堂前路过的仆妇瞧着跪在堂中的两人，窃窃私语。
这些闲言碎语，并不影响云蕊将背脊挺直。
她自觉自己没错。
也不想认错。
午时一过，云蕊揉着跪得麻木的双脚，站起身来，搀住青音的胳膊从延庆堂离开，回到自己院里。
留守的青竹，早已经站在院门口张望。见两人归来，她忙上前扶住云蕊，“小姐没事吧？”
“我没事。”云蕊声音闷闷的。
云蕊两眼无光，开口招呼青竹，“你快给青音瞧瞧伤口，是我连累她挨了打。”
阿狸也赶忙上前安慰云蕊，它围着云蕊喵喵叫，不时用长尾去缠着她的腿。
云蕊在延庆堂强自隐忍，没掉眼泪。她此时回到房间，眼泪才不争气的掉了下来。
虽然是沈家嫡出大小姐，可父母却在婚姻上百般算计。
自己不甘心又如何。
没人在乎。
云蕊独坐，垂泪暗思。
父亲带着妻妾和庶子女外放这十年。唯有自己被孤零零扔在京郊的庄子上，由奶妈养大。
不曾承欢父母膝下长大，所以感情并不深。
父亲的两房妾室，都是母亲做主纳入的。
十年前，母亲挑了貌美的雪姨娘进门，生下两个庶女。
六年前，又抬兰姨娘进门，为父亲生下了家里唯一的庶子。
云蕊自觉比不上那些在别院里出生的庶出的孩子。
她看不上母亲为了讨好父亲，无所不用其极。
母亲为了能随身服侍丈夫，将年幼女儿抛在庄上独活。
为笼络丈夫，不惜放下身段，忍住醋意，为其几次纳妾。
哪怕是女儿的未婚夫后院妾室成群，并非良配！可为了夫君的前程，竟能不顾女儿幸福，仍选择闭眼把女儿嫁出去……
想到这，云蕊痛苦不堪。
褚玉苑里的下人们都知道小姐顶撞了老爷，连带着青音也挨了打。
众人生怕触了小姐霉头，各自默默干活。
“快脱了裤子，让我看看你的伤处！”
此时，青竹正把苏彦按在床上，要替祂检查伤势。
苏彦面红耳赤，极力阻拦，“好姐姐，我没事。幸亏小姐拉住了家丁，我不过才被打了几下，不要紧。”
“打了几下也会红肿破皮！他们下手有多重，我可知道！”青竹说着，眼圈都红了。
“快脱开，我给你抹药！”
苏彦见青竹急的眼都红了，也不挣扎了，由着她扒开裤子查看伤情。
“咦？怎么连处红痕都没有???”
青音光滑的皮肤上，并没留下棍棒的痕迹。
没有红肿，也没有破皮，更别提伤口了。
青竹瞧着一时吃惊不已。
“我不是说了嘛，他们打得不重，多亏小姐拉住了家丁。”苏彦见青竹松开了手，窘得满脸通红，忙整理好衣裙爬起来。
青竹刚才仔细查看了祂的伤处，见真的没有大事，这才松了口气。
她眸色微暗，挨着苏彦坐下来。
苏彦见青竹正发怔，不觉想起了一直想问的话，“姐姐，小姐这是为何不愿嫁人呐？”
青竹低着头捏着衣角，垂着眸子，视线不知道落在哪里。
“我也不知。”
此刻，苏彦八卦的心在膨胀，眼睛更是瞪得浑圆。
祂忙问青竹：“这沈家与季家的婚约可是打从他们年幼时就已定下的！按理说这么多年过去了，一切都该顺理成章地发展下去才对。”
“可为何偏偏到了这个时候，小姐却突然闹腾起来了呢？难道这其中有什么不为人知的变故不成？”
他微微蹙起眉头，仔细地思考了一番之后，才又补充道：“依我看，按咱们小姐的脾气。若她真的不情愿，恐怕早就开始闹起来啦。哪里还会忍耐到这时候？”
“想必小姐心中也是有着自己的考量吧。”说完，祂轻轻地摇了摇头，脸上露出一抹疑惑。
青竹听祂分析后，眸子微凝，面色有了变化。
她叹了口气，才悠悠开口：“我听青莲姐姐说，小姐自三岁起就由奶娘领着住到了庄子上。小姐也是不久前才从庄子上回到云府的。”
青竹蹙着眉头，叹息一声，才悠悠口，“唉……青莲姐姐亲口同我讲，小姐从三岁开始便由奶娘带着，住在偏远的庄子上。”
“这么多年来，府里都无人关心。直到前不久，小姐才从庄子里回到这云府里。”
苏彦灵光一动，抬眼看向青竹：“算算时间，不就是我们在城外遇见她的那次？”
青竹点点头，“好像就是那次，小姐才从庄子上回来。”
“那这么长时间都没见过老爷夫人……”苏彦此时也不知该说什么好，只能轻叹一声。
两人对视了一眼，沉默了半晌。
青竹也替自家小姐冤，语气不免带上情绪，“世子纳了妾室的事，还是谢小姐打听来的。听说，那季世子顽劣好色这事，并不是秘密。只要有心人稍微一打听，便知道此人不是良配……”
苏彦不解道：“既是这样，为何老爷夫人还会逼着小姐嫁给这样的人呢？”
青竹眉头蹙起，语气幽幽，“那就不是我们下人该知道的了。”
见青竹不愿再谈这话题，苏彦便又想起另外一桩事，“对了，那日你们去西林寺上香，回来后小姐就怪怪的，不知你们是遇见何事？”
青竹听此他这么一问，似惊醒过来，“你这一提醒，我才想起来。小姐开始闹着不嫁，是从西林寺回来后才这样的。”
那是在西林寺遇见什么人了？
苏彦不免笑道：“小姐是在那里遇见可心人了？”
青竹有些迟疑，却又点了头，“我也是猜的。”
“什么人？”
于是，青竹又把在西林寺遇见蟒蛇的事复述了一遍。把她所知道的都告诉了苏彦。
苏彦起初听着并没什么反应，毕竟青竹说的与祂记忆里的过程并无两样。
当青竹说起小姐呆望着白衣少年愣怔时。
苏彦那张挂笑的脸顿时僵住了。
只觉有什么东西，在祂胸口重重击一下。
祂手足无措，坐立不安。
青竹并未察觉到苏彦的异状。她将那日与小姐有关的事，一五一十同祂道来。
起初，小姐对和尚的话将信将疑，对那根象征着姻缘的红线显得极为抗拒。
然而在见到那位打蛇少年后，她却一改初衷，独自一人对着神树开始喃喃细语。
还把象征姻缘的红线缠绕到了神树上！
小姐的心思似乎都系在了那少年身上……
听到此处，苏彦再也笑不出来，只觉后背蹭蹭冒汗，已经修复好的金丹仿佛又裂开来……