“你老郑可怜？可怜个毛啊！”
“你要是可怜，我们不得去死！”
“你郑老六吃喝不愁，还娶了咱们十里八村的一枝花。你要是不满意啊，咱俩缓换！”
“真不知你郑老六上辈子积了什么德，这辈子能有这个福气！”
“诶，要我说，咱们也莫嫉妒人家郑老六。不管怎么说，人家也为咱华夏人立过功，为咱们卫国流过血，还瘸了一条腿。”
“倒不是嫉妒。但问题是，咱也想为朝廷流血，但朝廷要休养生息，咱没机会啊！”
“要是能娶娟子小娘子，莫说一条腿了，俺愿意瘸两条腿！”
“俺瘸三条腿！”
“滚！”
……
店里那五六桌客人议论纷纷，高声谈笑起来。
有个好事的年轻人，甚至直接来到范仲淹和狄青的桌前，微微拱手，道：“好叫二位得知，你们可莫小瞧了这郑老六啊！人家去年参军，跟随王上攻打辽国，在战场上立下大功，足足砍了三颗脑袋！是俺们卫国的大功臣哩！”
狄青道：“那又怎么样？郑老六这条腿，是在战场上瘸的吧？还不是被卫国朝廷扫地出门？”
那年轻人眉头微皱，道：“大个子，你这话俺不爱听。什么叫扫地出门啊？人家那叫光荣退役！”
“有什么差别？”
“差别可太大了。先前，郑老六砍了三颗脑袋，朝廷就赐下了三个宅子，田二十四顷！你想想，这得是多大的一笔钱？一辈子都花不完啊！这还没完！郑老六光荣退役之后，因为身体残疾，朝廷每月发禄米下来，足够一家五口的嚼裹。每年过年的时候，官府还得那啥……慰……慰……”
“慰问！”郑老六眉飞色舞地接话道：“这慰问，就是送些粮食啊，油啊，肉啊什么的，其实，咱也不咋稀罕。主要是朝廷记挂着咱，咱光彩啊！”
“要说郑大哥最光彩的时候，还得是刚退役那会儿。好嘛，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，郑大哥穿着军装，带着朝廷发的勋章，别着大红花，由县里的大老爷亲自送归乡里。十里八村都轰动了，不知多少大姑娘小媳妇红着脸看郑大哥呢！”
郑老六连连点头，道：“那是！那是！别的不说，咱有了这勋章，见到县令，都能行个平礼！要不是如此风光，娟子能看上咱吗！哈哈！”
狄青忍不住插话道：“真的假的？既然你郑老六生活那么如意，又为何开了这间小店呢？”。
郑老六却道：“这事不是明摆着的吗？俺才三十多，总不能因为腿脚不方便，就躺在家里养老吧？那多没意思！实话告诉你，俺开这店，主要是为了解闷，不能把自己养废了。”
“这样啊……如此看来，你郑老六小日子，不但不可怜，而且是滋润地宛若神仙啊！”
狄青不得不收回了刚才的话。
此时此刻，他的心中，简直如同打翻了五缸老陈醋，别提多酸了。
莫误会，狄青不是嫉妒郑老六获得的的钱财。
郑老六砍了三颗敌军的脑袋，又为国家残废了，获得了不菲的赏赐，当然比宋国的普通小兵强得多。
但是，狄青身为大宋的御前班直，官阶五品，又能经常见到皇帝，在大宋的武人中算是混得相当不错的了。怎么也不可能在待遇上，被卫国的小兵郑老六比下去。
狄青嫉妒的，是郑老六的风光！
宋国重文轻武，“天子重英豪,文章教尔曹,万般皆下品,唯有读书高”“东华门外唱名者，方为好男儿”！
普通的宋军，社会地位极其地下，甚至为了防止士兵逃跑，朝廷会在士兵的额头上刺字。狄青乃是从普通士兵，一刀一枪拼杀到了如此的身份地位，脸上仍然保留着这屈辱的刺字。
以前什么人才会刺字？奴隶啊！
不得不说，宋军的名声，也就是比盗贼略好而已。
一般百姓，谁会看得起大宋军士？
普通女子，谁会愿意嫁给一个大头兵？
就是狄青这等身份的军官，一般七八品的文官就可以呼来喝去。一般有点身份的女子，都不会愿意与之结亲。
不得不说，在宋国，身为武人，在社会地位上讲，就是两个大大的字——憋屈！
而卫国呢？
这是一个尚武的国度！
一个普通的立下大功军卒，就能和县令行平礼。就能让十里八村的女子，争相嫁之。
这是何等的风光？
这风光，是狄青无论花多少钱财，都不可能买得来的！
狄青不禁心中暗想：这郑老六，何其有幸，生在如此尚武的卫国啊！
而我狄青，又是何等不幸，生在宋……不，不，不，不能这么说，我狄青从普通一名小兵，蒙王上隆恩，被屡屡提拔，终于坐到了御前班直的位置上。现在，又蒙王上信任，护卫范侍郎出使卫国。王上对狄某人，实有是有知遇之恩，我怎能人心不足呢？
狄青不断给自己做着心理建设，但是，心中那股酸涩之意，久久难以平息。
很简单的道理，狄青在宋国，非常受宋王赵佶的重视，也不过如此而已。
卫国普通武官，不用受卫王离重视，就能风光无比。
同样是为国杀敌的军人，待遇怎么差那么大呢？
狄青再怎么给自己做心理建设，也不可能平衡真正得了！
……
……
就这样，范仲淹怀着对卫王离的尊敬仰慕，狄青怀着对卫国军人的羡慕嫉妒，匆匆吃罢了这餐饭，向北而行。
三日后，已到幽都城。
按照范仲淹和狄青原本的计划，是先想办法和茂德公主联系上。看看能不能通过公主吹枕头风，说动卫离出兵。
至不济，也能通过茂德公主知道卫离的脾气秉性爱好，选卫离高兴的时候请求觐见。
不过，现在，他们改了主意。
能用小小的卫国蛇吞象吞下辽国，卫离之能不在小！
能舍弃盐业的巨大利润，让利于卫国百姓，卫离之仁不在小！
能提高士兵待遇，给士兵以保障，培养卫国的尚武之风，卫离之志不在小！
如此人物，泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，心志坚毅之极，岂是枕头风肯能能够说动？岂是三言两语所能改变心意？
还是不要做无用功了吧！
就这样，二人没有走茂德公主的门路，而是直接亮明了大宋使者的身份，请求觐见。
……
……
大卫，王宫正殿。
卫王离高居御座之上，卫国大臣文东武西分列两厢。
“王上有旨，宣大宋使者觐见！”
“王上有旨，宣大宋使者觐见！”
……
随着声声吆喝，范仲淹和狄青，走入了大殿。
“外臣范仲淹（狄青），参见卫王！卫王千岁，千岁，千千岁！”