青山隐隐，绿水迢迢。
桥堤相连，渔舟时现。
京城西南郊外，有亭名为南湾亭。
几万大军在城外休整候旨。
再有几百骑停留在南湾亭外，骑士们尽皆剽悍勇猛，一看就知道是那种久经沙场杀人无数的老卒。
这便是郭英的亲兵队伍。
南湾亭内，郭英一身便装，望着对面肃立的少年，不禁觉得好笑，“坐下说话吧。”
少年便是耿炳文最喜爱的亲孙耿肃，只听他一本正经的说道，“侯爷当面，您又是长辈，小子岂敢失仪。”
“也罢，你喜欢站着那便站着吧。”
郭英没有强求，似笑非笑的打趣儿道，“真打算跟在我身边？真的不去参加科举？我可是听你爷爷说，你可是一个读书的种子。”
（明初爵位世袭都是皇帝另外准许，有许多军户、武官出身，也会让自己的子孙选择参加科举或者继续武官。）
耿肃认真的回答，“回侯爷，小子喜欢读书不假，但这不代表小子热衷于科举考功名。以前小子不懂，只觉得世间万物皆不及读书。但这次在京师大营里走这一遭，小子便有了转变。”
“说说看。”郭英饶有兴致的问道。
耿肃昂起脖子，“读书是为了明理，考科举是为了实现心中的抱负。但是小子觉得，投笔从戎亦是报国之道。无论是在为官还是领兵在外，都能为国家出力，二者不分高下互为辅弼。”
郭英笑了笑，点头道，“是这么个道理，不过你应该清楚，你爷爷把你送到我这儿来，可不是让你冲锋陷阵的。”
耿肃默而不语。
从他的细微表情变化可知，这个明显有些早熟的少年在面对自己时仍旧有些紧张。
郭英感慨一句，“你爷爷真是用心良苦。”
“侯爷何出此言。”
郭英继续说道，“你爷爷与我乃是世交，至正年间时，我俩就曾一块儿带兵。洪武年间，我又与他一块儿出兵武威。他没求过我什么事，头一次开口，我实在是不好驳了他的面子。”
耿肃愈发不解。
他觉得这件事的原委很清楚。
他之所以会被送到郭英身边，一方面是想让他跟着郭英增长阅历和见识，学些打仗的本事而不是困在京城这一方天地。
另一方面，相比于耿炳文，郭英的身子骨要硬朗许多。耿肃跟在郭英身边，耿炳文也能放心些。
这种情况下，双方都不会做出错误的判断。
郭英又接着说，“你是你家独苗，要是没了我也没法和你爷爷交代。再说了，靖难结束了，鞑子也安分许多，云南有沐公爷家守着。天下太平，你上哪儿领兵打仗去。”
“天下还没太平，有仗可打”
耿肃低下头，只见郭英一瞬间眼神锐利如刀，竟让他不敢直视。
“侯爷，小子多嘴了。”
少年轻咬舌尖，强迫自己冷静下来。
郭英追着目光看过去，一把抓住耿肃的手腕，“你听谁说的，还要打仗。如今天下太平，就连我身边的这几万人说不准都要被遣还，你又哪来的仗可打。”
对方激烈的语气，耿肃略显尴尬的笑了笑，随即意识到自己不能表现的过于强势，便敛了敛语气。
“陛下此次招各藩王进京，这事儿，您知道吧。”
郭英不说话，算是默认了。
“其中几大塞王可都是奉旨进京了，他们来了，可西安、太原等几个边疆驻军可没动过”
郭英看着少年的眼睛，“边军要防鞑子，不动弹也不奇怪。”
“可拖家带口进京，就奇怪了。”
耿肃脸上涌现一抹复杂的情绪，“边军不动，藩王们却都拖家带口的进京了。小子觉得，藩王们这是回不去曾经的封地了。如此一来，朝廷就要派去新的人统领边军。”
这一刻他的语气很平静，听不出丝毫的不妥，郭英听来却觉得心弦猛的绷紧。
“后生可畏！”
郭英心生感慨，随后便见自己的副官策马疾驰而来，朗声道，“武定侯，周王的车驾快到了。”
“好，我随后便去。”
郭英一声令下，百余骑朝北而行，片刻后便见到几百骑护着几辆宽敞的马车行走在官道上。
马车缓缓停下，周王朱橚探出一个脑袋，“武定侯别来无恙。”
这样的车驾、再就是这几百护卫。
周王面容清癯，一缕短须，完全一副清贵文士的模样。
他是继燕王朱棣之后，年纪最大的塞王。几年前被废为庶民，几个月前又复了王号。只不过，他的封地从开封换到了禹州。
建文时期，几个藩王际遇各不相同。
周、鲁、蜀、楚等几位均被削爵除名。
更有甚者，被逼自尽。
虽说没落得个人头滚滚，但也是人心惶惶。
在诸王之中，朱橚风雅之物最多，待人接物也是比较温和。在其他人看来，朱橚更像是崇尚风雅之道清贵文士，无论何时都会讲究分寸二字。
或许这就是朱橚的生存之道。
然而此刻，南湾亭内清香袅袅，这位附庸风雅的王爷额头隐隐沁出了汗珠。
他右手端着白瓷茶盏，心不在焉的品着上品碧潭春雪，目光时不时的看向坐在对面的男人。
“这位是？”
郭英笑了笑，“这位是长兴侯的长孙。”
再看耿肃，年岁不大，面容刚毅棱角分明，又带着几分落拓风霜之意。犹如一柄半出鞘的长刀，一抬眼一低眉都会散发出令人不舒服的凌厉锐意。
那份拘谨，只会在郭英面前表现出来。
“陛下，可有旨意？”
朱橚问的十分小心，在此之前，没人会觉得突然杀出的朱允熥会成为最后的赢家。甚至朱橚，已经偷偷派人去和朱棣示好。
偏偏朱允熥完成了这个让人意想不到的壮举。
莫看他表面上云淡风轻，实则内心很是忐忑。倒不是担心朱允熥会对自己不利，而是在这个光景下，旨意让他带着一家老小、又让郭英相迎，毫无疑问是来者不善。
“陛下的旨意，我怎么会知道。”
话虽如此，朱橚仍然不敢放松，勉强笑道，“那武定侯您是来找我叙旧的？”
“您是藩王，我是臣。按着大明朝的规矩，您与我之间，实在是不该有旧要叙。”
郭英的一句话就让朱橚神情一窒。
他惊慌失措的起身，袖摆带翻了白瓷茶盏，落在地上顷刻间碎裂。
郭英端起茶盏，看着里面清澈又泛着清香的碧潭春雪，抿一口放回原处，淡然道，“只要您安分守己，就不会有祸事。”
朱橚看着那一双毫无笑意唯有淡漠的眼睛，只能微不可察的点点头，“既然如此，多谢。”
“您慢用，下官去迎蜀王了。”
郭英长身而起，不再多言。
朱橚怔怔的看着他雄阔的背影三两步就消失在视线中，又低头看了一眼四分五裂的白瓷茶盏，目光最后落在了郭英只喝了一口的茶盏上，不由得喟然一叹。
“果然，不论谁是皇帝，都不待见我们这些藩王。”