六点钟的钟声响起，杰克转身去履行与斯坦霍普先生喝茶的约定。他越是了解这位特使，就越喜欢他，尽管斯坦霍普先生是他见过的效率最低的人之一；他那种不愿麻烦别人的态度令人感动，对于他们为他在住宿上所做的努力感激不尽，对水手有着不得要领的关怀，以及他的坚忍——在那场暴风雨及其带来的破坏之后，从未有抱怨过一句话。一旦他确定了杰克和赫维与他所知道的家族有联系，他就将他们视为人类，其他人则被视为狗——不过是在爱狗社区中的好狗、相当聪明的狗。他彬彬有礼，天性善良，有一种沉重的责任感。他满怀歉意地迎接杰克，并未在舰长的舱房里接待他而再次致歉。“恐怕你会感到非常局促，”他说。“极其不便，真是个巨大的考验。”然后他给杰克倒了一杯茶，杰克不由得联想起他的姨妈莱蒂丝：也是同样的祭祀般的姿势倒茶，同样的手腕下垂，同样的专注神情。
他们聊起了大使的长笛，这种异常的高温使得长笛的音高偏高了四分之一音；聊到了里约热内卢，以及在那里可以期待的补给；聊到了海军一年有十三个月的传统。斯坦霍普先生说：“我常常想问，为什么我的海军朋友和熟人经常把‘惊奇号’叫作‘复仇女神号’。她的名字改过吗——她曾是从法国人手里缴获的吗？”
“哦，先生，这更像是我们海军中的一种绰号，就像我们把‘不列颠号’称为‘铁甲舰’一样。你还记得1797年的‘赫米恩号’吗，先生？”
“有这样名字的船？不，我想我不记得了。”
“那是一艘三十二炮的护卫舰，隶属于西印度群岛舰队；很遗憾，她的船员叛变了，杀死了他们的军官，并将她带到了西属美洲的拉瓜伊拉。”
“哦，哦，真是太令人震惊了。我听到这件事非常难过。”
“那是件恶心的事；而西班牙人也拒绝交还这艘船。所以，总而言之，当时指挥‘惊奇号’的爱德华·汉密尔顿率船去将她夺回。她当时在波多卡贝略港口，那个港口是世界上最狭窄的港口之一，她被前后系缆固定在那儿，炮台正下面，有两百门大炮守卫，西班牙人也在巡逻，因为‘惊奇号’已经靠近陆地，他们已经注意到了她的行动。尽管如此，那天晚上他乘坐突击艇，登上‘赫米恩号’，将她带走。他击毙了一百一十九名船员，打伤了九十七人，损失却极小，虽然他本人也严重受伤——哦，那真是一场极为辉煌的战斗！我宁愿失去右手也愿意在场。所以海军部把‘赫米恩号’改名为‘复仇号’，而海军中的人则称‘惊奇号’为‘复仇女神号’，因为……”
通过敞开的天窗，杰克听到桅顶的人向甲板喊话：小艇已经从岸边出发，后面跟着两只独木舟。斯坦霍普先生继续喋喋不休地谈论复仇女神、报应、应得的惩罚，以及所有罪行最终都会受到不可避免的惩罚——罪恶本身就蕴含着犯罪者毁灭的种子——并哀叹叛变者的堕落。“不过毫无疑问，他们是被煽动的，被某个可怜的雅各宾派或激进分子蛊惑，且被酒精刺激。以如此野蛮的方式攻击合法的权威！我希望他们受到了严厉的惩罚？”
“我们对待叛变者的处理办法很简单，先生。我们绞死了所有能抓住的人，直接把他们吊上横桁，同时奏响《流氓进行曲》。不过，这确实是件丑陋的事，”他补充道。他曾认识那个臭名昭著的皮戈特船长，正是他引发了叛变；他也认识几位被逼上绝路的好人。这是个让人厌恶的回忆。“现在，先生，如果您能原谅我，我想我得上甲板看看马图林医生给我们带来了什么。”
“马图林医生回来了吗？听到这个消息我真高兴。如果可以，我也想跟您一起去。我对马图林医生非常敬重：他是个非常宝贵、聪明的绅士；而且还有些特立独行——我的朋友们也经常因此取笑我。可以请你扶我一把吗？”
虽然他可能的确是宝贵且聪明的，杰克心想，用望远镜盯着他，但他也是个虚伪的骗子。他自愿发誓不与吸血鬼打交道，但现在，他的怀里居然抱着一个绿色多毛的东西，就像垫子一样——毫无疑问，这是个极其恶心、有剧毒的吸血鬼。“我简直不敢相信他会这样做：他早上还在守夜时发了神圣的誓言，现在却把船里塞满了吸血鬼；天知道他那袋子里还有什么。毫无疑问，他是被诱惑了，但他难道不应该为自己的堕落而脸红吗？”
没有任何羞愧的表情，当慢慢爬上船舷时，他脸上只有白痴一般的高兴，怀里那东西妨碍了他的动作，他还一边用葡萄牙语安慰着它。
“我很高兴看到你这么成功，马图林医生。”杰克说道，低头看着小艇和独木舟，上面满载了发光的橙子和柚子、红肉、鬣蜥、香蕉和绿色蔬菜。“但恐怕吸血鬼是不能上船的。”
“这是一个树懒。”斯蒂芬微笑着说。“一只三趾树懒，是你所能想象到的最温顺、最有眼光的树懒！”树懒转过圆圆的脑袋，盯着杰克，发出绝望的哀嚎，然后又把脸埋在斯蒂芬的肩上，紧紧抱住，几乎要窒息他。
“来吧，杰克，麻烦你帮我解开它的右臂：不用害怕。阁下，请帮忙解开左臂，小心不要弄疼它的爪子。好了，好了，我的好朋友。现在我们把它带到下面去。慢慢来，慢慢来；我求你们不要惊吓到这只树懒。”
树懒倒是不容易受到惊吓；一旦在船舱里给它提供了一根绷紧的绳索，它就会快速入睡，用爪子挂着，就像它在自己家乡森林中随风摇曳的树枝上一样。实际上，除了看到杰克的脸时表现出的明显不安之外，它非常适应海上生活；它不抱怨，不需要新鲜空气，不需要光线。它可以在潮湿、封闭的环境中茁壮成长，可以在任何情况下入睡。它顽强地活着，能忍受任何艰苦。它感激地接受饼干和糊状食物。晚上，它会蹒跚地走上甲板，用爪子行走，爬上索具，倒挂着，一次前进两三码，中间还停下来睡觉。船员们从一开始就喜欢它，经常会把它带到桅杆顶部或更高的地方；他们宣称它给船带来了好运，尽管很难看出来，因为风很少从东南方向吹过来，即使有，也是微弱的，而且日复一日。
新补充的新鲜食物的效果惊人地迅速。一个星期后，病房几乎空了，ot惊奇号ot恢复到了满员状态，水手们也恢复了原先的士气，船体高耸、整洁的模样也重现了。战舰又开始了大炮演习，这些训练由于之前紧急维修而暂停了。每天的信风都会吹走大量的火药烟雾，最初这让树懒感到不安；它几乎是在跑着躲到舱下，爪子在宽阔的甲板上发出ot咔嗒咔嗒ot的声音，在一轮与另一轮齐射之间的短暂寂静中响起；但当他们直接驶过太阳下方，风终于变得强劲而稳定时，它在整个演习过程中都睡着了，挂在它惯常的位置——船尾甲板的后桅横桁上，正好在后甲板上的卡隆炮上方，就像它能在海军陆战队的射击练习和斯蒂芬的手枪练习中睡着一样。
在这段乏味、漫长的航行中，甚至在东北信风的作用下，这艘护卫舰也没有展现出它的最佳状态。但现在，在这股稳定、强劲的海风下，它表现得就像杰克·奥布雷青春岁月时的ot惊奇号ot。他对它的整装不满意，对现在的桅杆倾斜角也不满意，更不用说它的船底状况了；但即便如此，当风刚好从横桁的后方吹过，使顶帆完美张开时，ot惊奇号ot还是展现出那种神奇的活力与推进力，这种独特的、灵活的海上控制力，即使他蒙着眼站在甲板上也能立即辨认出来。
太阳在一阵短暂的晚霞中沉落；夜晚从东边袭来，天空无月，蓝色逐渐加深；每一个浪头开始闪烁其内在的光亮。代理三副暂停了他在倾斜甲板的上风侧的巡视，向下风侧喊道：“布莱斯韦特先生，你那边的测速仪准备好了吗？”巴宾顿还不敢对他曾经的舱友表现得太高傲，但他总是想方设法取笑右舷舱的见习军官——这对他虚荣心是一种安慰——这个不必要的问题只是为了逼迫布莱斯韦特回答：“一切准备就绪，先生。”
钟声响起。布莱斯韦特把测速仪抛向了护卫舰侧面更强烈的磷光：绳子迅速从线轴上跑出。听到舵手的喊声，他赶紧刹住线，，猛拉销钉，将测速仪拉上船，大声喊道：“我们做到了！整整十一节！”
“这不可能！”巴宾顿兴奋得尊严尽失。“我们再来一次！”
他们再次投掷测速仪，看着它在越来越亮的航迹中缩小，现在随着天空的渐暗，磷光愈发耀眼，巴宾顿用手指捏住正跑过的第十一节，尖叫道：“十一节！”
“你在干什么？”杰克问道，站在激动不已的见习军官们后面。
“我只是在检查布莱斯韦特先生的准确性，先生。”三副回答道。“哦，先生，我们正以十一节的速度航行！十一节，先生，这真是太棒了！”
杰克微笑着，感受了一下绷紧的后支索，然后走向前甲板，那里斯蒂芬和特使的牧师怀特先生正蹲着，紧贴着倾斜的船体，随意地抓着任何可以抓住的东西——船舷上的绳环、束带，甚至是烫手的金属马。“已经决定了吗？”他问道。
“我们在等待约定的时刻，先生。”牧师回答道。“也许您能帮忙计时，这样确保公平：一整瓶淡啤酒就靠这个了。一旦金星落下，马图林医生就要只靠磷光读出他打开的第一页内容。”
“不包括脚注。”斯蒂芬说道。
杰克抬头看了看，在那里，在南十字星座下，树懒正高挂在嗡嗡作响的上桅索上，正随着船的节奏轻轻摇晃。“我怀疑你那里的星光可不多。”他说道。以这样的速度，护卫舰的船头浪高高溅起，蓝绿色的幽光洗刷着下风侧的船头护栏，飞溅的磷光水滴比船尾延展三英里长的航迹更亮，那航迹就像流动的金属一样闪闪发光。杰克凝视着那发光的浪花，它被前桅和支索上的气流卷入船内，然后横穿过前帆的表面，然后他将目光转向西边，那里金星已经接近地平线。那圆圆的光晕触到了海面，稍微升起，最后完全消失。星光明显黯淡下来。“它落下来了。”他喊道。
斯蒂芬打开书，拿着它面对船头的浪读道：
“愿灵魂与灵魂之间的柔情传递，一声叹息从印度传到极地。”
“怀特先生，我胜利了，我赢了。我要我的酒瓶；天啊，我会多么享受它——我渴得不行了！奥布雷船长，我请求您和我们分享这瓶酒。来吧，放松。”他对着天鹅绒般的夜空喊道。
“哦，哦！”牧师叫道，踉跄着撞向支索。“一条鱼——一条鱼撞到我脸上了！是飞鱼撞到我脸上了。”
“还有一条。”斯蒂芬说道，捡起了另一条。“注意你的这些飞鱼在逆风飞行，真是与现实矛盾。我猜想一定有上升气流。看它们多么闪亮——一整群飞鱼，看看！这是第三条。我打算把它稍微煎一下，给我的树懒吃。”
“我真想不通，”杰克一边扶着牧师一边引导他沿着舷梯走，说道，“那只树懒为什么这么不喜欢我。我一直对它很有礼貌，甚至是友好；但它从来不回应。我真不明白你为什么说它有眼光。”
杰克是个乐观开朗的人；他喜欢大多数人，当有人不喜欢他时，他会很惊讶。这种乐于取悦的性格在近些年有些受伤，但对于马、狗和树懒而言，这种性格依然完好。当看到那只生物在他进舱时眼中含泪，他感到受伤，并尽力讨好它。在驶向里约的途中，他不时与树懒坐在一起，用多少带点葡萄牙语的语言与它交谈，并喂它一些食物，树懒有时吃下去，有时则让食物慢慢从嘴里流出来；但直到他们接近南回归线，里约在右舷的不远处时，他才看到它有所回应。