话说清朝末年，世道纷纭，人才辈出。
那贾雨村自得了甄士隐的资助，赴京赶考，一举高中进士，被朝廷任命为如州知府。
他上任之初，尚能勤勉政事，为民解忧，然而随着时间的推移，他渐渐恃才傲物，侮上慢下，终至被同僚参奏，惨遭开革。
贾雨村心中郁郁，无处排解，便决定游历四方，以散心解郁。他一路南行，至淮扬地界时，不幸病倒，卧床不起。幸得一位朋友闻讯赶来，将他推荐给巡盐御史林如海，说其女林黛玉正需一位良师，或许贾雨村的才学能对她有所裨益。
林如海闻听此言，便派人将贾雨村接至府中。他见贾雨村虽然衣衫褴褛，但气宇轩昂，谈吐不凡，心中便有了几分敬意。他命人将贾雨村安顿好，又请来名医为他诊治。经过一番调养，贾雨村的身体渐渐康复。
那日，林如海设宴款待贾雨村，席间提及女儿林黛玉的教育问题，贾雨村便毛遂自荐，愿为林黛玉之师。林如海大喜，当即便拜贾雨村为西席，命他教导林黛玉读书识字。
贾雨村初入林府，便觉府中气象不同凡响。那林黛玉更是聪慧绝顶，一点即通，让贾雨村心中暗自赞叹。他尽心尽力地教导林黛玉，二人之间渐渐建立了深厚的师生情谊。
然而，好景不长，林黛玉的母亲贾敏突然病逝，林黛玉悲痛欲绝，整日以泪洗面。贾雨村见状，心中也是难过不已。他常劝林黛玉要节哀顺变，保重身体，但林黛玉却难以释怀，终日郁郁寡欢。
那日，贾雨村在府中闲逛，偶遇一位故人。那人身穿华丽，面容肥胖，正是昔日相识的古董商冷子兴。二人相见，皆是大喜过望，连忙上前行礼问安。
冷子兴见了贾雨村，便问道：“雨村兄，你何时来的此地？为何不曾告知于我？”
贾雨村闻言，叹息道：“我因被朝廷开革，心中郁闷，便决定游历四方。如今行至淮扬，不幸病倒，幸得林如海大人相救，又拜我为西席，教导他女儿读书。”
冷子兴闻言，点头道：“原来如此。雨村兄，你虽遭此劫难，但才华仍在，将来必有出头之日。”
贾雨村闻言，苦笑一声，道：“出头之日？我如今已心灰意冷，只愿能安稳度日，便已足矣。”
冷子兴见状，便不再多言。他沉吟片刻，道：“雨村兄，你可知那金陵贾府的情况？”
贾雨村闻言，心中一动，道：“贾府？我昔日曾有所耳闻，却未曾深究。你且说来听听。”
冷子兴便道：“那贾府乃是个钟鸣鼎食之家，世代为官，富贵已极。如今府中的世袭爵位，已由贾赦、贾政两房执掌。那贾赦之子贾琏，也是个风流人物；贾政之子贾宝玉，更是衔玉而诞，自幼便与众不同。他虽不爱读书，却爱与女孩玩耍，府中上下皆宠爱于他。”
贾雨村闻言，心中暗想：“那贾宝玉想来也是个奇人，若有机会，定要见上一见。”
冷子兴又道：“雨村兄，你如今虽暂居林府，但终究不是长久之计。那贾府之中，人才济济，你若能投身其中，或许能有所作为。”
贾雨村闻言，沉吟片刻，道：“此事还需从长计议。我如今已无心仕途，只愿能安稳度日。若有机会，定会去贾府拜访。”
二人又谈论了一番世事人情，便各自散去。贾雨村回到房中，心中却难以平静。他暗想：“那贾府既然如此富贵，我若能投身其中，或许能有所作为。但我又怎能舍下这林府师生情谊？”
他思前想后，终是难以决断。那晚，他躺在床上辗转反侧，难以入眠。他望着窗外的明月，心中不禁生出无限感慨。他暗想：“人生如梦，富贵如烟。我如今虽落得如此下场，却也曾有过那段风光的时光。未来究竟如何，谁又能预知呢？”
次日，贾雨村起身梳洗，便去林黛玉的房中探望。他见林黛玉仍然沉浸在悲痛之中，心中也是难过不已。他劝慰了林黛玉一番，便辞别林如海，离开了林府。
他漫步在街头巷尾，心中却难以平静。他暗想：“我究竟该何去何从？是继续游历四方，还是投身贾府？那林黛玉虽然聪慧绝顶，但终究是个孤女；那贾府虽然富贵已极，但终究是个是非之地。”
他思前想后，终是难以决断。他望着那熙熙攘攘的人群，心中不禁生出无限迷茫。他暗想：“人生究竟为何？是追求富贵荣华，还是追求心灵自由？我究竟该何去何从？”
正当他迷茫之际，忽见一位道士从身旁走过。那道士身穿道袍，手持拂尘，口中念念有词。贾雨村心中一动，便上前问道：“道长，你可知人生为何？”
那道士闻言，停下脚步，望着贾雨村道：“人生如梦，一场空幻。你若能看破红尘，便可得享仙福。”
贾雨村闻言，心中豁然开朗。他暗想：“道长所言极是。我若能看破红尘，便可得享仙福。我何不随道长去修行呢？”
于是，他便辞别了尘世繁华，跟着道士飘然而去。他心中再无牵挂，只觉身轻如燕，仿佛要飞起来一般。他跟着道士走遍了名山大川，访遍了仙家洞府，终于得悟大道，成了个真正的仙人。
诗云：
贾雨村高中显宦途，恃才侮上被参革。
游历淮扬病缠身，幸遇林府得解脱。
林黛玉泪洒孤女身，冷子兴讲述贾府情。
贾雨村迷茫寻道路，终随道士得仙福。