天气几乎已经是寒冷，因为风从东方吹来，带着特里斯坦岛和好望角之间的寒流；树懒对这种气候变化感到震惊，开始远离甲板，整天待在舱内。杰克坐在舱内，正在地图上打点，但心情并不太好：航速缓慢，主桅出现了严重问题——夜间的逆风难以解释——一边啜饮着一杯朗姆酒；斯蒂芬则在后桅顶上教邦登写字，并用望远镜搜寻他的第一只信天翁。
树懒打了个喷嚏，杰克抬头一看，发现它正盯着自己；那倒挂的脸上带着焦虑和关切的表情。“来吧，老伙计，试试这个。”他说着，把蛋糕蘸了一下朗姆酒，然后把它递给树懒。“也许能给你提提神。”树懒叹了口气，闭上了眼睛，但还是轻轻地吃掉了那块蛋糕，又叹了一口气。
几分钟后，杰克感到膝盖上有轻轻的触碰：树懒悄无声息地爬了下来，站在那里，亮晶晶的小眼睛充满期待地望着他。于是，更多的蛋糕，更多的朗姆酒：树懒的信任与尊重逐渐增长。从此以后，每当鼓声响起一天结束的信号，树懒就会迎接他，用它那不匀称的腿急匆匆地朝门口走去：它有了自己的碗，用爪子紧紧地抓住，低下圆圆的脸去喝（它的舌头太短，无法舔食）。有时它就保持着这个姿势睡着了，弓着身子趴在空碗上。
“在这个桶里，”斯蒂芬走进舱内说道，“在这个小半桶里，我现在拥有都柏林、伦敦和巴黎的全部人口数量的总和：这些微生物……树懒怎么了？”树懒蜷缩在杰克的膝盖上，呼吸沉重：桌子上，它的碗和杰克的杯子都空了。斯蒂芬把它抱起来，仔细查看它那亲切而迷蒙的脸，摇了摇它，然后把它挂到它的绳子上。树懒用一只前爪和一只后爪紧紧抓住绳子，其他爪子松松地垂着，进入了梦乡。
斯蒂芬迅速环顾四周，看到酒瓶，闻了闻树懒，大叫道：“杰克，你把我的树懒灌醉了！”
在舱壁的另一边，阿特金斯先生对斯坦霍普先生说道：“舰长和医生正在发生激烈的争执，先生。哎呀，真是激烈——他说话相当尖锐：真不知道一个有个性的人怎么能忍得了。我真想马上就揍他一顿。”
斯坦霍普先生从未有偷听舱壁后对话的习惯，所以他没有回应，但他无法避免地听到一些零星的话语，比如“ tes moeurs rapuleuses tu herhes a pre mon paresseux va don, eh, salope espèe de fripouille（你的酗酒习惯……你想腐蚀我的树懒……那就去吧，嗯，混蛋……你这个骗子）”，因为在面无表情的基利克进来后，对话转成了法语。“我希望他们不要因此迟到，晚上有我们的惠斯特牌局。”他喃喃自语道。空气变得可以呼吸之后，斯坦霍普先生的精力恢复了过来，他热切地期盼着这些晚上的纸牌游戏，这是海上无聊单调旅行中的唯一乐趣。
他们没有迟到。到了约定时间他们准时出现，但脸色通红。有人看到斯蒂芬为了能与特使搭档，甚至作弊。杰克打得非常糟糕，斯蒂芬带着恶意的专注，像毒蛇一样迅速出牌，尤其在分析残局时表现卓越，清晰地指出对手本可以抽出单张K，保住一局，或是截住A。晚上结束时，紧张的气氛依旧没有消散，当结算那巨大的分数时，大家紧张地看着他。杰克则装作愉快地说道：“好吧，先生们，如果大副的计算和马图林医生的出牌一样精准，并且风势不变，我相信明天早上你们醒来时就会在里约热内卢了。我感觉到了陆地的气息——我能感觉到。”
在半夜，他穿着睡衣出现在甲板上，认真查看了舵盘旁的航程记录板，并吩咐普林斯在八点钟时减帆。五点钟时，他再次像个不安的幽灵般出现，并让船稍微调整风帆。他的计算极其精准，日出时他带领护卫舰顺利进入了里约港，阳光从她身后升起，一幅奇幻的景象沐浴在金色的光辉中。然而，即便如此也没有弥合裂痕。斯蒂芬被从床上叫起来看这景象时，冷冷地说道：“很奇怪，大自然有时竟然这么俗气——媚俗，就为了吸引大众——这完全像是阿斯特利或拉内拉剧场中的拙劣表演，还好他们没有成功。”他本可以发表更多评论，因为树懒在他船舱里一整夜都在慢慢生病，但就在此时，“惊奇号”突然爆发出火焰和烟雾，向葡萄牙海军上将致敬，当时他正躺军舰下面，那艘在停泊在老鼠岛的红色七十四炮。
早餐后，杰克和斯坦霍普先生一起上岸，他的桨手们都剃了胡子，戴着草帽，穿着整洁的白色亚麻布衣服，而他自己则穿着最好的制服。当他回来时，脸上没有一丝保留、讨好或傲慢的表情。邦登提着一个袋子，从远处传来一声“邮件到了”的喊声，传遍了等待中的船只。
“舰长请你抽空见他一面，”船员丘奇说道。然后紧抓住斯蒂芬的袖子，急切地低声补充道：“先生，拜托，请为我和斯科特说几句好话，能让我们能上岸吗？我们已经立下了功劳。”
斯蒂芬心想丘奇到底做了什么才值得奖励，而不是被钉在尖桩上，然后走进了舱室。舱内充满了花一般的微笑、满足和波特酒的香味。杰克坐在桌子后面，面前摊开着几封索菲娅寄来的信，桌上有两个杯子和一个酒壶。“亲爱的斯蒂芬，你来了！”他叫道。“来喝一杯波特酒吧，这是来自爱尔兰方济各会的问候。我收到了索菲娅的五封信，这里也有一些给你的信——我相信是从苏塞克斯来的。”那些信堆在其他写给马图林医生的信件上，字迹无疑是索菲娅的。“她的字写得多好啊，你不觉得吗？”杰克说道。“每个字都清清楚楚。而且风格真的很棒！我真不知道她是怎么写得这么好的：这些信一定是写得最好的。我待会儿会读给你听，她在梅尔伯里花园和梨树的那段，和文学经典作品一样好。不过请不要在意我，如果你现在就想看你的信，请不用客气。”
“我不会客气。”斯蒂芬漫不经心地说道，把信放进了口袋，随意翻阅着其他信件——约瑟夫爵士、拉米斯、沃林，还有四个不认识的人。“告诉我，有没有尼克尔斯先生的信？”
“尼克尔斯？没有，一封也没有。不过其他军官的信倒是很多。基利克！”
“现在又怎么了，先生？”基利克生气地说道，手里拿着一个勺子。
“告诉军官室的管家：邮件到了。再拿一个酒壶来。斯蒂芬，你看一下这个吧？”他说着递给斯蒂芬一封信：
范肖先生向奥布雷舰长致敬，并荣幸地通知他，今日收到海军部拨付的9,755英镑13先令4便士的款项，作为对奥布雷舰长因扣押西班牙船只（伊拉拉、法玛、麦迪亚和梅赛德斯）的补偿。他们的大人们并不打算支付俘虏赏金或战斗赏金，也不支付船体的赔偿；上述款项扣除边缘所示的各种预付款和常规佣金后，已存入奥布雷舰长在霍尔银行的账户。
“这算不上大数目，”杰克笑着说道，“但一鸟在手胜过百鸟在林，不是吗？它几乎还清了我的债务：现在我只需要几艘中等大小的战利品，然后，我实在看不出威廉姆斯夫人还能有什么可反对的。当然，巴达维亚这边已经没有商船的影子了，我说的是合法的战利品，愿上帝保佑我不要再俘获另一艘中立船；不过他们还是有几艘私掠船在毛里求斯岛附近巡航，和其中一两艘擦枪走下火……”他眼中闪烁着旧日式的海盗光芒，显得年轻了五岁。“不过，斯蒂芬，我一直在考虑你。我必须让船停下来，给船做大修，把她重新整理一番——斯坦霍普先生的行李和礼物都在后舱里乱七八糟——让船头更稳些，转移各种东西；于是我想到，现在你身手已经恢复，是不是想请一个星期的假，去内陆骑马？美洲豹，鸵鸟，独角兽——”
“哦，杰克，你真是太好了！我当初可是不得不强迫自己离开圣洛克角，放弃了观赏那里壮丽的植物奇观。巴西的森林是貘、巨蟒和野猪的栖息地！你可能难以相信，杰克，但我至今还没有亲眼见过一条蟒蛇。”
他见过了蟒蛇，并亲手摸过它。还有蜂鸟、萤火虫；壮美的巨嘴鸟从巢里探出头来，还有在荒凉沼泽里的蚂蚁和它的幼虫，被日出的光芒染成了紫色。他还观察了犰狳，还有另外三种新大陆猴子。在回到里约的船上之前，他还见过真正的巴西貘。他骑坏了三匹马，把他的同伴怀特先生累得不轻。回来望见惊奇号的时候，发现她发生了奇怪的变化。这艘三十六门炮的军舰，装上了一根主桅，前桅和后桅都向后倾斜，船身被重新涂成黑白相间的涂装，就像纳尔逊棋盘。“这是我自己的计划，”杰克在欢迎他上船时说道，“现在性能已经介于我小时候认识的活力号和惊奇号之间，你看，她的吃水阻力现在很小，这样可以让她在微风中灵活移动，最重要的是在帆力足够的时候能多出一节航速。我知道你不会赞成她的上层建筑设计，”其实此刻斯蒂芬只是盯着一只幼小的鹦鹉，“但我已经把所有的木板压舱物扔掉，换成了生铁——我无法告诉你海军上将对我有多好——而且我们把它放得很低。她稳得很，稳得你简直无法想象；如果我们不能多出一节航速，我会很惊讶。这很重要，因为天琴座号刚进来，她告诉我们利诺瓦斯已经带着一艘战列舰、两艘护卫舰和一艘轻巡洋舰进入印度洋。你还记得利诺瓦斯吗，斯蒂芬？”
“就是从索菲号上俘虏我们的德·利诺瓦斯吗？是的，我完全记得他。他是一个非常开朗、礼貌的绅士，穿着红色马甲。”
“他也是个了不起的好水手；但如果可以的话，我绝不会让他再抓住我们，至少我们不会出现在他的七十四门炮舰上。护卫舰是另一回事：贝勒-普勒号是个笨重的大家伙，有四十门炮，而我们只有二十八门，而且是二十四磅的炮；但塞米朗特号更小，如果我能让我们的水手动作麻利、开火准确，我们应该有机会。那她将是个不错的战利品，对吧？哈！哈！”
“你觉得有什么近在咫尺的危险吗？这些船在好望角被看到过吗？”
“没有，没有，它们距离这里有一万英里。它们是通过巽他海峡进入印度洋的。”
“那是不是有点早了……”
“一点也不，一点也不。即使从军队的角度来看，也没有时间可以浪费。船员的情绪还远没有调动起来——远不及活力号，也远不及索菲号上的人；还有，我真的非常渴望结婚！结婚的想法让人激动，真是的：你无法想象。我是说，是和索菲娅结婚；如果我又说错话了，请原谅我。”
“亲爱的，你知道我并不是婚姻的忠实拥护者；有时我会想，你是不是太过于重视一份强迫让你快乐的契约——旅程本身可能比最终到达的目的地更加重要和有意义——事实上，无限期地旅行是否会更好。”索菲娅给他的信里讲述了一段悲惨的迫害故事；威廉姆斯太太的健康状况确实在恶化——内科医师学院院长和约翰·巴特勒爵士并不是容易被虚弱或忧郁所欺骗的人，还有一些丑陋的症状——但她那强烈不安的头脑似乎又恢复了能量。有时，她面色苍白，痛苦不堪（她非常坚强地忍受着痛苦），有时又愤怒得面红耳赤，她和一个新神父，希克斯基先生一起攻击她的女儿。在她所谓的“临终床”上，她虚弱地恳求女儿放弃这个奥布雷舰长，因为他永远不会让她幸福，人人都知道他要去印度——为什么——是为了那个女人——请让母亲安静地死去，知道她已安全地嫁人为止，安顿在离得很近的斯威文教区，和他们所有的亲戚在一起，生活舒适，而不是在英格兰另一端的海滨旅馆或秘鲁。与她所有朋友都认可的男人结婚并安顿下来，那个有丰厚财产和美好前景的男人，能够为她提供妥善的生活保障，并在母亲去世后照顾她的姐妹们——那些可怜的失去母亲的女孩们！而索菲娅并不反感这个男人。无论她怎么说，奥布雷舰长如果对她还有感情，也会很快放下的，或许他已经在某个荡妇的怀抱中——正如他那亲爱的纳尔逊爵士所说，每个男人在穿越直布罗陀后都是单身汉；而印度距离直布罗陀非常遥远，至少从地图上看是这样。无论如何，哈多克海军上将和她认识过的每位海军绅士都说“海水和距离会冲淡爱情”；他们的看法都是一致的。她只是为索菲娅的利益着想；她恳求女儿不要拒绝这个最后的请求，为了她的姐妹们，即使她母亲的幸福对她来说已经毫无意义。