铁门不时传来咚咚的扌童击声。
不够！还不够！
直到它们的体型比成人小臂还要长，比猫还要肥硕，地窖口已经被它们扌童击到变形。
那人终于露出了满意的微笑。
“孩儿们，是你们为我复仇的时候了……”
是夜。
无数只巨鼠冲入城内。
贺老三几个刚刚从勾栏里潇洒出来，正好把前几日从个瘸子手里抢来的银钱花了个干净。不是自己钱，花起来就是不心疼，贺老三盼望着今晚还能出现个肥羊，好让自己再宽裕几天。
可肥羊没出现，肥鼠出现了。
几只小猪般大小的黑影从他们面前窜过。
眼花的贺老三揉揉眼睛，兴奋地叫道：“快看，是不是谁家的猪羔子跑出来了？”
他可不是好心想帮人送回去，纯是因为这时候的猪羔子也值钱，抓着了可不是又多了几天的酒钱。
两个小弟也是醉醺醺，打着舌头，涩着眼睛去瞧，然后把脑袋摇成个拨浪鼓。“我看不像，怕是几只野猫吧！”
“胡说，明明是狗！”
“是猫！”
“是狗！”
吱吱——
几个黑影按捺不住，直接龇牙扑了上来，用实际行动告诉它们，俺们是老鼠！
贺老三被咬住了脚，痛的嗷嗷大叫，拼命地甩着。
可那老鼠咬死了哪里肯放。
那两个小弟也被咬伤了腿脚，又惊又怕，叫声更大。
“去死吧！”
贺老三倒有几分硬气，从腰间抽出匕首，狠狠扎在那老鼠的脑袋上。
老鼠死去却仍不松口，死死地挂在贺老三的腿上。
“大哥救我们啊——救命啊——”
这时不逃，更待何时？贺老三顾不上那两个小弟，拖着腿就往巷子外逃。
一个小弟不小心栽在地上，围攻他们的大老鼠迅速扑过去，那小弟渐渐不再挣扎、没了声音。
剩下的一个小弟扯下自己手臂上的老鼠，从怀里找出了一个火折子，“老子烧死你们！”
他疯狂地点燃了自己的衣服，火苗舌忝着他的皮肤，老鼠们这才有了退意。
“老鼠成精啦——老鼠成精啦——”
嘶哑的惨叫声，划破了整个夜空。
医馆里人满为患。
杜咸的官府前更是挤满了来报官的百姓。
被老鼠咬的尸体被堆放在义庄里，几个仵作正捂着口鼻验尸。
还有几人在研究那几只被打死的巨鼠尸体。
“红毛、形比小彘，齿长且锋，体散腐臭，嗜人（肉）。”一人站起身，“这些巨鼠应该是以人（肉）为食，才会长到如此体型，并且对人居然如此大的攻击力，若不早防治灭尽，后患无穷啊。”
杜咸点点头，“我这就派人，全城捕鼠！”
“报——”一衙役匆匆跑进来，凑到杜咸耳边耳语了几句。
杜咸大惊失色，“什么？”
杜咸匆匆离去，留下那几人面面相觑。
“发生什么事了？”
“应该不是什么好事。”
果然。
被巨鼠咬伤的人开始出现了疫病的症状。
更可怕的是，病人们在后期会像疯了一样见人就咬。
被他们咬过的人也同样会染上疫病。
杜咸迅速组派了人手将所有被咬的百姓集中关押，并家家抽壮丁组成灭鼠队，在庆城大面积的捕鼠杀鼠。
然后把打死的巨鼠和死去的百姓堆放到空地，一起放火烧成灰烬，以绝后患。
这件事情事关重大，杜咸不得不写了急件加紧送到州郡。
州郡闻得此时，也立即上报朝廷，并加派了人手过来防止疫情。
可防的了人，却防不了鼠。
巨鼠被灭的差不多了，可一般的老鼠也被传染上了这种可怕的疫病。
它们体型小、数量多，出现的地方也让人防不胜防。
一旦被这种老鼠接触到，就会迅速得上可怕的鼠病。
这病又被人叫“探头瘟”。
据说一个人生病，就会传染给全家，最后全家都死光！
根本没有人敢去吊唁，只要一出门，一探头，就很有可能染上。
一个老妇抱着得了疫病的小孙女，哭的肝肠寸断，“这是造了什么孽哟——”
有一家子死的差不多了，剩下的人没了念想，直接投了井。
还有不少刚得病的要被投入疫病营，他们知道去了就是等死，说什么也不肯跟官兵去，两方冲突起来，那病人急怒之下，居然张嘴开始咬人。
“反正我也活不成了，拉你们给我做个垫背的！”
那官兵也怒了，直接一朴刀将那病人砍倒在血泊里。
庆城一时间，变成了人间炼狱。
“怎么会这样？”
杜咸一个人蹲在房间里，头发被抓成了乱鸟窝。
“鼠疫不是只有大旱才有吗？为什么我这里会发生这么可怕的鼠疫？难道真是报应？不，我不相信！这世上哪有报应？一定有法子解决了，一定有！”
庆城马上就要成为一个死城了。
杜咸绝望地栽倒在地。
一切都完了！完了！
内院。
云淑正立在庭院里。
一旁的仆妇脸带惧色，小心地劝道：“夫人，咱们还是回屋吧，外面鼠灾闹的可凶了。”
云淑不动，只是唇角挂起了笑意。
“你知道吗？这老鼠咬人也是分人的啊——”
仆妇没听懂，那老鼠是畜生，还分你是什么人不成？
“夫人，回吧，不然老爷会担心的。”
云淑点点头，转过身来。
她的小腹已然隆起。
……
……
一只麻雀儿蹲在白桃肩头。
白桃看信，越看眉头皱的越紧。
“怎么了？”童嵐道。
白桃抬头，“麻舒儿说，庆城发生了鼠灾，还导致了瘟疫。只是这瘟疫不像普通的瘟疫，反倒是像妖人作祟。”
“可派给你任务？”
白桃点头，“让我护送几位皇甫良医过去。”
大晟最好的大夫都出自于皇甫门下，无论是疫还是毒，只要他们前去并能查到根源，阻止疫情扩散。
“我同你一起。”
白桃担心地望着童嵐，“你身子吃的消吗？”
童嵐笑笑，“没问题。那位老萨满已经替我将残魂催眠了，短时间内残魂是醒不过来的。”
“可是……”
“没什么可是的，我帮你处理庆城之事，你再帮我想法子寻我母亲家乡，咱们互相帮助，不是更快些吗？”
白桃只得答应。