传国玉玺！
无论这个山芋有多烫手，都没人会想丢掉。
孙坚很清楚，以他目前的实力，大概率保不住这东西。因此，他立刻严密封锁消息，防止有人“贼心大于天”。
清理了洛阳之后，孙坚继续“讨董”，率军进逼函谷关。董卓一番思索之后，下令全军后撤以避其锋。董卓自己则退入了长安。至此，孙坚之名响彻寰宇，一时无人能出其右。
就在孙坚在前线所向披靡的时候，后方的关东联军将领们终于按捺不住，开始撕下了伪善的面具。
冀州牧韩馥虽然参与了讨董联军，但眼看袁绍势力日益强大，惧怕袁绍危及自己，便一步一步减少对河内、酸枣联军的粮食输送。驻扎酸枣的联军在军粮耗尽之后，直接解散回到了各自的驻地。虽然仍保持联盟状态，但已名存实亡。同时，兖州刺史刘岱火并了东郡太守桥瑁。没什么正当理由，只不过二人一向关系紧张，互相看不顺眼而已。
而势力强大起来的袁绍眼见自己羽翼丰满，已经无人可以制约，便也学想着董卓的样子，放个大招。
袁绍去见了冀州牧韩馥，绝口不提韩馥曾经软禁自己的往事，而是开始给韩馥灌“鸡汤”。
“韩兄，先帝这个皇帝当的，着实不怎么样，搞得国家不像个国家样儿。咱们那个小皇帝又被董卓那个老贼劫持到长安去了，现在连是生是死都不知道。咱不能就这么干等下去啊，老兄你有啥想法没？”
韩馥本就是个没主意的，又觉得自己不大对得起袁绍，便两手一摊，说道：
“我没办法，你有啥办法直说，我听你的。”
袁绍微微一笑，继续说道：“现在小皇帝有和没有也实在是没什么区别，而国不可一日无君……”
韩馥大惊，一下子从座位上跳了起来，打断道：“你……你想干嘛……”
“别激动，你想歪了。”
袁绍赶紧把他摁回座位上。
“我的意思，小皇帝本来就是董卓立的，来路不正，况且现在生死不明。咱们为什么不能拥立一位更贤良的新皇帝呢？”
嗯？
韩馥一愣。
这个问题他从来没想过，不过，似乎也不是完全没有道理。况且……
“一旦成功了，韩兄，拥立之功啊……”
见韩馥面色有所和缓，袁绍赶紧又补了一句。
“谁合适，你有人选？”
拥立之功的诱惑太大了，韩馥的心理防线瞬间崩溃。
“幽州牧刘虞。辈分够，声望够，能力够，是宗室中最贤明的。”
袁绍抛出了他早已想好的人选。
“好。我来给刘虞写信。”
有好处，韩馥的执行力瞬间爆表。
“慢着慢着。这事儿光咱俩不行，最好再找几个合伙人。当然，也不能太多……”
袁绍俯身在韩馥耳边嘀嘀咕咕了一阵。韩馥越听越觉得靠谱，不住点头。
很快，一封密信送到了兵多将广的袁术手中。
信中先是对袁术一通赞美，说得简直是周公再世。然后话锋一转，神秘兮兮地说济阴男子王定得到玉印，刻有“虞天”二字；又说有人亲眼看见代郡出现了两个太阳，是刘虞代立的征兆……
袁术没看完，就合上了信笺。
袁术心里清楚，这封信不是他那个“哥哥”袁绍写的，却是他的意思。现如今袁绍实力大涨，有点“舍我其谁”了。
王定？那是谁，说不定是随便找来的小丑罢了。刘虞？除了姓刘，还有什么值得拿出来说的。
“天下姓刘已经四百年了，也该换换人了。既然姓刘的可以斩白蛇夺天下，姓袁的怎么就不可以？老袁家四世三公举世无双，我袁术嫡出根正苗红，袁绍虽然年长，但是小老婆生的哪有那个资格？所以嘛，这天下不姓刘，就得姓袁；而姓袁那就得是我袁术。”
当然，这话袁术没法公开说，目前还只能在心里念叨。
袁术写了一封回信，写得气势磅礴大义凛然。不仅拒绝了另立刘虞的提议，还指桑骂槐地贬损了袁绍一番。
袁绍料到袁术不会同意，但没想到会被这么挤兑一通。不过也没办法，这种事又不能公开说，只能恨得牙根发痒，却又无可奈何。
另一位袁绍很看重的人——曹操，也不同意。
面对袁绍悄悄出示的一枚印玺，曹操暗暗冷笑。不过，面对这位儿时玩伴，曹操还是很够意思。既没有讲什么大道理，也没有张口就骂人。
“董卓的罪行，四海皆知。我们这些人所以起兵，而且远近之人无不响应的原因，正是因为我们的行动是正义的。如今皇帝年幼羸弱，虽然被奸臣所控制，但没有昌邑王刘贺那样的可以导致亡国的过失。一旦你们改立别人，天下谁能接受！你们向北边迎立新帝，我自尊奉西边的皇帝。”
这番话语重心长，表明了利害关系，可以说仁至义尽。袁绍却认为曹操胆小怕事，“不足与谋”。他却不知道，在曹操心中，已经把他列入了必须消灭的“黑名单”。
“另立刘虞？哼，你们这是要搞分裂啊！我曹某人本事虽然不大，但是维护帝国的心只要一天不死，就容不得你们这群跳梁小丑在那蹦跶。”
当然，这话目前也只能藏在心里。
感觉到时不我待的曹操没有再理会袁绍他们的倒行逆施，而是抓紧时间备战备荒扩充实力。政治上极为敏感的曹操已经预料到，像袁绍他们这样胡闹下去，国将不国，乱世已经无法避免地要来了。
尽管处处碰壁，袁绍和韩馥还是打算强行推动他们的“换帝计划”。
汉献帝初平二年，公元191年春，韩馥与袁绍派遣前任乐浪郡太守张岐带着他们的提议到幽州，向刘虞奉上皇帝的尊号。
刘虞见到张岐等人，直接破口大骂：“如今天下四分五裂，皇帝在外蒙难，我受到国家重恩，却未能为国雪耻，很是惭愧。你们各自据守州、郡，本应尽心尽力为王室效劳，却反而策划这种大逆不道的事！”
愤怒的刘虞将张岐痛打一顿赶了回去。
韩馥等人又请求刘虞主持尚书事务，代表皇帝封爵任官，刘虞仍不接受。
“你们再这样逼我，我宁肯逃到匈奴去！”
袁绍韩馥等人无计可施，只能作罢。