话说这日，薛蟠在府中独坐，心中忽起一念。往日里自己荒唐度日，惹下诸多事端，如今思来，甚是懊悔。瞧着家中产业，虽有老仆打理，却也不见起色。心中暗道：“吾已虚度多年，如今当改过自新，外出做生意，挣得一份家业，也不负此生。”
薛蟠起身踱步，思忖再三，便唤来老仆商议。老仆闻之，先是一惊，而后点头称是。“大爷如今有此觉悟，实乃薛家之幸。老奴定当全力辅佐。”薛蟠微微颔首，当下便开始筹备出行之事。
且说香菱，自那日见黛玉吟诗作词，心中仰慕不已。遂寻得一个时机，拜在黛玉门下，求其教导学诗。黛玉见香菱一片赤诚，心下感动，便应允了。“你既真心想学，我自当尽力教你。只是这学诗之路，并非易事，需得下一番苦功夫。”香菱连连点头，“姑娘放心，香菱定当刻苦努力。”
自此，香菱便一心扑在学诗上。白日里，她手不释卷，诵读古人诗作。夜晚，对着灯火，苦苦思索诗句。有时为了一个字，竟辗转反侧，难以入眠。
一日，香菱读到一句“采菊东篱下，悠然见南山”，心中甚是欢喜。便拿着诗稿去请教黛玉。黛玉见她如此用心，心中欣慰，细细为她讲解此句之妙处。“此句意境高远，诗人采菊之时，不经意间望见南山，那份悠然自得，令人神往。你学诗，当学其意境，不可只重词句。”香菱听得入神，连连点头。
时光荏苒，香菱学诗已有数月。这日，香菱望着窗外之景，心中忽有所感。遂提笔写下一首诗：“花开庭院满芬芳，蝶舞翩跹绕画梁。诗意满怀何处寄，清风明月韵悠长。”写完，香菱心中忐忑，忙拿去给黛玉看。黛玉看罢，微笑点头。“这首诗虽还有些稚嫩，却也有了几分诗意。你继续努力，必有进益。”香菱听了，心中欢喜，更加刻苦学诗。
薛蟠这边，一切准备妥当，择日便要出发。临行前，他来见香菱。“香菱，我此次外出做生意，你在家中要好生照顾自己。跟着林姑娘学诗，也要用心。等我回来，定要看到一个不一样的你。”香菱眼中含泪，“大爷放心，香菱定不辜负大爷期望。”
薛蟠走后，香菱学诗更加勤奋。她每日早起晚睡，沉浸在诗的世界里。黛玉也时常指点她，香菱的诗艺日渐精进。
又过了数月，香菱再次写下一首诗：“秋霜渐染枫林晚，雁过寒潭影自怜。岁月无声诗韵在，心香一瓣寄流年。”此诗一出，众人皆赞。黛玉更是感叹：“香菱这诗，已有了几分大家风范。看来这段时间的努力没有白费。”
时光匆匆，薛蟠外出已有一年。这一日，薛蟠归来。他满面风尘，却难掩眼中的喜悦。此次外出，生意颇为顺利，挣得了不少钱财。他回到家中，第一件事便是询问香菱的情况。当得知香菱诗艺大进，心中甚是欣慰。
香菱见到薛蟠，亦是欢喜。她拿出自己这段时间所写的诗稿，呈给薛蟠看。薛蟠虽不懂诗，却也能看出香菱的用心。“香菱，你果然没有让我失望。看来这学诗，真能让人脱胎换骨。”
当晚，薛家摆宴，庆祝薛蟠归来和香菱诗成。众人欢声笑语，热闹非凡。
诗评：香菱学诗，如痴如醉，其志可嘉。
以诗为舟，渡岁月之河，寻心灵之境。
虽出身低微，却有一颗向诗之心。刻苦努力，终成佳作。如秋菊之淡雅，似冬梅之高洁。薛蟠改过，外出经商，亦为浪子回头之典范。人生之路，曲折多舛，然若有改过之心，奋发之志，定能成就一番事业。诗韵悠长，人生如画，愿世人皆能如香菱般执着，如薛蟠般觉悟，在岁月中绽放属于自己的光彩。