丛淼淼再来找周岩已经是十几天后。这段时间他明显经历了不少风雨，看到丛淼淼他阴郁的脸庞才露出一点笑意。
刺杀案已经尘埃落定，皇帝宣布锦衣卫的调查结果，大皇子府中潜藏有云国奸细，此行目的在于挑拨皇子之间的关系，引发内部纷争，进而肢解朝纲。
所说的奸细正是那位路遥，他潜入大皇子府上化作幕僚取得信任，趁大皇子南下，以皇子之名支出大量金银，府中管家也以为是大皇子的意思，因此引发一系列后续事件。现已将那位奸细就地斩杀，并吩咐下去，加大力度查找别国奸细。
周岩神情郁郁地说道：“师父，我可能很久都见不到你了。”
丛淼淼关切的问：“怎么了？”
“经过这次和那些刺客打斗，我发现我的实力还是太弱了，缺乏实战经验，这样我永远也成不了大将军。”
丛淼淼忙安慰道：“他们都是亡命之徒，你已经很厉害了。”
周岩摇摇头，“我已经向父皇表明心迹，将去往南蛮之地，跟在王明其王将军身边历练一番，少说也得年。”
“你父皇答应了？你母妃也舍得？”
“父皇先前让我过两年再去，现如今只是提前了一些，只是叮嘱我在那边要照顾好自己，蛮荒之地不比京城。母妃纵然不舍，但她知道，这是我要走的路，所以也没有反对。”周岩想了想又小心翼翼的说道：“师父，临走之前，我可以看看你长什么模样吗？万一以后，我找不见你怎么办。”
“这有什么不行的。”戴面纱只是人设，丛淼淼可没有什么见不得人的地方。“只是你说，很久见不到我，那怕什么，师父陪着你一起去，不让你父皇发现就成了。”
没想到，周岩看着他的脸竟入了迷，全然没听到她在讲什么。丛淼淼心想，难道她的脸出什么BUG了？抬了抬手在周岩面前晃了晃，周岩才缓缓从惊愕的状态中回过神来。
他惊讶道：“师父，你的脸让我感觉好熟悉，好像在梦里见过。”
丛淼淼不以为意，说道：“很正常，我也经常感觉某个场景、事件特别熟悉，仿佛梦里遇见过。我刚才说的话你听到了吗？”
周岩自然没听到，丛淼淼无奈又复述一遍，他高兴得恨不得跳起来，原本父皇不让他再见丛淼淼了，他极度郁闷。现如今竟然师父说要和他一起去，还看到了师父的真容，他只盼望着去往西南的日子更近一些。
大皇子周哲早已经接到皇后的飞鸽传书说明刺杀一事。原本他正为被查到府内支出惶恐不已，在驿站大发脾气，痛骂路遥。花了那么多真金白银，没刺杀成功还把自己暴露了。
没过几天，刺杀事件结案了，他当真以为路遥是奸细，又痛骂一番。心里飘飘然起来，这次损失那么多，总要从哪里回本一部分才行。想来想去赈灾就是好机会，他在附近都县大摇大摆一番，号召所有名门望族、有钱商户捐財捐物。
大皇子未来储君的名头确实好用，收获银票、金银财宝若干。他将最好携带的银票全部装进自己腰包。好在他也没忘记来这里的本职工作，将金银珠宝全部换成铜板，分发给灾民。
李国舅派来的人非常机灵，迅速在人群中传扬开来，大皇子慷慨解囊，亲自出资助力赈灾工作。一时间，灾民无不自发跪地，感慨皇上育此佳儿。
大皇子赶紧道：“请起请起，区区薄礼，不过是聊表心意。” 仿佛这些铜板真是从他腰包出来的。
周岩伤势大好，没过几天，他便急不可耐地踏上了前往西南的路途。一方面出于内心的热切期盼，另一方面，考虑到大皇子礼王即将归来，他实在不愿意与他虚与委蛇。也不愿再感受父皇对大皇子的那份偏心。
虽然知道，帝王之家不能和寻常百姓相比，但心中隐隐还是有些苦涩。好在有师父在他身边。丛淼淼不便和他的队伍一起走，只告诉他会隐匿在周围保护他的安全，到西南后再汇合。这也是周岩第一次离开京城，随着马车缓缓驶出城门，周岩的心也跟着飞扬起来。他将开始一段新的旅程，去探索未知的世界，去实现自己的梦想。
在周岩离开京城的两天后，礼王一行人浩浩荡荡地回来了。听闻礼王为治水一事殚精竭虑，治水完成了，回来路上反而病倒了。皇上念在礼王此行劳苦功高，特准直接回府休养，近日不用请安。
李国舅在朝堂上，大肆赞扬礼王爱民如子，大智若愚，勤奋刻苦，胸怀天下。尽管大皇子此行结果并不是很理想，可在李国舅的安排下，赞扬礼王的声音一路从南边传到京城。
三皇子已经去往西南，本来站队三皇子的大臣和一些中立之士此刻都不再言语，他们已经从刺杀事件中领会一些皇帝的想法。
只少数直言敢谏的文臣持有这样的观点，他们并非坚持推崇三皇子为储君，而是深感大皇子确实不宜担当此重任。
下朝后，皇帝单独召见相国张守谦，询问道：“老友，你对立太子一事有何看法？现下就你我二人，尽可以直言不讳。”
张相国恭敬道：“皇上，臣只是忧心，大皇子得到却守不住。三皇子绝不是个简单的，而您现在让他去往军中，臣是怕……”
“你是怕他们兄弟相残，动摇国之根本。”皇帝转身背过手去，“你能理解一位父亲的心吗？假如我册封三皇子为太子，后面还有那么多儿子，待他们长大难道还能不争吗？我选择大皇子的原因很简单，就因为是嫡长子，我要让其他人看到我对嫡长子的推崇和偏爱。”
“只要大皇子为太子时没有太大的过错，等到成功继位，您的孩子们就不会陷进权利的漩涡。至少，不会像您年轻时那样凶险。”张相国接着道：“那三皇子……”
“我这个儿子最像我，我了解他。他爱征战沙场我给他又如何。给不了他皇位，至少可以全了他的梦想。至于以后，我会给他下道旨意，命他永生不得踏入京城。至于大皇子，我亦会严令不得残害手足同胞。”
话已至此，两人不再多言，张相国步履徐缓，渐渐隐入幕后，独留皇帝一人，面对深沉夜幕，沉浸于沉思之中。