“进攻命令将在十分钟后下达。”沙达克报告情况。
旦素一沉默地点了点头。
“是否再慎重考虑一下？他们并不是敌人。”
“如果他们不愿意和我们为敌，就应该退却。”
“下潜成功的可行性只有百分之十六。”
“我们会成功的。”旦素一抿着嘴唇，两片薄薄的嘴唇显得更薄。她注视着眼前的战场形势。
这不是一场势均力敌的对抗赛，对方占据了优势。
十三艘贝壳船一字排开，数以万计的流星攻击机环绕在贝壳船周围，宛如漫天飞舞的萤火。他们摆出了一个网兜阵，从四个方向包围过来，盛气凌人。
他们有资本做出这样高高在上的姿态，因为自己这一方，只有一艘“青云号”而已。
一敌十三，虽然“青云号”是一艘次行星级母舰，长度超过两百公里，然而对方的贝壳船相比之下也只是稍小一个级别，扁而圆的舰体直径达一百五十公里，同样是规模巨大、装备精良的武装母舰。贝壳船还有一个响亮的名声——神龟千年——和坚盾帝国的名号相得益彰。它们很难被打爆，生存力极强，过去的许多次战役里，贝壳船的这种特点让联合舰队拥有了可靠的防御体系。
但这一次，它们却成了麻烦所在。
坚盾帝国派出了精锐舰队，铁了心要把“青云号”拦下来。
和暗黑深渊的三百年战争，让星域飞速成长，他们拥有了快速制造技术，制造出许多次行星级的贝壳船，掌握了超级虫洞技术，庞大的舰队可以顺利地透过亚空间潜行；他们还掌握了引力锚战术和巨型波动引擎。从前，星域虽然懂得引力控制，能够制造星门，却不懂如何在战场上有效使用。这本该是巡逻者的看家本领，禁止向星域传播，然而大敌当前，雷电家族并没有保留。
曾经的学生迅速成长，成了联合舰队的主力。
蛇人座TB529超新星战役消灭了最后的中枢星，结束了战争。然而一个新的庞然大物赫然出现在星图上！那些曾经被暗黑深渊侵占的星域，几乎都被坚盾帝国所占据。新的帝国横贯五千光年，成了英仙座旋臂的绝对统治力量。
皮克斯用最卑劣的手段，攫取了胜利果实——就在蛇人座战役进行的同时，坚盾帝国武装突袭同宙星，消灭了同宙星留守舰队，彻底瓦解了联合舰队内部的平衡。联合舰队不复存在，所有的努力成就了坚盾帝国的光荣。
他们是卑劣的，他们是强大的。
某种程度上，他们比暗黑深渊更令人惧怕。
然而，他们仍旧是人类。
任何人类都不是巡逻者的敌人。此刻，旦素一却不得不将他们视作敌人。他们禁止“青云号”进入身后的时空封闭区，为此不惜撕破脸皮。敌人所不希望的，就是我们希望的。为了进入那片封闭区，“青云号”也不惜代价。
这是一场老师和曾经的学生之间的较量。
“五分钟进攻准备。”
“所有流体颗粒出舱，锥形攻势就位。”
沙达克不断报告舰队准备情况。
“旦素一，莫里斯将军想和你通话。”
莫里斯是坚盾帝国的前线总指挥，然而，他只有三十八岁而已，就像一个孩子。为了巩固统治，皮克斯清洗了他的军队，那些曾经在联合舰队里并肩作战的战友都消失了，取代他们的是一群孩子。一群野心勃勃、被坚盾帝国的光荣塞满了脑子的孩子。他们是战争后期成长起来的一代，目睹的全是人类的节节胜利，这让他们不知天高地厚，自以为是银河的主人。
然而这孩子却掌握了毁灭性的力量。
“让我和他谈谈。”旦素一冷冷地说。一切行动都必须从理性出发，雷电家族的指挥官能胜任这一点挑战。
莫里斯的半身虚拟像弹出在旦素一眼前。
他四下打量着，仿佛一个趾高气扬的征服者正在审视自己的战利品，片刻后，他的视线才回到旦素一身上。
“伟大的旦素一阁下，您终于愿意谈话了。我诚挚地感谢您的许可。”说完，莫里斯象征性地欠了欠身子。
浮夸的语调透着虚伪。旦素一只是看着他，眼睛眨也不眨。
“仲裁者陛下下达了明确的指示，您是坚盾帝国最尊贵的客人，您可以在任何时间去任何地方，并得到坚盾帝国最隆重的欢迎和支持，只要您放弃‘青云号’。”
“‘青云号’属于雷电家族，属于巡逻者。”旦素一断然回答。
“但是联合舰队需要它。”
毁掉联合舰队，然后用它的名义传达号令。这荒唐透顶的事在莫里斯的口中振振有词。一旦被疯狂的念头占据了头脑，这些人就成了一群真诚的疯子。
“联合舰队早已经解散了。”
“哦，不，它就在你的眼前。”莫里斯煞有介事地点了点头，“联合舰队正期望着‘青云号’的加入。”他的眼神带上了一丝嘲弄，“不过，虽然说是仲裁者陛下的意思，作为我个人和舰队的三十万战士，还真的希望阁下能拒绝这期待。战士渴望荣誉，就像猛兽渴望鲜血。没有战斗，战士的存在就没有意义，不是吗？”
“那就开战吧！”旦素一冷冷地回应。
莫里斯露出一丝冷笑，“这么说您拒绝了仲裁者陛下的诚意。我会如实报告这次令人怀念的最后谈话。再见了，旦素一阁下。”
莫里斯的虚像消失了。
旦素一眼前再次浮起星图。从四个方向包围过来的贝壳船已经停止了前进，流星攻击机向前突出，快速逼近。
战斗已经开始了。
两万个颗粒聚集在“青云号”前方，形成一道屏障。两万个颗粒后方，三千个引力锚整齐地排列成两排。从外部看上去，它们仿佛是颗粒集群的后备力量，然而，它们是秘密武器，真正的杀手。三千个引力锚配合波动引擎，可以形成强大的助推，帮助“青云号”穿透亚空间屏障。当然，仅仅凭着引力锚是不够的，还有一个决定因素——随着贝壳船的逼近，这个条件很快就会得到满足。
“质量聚集完成。倒计时六十秒。”沙达克通报。
逼近的贝壳船和球形机让两万公里内的质量分布达到了可触发态。一切正沿着设想发展。
“我必须再次提醒你注意，这一次下潜会导致我们损失掉八成颗粒，毁掉两万公里内的所有小型飞船。‘青云号’本体会有一定概率受损。”
旦素一并不理会，“确认成功概率。”
“概率百分之十六，潜行六个光年，顺利进入目标；百分之二十五，中途掉出；百分之三十四进入后被弹出，‘青云号’会受到轻微损伤；其他情形百分之二十五。”
沙达克所说的目标是死星，重重屏障下，谁也不知道那边的情形如何，赤釉和暗影舰队是否还在那里。战争刚结束，赤釉就带着他的暗影舰队进入死星，这一支令人生畏的舰队就此消失。虽然皮克斯坚称赤釉是他的支持者，但种种迹象表明事实并非如此，赤釉并没有参与皮克斯的阴谋。而此后皮克斯对死星区域的严格防范，更是心虚的证明。
死星位于一片超级扭曲的时空，就像被包裹在一个时空泡中，浸泡在亚空间里。这和当初暗黑深渊的时空瘤异曲同工，同样是极度扭曲的空间，同样与世隔绝。只不过，死星沉入亚空间并不算太深，依靠飞船潜行仍旧能够抵达，然而飞船只有在特定的位置才能进入。
因此，坚盾帝国的舰队才会堵截在这里；也因此，“青云号”不得不直接面对优势敌军。
十秒倒计时的声音响了起来。
旦素一死死地盯着屏幕，冒险是否能达到目的，马上就见分晓。
“青云号”猛然晃动。
屏幕一阵发黑，然后恢复。
下潜没有成功，不然不会瞬间就弹出。
“三号引擎受损，封闭输出。”
下潜没有成功，“青云号”仍旧在原地弹出。
但周围已然成了一片火海。
瞬间的空间反弹让所有小型飞行器被摧毁，剧烈的爆炸在方圆两万公里内同时发生，就像一个直径达两万公里的火球。
“青云号”就沉浸在这一片火海中。坚盾帝国舰队被这突如其来的爆炸打得有些发懵，一时间竟然没有任何动静。
“无法进入死星，是否考虑撤退？”沙达克建议，“如果撤退，坚盾帝国的飞船不会追击。贝壳船的正常巡航速度只有我们的百分之七十三。”
这种时刻，无法不听从沙达克的建议。
“我们先撤退。”旦素一赞同。“青云号”已经失去了突破屏障的机会和能力，在这里继续和坚盾帝国纠缠下去毫无意义。现在要做的唯一一件事，就是保护“青云号”，撤退到安全地带，等待时机。
她望着屏幕上漫天的红色火光，心有不甘。死星就在那里，沉浸在时空屏障之后。爆炸形成的残骸飞散，最后却向着一个中心聚集，那儿是死星的引力穿透亚空间在时空膜上的投影，残骸聚成一团，就像一道被封死的大门。门后就蛰伏着强大的暗影舰队。她用尽一切力量，甚至不惜用“青云号”冒险，最后还是无法越过这道屏障。
只能暂时放弃。
回到银河之心，回到巡逻者的源流之地，交付使命。青柏把“青云号”交托给她，也同时把这使命交托给她。无法唤醒暗影舰队，那就继续完成交付使命的任务。
“对方有超过两万球形战斗舱弹出，攻击迫在眉睫，护盾满充，舰炮就位。所有人员就位！”
沙达克发出警告。
对方并不想就此放过“青云号”。
贝壳船发射出更多的流星攻击机。这些和流体颗粒很相似的银色球体快速散开，形成稀疏队形，然后像疯了一样冲上来。
“全面防御授权。”旦素一冷静地下达指令。一切交给沙达克，面对占尽优势的敌人，只有沙达克能最大限度地发挥所有舰炮的力量，人的大脑完全无法跟上瞬息万变的海量数据，哪怕是最高级的巡逻者指挥官也不行。
“青云号”射出一道道耀眼的红光，高能量的束流不断击中冲上来的球形飞行器，在飞船前方形成一团团火球。敌人开始反击，数以万计的导弹几乎同时从四面八方的球体中射出，向着“青云号”飞奔而来。能量护盾能够有效地防御束流攻击，却很难抵挡依靠动能突破的导弹。敌人深深地明白这一点，他们只用最有效的手段——他们发射的是反物质导弹。
舰炮被迫转向奔袭而来的导弹群。光束漫天飞舞，扫荡着密集飞来的导弹，却绝难将它们都消灭在安全距离之外。爆炸的火光淹没了空中的一切，四处横飞的残骸则不断地碰撞“青云号”。“青云号”庞大的舰体岿然不动，外部装甲的损耗情况却不断恶化。
“右舷325区域，装甲损毁，无法修补，封闭隔离。”
“129区遭受弹片碰撞，表面削弱。”
“右舷435区，装甲损毁，无法修补，封闭隔离。”
“17854炮台损毁。”
护盾仍旧完好，飞船装甲和炮台却在缤纷如雨的残骸撞击下岌岌可危。危险本该由流体颗粒阻拦在外围，然而大量流体颗粒在超级反弹中和敌人的飞行器同归于尽，结果让“青云号”暴露在这样原始而直接的碰撞中。
“青云号”没有厚重的装甲，一旦敌人发动第二波攻势，很可能会有导弹在船体上直接爆炸。反物质炸弹威力惊人，即便对于“青云号”这样的巨船，一颗超级威力的大炸弹也足以致命。
远离它们，消灭它们！这两条对付反物质炸弹的黄金法则完全派不上用场。坚盾帝国用近乎奢侈的方式使用反物质炸弹，势在必得。
旦素一静静地望着眼前的火海，等待着敌人的流星攻击机从火光中穿出，发射出那致命的武器。
那将是“青云号”最后的时刻。
巡逻者的飞船被来自星域的人类用最野蛮粗暴的方式摧毁，而那些人类，恰恰是巡逻者试图保护的对象。这有些荒诞，却是确凿无疑的事实。
沙达克发出了红色警报，这意味着危险迫在眉睫，飞船随时可能出现异常，甚至爆炸。
所有的波动引擎停止运行，主引擎的能量全部都集中在主炮上。沙达克放弃了护盾，准备做最后的反击。
他瞄准了一艘贝壳船。两万公里的距离上，主炮能够击穿贝壳船体，能不能彻底摧毁它，却无法预知。
“全权限授权。”旦素一同意了沙达克的方案，那将是“青云号”发出的最后光芒。战斗而生，战斗而死。这也算对上了巡逻者的宿命。
主炮的能量充盈。
沙达克却没有发炮。
“他们撤退了。”沙达克报告。
漫天的火光残余中，并没有出现流星攻击机的死亡身影。
“异常能量汇集。”随着沙达克的声音，一幅经过染色处理的图景出现在旦素一眼前。
引力异常的位置，原本聚集一处的残骸突然间四散。约束着它们的能量仿佛消失在一瞬间。
有东西从潜藏的死星冲了出来。
“沙达克，继续远离，但是不用急着弹跳。注意观察贝壳船的动静。”
“遵命，旦素一。他们彼此开始战斗了。”
从死星冲出来的是一些小型飞行器，沙达克抓取了几个模糊的影像。它们像是蓝色的幽灵般在白色的流星攻击机间穿行。
“那是暗影舰队的幽光飞船，对吗？”旦素一向沙达克询问。
“我无法确定。”
幽灵般的飞行器有着飘忽的轨迹，就像一个死亡天使在众生间飞翔。
那只是一艘飞船而已，它飞得太快，战场上视线被爆炸和残骸阻碍，让人产生了有许多飞船在飞的错觉。
更多的飞船跟着它从亚空间弹出，数以百计，在流星攻击机中闯荡，肆意杀戮。流星攻击机几乎毫无抵抗力。它们携带的导弹是攻击母舰的利器，但对小型飞船几乎毫无用处，急切之间，它们也得不到母舰的保护。
“的确是幽光飞船。”沙达克确认。
“停止撤退，主炮准备。”旦素一下令。
“主炮准备？”沙达克有些意外，“‘青云号’外层装甲残缺不全，意外随时可能发生，我们需要撤离战场恢复元气。”
“我们要给幽光飞船提供支持。它们很难打破贝壳船的防御体系。”
“确定要和他们一道作战吗？”
“他们刚救了我们，而且，我们该给坚盾帝国一些教训。是的，我确定和这些幽光飞船一道作战，他们是暗影舰队，我们的盟友。”
“青云号”主炮再次满充。炮身上晶莹的蓝色光环让船体通体发亮。
贝壳船正试图收回流星攻击机，一些人形的盔甲从贝壳船上发射出来，冲向幽光飞船，掩护流星攻击机回撤。看不见的护盾展开，贝壳船开始向前推进。
一物降一物，幽光飞船依靠零点能飞行，贝壳船的能量护盾恰好能阻断幽光飞船的能源。敌人正试图利用这一点逼迫幽光飞船离开战场。
旦素一仿佛回到了和暗黑深渊战斗的日子。暗影舰队和颗粒集群前出，绞杀红虻，大船巨炮在后方压阵，等待着毁灭性的时刻。这样的战术很有效，连续摧毁了暗黑深渊的三颗中枢星。直到战争结束，除了用数量的优势来填补，暗黑深渊一直没有找到破解的办法。
这样的战术现在仍旧有效。
“青云号”发射出一道蓝光，这是警告，也是提示幽光飞船避开射界。
幽光飞船接受了这样的信号，避开“青云号”和贝壳船之间的直线。联合舰队时期形成的战斗默契，仍旧保留在双方之间。
耀眼的光从主炮口喷薄而出。华丽的金色光柱穿透战场，熔毁一切，直抵贝壳船。贝壳船的前方亮起绚丽的色彩，无形的护盾将各种亮丽的颜色导向一旁，倾泻在无边的黑暗中，仿佛一幅泼洒的油画。突然间，色彩一暗，仿佛什么东西瞬间破碎，光柱长驱直入，正正地击中了船体！
贝壳船没有爆炸，甚至没有发出一点异样的火光。它拥有银河间最稳固的船体结构，正面的全力一击还是没能彻底摧毁它。
然而，幽光飞船已经得到了机会，蓝色的幽灵在失去了能量护罩的贝壳船体外纵横往来，很快将船体切割出深浅不一的伤痕。停靠在船舱里的流星攻击机暴露出来，成了被屠杀的目标。
反物质炸弹仍旧装载在流星攻击机上，巨大的热量引爆了它们，剧烈的爆炸此起彼伏。反物质炸弹原本是打击对方母舰的利器，却在船舱里爆炸，成了摧毁自己母舰的杀手。
熊熊火光中，贝壳船终于四分五裂。
剩下的贝壳船开始后撤。
幽光飞船在爆炸的贝壳船体周围聚集，并不追击。
“青云号”的能量水平缓缓恢复，若隐若现的护盾形成一个巨大的光球，将船体包裹在中间。一切恢复到了正常水平。
贝壳船舰队开始构建星门。星门在远方闪烁，仿佛一颗大而暗淡的星星。
幽光飞船就在距离“青云号”不到一万公里的位置聚集在一起，它们仍旧在飞行，然而只是不断地在原地兜圈，数以百计的飞船轨迹彼此交错，变成一团乱麻，仿佛一团巨大的电子云。
死里逃生，这团电子云一般的存在就是大救星。
这也是旦素一要寻找的目标。
她等待着赤釉的信号。
“收到莫里斯将军的通话请求，是否允许接入？”沙达克的声音突然响了起来。
该来的没来，不该来的却来了。
“让他来吧，听听他要说什么。”旦素一冷冷地回答。
莫里斯的半身像再次出现在船舱里，“这是一场不幸的意外，我们的一艘母舰被摧毁了。旦素一阁下，坚盾帝国会记得这场意外，将来的某一天，我们会给这件事画上一个句号。”他的语调仍旧油滑，却难以掩饰那一丝气急败坏。
“收起你空洞的威胁，雷电家族从来不怕威胁。”
“坚盾帝国和雷电家族从来不是敌人。”莫里斯话锋一转，“我们并肩作战长达三个世纪，谁也不会忘记那段光辉岁月。虽然有一点小小的不愉快，但我还是要提醒阁下，我们是并肩作战的战友，我们是同类。暗影舰队才是异类！小心了，旦素一阁下，你该小心的不是我们坚盾帝国，而是刚刚在背后袭击我们的那些异类！异类和人类永远不能走到一块去。”
“承蒙指教。我当然记得‘青云号’几乎被反物质炸弹摧毁，这是亲如手足的人类干的，而救下我们的就是暗影舰队。”
莫里斯露出一个尴尬而夸张的笑容，“那么我们后会有期。您一定记得帝国舰队的信条，永不放弃。”他的影像变得暗淡，最后消失。
屏幕上，贝壳船发出闪烁不定的光，融入星门那柔和的光亮中。十二艘贝壳船，排列整齐，就像一串珍珠，依次湮没。他们干净利落地撤走了所有的飞船。
是的，他们的目标是防范“青云号”进入死星。既然暗影舰队主动从死星突击而出，继续在这里纠缠就毫无意义。
但是，旦素一毫不怀疑他们会继续纠缠。坚盾帝国拥有非同一般的实力，也有了非同一般的野心。在那巨大的野心面前，任何一个巡逻者部族的存在都分外碍眼。
暗影舰队则是另一个潜在的障碍物。他们被称为暗影舰队，并不是因为幽光飞船，而是因为舰队所有的战士都是暗影人，而且是同一个暗影人。他们都是赤釉的克隆体。相比任何人类，暗影人更像是一个完全的整体。当年的“平准号”上，沙冈人的重装战士因为拥有傀儡神经体系，可以将所有人完全统一在同一个意识里。暗影人更超越了沙冈人，他们是被暗黑深渊改造过的人类，彼此间具有神秘的亚空间连接，天然就是一个整体，就像眼前浮动的巨大电子云团。幽光飞船仿佛给他们量身定做的装备，轻巧快捷，最大限度地发挥了机动灵活的优势。
因此，他们在和暗黑深渊的战斗中无往不胜，是红虻群的天然克星。
他们不该在死星老死，银河间仍然多事，他们仍旧有用武之地。
旦素一静静地等待着消息。赤釉知道她来了，会出来见面的。
一艘幽光飞船从电子云团一般的飞船群里脱离。
“旦素一，赤釉来了。”
一个黑魆魆的影像浮现在旦素一面前。他全身黑色，只有眼睛是红的。
两只红色的眼睛就像两团火一般盯着旦素一。旦素一很熟悉这样的眼神。
“赤釉，很久不见。”旦素一淡淡地说。
“我不是赤釉。”来人开口，“我是四十五号克隆体，你可以叫我四十五号。”
旦素一稍稍有些意外，“哦，赤釉呢？”
“他死了。”
简短的消息却像一记沉闷的重锤。
“死了？怎么回事？”
“赤釉被召唤到同宙星参加军事会议，被杀死了。联合舰队突袭我们，杀死了我们六百多个同伴，然后追杀我们，直到我们被迫进入死星。”
赤釉死于阴谋。就像他们如何对付同宙星舰队，他们也试图彻底消灭暗影人，只不过没有成功。
“我以为赤釉还在……”旦素一想表达点儿什么，然而终究不知道该如何表达。
“你们还有多少飞船？”旦素一最后问。
“三千六百五十三艘。”
“消失的飞船，都是那次突袭损失的？”
“还有追杀。我们和他们一路战斗，损失惨重。当然，他们的损失更惨重，只是他们承受得起。”四十五号回答。
旦素一可以想象那惨烈的状况。过去三百年的战争里，她从未见到暗影舰队遭受这样大的损失——舰队从超过八千艘幽光飞船到只剩下三千六百多艘，损失过半。而坚盾帝国传播的却是另一种说法，幽光舰队厌倦战争，投入了死星。
“你们怎么会来到死星？”旦素一问。
“赤釉死前给了我们信息，告诉我们死星的方位和进入办法。他要我们快逃。”
赤釉和他的克隆体以神秘的方式相互感知，坚盾帝国使用了卑劣的手段试图摧毁幽光舰队，他们本可以大获成功，就像他们对同宙星联合舰队直属舰队所做的一样，然而赤釉最终没有让他们如意。暗影舰队及时得到了消息，奋力杀开血路，冲出陷阱，并且遁入死星的保护。最坏的情形下，得到了一个最不坏的结果。
“你们得到了它的许可？”旦素一问。
“它”指的是死星主人，这个神秘的存在拥有强大的空间控制力，它扭曲了时空膜，将整个星球沉入亚空间，孑然独立。任何飞船，如果不经过它的许可贸然闯入死星，只有死路一条——它可以控制飞船的弹出位置的空间曲率，让飞船撞上空间之墙，粉身碎骨。当初，李约素和甲目带着一支混合的船队从死星逃脱，关于这个神秘星球的传闻就开始在星域和飞船间流传，很多飞船闯入这神秘所在，试图一探究竟，却没有一艘飞船回来。唯一的例外是一艘小而破的坚盾帝国侦察艇，艇上已经没有任何活人。小艇在死星附近飘荡，不断广播禁止进入的声明以及闯入的严重后果，直到被坚盾帝国收回。从此，旋臂上的星域都知道死星名副其实，是飞船的禁区。不得到许可就闯入，意味着生存还是死亡只在死星主人的一念之间。
“我们没有别的选择，只有闯入，闯入之后才接触到死星主人。它允许我们在死星外围停留。六个小时前，它告知我们这边发生了战斗，而且给我看了影像，我认出了‘青云号’。我们请求它让我们跳出死星来帮助你们，它同意了。这就是我们能及时支援‘青云号’的原因。”
神秘的死星主人把天平倾向了“青云号”。
旦素一沉默着，考虑下一步的行动。
“你们打算怎么办？继续留在这里？”旦素一试探。
“我们没有特别的目标，如果‘青云号’可以接受我们，我们愿意加入。”四十五号回答。
这个回答正中下怀，“青云号”损失了大多数作战飞船，幽光飞船将是可靠的伙伴。不等旦素一说话，四十五号又继续说：“但是幽光舰队要独立成军，在母舰上，给我们一块独立区域，不受沙达克控制。”
旦素一一怔。这是一个非常棘手的要求，让沙达克放弃一部分飞船的控制权，对“青云号”是一个巨大隐患。她也理解四十五号的意思，发生了一次惨剧，他们不希望发生第二次，虽然在联合舰队期间，他们和雷电家族彼此合作默契，无比信任，然而他们和坚盾帝国之间，又何尝不是如此，最后得到的却是欺骗和背叛。
“我会和沙达克安排这件事，”旦素一回答，“但是不能保证沙达克对独立区域置之不理，‘青云号’需要由中枢进行管理。”
四十五号点了点头，“这一点可以理解，可以在登船之后再协商。”他停顿下来，盯着旦素一。
最困难的那部分来了。旦素一坦然地和四十五号对视着，她对那会是怎样一个条件有所预感，于是等待着四十五号提出来。
四十五号终于开口：“最后一点要求，暗影舰队会配合雷电家族的要求作战，同时希望得到回报——雷电家族应该帮助暗影舰队复仇。”
果然如此。
旦素一沉默着。这是一个理所当然的请求。血债不能索还，无论对什么人都是莫大的羞辱。更何况这些暗影人就像一个共同体，死去的那些不仅仅是伙伴，更是亲人、兄弟、父亲。
他们渴望着复仇，渴望着讨还公道。
公道却需要强大的实力做后盾，仅仅凭着这些暗影人是不够的，就算加上“青云号”也不够。
旦素一深吸了一口气，“四十五号，你们也有巡逻者的血脉，你们也是巡逻者的一员，我们原本属于同一个渊源。坚盾帝国的罪行会得到惩处，但不是眼下。‘青云号’需要回到银河之心，回到巡逻者出发的地方。我希望你们跟我一道回去。我们消灭了英仙座旋臂的黑暗力量，它们却已经在猎户座旋臂上扩张，向银河之心蔓延。银河之心那里，有着所有巡逻者的长老会，有着人类最高等级的文明。捍卫银河之心，这是一个更高尚的使命，需要我们共同完成。暂时放下和坚盾帝国的恩怨，巡逻者漫游银河，终有一天你会回到这里，那时候你们还可以再衡量复仇的意义。”
四十五号什么也没有说，他的影像变得暗淡，暂时退出了通信。幽光飞船回到电子云团中，一会儿之后，又飞了出来。
四十五号的影像再次出现，“旦素一阁下，我们同意你的建议。幽光舰队会追随你前往银河之心，与暗黑深渊战斗。但是一旦回到银河之心，你必须承诺给我们一艘母舰，至少是重巡级，能独立潜行。此后的一切要看那时的形势。”
这不算一个太过分的要求。银河之心，所有巡逻者出发的地方，强大的行星工厂能制造各种类型的飞船。作为雷电家族的代理人，她有承诺的权力。
“好，我同意这个要求。欢迎回归。”旦素一平静地看着四十五号，看着他身后巨大的电子云团。她仿佛看到遥远的地方发生的一切——星尘舰队遮天蔽日，而幽光飞船在其中不时闪光。