莱特五的恒星黯淡无光。
这是一颗不起眼的小恒星，整个星系没有一颗适合居住的星球。在整个科尼尔文明时期，人类也很少涉足这里。而自从沦陷之后，这里就成了边缘战场，偶尔会有人类或者暗黑深渊的飞船途经。这是一个相对安全的航行通道区。
木藤三站在“金色阳光”号的舰桥上，眼前是巨大的全息屏，他仿佛正站在战舰的船首，迎着银河的光芒前行。
前方有人在等他。
“沙达克，真的是那个人吗？”木藤三的脸上没有丝毫的表情，他一贯如此，以至于人们私下流传他接受了雷电家族的手术，成了一个没有情感的人。流言往往都是假的，却总有真实的影子。他的确接受了一些手术，让身体更适合长期生存，但是，这和雷电家族毫无关系，而是俄罗斯星域文明的杰出技术。一个人的身体变成什么样并不重要，只要他的意识和记忆不曾中断，他就活着。而且，他将一直活下去，直到胜利或者被杀。
“天龙舰队送来的消息，消息已经经过确认。”
“不错，”木藤三淡淡地说，“但是我有所怀疑。他独自一人去了银心，然后独自回到这里，没有任何人见证他的经历。如果他带来了援军，那么他应该留在天龙舰队，两支舰队合二为一，没有他可不行。科尼尔沦陷区不值得一个如此重要的人物亲自前来。”
“根据我的资料，李约素将军的性格中有很强的冒险精神，从他的行为模式分析，认定他前来科尼尔的可能性为百分之十五。”
“李约素将军……哦，进行了一次长途旅行，就可以成为将军。这真是让人羡慕的美差。如果我记得不错，出发的时候，他是一个上校。”
“我从好望角沙达克那里得到的信息确实如此。”
木藤三微微低头，似乎在思索，“不过那个时候，我只是一个上尉而已。五百多年前的上校……真是令人惊讶。”他抬眼望着前方，“如果他真的是那个人，我很期待和他会面。”
“我们很快就能会合。根据天龙舰队发送的消息颗粒，李约素将军的飞船使用了零点能引擎，动力惊人。而且他们正在同宙星组建一支舰队，准备大量装备这种高等级引擎，作为主力舰队使用。他们把装备了零点能引擎的飞船称为幽光飞船。”
“我们更需要强劲的动力，如果能够在速度上超越那些小红魔，我们的牺牲会少很多。我宁愿他们把这种飞船给我，让我们来组织敌后舰队。相对主力舰队，我们消灭敌人的效率要高效得多。”
“这是你和李约素将军可以彼此商谈的。”沙达克回答，“作为‘金色阳光’号的中枢，我必须提醒，‘金色阳光’号只能支持那些没有违背抵抗联盟整体利益的指令。”
“我不会搞内讧。”木藤三仍旧一脸漠然，“只是作为这么多年牺牲的补偿，我想我们应该得到一些东西。”
“所有人的处境都很艰难。好望角基地被攻破，科尼尔舰队损失惨重，他们损失了基地和百分之六十的飞船，死亡了六十万以上的军人，还有无数平民。”
“我们呢？科尼尔星域还剩下些什么？”木藤三摇摇头，“好了，沙达克，我很乐意见到李约素，曾经在天垂星战役里出现过的人不多，哪怕是逃兵，也是有历史价值的逃兵。”他的嘴角边浮起一丝冷笑，“就像我。”
前方出现了光点，按照某种规律闪动着。
“那是他吗？”木藤三问。
“按照约定，是的。”
“和他会合。他的飞船是一艘小船，对吗？”
“没错。”
“欢迎他上船。我要给他一个英雄应得的拥抱。”
“金色阳光”号向着发亮的光点靠近。
突然间，红色警报骤然响起。
木藤三沉稳站立，并不慌乱。他抬头，十多个红色的小点出现在前方。那是敌人的蟑螂级飞船，船体不大，然而机动快速，是暗黑深渊针对人类的游击战所开发的特殊飞船。这种超越传统的战斗飞船，具有亚空间追踪能力，是最难缠的对手，它们就像蟑螂一样四处乱跑，制造麻烦。
“金色阳光”号并不惧怕这一群蟑螂，然而，既然它们在这里出现，就意味着敌人的中枢星很快将会知晓这里发生的一切。对暗黑深渊来说，“金色阳光”号是一个大猎物，黑色舰队会很快接踵而来。“金色阳光”号需要花费一点时间清除掉亚空间移动痕迹，阻断敌人的追踪。这样的事发生了无数次，而且还将继续发生，是一件恼人的技术活。
“它们发现我们了。”木藤三说。
“没错。”沙达克回答，“但它们的目标似乎并不是我们，而是李约素将军。”
屏幕上，红色小点正向着李约素的飞船移动，形成一个包围的态势。
“我们需要尽快赶过去，以免他有什么意外。”沙达克说。
“是的，尽快赶过去。”木藤三保持着冷冷的语调，“不过，我们不必着急介入。我要看看李约素怎么对付这些蟑螂。”
“我们还是要先帮助李约素将军消灭掉这些敌人，他对这种蟑螂飞船并不熟悉，万一有什么意外可不好。”
“不会有意外。”木藤三露出一丝微笑，“既然他能够安然无恙地回到科尼尔，这样的情况对他来说不过是小菜一碟。就算真的不敌，他也一定能够逃掉——这不正是他最拿手的吗？这些蟑螂正好给我们提供了一个机会……”他顿了顿，“让我们近距离欣赏英雄的表演。”
敌人的包围圈慢慢缩小，代表李约素的白点却并没有什么动静。“金色阳光”号加速向战场赶去。
突然间，在敌人的包围圈之外，出现了第二个亮点，它对敌人发起了攻击，很快把附近的两艘蟑螂级飞船消灭了。包围圈转眼间崩溃，敌人的飞船四散逃命，两个光点同时发动追击，在敌人遁入亚空间之前，消灭了另外三艘。
“我们的客人不止一位。”木藤三说，“看来他们已经摸透了这些蟑螂的秉性，打起来得心应手……沙达克，把他们接上船。”
“金色阳光”号靠上去，他们看见了两艘小巧的飞船，一道道浅浅的蓝色光线在飞船表面纵横交错，形成网格。飞船划出幽蓝的轨迹，在天宇上闪闪发光，这是空间的些微破损留下的痕迹。空间膜迅速地恢复弹性，淡淡的蓝色光迹很快便无影无踪。
“这就是幽光飞船吧，”木藤三说，“名不虚传。”
“李约素将军和旦素一将军会在十分钟内抵达。”沙达克传来通告。
“旦素一也来了？”木藤三的嘴角边露出一丝微笑，“难怪！”
他不疾不徐地走过舰桥，走出指挥舱，去迎接李约素。
李约素正在增重舱适应快速增大的重力。他四下张望，船舱内极端简陋，没有任何修饰，他甚至没有找到任何徽标或者文字，除了站位，一无所有。科尼尔的飞船通常都在增重舱涂抹科尼尔三星标志。任何一个星域都会把徽标放在增重舱，这能给人以回家的感觉，然而这艘飞船却没有任何标记。飞船的站位设计变化很大，距离地面一米多高，这可以方便人们进入船舱之后以最快的速度就位，却给上下站位带来很多不便。也许险恶的环境让人们没有时间关注人的感受，制造飞船的工厂早已经把这些无关生死的细节从制造流程中省略掉了。他们需要用最短的时间和最少的成本制造最多的飞船。
重力很快达到稳定，舱门自动打开。李约素迅速跳下站位，伸手去扶旦素一。旦素一微微一笑，伸手扶着李约素的肩，轻松地跳了下来。
“不用这么照顾我，我是军人！”她说。
“我知道这对你不成问题，但是科尼尔军人都有绅士传统。”李约素回答。
旦素一笑了笑，转身先行走出去。李约素跟着她。
有人等着他们。
木藤三看着旦素一走出来，几百年的时间过去，这个女人的模样几乎没有什么变化。木藤三随意地敬了一个军礼，旦素一回礼，然后彼此间点点头。李约素走出来站在旦素一身边。木藤三望着他，上下打量：他身着军装，看上去只到中年，双眼炯炯有神，头发黑而浓密，胡须几乎遮住了整个下巴，他沉静地站着，浑身散发着一股逼人的气势。
“李约素将军？”木藤三试探着问。
“叫我李约素就行了，或者李约素船长。”李约素爽快地说，“我不习惯被人称为将军。你是木藤三将军？”
“你可以叫我木藤三。”木藤三走上前，张开双臂，猛地抱住李约素，“欢迎回到科尼尔。”他松开李约素，看着旦素一，“也欢迎你回来，旦素一女士。”
旦素一笑了笑，“我们去哪里坐下来谈？”
“沙达克已经安排好了，我们去林园。”
“林园？这飞船还有林园？”李约素有几分惊讶，他眼见了增重舱的简陋，对飞船仍旧保留了林园有些意外。
“这是循环系统的一部分，不算浪费。”木藤三很快明白李约素的心思，“当然，也许和你的想象有点儿差距。我们走吧，我来带路。”
当林园的门在眼前打开，他们所见的是一个整齐的绿色世界，规整一致的绿色叶片布满整个空间，气流从叶片之间的空隙通过，叶片振荡不停，看起来仿佛金属。这不是一个真正的林园，他们正在一个封闭的透明舱里，舱外是一个金属的绿色世界。飞船的呼吸系统气流湍急，人无法身处其中，于是建造了这样的透明舱来和绿色为伴。舱内的陈设很简单，一张四方的桌子，四把椅子，都是透明的材质。桌上放着一些食品。
“这想法真奇妙。”李约素夸赞。
“据说我们的肉眼最喜欢绿色，能让人身心松弛。”木藤三跨进舱内，在一张小椅子上坐下，招呼李约素和旦素一，“不过这里最大的好处是完全不用担心被其他人听见。来，请坐。”
李约素大大咧咧地走上前坐下，旦素一跟着坐在他的右边。
木藤三看看李约素，又看看旦素一，“苏北旦主席的遗愿，你已经实现了。”
“是的，李约素将军已经知道苏北旦将军的遗愿。”
“这真不容易。多少年了？”木藤三闭上眼睛，似乎在集中注意力思考，“五百五十四年？” 他睁开眼睛，“从天垂星战役到今天，我们已经活得很久了。”
“差不多。”李约素露出一个勉强的微笑，“真没想到我居然还能够回来。但还是迟了，好望角已被占领，也没能见到申秋将军。”
“你早几百年回来，能改变这个结果吗？”
“不能。”李约素平静地回答，“但是我希望能够尽一份力。”
木藤三点点头，“不错，我们都知道李约素阁下是科尼尔的大英雄，把苏北旦主席从天垂星战场上救回来。如果没有你，我们的抵抗联盟就少了一位杰出的领导者。”
“李约素将军更大的贡献是从银河深处带来了援军。铁星人带来了零点能引擎，能建造六千艘幽光飞船，组建舰队。我们在同宙星建立了联合指挥部，好望角的舰队正赶往同宙星会合。银河深处的星域联合舰队正在向同宙星前进，舰队至少有六千艘主力舰级别的飞船，还有更多的飞船正在加入其中。再遥远一些，来自银心的巡逻者家族也在派遣援军。他唤醒了沉睡的人类联盟。”旦素一补充道。
“很好，我们什么时候能见到针对科尼尔星域的反攻？”木藤三问。
“我们正在同宙星集结力量。”旦素一并没有直接回答木藤三的问题。
“也许还要再有五百年，直到科尼尔人全部死光？”木藤三问，带着戏谑的神色看着李约素。
旦素一正想开口，李约素阻止了她。他看着木藤三，说：“木藤三将军，旦素一告诉我，你曾经是古力特将军的下属，我也同样是。天垂星那场战斗，科尼尔文明毁于一旦，我亲眼看见了天垂星的毁灭，那情形一天也不曾忘却。我做梦都想着回到这里，和科尼尔人并肩战斗，多消灭几个蜘蛛人，为天垂星上的亿万同胞讨还血债。虽然我一直远离科尼尔，没有参加发生在这里的任何战斗，但是，我的心一直在这里，从未变过。我必须执行古力特将军的命令前往银心。在完成古将军的指令之前，我只能把这个愿望埋藏在心底。我知道你们在进行艰苦的战斗，付出了巨大的牺牲，这种牺牲同样令我感到无比悲痛，我是科尼尔人，我对抵抗联盟除了深深敬意，别无其他。”李约素说完，向着木藤三低头致意。
木藤三一时说不出话来。过了半晌，他拿起桌上一只水果，递给李约素，“李约素船长，请用。这是人工合成的雪梨，味道赶不上天垂星上的天然果园水果，但也还将就。”
李约素接过来，并没有吃，“木藤三将军还有什么指教？”
木藤三微微一笑，“不敢。不知道你们有什么计划？”
“我要去黄金星球，也叫蜘蛛星，很久之前，我曾经到过那里。”
“那是个什么地方？我从来没有听说过。”
“根据沙达克当初告诉我的说法，它连接着科尼尔星域和蜘蛛人文明的时空瘤，是一个脐带区。这个脐带区已经退化，脱离时空膜，蜘蛛人原本所在的空间瘤萎缩，它们彻底失去了栖身地，因此才发生了对科尼尔星域的入侵。”
“如果这样，事情已经发生了，还去那里做什么？那里还有什么特殊之处？”
李约素放下手中的雪梨，站起身，“蜘蛛人和我们不一样，它们有中枢星，所有的一切都受到中枢星的控制，但是，你知道中枢星到底是什么吗？它长什么样？如何控制数不胜数的个体？它们以什么方式彼此间联系在一起，形成一个整体？”
木藤三看着李约素，等着他说下去。李约素却话锋一转，“你看到刚才有蜘蛛人飞船跟踪我们，它们总是能在我们身后出现。”
“这种飞船科尼尔星域到处都是，我们把它叫做蟑螂。偶尔会遇上一些。”
“蟑螂，这个名字倒是很形象……这肯定不是偶尔，我们一路上都在和这些蟑螂纠缠，至少经历了六场小战斗。”李约素看了看旦素一，旦素一微笑着点头。木藤三机警地看着李约素，“你认为它们在追踪你？”
“确实如此。它知道我来了，而且并不欢迎我。它在科尼尔散布了很多蟑螂，每到一处，它们都会找上门来。这些蟑螂并不强大，但是让人很讨厌。它们之所以被派来送死，总会有些原因。”李约素顿了顿，“它不希望我靠近黄金星球，这就是原因。”
“为什么这么说？”木藤三问。
“它在试图控制我的弹跳方向。亚空间潜行的能量准备有迹可寻，这些蟑螂，有时还有一些更强一点的飞船，它们总是不计牺牲，执拗地逼迫我们的飞船采取特定的亚空间潜行准备，我们可以走向任何方向，只要远离黄金星球。”
“刚才的战斗表明，这些蟑螂对你们毫无威胁。”
“那只是这一场战斗而已。这里远离黄金星球，我们向哪一个方向弹跳都不重要。”
木藤三想了想，“请问，黄金星球到底有什么特殊之处？”
“我不知道。”李约素做出一个无奈的表情，“它曾经是脐带区，连接着我们的世界和暗黑深渊。黄金星球早应该随着脐带区一道消失了。他们说是我把这件事搞糟的，谁也不知道那里到底怎么样，我想去看看，但看起来那些东西不愿意我过去。不过，既然中枢星竭力想让我远离它，那么我就一定要想办法靠近它。敌人不希望我们做的事，就是我们最该做的事，对吗？”
“说得不错。”木藤三回答，“去看看也没有什么坏处。需要我帮什么忙吗？”
“我们的确需要你帮忙。”李约素并不客气，“我要和雷电家族进行一次联系，你有办法送我过去吗？据说包围雷电家族的蜘蛛人飞船很多，与雷电家族联系，不是一件容易的事……”
“的确如此。不过，尽管我们也很少和雷电家族联系，但是如果一定要进入熊罴星，还是有办法的。”木藤三看了看旦素一，“是吗，旦素一将军？”
“你是抵抗联盟的主席，我们需要你的帮助。”旦素一微笑着说。
“为什么你需要去见雷电家族？”木藤三望着李约素。
“我要告诉他们一路的遭遇。他们是该星域唯一的巡逻者，强有力的盟军。他们也许能给我一点有价值的建议。”
木藤三站起身，面对着李约素，“你是传奇英雄，我没有理由不帮忙。我想这也是所有科尼尔人的愿望。你们可以在‘金色阳光’号休息几天，我们回到抵抗基地，然后再想办法送你们去熊罴星。”
“不，我们不能跟你一起回基地。”李约素断然拒绝。
木藤三微微有些错愕，“为什么？”
“它能感觉到我。”李约素正视木藤三，“它能知道我去了哪里。我不能去抵抗基地，否则敌人很快就会跟来。一旦它发现基地，就必将尽全力摧毁它。”
木藤三更为吃惊，“它能感觉到你？你是不是有点夸大其辞？难道它在你身上安装了跟踪装置？”
“我不知道。但是它能够感觉到我，捕获我的行踪。这就是事实。”
“你怎么确定这事？”
李约素露出一丝苦笑，“我也能感觉到它，我知道它在追踪我。”
木藤三用怀疑的眼神打量着李约素，他又看看旦素一，“你认为李约素船长的描述有多少可信？”
“非常可信，他能快速感受到敌人的飞船，比我们的飞船探测系统还灵敏。”旦素一没有丝毫犹豫。
“沙达克有解释吗？”
“没有，这是一种超越沙达克认知的能力，我们咨询了许多个沙达克，他们并不能完全解释李约素将军的情况。李约素将军说银河人曾经告诉他，蜘蛛人改造了他的身体，然而他并未感觉到异常。可在另一个奇异的星球，那里的某种智慧生命警告说：一旦中枢星苏醒，李约素将军将暴露在它的感知中。我们不知道这一切是如何发生的，但这是真的。李约素将军能够感觉到它，它也能感觉到李约素将军。”
旦素一说完看着木藤三，她用一种真诚的态度赢得了木藤三的信任。木藤三缓缓点头。银河中有许多不可思议之处，就算在人类世界中，科尼尔文明也落后很多，他打算暂且相信这个传奇人物身上的不寻常现象。
“如果这样，你们打算怎么办？”
“我和旦素一会在各个星系间跳跃，给它制造一点困扰。请你们帮忙，我要潜入熊罴星去和雷电家族见个面。凡是我到过的地方都会有蜘蛛人跟来，我不能暴露你们基地的位置。所以一旦你安排好一切，就把信使胶囊送到我们所在的星系，设置为被动模式，我们会收到的。”
“好的，我可以照办。”木藤三爽快地答应，“不过，这需要一点时间，在此之前，如果你们并没有别的打算，是否可以在这个星系多停留几天？你们是我的贵宾。”
“留几天没问题，但是说实话，现在可不是待客的好时机，大量敌人随时会出现。”李约素有些不解。
“我听说过幽光飞船，这一次见到，真是名不虚传。本来打算请你们到基地，我们可以对幽光飞船进行详细研究，但是既然李约素船长不方便前往，我想让沙达克在这里对幽光飞船进行一些分析。我本人深感兴趣，我从前是一个机械师。”木藤三直接表明自己的意图。
“这样？好说，好说。”李约素哈哈大笑。木藤三直白地提出要求，仿佛那是一件理所当然的事，他喜欢这样直截了当的人，然而，研究幽光飞船并不是一件简单的事。“这飞船是吉钠改造的。吉钠是铁星人，他们是距离银河人最近的一支人类，技术很先进。我可以把飞船借给你们几天，但是沙达克恐怕研究不出什么，关键是零点能引擎，没法把引擎拆了。”
“让沙达克看看总归是好的。”木藤三并不罢休。
“我留在这里，很快会把蜘蛛人招来。”李约素皱眉，“我需要尽快离开，你们最好也尽快离开这里。要不这样，下次我前往熊罴星，把飞船留给你。一艘样品飞船可以帮你很多。”
“对你的这番美意，真是感激不尽。”木藤三说，“我相信这样的飞船能够给我们很多帮助，特别是联盟的游击战。我真等不及想要得到它！当然，如果将军一定坚持要等我们兑现承诺，我也不能强求。”
“不是这样……”李约素正想分辩，却被旦素一打断，“我们有两艘飞船，留下一艘给你们。”
李约素看着旦素一，“这怎么行？我们怎么办？”
“幽光飞船虽然小，两个人还是可以装下。‘甲丑’号留给他们，我们用‘甲子’号。”旦素一回答。
木藤三呵呵笑起来，“那就要委屈两位了。”他毫不掩饰自己的高兴。
李约素目瞪口呆。