在城北朱高煦退去之后，其他方向的战事也趋于平缓。
面对朱棣时，朱高煦脸色无比阴沉和愧疚，近前单膝跪地，“孩儿领兵不利，请父亲责罚，以正军法。”
按理来说，守军这一手完全出乎他的意料。甚至朱棣本人，这都没想到。这并非是他指挥的错误，自然也就是非战之罪。
但是朱高煦仍旧极其痛心，因为这一战那些精锐的兀良哈骑兵折损了大半。
凛凛夜风中，周遭一片死寂，没人敢在这个时候发出声响。
朱棣从夜色中的应天城收回目光，平静的说道，“不必急着请罪，打了败仗，我是主帅，同样难逃其咎。”
众将的表情渐渐恢复正常，望向前方应天城的眼睛里浮现出几分狰狞。
安抚军心后，朱棣心中暗暗一叹。
他知道，即便这座应天城出现了一道缺口，他们想要拿下来却也没那么容易。
不仅在于城内守军的顽强和耿炳文的手段。还在于即使破城之后。各路勤王之师都会不顾一切的奔袭而来。
一念及此，朱棣缓缓转头，看向东北方向的夜幕，目光晦涩难明。
耿炳文站在内城墙居中的位置，面色镇定的看着那些陷入火海的兀良哈精锐。
耿炳文目光沉静，跟随他而来的那些将领们却无法做到这么淡然。他们望着下方凄惨的景象，脸上生出一丝不忍。
其实，这些将领心中还是有些后怕的。
他没有想到，朱棣会在这个时候下令撤军。
要知道，眼前城墙已经出现了一个缺口。北军自然没有必要继续徒然折损精锐，毕竟攻城的一方许多时候都要比守城一方承担更多的压力。
可缺口一旦打开，北军需要做的只是通过这个点不断蚕食守军的防线，最终彻底攻破应天城防。
前半段，他们进攻比较顺利。
守城一方在出现缺口后，要么堵住缺口继续死死支撑。要么，选择主动撤去，放开这个口子。
这道长十余丈的口子显然太大，耿炳文想要堵住这个口子几乎要用掉所有的后备兵力。只要北军一鼓作气，顺势涌进城，便能彻底搅乱守城方的防线。
只是，耿炳文不理解，朱棣撤军了。
“给陛下送去战报，就说，燕王暂时退军，臣请现在换上备用军。另外，杭州、宣州来的勤王之师，得让他们提速过来。”
耿璇一一记下，放进红色信封后递给身后。
“爹，燕王怎么就退军了。虽然他们中了埋伏，可明眼人都看得出，我们已经显得疲软。只要他们再加把劲，鹿死谁手还犹未可知。”
“这会不会是他们的缓兵之计”
其实，所有人都已经做好了艰苦奋战的准备。他们完全是凭着意念在支撑，如果这根紧绷的弦断开，就很可能会一溃千里。
所以，对于北军突然的偃旗息鼓，甚至战线稍稍回缩，众将也不敢大意。
耿璇的推测得到了其他人的认可。
耿炳文沉吟道，“你是说，燕王是想用这种节奏上的变化，让我军放松警惕，然后突然之间发起进攻。”
耿璇点点头，“是的。”
这时候，众将神色各异。
耿炳文将这些人的反应尽收眼底，面无表情的望着耿璇，“有话直说。”
耿璇轻咳一声，小心翼翼的说道，“爹，依孩儿看，咱们不如趁着燕王兵力回缩的空档，组织一支精兵趁夜袭营。这一战若是能重创燕王，咱们接下来的压力肯定会轻很多。”
此言一出，众将的表情都有些不舒服。
耿璇是耿炳文的长子，这一点人尽皆知。他们父子二人，掌握着京师大营的实权也不是秘密。但这种用三军将士的命，给自己的儿子铺前程，自然会引起别人的不满。
守住应天城是众人的本分，这算不上什么功绩。
耿炳文想要为自己的儿子在朝中铺路，最好的办法莫过于主动出击从正面打败燕王。
问题在于这件事哪有那么容易做到。
万一被燕王来一个请君入瓮，那城防很可能会不攻自破。
众将不知道这是耿炳文的意思，还是耿璇擅作主张，因此暂时保持沉默。
耿璇对于其他人的反应早有预料。
他满怀期盼热切的看着耿炳文。
“你这提议确实有可取之处。”
耿炳文刚开口就让耿璇心中大定，但他随即皱眉道，“燕王可是身经百战，他不会蠢到连预备奇袭的手段都没有。咱们现在只能坚守，还没到形势危急必须放手一搏的时候，因此不宜主动出击把机会让给敌人。此议暂且搁置，各军务必用心防守。”
耿璇脸上的笑意立马僵硬，他望着仿佛换了一个人耿炳文，只觉得无比陌生，“爹”
“不必再说了。”
耿炳文神情坚定，“眼下咱们的战略重心是防守，这里要以不变应万变。稳住防线，不给敌人任何机会。各部按照先前的安排加强戒备。任何人不得自作主张，否则军法从事。”
说到最后四个字的时候，耿炳文的目光停在了耿璇身上。
应天北城，那道缺口依然存在。
虽说耿炳文已经阶段性胜利，而且掌控着城中所有的资源。但是想要在北军的虎视眈眈之下，修复一道十余丈高的城墙显然是痴人说梦。
只是，北军的进攻似乎迟缓下来。
种种原因交织，应天城外攻城一方的攻势明显不如之前犀利。各处都在退下去，直到最后一路也带着云梯消失在旷野中。
夕阳余晖笼罩大地，这位大明京师大营主将在城上楼梯上下走动散步，耿璇跟在一边。
“听说，兀良哈的八千战马送到燕王帐中了。”
耿炳文简单的“嗯”了一声，燕王与兀良哈各取所需而已。这八千战马，将来是要还的。
“燕王这是，不打算让我安分啊。”