话说那威凌四海的宣王狩猎东郊，却不意遭遇杜伯左儒冤魂索命，自此疾患缠身，闭目便是那冤魂之影。明知命不久矣，却拒绝服药，三日后病情更趋危殆。此时，周公已告老还乡，仲山甫亦溘然长逝。于是宣王急召老臣尹吉甫、召虎，以托付身后之事。两位忠臣闻讯赶来，至榻前行叩拜大礼，宣王强撑病躯，倚靠绣褥，对二人喟然道：“朕承蒙诸卿多年辅佐，坐镇江山四十六载，南荡北涤，天下始得安宁。岂料忽染沉疴，怕是难愈矣！太子宫涅虽已及冠，却性情愚钝，望卿等竭心尽力，延续祖宗基业，切勿使之衰颓！”
尹吉甫、召虎闻此重托，伏地泣拜，领命而出。恰逢太史伯阳父，召虎私下对其言：“昔日童谣所示，吾曾预感或有弓矢之厄，如今王上亲睹厉鬼手持朱弓赤矢射杀，病势沉重，看来预言已成真，王上此番必是难以康复。”
伯阳父仰观天象，沉声道：“夜览乾象，妖星隐伏紫微帝座之间，国家或将再遭巨变，王上恐无力抵御。”
尹吉甫慨然回应：“天意虽定，人力亦可胜天。诸位仅言天道而忽略人事，置三公六卿于何地？！”言毕，众人各自散去。
未过多时，百官再次聚集宫门前询问王上病情，闻悉病情恶化，无人敢归家。当夜，宣王驾崩。姜后懿旨，召尹吉甫、召虎两位顾命老臣率百官拥戴太子宫涅举行哀礼，于柩前即位，是为幽王，诏令翌年为元年，册立申伯之女为王后，立子于宜日为太子，并晋封申伯为申侯。史臣诗赞宣王中兴功绩云：
“于赫宣王，令德昭世，
威振八荒，革故鼎新；
外辅内弼，共襄盛世，
承前启后，中兴高举旗帜。”
然而，姜后因哀痛过度，不久也随之薨逝。新登基的幽王性情暴虐，寡恩少义，举止无常。在其守丧期间，亲近佞臣，欢饮畅食，毫无哀痛之意。姜后去世后，更是肆无忌惮，沉迷酒色，疏于朝政。申侯多次劝谏无效，只得悻悻归返申国。正值西周气运衰微之际，尹吉甫、召虎等一众老臣相继离世，幽王另启用虢公祭公以及尹吉甫之子尹球并列三公。此三人皆为阿谀奉承之辈，贪恋权位，只知迎合君王，不顾社稷。
彼时，唯有司徒郑伯友堪称正人君子，却不受幽王信任。
一日，幽王临朝，歧山守臣急奏：“泾、河、洛三川，竟于同一日发生地震。”
幽王听罢淡然一笑：“山崩地震，本是常事，何须惊动朕。”于是拂袖退朝。
太史伯阳父紧握大夫赵叔带之手，忧虑万分：“三川发源于歧山，焉能震动？昔伊洛枯竭则夏亡，黄河干涸则商灭。今三川齐震，源头恐将堵塞，川流既阻，则山体必崩。歧山乃大王发迹之地，此山一塌，西周安能无虞乎？”
赵叔带追问：“倘若国家有变，将在何时？”
伯阳父屈指数算：“不出十年之内。”
叔带决然道：“天子荒怠国政，宠信奸佞，身为谏官，我必竭尽全力进谏。”
伯阳父摇头叹息：“只怕忠言逆耳，无济于事。”
两人密谈良久，却被有心人通报给虢公石父。石父心惧叔带直言进谏，揭穿其谄媚之举，径直踏入深宫，将伯阳父与赵叔带私下论议的每一字一句，悉数呈于幽王面前，称其诽谤朝廷，妖言惑众。幽王听罢淡然一笑，曰：“凡夫俗子胡言乱语，犹如田野间放屁，哪值一听？”
数日后，歧山守臣急报：“三川干涸，歧山崩塌，百姓房屋遭殃无数。”
然而，幽王对此并无半点惶恐，反令近侍遍寻天下绝色佳人，以充实后宫。
赵叔带胸中满载忠肝义胆，多次欲进谏，苦无时机。终于按捺不住，上书陈词：“山崩河竭，乃是国祚将衰之兆，歧山更是我朝根基所在，如今竟也崩颓，此事非同小可。此时正当励精图治，抚恤民生，寻求贤能辅佐，或许尚可扭转乾坤。为何不去寻找治国良才，反而搜罗天下美女呢？”
虢石父则奏曰：“我朝定鼎丰镐，江山永固。那歧山犹如旧鞋一般，丢弃又有何妨？叔带久蓄逆意，借此机会诋毁圣上，望吾王明察。”
【笔锋流转，泼墨书写】
“国朝根基稳如磐石，定鼎丰镐之地，誓愿传承千秋万代。”虢石父言辞铿锵有力，“那歧山之弃，相较之下，不过尘埃浮萍，有何关联？叔带久怀不敬，借此挑拨是非，望吾王明察秋毫。”
幽王凝眸沉思，颌首回应：“虢卿所论，甚是贴切。”旋即下令黜免叔带官职，将其逐向田野茫茫。
叔带临风独立，心中悲慨：“乱世难安，祸国必离。我怎忍看西周沦落至‘麦秀’哀曲？”于是率家人远赴晋土，后世传为晋国大夫赵氏鼻祖，赵衰、赵盾等皆为其血脉延续。赵氏后与韩氏共分晋国，列土封疆，此乃后续篇章。
时人有诗云：
忠骨避祸向北徙，世道倾颓东方起。
历来良臣需珍视，贤者离去国必虚。
与此同时，褒晌大夫自褒城匆匆而来，闻悉叔带遭贬，急赴朝廷进谏：“陛下无视天象变迁，驱逐贤良，只怕国将空虚，社稷难固。”幽王勃然大怒，下令将褒晌囚禁狱中，从此直言之路闭塞，众贤人心灰意冷。
另有一段故事，流转于市井巷陌。一名贩卖桑木弓、箕草袋的男子，怀抱一位神秘女子，仓皇逃至褒地，欲养育她长大。女子因无乳食，恰逢姒大家妻诞下无法哺育的女儿，便赠予些许布匹，换得这名女孩入门。待其年满十四，却已亭亭玉立，仿佛十六七岁的及笄少女。她眼眸如星，眉黛如画，朱唇皓齿，乌发如瀑，纤指若玉，面若春花秋月，风华绝代。因其生于乡野，加之褒姒尚幼，虽有倾国倾城之貌，却无人上门提亲。
褒晌之子洪德，某日行至乡间，偶然遇见正在门前汲水的褒姒，
月色朦胧，朝阳初现之际，褒姒，她就如同一抹清淡却又耀眼的虹霓，独步于尘世之间。
褒姒，这位秀逸如画的女子，即使是粗糙的布料也无法减损她一分一毫的风华。那布衣看似寻常，质地却是柔软而坚韧，泛着淡淡的麦芽黄，如同大地孕育的生命之力，更显得她亲近自然，纯洁无瑕。
她那一双剪水秋瞳，犹如深潭静影，星光点点，流转间诉说着不尽的故事。蛾眉如黛，曲折有致，婉约动人。红唇似火，皓齿如贝，笑起来时，仿佛能点亮整片夜空。乌黑如瀑的长发随意披洒在肩头，增添了几分慵懒而迷人的气息。
即便是粗布蔽体，也难以遮挡她那宛若春柳的身姿，行走间摇曳生姿，每一个动作都流淌着浑然天成的韵律。那朴素的衣物紧贴着她纤细的腰肢，勾勒出如诗如画的曲线，反倒是这份返璞归真的装扮，越发突显出她那超凡脱俗、天然去雕饰的美丽。
洪德心中暗惊：“在这偏远之地，竟有如此绝色佳人！”他私下思量：“家父无辜被困镐京牢狱，至今未能脱身。若得此女子献于天子，或许能赎回父罪。”
洪德探查清楚褒姒身世后，归家告知母亲：“父亲因直言劝谏触怒龙颜，但并非罪不容恕。如今圣上沉迷美色，四处搜罗美女充实后宫。姒大家之女美貌非凡，若能不惜重金买下，或可换取父亲自由。”母亲听后坚决道：“若此举可行，钱财何足挂齿？你速速行动吧。”
洪德亲自登门拜访姒大，以三百匹布帛为代价，收养了褒姒。他为她沐浴更衣，用精美膳食滋养其身，赐予锦绣华裳，教以礼仪规矩，然后带着她踏上前往镐京的道路。洪德运用金银铺路，疏通虢公这一关节，请他代为转达：“臣褒晌深知罪孽深重，当死无疑。然其子洪德，念及亡父，特寻觅佳人褒姒，愿以此举赎父之罪，恳请陛下开恩饶恕！”
幽王接报，立刻宣褒姒上殿，观其歌舞毕，抬眸只见那女子姿态曼妙，世间罕见，顾盼之间，光彩照人。幽王内心欢喜不已，纵使四海之内不乏美人进贡，却无一人能及褒姒万一。于是，他秘而不宣，将褒姒安置于别宫，并下旨释放褒晌，恢复其官位爵禄。
当夜幕降临，紫禁城内灯火辉煌，映照得九重宫阙金碧辉煌，宛如天上瑶池降人间。在这座威严庄重而又充满神秘色彩的皇宫之中，周幽王与新纳的褒姒共度洞房花烛之夜，上演了一场足以流传千古的倾世鱼水之欢。这一幕，无需赘言，唯有暗香浮动，琴瑟和鸣，方能描绘其缠绵悱恻之情。
自那良宵之后，幽王与褒姒形影不离，情深意浓至极。无论是端坐之时，两人腿脚交错，相互依偎；抑或是站立之际，肩膀并立，亲密无间；举杯畅饮，则酒液交融，共享甘醇；进食之时，更是同享玉盘珍馐，碗勺互碰，情谊深厚。如此十日，幽王沉浸在新婚燕尔的甜蜜中，竟一度荒废朝政，连续十日未曾临朝视事。
群臣闻讯，纷纷聚于朝门之外，翘首企盼天子驾临，然而只见到朱红的宫门深锁，始终未能得见君颜。众臣无奈，只能面面相觑，个个面色凝重，心中满是忧虑与叹息，只得拂袖离去。此事发生于幽王四年，一时成为朝野热议的话题。
有诗为证：
采撷天下第一花，赋予国色姓褒姒；
布荆瞬换凤袍霞，一夜步入帝王榻。
风流天子纵恣意，沉醉佳人温柔乡；
岂知龙漦潜祸患，盛世之下滔天殃。
月隐星沉，琼台瑶池之中，幽王因褒拟之绝色而痴迷，三个月未曾踏入申后殿宇，此事瞬息间已传遍宫廷内外。一日，申后闻讯，心头愤懑犹如炽火，携一众宫娥径直奔赴琼台。只见幽王与褒拟并膝浅笑，全无起身迎驾之意，申后不禁勃然大怒，厉声道：“何处狐媚，竟敢在这宫闱之内惑乱君心！”
幽王神色紧张，忙将褒拟护于身后，温言辩解：“此乃寡人新纳之佳人，尚未定其位份，故未曾前往拜见王后，勿需动怒。”
申后一番痛斥，恨恨离去。褒拟轻启朱唇，询：“适才那位，可是何人？”
幽王淡然回应：“她乃当今王后，明日你当去拜谒。”
褒拟默然不应，翌日，依旧不曾前往正宫朝见申后。
再说申后宫中愁云密布，太子宜臼察觉母后哀郁，遂恭敬询问：“母后身为六宫之尊，为何心中不悦？”
申后长叹：“你父沉迷褒拟之美色，已然忘却宗法伦理。若此女日后得势，我母子恐无立足之地矣！”随后将褒拟傲慢之举以及幽王偏袒之事一一告诉太子，禁不住泪洒衣襟。
太子果断决然：“此事易办。明日初一，父皇必会临朝，母后可差遣宫人至琼台摘花，诱那女子露面，孩儿愿亲自动手教训于她，以此舒母后胸中积郁。即便父皇怪罪，罪责由我承担，与母后无关。”
申后忧虑：“吾儿切莫鲁莽，还需从长计议。”太子怀揣愤慨离宫，又是一夜辗转反侧。
次日清晨，幽王如期临朝，百官参贺。太子趁此时机，故意派遣数十宫娥径奔琼台，无视礼法，胡乱采摘花木。台中宫娥出面阻止：“这些花卉乃万岁亲手栽植，专供褒娘娘品鉴，尔等怎敢损坏，犯下大罪！”
另一边宫人据理力争：“吾等奉东宫太子令旨，采集鲜花敬献正宫娘娘，何人胆敢阻挡？”双方争吵不休，声浪渐高，终引来褒拟亲自出阁查看。面对突如其来的冲突，褒拟怒火中烧，正欲发作，却不料太子宜臼疾步冲至，一把抓住她的乌云秀发，冷嘲热讽：“妖女！你何德何能，既无名分又妄自称娘娘，目中无人！今日本王太子教你认清身份！”言罢，挥拳便打。
宫娥们深知此举后果严重，纷纷磕头求饶：“千岁饶命！万事皆顾及王爷颜面！”
太子亦怕铸成大错，及时收手。褒拟含冤忍辱，满眼泪痕，奔回琼台深处，心知此番乃是太子为其母报仇，更是泪如雨下。宫娥们柔声安慰：“娘娘不必过于悲伤，一切自有王上裁断。”
正当此时，幽王退朝归来，径直步入琼台，见褒拟蓬头垢面，梨花带雨，关切问道：“爱妃今日缘何素颜薄饰？”
褒拟紧紧拽住幽王衣袖，泣不成声，陈述：“太子率人闯台摘花，妾身从未冒犯于他，甫一照面，便遭其侮辱殴打，若非宫娥苦苦劝阻，恐怕早已命丧当场。恳请我王主持公道！”
幽王内心清明，明知端倪，对褒拟道：“爱卿未能及时朝见王后，才有此变故。此事实乃王后指使，而非太子本意，切莫误会他人。”
褒拟泣诉：“太子为母复仇，其意不除妾身誓不罢休。妾虽卑微，但承蒙圣恩，如今已有六个月身孕。妾之一命，关乎两条生命。恳求我王准予出宫，保全母子平安。”
幽王心疼抚慰：“爱卿且安心养胎，此事朕自有处置。”
即日，一道圣旨震动天下，太子宜臼因“勇而无度，悖逆不逊”，被贬至申国，听凭申侯训诫。东宫诸师辅佐无功，一同革职。太子欲入宫申诉，却被幽王严令宫门不得通报，只好黯然离京，踏上申国之路。申后久未见太子身影，经宫人禀告方知已被贬谪，顿时孤掌难鸣，每日沉浸在对丈夫的怨怼与对儿子的思念中，泪水相伴，日子煎熬。
时光荏苒，褒姒怀胎十月，终诞下麟儿，幽王视若珍宝，命名为伯服，由此衍生废嫡立庶之意，只是苦于缺乏合适时机，不便开口。
虢石父洞悉幽王心思，便与尹球共谋，秘密向褒姒进言：“太子既已远赴申国，理当立伯服为储。内有娘娘枕边吹风，外有我二人竭力相助，此事何愁不成？”
褒姒听闻，欣喜万分，答道：“此事成败，全赖二位大人操持。若伯服能登上储位，他日天下福祉，必有二位的一份。”
自此，褒姒暗中遣派心腹侍从，日夜监视申后一举一动，宫门内外，皆设耳目，任何动静皆无遗漏。
而申后孤独无助，整日以泪洗面。一位忠心老宫人深知其苦楚，跪地道：“娘娘若思念殿下，何不修书一封，秘密送往申国，令太子上表认罪，或许能打动万岁，召回东宫，母子团圆，岂非美事？”
申后哀叹：“此策虽善，却无可靠之人传递。”
宫人献策：“奴婢之母温媪精通医术，娘娘可借口生病，召温媪入宫诊脉，托她将书信带给奴婢之兄，必能安全送达。”
申后采纳建议，写下一封饱含辛酸的信函，其中大致言道：“天子昏聩，宠溺妖姬，致我母子分离。如今妖姬产子，宠爱愈盛。望太子上表自责悔过，祈求父王宽恕。若能重返东宫，母子团聚，再做长远打算。”
书信完毕，申后假称病卧榻上，唤温媪入宫把脉。消息很快传至褒妃耳中。
褒妃推测：“此举必有传递信息之嫌。待温媪离宫之时，定要搜查，方可知晓真相。”
温媪按约定前来正宫，宫人早已提醒其行事小心。申后假装诊脉，暗中将书信交给温媪，嘱咐其务必连夜送达申国，不可耽误。
温媪怀揣书信，手捧赏赐的彩缯，欣然离宫，却在宫门口被值守宫监拦下，追问彩缯来源。
温媪解释：“这是王后赏赐给老身诊脉之酬劳。”
宫监追问：“可有夹带其他物件？”
温媪矢口否认，但宫监坚持要检查。温媪躲闪不定，越发引起宫监怀疑。众人一拥而上，强行搜身，最终从她怀中搜出了申后的密信，立即将温媪押往琼台，报告给了褒妃。
褒妃打开信件，怒火中烧，命人将温媪关押在空房中，严密封锁消息。同时，她亲手将申后所赐的彩缯撕成碎片。不久，幽王进宫，见桌上碎缯遍布，询问原委。
褒妃含泪控诉：“妾身身陷深宫，有幸蒙受宠爱，却因此招致正宫嫉恨。更不幸诞下子嗣，遭受更深的猜忌。今正宫私书太子，信中言‘别作计较’，显然心怀叵测，欲图谋妾身母子性命，恳请王上为妾身做主！”
话说至此，褒姒手中呈现申后亲笔书信，幽王一眼辨识其字迹，追问传递之人。褒姒淡然一语：“那人便是温媪，此刻就在外头。”幽王听罢，不待分说，拔剑而出，寒光一闪，温媪瞬间化为两段。旁有诗云：
未传深宫半纸书，先洒冤魂血霜刃。
他年若问废储事，温媪堪称首功人。
夜幕降临，褒姒又在幽王面前施展娇态，泫然涕泣：“贱妾与伯服，生死悬于太子之手。”
幽王安抚道：“有朕在，太子又能如何？”
褒姒哀婉道：“我王千秋万岁之后，太子必将成为君主。而今王后在宫中日夜咒诅，若他日母子权柄在手，妾与伯服恐无容身之地矣！”言毕，不禁悲从中来，抽泣连连。
幽王思索片刻，坦言：“朕欲废黜王后与太子，立你为正宫，伯服为东宫。唯恐群臣反对，该如何是好？”
褒姒怜然言道：“君主之命，臣子当遵从；反之，则为悖逆。我王只需晓谕群臣，看其公议如何应对。”
幽王颔首赞同，即夜，褒姒暗遣心腹通知虢石父与尹球二人，预做明日对策。
次日，朝堂之上，早朝礼毕，幽王昭告公卿上殿，直言问罪：“王后嫉妒咒诅，难以为天下母仪典范，是否该将其拘禁问罪？”
虢石父奏对：“王后身为六宫之主，虽有过失，不可轻易拘问。若其品德不堪重任，仅需下旨废黜，另选贤良淑德之人为后，实乃社稷之福。”
尹球紧接着附议：“微臣闻褒妃品性端庄，实乃中宫之主的绝佳人选。”
幽王犹豫：“若废申后，太子宜臼又该如何处置？”
虢石父胸有成竹：“微臣闻‘母以子贵，子以母贵’。现今太子避罪于申，亲情之礼久废。况且既已废其母，何须保留其子？臣等恳请立伯服为太子，如此方有益于社稷。”
幽王听罢，龙颜大悦，当即下旨，将申后打入冷宫，废太子宜臼为庶人，册封褒姒为皇后，伯服为太子，并警告群臣，若有进谏者，视为宜臼同党，严惩不贷。此事发生于幽王九年。
群臣虽心有不满，却知幽王决心已定，多言无益，皆沉默不语。太史伯阳父惋惜长叹：“三纲五常已断，周室灭亡为期不远矣！”遂即日辞官归隐。众多朝臣随之弃职归田，朝堂之上只剩尹球、虢石父、祭公易等佞臣环绕。幽王终日沉浸于宫中享乐，陪伴褒姒。
褒姒虽已荣登后位，备受专宠，却始终未曾展颜一笑。幽王欲博其欢心，召集乐工奏乐，丝竹管弦交织，宫人翩翩起舞，然褒姒并无喜悦之色。幽王不解问道：“爱卿厌恶音乐，究竟喜好何事？”
褒妃悠悠回答：“妾无所好，唯记得当初撕裂彩缯的声音，颇为悦耳。”
幽王闻之，即刻下令：“无论是宫内宫外，只要谁能令褒后一笑，赏金千两。”
而后，幽王命人每日进献百匹彩缯，令宫女用力撕裂以博褒姒一笑，月华洒落，夜色斑斓，幽王之奢华，堪称旷古烁今，其为博褒姒一笑，可谓挥金如土，极尽侈靡。每日晨曦未现，万金购得的百匹天蚕丝织就的彩缯，如同彩虹瀑布，从帝国的四面八方滚滚涌入宏伟壮丽的宫殿，那绸缎灿若繁星，熠熠生辉，丝丝缕缕间凝聚着天地灵气，珍贵程度足以令山河失色，日月无光。
那绸缎丝丝如梦，熠熠生辉，色彩斑斓如九天霞蔚，价值连城，每一匹皆是匠人呕心沥血之作，承载着无数蚕农辛勤汗水与织女无尽期盼。
然而，诡异至极的是，这般豪奢举动，竟然仅为唤醒褒姒那冰封的笑靥。月华洒落，王宫璀璨如幻境，周幽王的豪情壮志，仿若苍穹之下最烈的火焰，燃烧在金戈铁马之外，却为博佳人褒姒一笑，展现出前所未有的极致奢华。
他命宫娥媵婢排成长龙，个个手执价值连城的彩缯，以雷霆之力撕裂，刹那间，锦绣华彩犹如狂风卷落叶，化作万千花瓣，漫天飞舞，那声音宛如天籁之音，穿透九霄，直抵人心。每一次裂帛，都是黄金如水流淌，每一次飘落，都是珍珠滚落地面，只为激发褒姒那冰封的笑颜。
然而，越是这般的磅礴大气、挥金如土，越是凸显褒姒那淡漠疏离的冷艳，纵使幽王豪掷千金，营造出这世间最为瑰丽壮观的视听盛宴，却始终无法触动她那颗深藏不露的心，未能赢得她那世间罕有的莞尔一笑。
寂静宫殿内，褒姒独自坐在冷硬的玉石座椅上，她那冷艳的脸庞在昏黄烛光下若隐若现，仿佛冰雕玉琢一般，肌肤白皙得几乎透明，一双漆黑的眼眸深邃如夜，毫无波澜，却又仿佛蕴含着无尽的冷漠与疏离。她的面容精致绝伦，宛如一朵盛开在寒冬里的冰莲，虽不带一丝暖意，却以其独特的冷艳之美，令人不敢逼视。
她身着一袭曳地长裙，裙摆处暗纹流动，宛如夜色下的银河，而那些繁复的刺绣图案，在光影中闪烁着冷冽的光芒，映衬出她不凡的身份与地位。她静静地坐着，对身旁的幽王殷勤备至毫不动容，对那被贬黜的生母与兄长更是冷漠如冰，不置一词。
四周弥漫着浓郁的沉香之气，与褒姒的冷艳相互交融，形成一种奇特的氛围。她嘴角挂着一抹淡漠的微笑，那是一种对世俗礼教的不屑，也是一种对自身命运的无奈。她的每一个细微动作，都仿佛在诉说着一种与生俱来的骄傲与孤寂，那是一种极致的冷艳，一种近乎残酷的美。
幽王再次追问：“卿为何总是不笑呢？”
褒姒平静回应：“妾生来就不会笑。”
幽王坚定地说：“朕一定要看到你的笑颜。”于是颁下诏令：“无论何人，只要能使褒后展颜一笑，必有重赏。”
虢石父眼中闪过一丝狡黠，献计道：“想当年先王担忧西戎铁骑，故在俪山之麓设下烽火台二十座，大鼓数十架，一旦烽烟升起，直指星汉，诸侯必争相驰援，鼓声振聋发聩，催人急行。如今数载岁月过去，烽火久未燃起，天下一片宁静。吾王若欲令王后展颜，不如携手王后游历俪山，夜间燃起烽火，诸侯必至，见无战事，王后必会哑然失笑。”
幽王闻言，拊掌赞道：“妙计也！”于是携褒后同游骊山，至夜设宴俪宫，传令点燃烽火。
此时，郑伯友正在朝堂，闻此决策，惊愕万分，急急忙忙赶到幽王驾前陈词：“烽火台乃先王设置以应对紧急情况，旨在取得诸侯信任。今无故举烽，实乃戏弄诸侯。倘若将来真有危急，烽火再燃，诸侯恐不再相信，届时何以号召援军？”
幽王愠道：“如今四海升平，何谈征兵？朕与王后游玩俪宫，不过是找些乐子，与诸侯逗趣罢了。将来之事，与卿何干？”言罢，不听郑伯之谏。
烽火骤燃，鼓声如雷，震动九州。诸侯们目睹这异常的烽火，心惊胆战，纷纷披星戴月，率领兵马急速赶来。
至俪宫之下，诸侯们并未发现敌人踪迹，只听见宫中传来的丝竹悠扬，却不见战事硝烟。幽王与褒姒在高台上饮酒作乐。幽王与褒妃对酌言笑，派人告知诸侯：“无外敌入侵，辛苦各位了。”诸侯面面相觑，无奈撤兵而归。
望着诸侯们忙碌奔波的身影，褒姒那如冰雕玉琢的面庞上，忽然绽放出一抹微笑，那笑如春风解冻，如夜空流星，短暂而惊艳。
这一笑，仿佛照亮了黑夜，灿烂如夏花，深邃如秋水，清冷如冬雪，温暖如春风。她的眼神流转，唇角微弯，那一刻，仿佛全世界的光辉都被她吸纳，又尽数释放在这一笑之间。这一笑，犹如百花齐放，群星闪烁，融入了山河大地，也烙印在每一个在场诸侯的心中。
幽王看着褒姒这一笑，心中的欢喜难以言表，他知道，这就是虢石父口中所说的“一笑百媚”。他感慨万千，只为博得这世间最难得的笑容。
幽王赞叹：“爱卿一笑，万物皆失色，此皆虢石父之功也！”遂以千金赏之。后世流传的“千金买笑”典故，即由此而来。
髯翁为此事赋诗一首：
深夜宫廷奏丝竹，烽火无端照长空。
列国疲于奔驰路，只为褒妃一笑中。
忽闻申侯得知幽王废申后立褒妃，毅然上疏进谏：“昔时桀因宠妹喜导致夏朝覆灭，纣王宠妲己带来商朝崩溃。今王宠爱褒妃，废嫡立庶，既违背夫妻之道，又伤父子之情。历史悲剧重现，夏商之祸，或将再现。”
幽王读罢奏折，拍案怒喝：“此贼胆敢妄言！”
虢石父适时进言：“申侯因太子被逐，久怀怨恨。闻得王后与太子均被废黜，恐其心生谋反之意，故敢如此大胆揭发王上。”
幽王问：“如此，该如何处置？”
石父阴恻恻道：“申侯本无大功，因王后晋升而得以封侯。今既然王后与太子俱废，申侯亦当贬为伯爵。当立即发兵讨伐，以免后患。”幽王准其所奏，下令剥夺申侯爵位，命右父为帅，精选兵马，筹备进攻申侯之事。
至于这场战事的胜负如何，敬请期待下回分解。
【凤鲚言：烽火戏诸侯，褒姒一笑酬，
丽颜倾国城，诸侯奔马忧。
千金换嫣然，举国皆盲求，
烽燧戏诚信，周室自此休。
凤箫入绮梦，骊山映晚愁，
褒姒眸光转，权谋覆九州。
信义化尘埃，诸侯心渐疏，
一笑映烽烟，王朝日暮途。
霞衣舞风华，宴乐掩烽燧，
王朝基石动，褒姒笑中悲。
狼烟戏诸侯，终启亡国序，
幽王遗笑谈，周祚自此隳。】