“啊——，蛇啊！快来人啊，护驾！护驾！”
穆宗挥舞着染血的宝剑，仓皇地往出奔来，脚下不小心一绊，直跌倒在地上，顾不得痛扯着嗓子叫唤着，然而除了狂风舞动的明黄窗帘，不见一人过来。
一只枯瘦的手挑起东珠穿成的珠帘，“陛下，你这是怎么了？”
“是国师么？”穆宗总算松下一口气，抬起袖子抹了抹额头的汗珠，“刚刚吓死朕了，有两条大蛇刚刚出现在朕的龙榻上要咬朕，若不是朕眼疾手快用御剑将蛇首斩断，这会早被它们所伤了。”
“皇宫哪里来的大蛇？哎呀，陛下刚刚不是让宸妃抱了小殿下来么？她们人呢？”
“也许还未来吧，国师着人告诉一声，今日不必让他们来了，免得一会儿受了惊。”
国师点点头，进来伸出手搀起穆宗，“陛下独斩双蛇，神勇无双！”
穆宗过了惊吓劲儿，想起自己的反应也不免沾沾自喜起来。“那蛇巨大，一会儿取了蛇胆还需国师为我炼制一副好丹药。”
“那是自然。蛇在哪里？”
“床帐里便是。”
风撩起了千金难得一寸的鲛绡床帐，却只见里面横躺着一个脖子被砍断一半的宫装女子。
“国师怎么看呆了？蛇已经死了，不用怕的……”穆宗陡然瞪大了眼睛，手指颤抖着指着里面的女子，“这，这是宸妃？怎么，怎么死在这里？”
穆宗不敢置信地瞪着宸妃死不瞑目的尸体，突然看见被她护在身下的一小团襁褓，百子千孙的襁褓已经被鲜血染红了。
“不，不会的……”穆宗颤抖着手，翻开宸妃的尸体，露出身下的襁褓。
然而襁褓中一团血肉模糊。
“我的皇儿，我的皇儿啊……”
穆宗身子一软，晕倒在地上。
不知何时，喉咙处传来一阵刺痛，穆宗迷迷糊糊地醒过来，睁开了眼睛。
醒来就发现自己被双手双足，以四蹄攒起的姿势捆着吊在一根横木上。
这是哪个胆大包天的狗奴才！
穆宗暴怒：“来人，快来人！御林军！”
可他叫破了喉咙也没一人理他。
直到一双熟悉的鞋履走到他视线中。
穆宗大喜，“国师，快，快救朕！”
“救你？”缥缈子蹲下来，“一只待宰的家畜罢了，救你作甚？”
“你说什么？”穆宗不敢置信地瞪着眼珠子。
缥缈子冷笑一声，用一把冰冷的镜子拍了拍穆宗的老脸，“你看看你现在的样子，还是个人吗？”
面孔清晰地映在镜面上，长长的猪嘴里龇出两根尖利的獠牙，一双小眼睛正惊恐地瞪着。
“不，这不是朕，不是……”
穆宗突然反应过来，冲着缥缈子怒喝道：“是你，是你这妖道干的，是不是？”
缥缈子也不生气，乐呵呵地问道：“我做什么了？我让你杀了妃子和皇子么？我让你生食异人的心肝了？我让你一定要服用我的丹药了？”
穆宗想起被自己当做大蛇乱剑砍死的宸妃和小皇子，心痛如绞，目眦欲裂，咧开大嘴嗷嗷叫着，“都是你这妖道，是你迷惑了朕，朕要杀了你，朕要把你碎尸万段！”
缥缈子嫌弃穆宗口沫纷飞，忙站起身躲开，嘴里啧啧道：“这可是你自己选的，跟我什么关系？”
等穆宗彻底变成一头猪还需要待一阵子。缥缈子不愿意与只会咆哮咒骂的穆宗待在一起，起身掸了掸衣袍上根本没有的灰尘，扬长而去。
带一个皇帝离开皇宫很难，但是带一头猪离开就很简单了。
若不是主人需要一个活着的人间皇帝，自己早就受不了这个贪婪、自私又跋扈的老东西，把他直接剥皮挖心了。
缥缈子对着主人的北方，虔诚地跪倒叩拜着。
缥缈子能够这么顺利地混入皇宫，很大原因是，他是个人类。
不，应该是披着人皮的魔鬼。
从他出生，他就长了一口的尖利小牙。他不喜欢喝奶，他更喜欢咬破母亲的胸乳，大口地吞着腥甜的鲜血。
他的母亲被他吓的半死，父亲更是视他为恶魔，直接抛之荒野喂狼。但他并没有被狼群吃掉，反而被母狼收养了。
跟着母狼可以茹毛饮血，这样他在狼群里渐渐长大。后来被一进山采药的老道发现并收留，养在道观里。
他在道观里悄悄收敛了自己嗜血的本性，跟着师傅修习道法。师傅十来个弟子，只有他的道术最精湛，炼出的丹药性最强。
可他并不满足。
他想像神仙一样长生不老。
所以，他要不惜一切手段炼成长生不老药。
直到师傅发现，他在用婴儿的心肝入药，雷霆大怒并要清理门户。
他只得先下手为强，先出手解决了碍事的老道和一干师兄弟，并用他们实践了造畜之法。
没了阻碍，他可专心炼制长生不老药了。
可无论是什么样的天材地宝也无法让人达到长生的目的，哪怕他后来靠造畜猎杀异人，抽取异人的灵气和心脏，也不得其法。
好在他遇到了主人。
主人指给了他一条更直接的长生之路。
既然神仙待在神山仙岛就可以长生，那就直接找到神仙那里去。
神仙应该都是自私的，他们只顾自己长生快活，就断了人间通往仙岛的路。
没关系，有主人在，这条路早晚都会连接上的。
而他，为了这件大事，一面为主人以造畜之法偷偷换掉了无数人的内芯，又混入了皇宫，挑拨穆宗与平安司的关系，并把穆宗喂成一头猪猡。
最后，穆宗被当做病猪，五花大绑地粗暴地被扔出了皇宫。
等到次日发现情况不对时，穆宗猪已经被带离了京城。而皇后秘密联合了母族，谎称穆宗被宸妃所害，已经驾崩了。
然后以最快的速度扶年仅三岁的肃帝登基。京城一时间风声鹤唳，谁还有功夫去探寻穆宗的真实死因。
……
……
一条紫色的闪电划过长空。
一声惊雷随即炸响。
冬天打雷？
阑珊蹙着眉头，立在梧桐树下。老梧桐树上的叶子几乎掉光了，露出黑压压的枝杈。
一只纯白的信鸽轻盈地落在树枝上，咕咕地梳理自己的羽毛。
阑珊解下鸽子脚上的短信，嘴角浮现一抹苦意，“果然，该来的终究会来……”
土地神的神社里，最近涌进来不少个妇人。
她们带了丰盛的贡品，跪在神像前哭泣着祈祷。
最近城中小儿间流行一种怪病。
好端端的孩子突然间没了精神，接着不哭不闹只是酣睡，再继续连饮食都停了，日夜只昏睡在母亲怀里不睁眼睛。
一时间，不知多少母亲愁白了头发，哭断了肝肠。
天，渐渐暗了下来，马上要下一场大雪了。
冬天的旷野上还有庄稼残留的跟茬，却有滚滚的浓烟在夜空中升起来，又渐渐的飘散了去，可是还有一股浓烈的草烟气味儿继续弥漫在空气里，夹杂着焦糊的诡异的肉香。
野地里到处飘荡着一盏盏黄豆般的灯火……
襁褓里的小囡囡不过两三岁大，原本红扑扑肉嘟嘟的小脸蛋，此时变得格外苍白，瘦的两腮凹陷下去，只闭着眼睛沉沉昏睡着。
她的娘亲守在她身边，哭的眼泪都干了。
夜晚，风更冷，人也更难熬。
“他二嫂子啊，这都四五日水米不打牙了，囡囡眼看着就不行了，干脆让孩子‘走’了吧！现在再不给她穿戴上，孩子到了下面会冷的。”周围的几个年纪大的妇人劝着。
“不行，囡囡还喘气儿呢！不能扔。”
哭的软了身子的米二嫂不知从哪里涌出一股力气，将那小襁褓抱起来，一闪身躲进了最里面的屋子里，紧锁着房门，搂着女儿蹲在墙角呜呜的哭起来。
这是她十月怀胎、挣扎五六个时辰从身上掉下的肉哇！
村里的老泥腿子石老三吃饱喝足，已把谷草在地上铺排好了。
还有不少小娃娃喜欢的纸糊玩具三三两两的堆放在那里。
照亮的灯笼也点上了。
这些日子，不知死了多少娃娃。
娃娃算不得成人，夭折了连口棺材都不能有，只得用谷草裹了葬在这片荒地上。
娃娃死得多了，连这过冬的谷草都不够用了。
唉——
这是造了什么孽了？
一个娃娃没了，一个母亲便垮了，一个家庭便破碎了。
眼看着快过年了，可现在谁还有心思过年呢？
石老三抽着烟斗，火苗明明暗暗。
远处传来了脚步声，石老三眼睛一眯，是两个人抱着个小包裹走来了。
抱着包裹的是个米二郎，脸带凄色，递了好几次才把包裹递到石老三手里。
孩子没了呼吸后，米二嫂只抱着孩子警惕地瞪着眼睛，像一只护崽的老虎，谁也不肯让靠近。
米大郎没法子，只得打晕了妻子，才把孩子的尸体抱了出来。
石老三把裹着孩子的包裹抱到了打开的谷草捆里，他系好了头一道草腰，正要系第二道，突然，耳边响起一声清脆的铃声。
铃声在黑夜里越传越清晰，叮铃——叮铃——，响在每个人的耳边，响在每个人的心底，莫名的让人安心。