自那日灯会一别，虞棉棉不曾来找过许寒堇，甚至他派人去打听有关虞棉棉的消息也是无功而返，仿佛世上没有虞棉棉这个人般。
许寒堇心中不知为何感觉空落落的，总觉得有什么正发生改变又好似没变。
此时虞棉棉坐在院子的秋千上，抬头数着飞过的鸟儿，轻轻叹了口气，脸上没有血色，眼中失去往日的光彩。
【我如今竟然活得不如一只鸟儿，连基本的自由都被剥夺】
灯会结束的那一晚，虞棉棉刚迈进家门，便发觉家中冷清的过头了，许老爷和许夫人在大厅端坐着，一旁的哥哥眉头微锁，二娘端坐在一旁也是担忧之色。
“小姐，老爷知晓你同许公子出去赏灯，脸色就变得不好，要小心不要再惹他生气了。”李管家在一旁小声叮嘱道。
虞棉棉心中纵使有疑惑，但还是应下“放心吧，李伯伯，我有数。”
待虞棉棉进入大厅，许老爷猛地一拍桌子，坐在旁边的许夫人被这响声吓得一抖，虞棉棉解下披风，跪在许老爷面前。
“棉儿，听说你今日同许尚书家的公子出门赏灯。”
“是的，爹爹。”虞棉棉如实回答。
“谁允许你跟他出去的！我看你是越来越没规矩了！”许老爷怒声斥道。
“可是爹爹，女儿只是和他一起赏灯而已，并没有做什么过分的事情。这几日外出也只是为寻找能报答他的赠灯之情的物品。”虞棉棉辩解道。
“以后少与许家公子来往，他这个人心机深沉，不是你可以应付的过来的。至于报恩，我会派人去各地寻找珍宝送到许府。”许老爷语气坚决。
“父亲，你年轻时辜负娘亲对你的情，您又有什么理由来过问我的生活，我只是不想同你一样欠别人的情。”虞棉棉反驳道。
“放肆！”许老爷气得站了起来，“我和你娘的事情轮不到你来评论！这几年宠你宠的无法无天，来人，请家法!”许老爷指着虞棉棉，气得手直发颤。虞棉棉却毫不畏惧，挺直了背脊跪着，脸上满是倔强。
这时，许夫人赶紧站起来劝阻道：“老爷，消消气，棉棉还小不懂事，您别跟她计较。”
“今日谁都不能阻拦，我偏要治一治她的性子。”言罢，拿起家丁递到面前的板子便往虞棉棉背后打去。
虞棉棉咬着嘴唇，一言不发地挨着板子，嘴角渗出丝丝血迹。在旁边站着的哥哥眼眶微红，跑上前来用自己的身体替虞棉棉挡住。
“爹爹，从小到大，您从来没有打过我……”虞棉棉强忍着泪水说道。
许老爷的手微微颤抖着，他何尝不心疼自己的女儿。
“罢了——棉儿，我都是为了你好。或许你责怪爹爹年轻时做的错事，但我不希望你因为这件事将自己陷入危险之中。”许老爷放缓了语气。
哥哥连忙将虞棉棉搀扶起，送回她的房间。虞棉棉趴在床上，背上的伤还隐隐作痛。
“吱呀”一声，房门被推开，哥哥走了进来。他拿着一瓶药，将药递给沙棠和月璃便出门等候，待到上完药，哥哥进入房间，看到虚弱的虞棉棉。
“疼吗？”哥哥的声音充满了关切。
虞棉棉摇了摇头，什么都没说只是低头。
“唉——也是怪我替许寒堇传话，如果不是我，你又如何会同父亲闹到这种地步。这几日父亲让你待在院子里好好养伤，不要到处乱跑。”哥哥一脸懊悔。
哥哥沉默了片刻，“好了，你好好休息吧，我会守着你。”哥哥坐在床边，静静地陪着。
思绪回笼，虞棉棉眼泪不由自主地流了下来。寒风凛冽，打在身上依旧刺骨。
“小姐，天气寒凉，你身上还有伤，咱们进去吧。”沙棠劝说道。
“好。”
沙棠扶着虞棉棉缓慢走进房间。
许寒堇派身边的侍从前去虞府送信给虞宸，邀请他前去云华楼一叙，虞宸应邀前去。
“虞兄，你定知我今日约你前来所为何事。就不同你说表面话。”
“我知你想问舍妹，但舍妹因你受尽苦楚。至今仍在床上静养。”
听到这个消息，许寒堇心中一震，脸上浮现一抹愕然。
【为什么会这样，不是说虞老爷对虞棉棉很是宠爱，怎会舍得责罚她。】
“言尽于此，希望以后不要再与舍妹有任何瓜葛。”虞宸甩袖离去。
黑云遮住明月，许寒堇一身黑衣，来到虞棉棉院子，静静坐在屋顶，断断续续听到她咳嗽的声音。
此时的许寒堇内心生出别样的情感，见到虞棉棉受伤，心生愧疚自责。
【为什么看到她这样，心中会感到抽疼。】
【不对，不能让谋划已久的事因为这个小插曲而前功尽弃。】
想罢，许寒堇站起离开，身影隐匿在黑夜中。