白沟河毗邻鲁中雄关，近山东都会。自古形胜，多有胜天之姿。数日前，李景隆大败于此。战况虽不如淝水：战马奔驰，弓弦惊鸣。却也不似史官笔下的那般：景隆溃而不军，至燕以后父。
（认朱棣做爸爸）
李景隆翻了翻白眼：论辈分，朱棣就是我的叔父。
明建文二年，冬。
这一年，似乎要比以往冷的多。
此时，已经是深夜寅时，牢内也只余灯火几点。
李景隆靠坐在湿冷的墙边，穿着单薄的囚衣。囚衣上虽然看不见血痕，但仍然隐约可以看到一些血渍。
充满腐臭味道的牢监里，李景隆忍着疼痛，缓缓抬起眼皮。这一双眼睛，充满着疲倦、悲怆到肝肠俱断的绝望。
昨日，他还是大军主帅，统领十万雄师。
今日，就已经成了阶下囚。
那年秋，他是五十万大军主帅。
皇帝为他践行，行“捧毂推轮”之礼，赐“便宜行事”之权。
再是一年秋，李景隆被冠上“失律丧师，怀贰心”。御史们纷纷上疏，都说“应予诛杀”。
满朝文武，都曾与他同伍。
如今，却作鸟兽散。
曾有人许他平安无事，坐在牢监里的李景隆，因此忿忿不平。
“这打来打去，到头来，都是朱家的天下，有啥可打的。”
李景隆哼哼唧唧，现在的这位皇帝，装圣君，装仁德之君。若不是真的无可用之将，他李景隆哪能活的到现在。
“砰砰砰~”
一道道由木棍制成的牢门，被人用手掌撞击，发出振聋而聩的声音。
李景隆慵懒的看过去，蹬去脚上的草鞋。其上，还有着星星点点新鲜的血痂点缀。
“曹国公，您可还好。”
两个狱卒，强忍着腐臭带来的恶心，把木门推开一条缝来，晃荡着手上的铜制钥匙，“曹国公，陛下旨意来了，您能出去了。”
李景隆并没有表现出半点的欣喜，他只是闭上眼睛吐出一口浊气来。
舒展身子，缓缓起身来到门外，一挑眉毛，“时候到了？也罢，老子的爹当年何等威风。到了老子这儿，也不能是怂蛋。告诉刑部的人，行刑时候，刀磨快些，莫让老子受罪。”
两个狱卒极具谄媚的搓了搓手，“曹国公，您这就说笑了。您是曹国公，谁敢对您用刑。陛下的旨意是，您该回府了。”
李景隆没有感觉惊讶，仿佛这完全在他的意料之中，跟着狱卒往外头走。
他猜着，那位动手了。
出刑部大牢时，挂在台柱上晃亮的灯笼，让李景隆睁不开眼睛。只觉得眼前一片光晕，险些晕过去。
两个狱卒搀扶着李景隆，带到刑部大牢门前，一把将李景隆推出大门。
门外，早就有人等着。
这是一个小旗官，笑呵呵的从袖子里摸出一个袋子，“两位小爷，这个不成敬意，您拿去喝茶。”
狱卒接过，掂量几下。
“这才多少，也不够几两酒的。倒是这袋子不错，还能换几个钱。”
送走狱卒，瞧着对方走远，李景隆啐了一口，“德性！”
小旗官刚刚回身作揖，一见李景隆抖个不停的双腿，心底发笑，“曹国公，您怕了？”
“怕个球头！”
李景隆立刻反驳，忽的回过神，盯紧小旗官，“你是那边的人？我好像从来没见过你。看你这装束，京师大营的？派个不相干的人来，这也忒小心了。”
这人皮肤黝黑，穿着轻甲却身材矮壮。
搭着一件红胖袄，腰间挂着朴刀一柄，长弓一张。还有一副弓囊，里间弓弦二条，羽箭十余支。
如今燕王奉天靖难，京城军士夜不卸甲，已经不是什么稀奇事了。
“不错，曹国公，我家主人请您过去喝茶。”
“你家主人又是谁。”
明知故问！
“吴王殿下请您。”
李景隆半眯着眼睛，呼吸沉重许多。尽管脸上没有表情，可还能听到李景隆的心跳声。
吴王，朱允熥。
他是太祖皇帝嫡孙，懿文太子嫡子。
这个身份摆在这儿，朱允炆屁股底下的位置，都坐的不踏实。
说白了，李景隆有些不敢见。
他怕，自己赌错了。
更怕，这隔墙有耳。
旗兵毕恭毕敬的作揖，“曹国公，吴王殿下保您出来。您也不说去见一见，这是不是失了点礼数。”
显然的，李景隆有些意动。
但这不足以说动他，私会吴王，这个罪名可比打败仗来的要重的多。
对方不说话，直愣愣的站着。
“吴王说了，曹国公是聪明人，一定会应约上府的。明儿一早，都察院的御史们，看到您活蹦乱跳的在刑部大牢之外。您觉得，他们的唾沫星子，是能淹不死您嘛。”
“你少唬我。”李景隆冷笑起来。
嘴上这么硬，可李景隆心里已经开始发虚。
李景隆蓦然扭头看向对方，眼神凌厉，声音喊的老大，“罢了，带路吧。我去喝茶，只因敬他是吴王。并不是，他今日保我出来。”
几次败仗，已经让李景隆在朝堂之上，完全失去了话语权。
如今最好的，也不过是皇帝准许他戴罪立功。只是，除了“曹国公”这个他爹留给他的爵位外。其余的，恐怕真的要被一撸到底了。
他的处境极为艰难，已经成了他人口中纸上谈兵的赵括。
因此。李景隆小心的很。
吴王府，在应天城偏东数十隅。
隔了远些去看，这座王府与富商的宅邸无异。
除去门前挂着的，印有蟒花的灯笼，还有几个穿戴着明晃晃甲胄的亲军，再看不出这是一座王府。
里间，一间屋子里，灯火通明。
两个人影站立着，在屋子外面也能看的清楚。
“曹国公，吴王就在里头。”
这已经不是李景隆第一次来这儿了，上一回来，是在建文元年。那个秋天，李景隆挂帅出征。
临行前去的最后一个地方，就是这座吴王府。
吴王，让他不可胜。
对于屋子里这两个人，李景隆丝毫不意外，恍若无人的坐下，“开国公别来无恙？”
这两人，一个开国公常升，吴王的亲舅舅。
另一个，原锦衣卫指挥使蒋瓛。扳倒胡惟庸、弹劾蓝玉的那个人。
气氛有些冷场，朱允熥起身打着圆场，“曹国公，您大罪得赦。在牢里受了皮肉之苦。现在出来了，又何必如此咄咄逼人呢。”
李景隆嗤笑，嘴里呡着茶水，斜着脑袋问道，“吴王，这大罪，不是您让我受的嘛。”
“让我打败仗的是您，把我送进刑部大牢的也是您。怎么到了这儿，您却翻脸不认账了呢。只是可惜了那几十万大军”
朱允熥冷下脸，他保李景隆出来，可不是来看李景隆摆脸色的。
“这些军士，他们只是降了，又不是死了。再过些日子，他们就都能回来。曹国公，您又何必如此自责呢。”