经过先锋部队的试探和探子的侦察，皇太极发现大明的辽东督师袁崇焕反应很快，他已经带着兵马赶到蓟州一线。
此时的皇太极很谨慎，他并没有急于进攻，而是继续进行试探，以求进一步确定袁崇焕的实力。
十一月十三日。
后金军经过石门驿站，距离蓟州城越来越近。
袁崇焕收到消息后下令马步兵全部出城，建立军营，准备正面迎战后金军。
皇太极派出一个牛录率领两百骑兵前去试探明军军营。
袁崇焕看出皇太极的意图，下令炮兵调整炮口向后金骑兵开炮。
大炮一响两百后金骑兵仓惶撤走，引得前线的明军哈哈大笑。
后金军撤走后袁崇焕并没有派兵追击，而是传令全军继续坚守，等着后金军来攻。
岂料皇太极并没急吼吼的来攻，而是把兵营安扎在蓟州东南一带，并且派出探子侦察。
这一天，明军和后金军没有进行大的交锋，但是双方的侦察兵却抵近对方营地侦察，并且时不时有小规模的缠斗。
十一月十四日，侦察兵汇报，后金军移动营寨，从东南一带的山谷移动到城外五里的西南一带 。
袁崇焕针锋相对，把也带部队到蓟州城外西南一带驻扎。
经过两次试探，皇太极得出一个结论，袁崇焕真的带着大量的明军部队在蓟州等着他们。
摸清对方虚实之后他虚晃一枪，从蓟州城的西边冲了过去，直扑京城方向。
明军这边。
很快，探子回报，后金军拔营离开，方向直指大明京师——北京城。
皇太极的举动很好理解，他不想现在就和袁崇焕决战，所以明知道对方主力在此也要悄悄溜走。
令人费解的是袁崇焕接下来的举动。
蓟州拦截行动宣高失败，他并没有往西尾随阻击后金军 ，而是向西南急行，到达河西务。
河西务在什么地方？
它在香河一带，位于天津和北京之间，距离北京大约有120里地，通州东南方向。
而皇太极此时的方向是哪里？
他位于通州城外运河一带，并且在运河安营扎寨。
皇太极选择此地驻扎可谓是非常正确，运河渡口来往船只络绎不绝，各种各样的物资极其丰富，正好可以用来补充大军所需要的军需物资。
至于怎么补充，太简单了！
直接派兵过去抢过来就是了。
连明军最精锐的关宁军都拿他们没有办法，更何况这些商人和百姓。
消息传到北京城，一时间风声鹤唳人心惶惶。
皇太极和袁崇焕一个在北京城的东边，一个北京城的东南。
很怪异吧！
因为不是当事人，没有人知道袁崇焕当时想的是什么。
笔者猜测袁崇焕见皇太极从蓟州撤走之后害怕他在沿途布置的伏兵，因此才没有衔尾追击。
还有，之前和皇太极交手的时候，袁崇焕判断出他是一个急吼吼的对手。
现在皇太极却给人一种不急不慢徐徐图之的感觉。
可谓是两种反差，让袁崇焕琢磨不透。
他的手里掌控着大明帝国最精锐的关宁军，不能败、输不起，得小心小心再小心。
就在袁崇焕开往河西务的时候皇太极可没有闲着。
他派岳托率领两旗后金军和一部分蒙古仆从军从通州出发，北上攻击顺义县城，和那里的明军打了一仗。
明军方面是来自大同镇的勤王部队和来自宣府镇的勤王部队。
前者是猛将满桂，听闻后金和蒙古人联合入寇，于是就率领大同镇的人马前来勤王，他原本是关宁军来的，后来因为跟袁崇焕不和被调离辽东，去到山西大同驻守。
后者宣府镇则是侯世禄的部队。
岳托到顺义之后就和满桂、侯世禄大战一场。
结果明军被击败，侯世禄还受了重伤，两人只能迅速从顺义撤离，于十一月十八日跑到北京城下。
眼见两支明军被打败，顺义县知县自知不敌，毫无节操的率领当地百姓投降了岳托，致使后金军兵不血刃的拿下了顺义这处重地。
大同镇和宣府两支勤王军进入京师，顺义县拿下，侧翼的安全得到保障，皇太极可以专心致志的对阵西南边的袁崇焕，可以放心大胆的杀向京城。
收到满桂和侯世禄战败的消息后袁崇焕大惊。
在他的计划当中，他的部队和顺义的部队一左一右，一北一南对通州的皇太极形成两面夹击之势，现在顺义明军大败，钳形攻势无法形成，他只能率领大军匆匆往北京城赶。
很快 ，第一批九千骑兵抵达北京城左安门下，在城外韦公寺安营扎寨。
接下来几天，袁崇焕大军陆陆续续的抵达北京城外。
天寒地冻，加上连日来的行军异常疲惫，让袁崇焕又犯了一个错误。
他上书皇帝请求带兵入城休息。
这时候的情况是后金军在城外肆无忌惮的烧杀抢掠，是一视同仁的那种，无论官员、百姓、商人、读书人，只要他们在城外有产业的，都无法幸免，搞的民怨沸腾。
而袁崇焕自蓟州开始，和皇太极一仗未打，任由后金军一路打杀过来，上至皇帝朝廷大臣，下至百姓商人，都会怀疑袁崇焕的动机，
你好歹像满桂、侯世禄他们那样和后金大军干一架啊，打不打得赢另说。
现在仗没有打，还想着进城休息。
怎么可能？
就算朕答应，北京城那些官员和军民也不答应啊！
因此皇帝拒绝了袁崇焕的提议，让他继续在城外驻扎。
赶到北京城外，感慨明人的都城宏伟壮观之后，皇太极便开始积极行动，他把营地设在北京城北，分为左右两翼，战旗迎风飘扬列列作响，营地蔓延数里，一眼望不到边。
后金军的凶名远播，现在看到真实的后金军出现在城外，听觉和视觉都感受到了 。
一时间京城人心惶惶，几乎所有的人都把目光焦聚到城外。
……
1629年十一月二十日。
大明崇祯二年，后金天聪三年。
就在所有都把目光投向大明京师——北京城的时候。