老刘头迈开黝黑纤细的双腿，朝着少年快步奔走而去，一边走，嘴里还笑嘻嘻的喊着：“来了，来了。”
少年就静静地站着，脸上无甚表情，看不出是喜是怒。
“只是晚了一点点嘛，小林木就生气啦。”老刘头讨好的试探道。
运林木受不了这缺牙老头的讨好表情，气顿时消了一半，还是忍不住开口埋怨两句：“都是六十多的老头子了，还整天喜欢和个小屁孩们胡混在一起，天天就净吹牛逼，也不知道做饭做家务，没个正行。”
“那是我们小林木心疼我老头子，每天都做好饭菜，整理好家，把我伺候的好好的。”
“贫嘴的老头，赶紧进去吃饭。”
“遵命。”老刘头立马跑进了屋里。
一个是十六岁的少年，一个是六十岁的老头，一个姓运，一个姓刘，明显不是祖孙，更不是父子，是怎么会生活在一块的呢。
事情还要从六年前说起。
朝贡之乱里，为了报复大盛国，沙蟹盟的人在回岛途中，沿岸只要没有官兵保护，就对沿岸的平民，大肆抢劫杀人，顺道掳走了一批女人和小孩。
运林木就是这批被掳回来的小孩中的一个。
的确，沙蟹盟里的四旗旗主都是杀人越货起家的。在经年的发展壮大中，尤其是四旗联盟组成沙蟹盟后，黄直岛主发现杀人越货容易激起反抗，折损沙蟹盟的人员，而且杀人抢劫的财物也都是一次性。
于是岛主就设立规矩，改变沙蟹盟。不再允许沙蟹盟的人攻击捕鱼小船，只对行驶在蓬莱海里的商船收取过路费。对大盛国的官商船则以洗劫为主，只要人员不强烈反抗的，就关押起来做俘虏，在拿到赎金后，就把人安全放回去。只有那些不肯交过路费和赎金的顽抗分子，才会杀一儆百，杀人弃尸，丢到海里。
朝贡之乱，算是大盛朝这多年来，第一次大规模的围剿沙蟹盟。沙蟹盟折损万余人，心里自然有一口恶气。可是受苦的还是大盛国可怜的沿海百姓。沙蟹盟的烧杀，大盛朝廷的海禁，让无数靠海为生的人断了生计，甚至丢了性命。
就算这批女人和小孩没有被掳到沙蟹岛，也不见得都能活的下去。
在沙蟹岛的东边，沙蟹盟开辟了放鸡岛，专门安置妇女，少年和行动不便的老人。沙蟹盟里定下规矩，不许无故登上放鸡岛骚扰女性，犯下强奸者以死罪论处。如果男女私通，则男的斩首，女的腿绑重物沉入海底。但是那些情投意合的男女，可以由各旗旗主主持证婚，结成夫妻，成婚的男子每月可以在放鸡岛生活一旬日子。岛上有也女性组成的巡逻队，负责放鸡岛日常的纠纷和安全。
被抓回放鸡岛的那年，运林木才十岁，双亲死在了朝贡之乱中，这一晃已经六年过去了。
幸运的是，运林木遇到了孤身的老刘头。
那年老刘头看着瘦瘦小小的运林木，问他：“你愿意跟一个老头子一起生活吗？”
当时的运林木是麻木的，只记得有个不那么讨厌的人，牵着他的手，把他带回了新家。
老刘头姓刘，名根，因为会修补船只，在一次意外中，被沙蟹盟的人抓回了放鸡岛。老刘头有些绝活在手里，盟里还专门给了他一间房子，让他时不时帮忙修补一下海船。于是老刘头就顺理成章的生活在放鸡岛上。
老刘头对沙蟹盟没什么恶意，还时常劝解运林木，试图消弭他心中的仇恨。老刘头深知未经他人苦，莫劝他人善。言语的劝解定是全然无功。只是默默在这六年里，悉心照拂运林木，让他多记得在放鸡岛上的每一次笑。虽然知道不一定有用，但是老刘头还是希望有一天能感化他，让他放下，重开自己的人生。
如今的运林木，虽说还是偏瘦，皮肤也被海风吹的黑黑的，个子称不上高大，但是也不矮小。
虽然才十六岁，平日里不苟言笑，显得比老刘头还老成。
老刘头为了他，空余时间里都尽量多和小孩们接触，让孩子们围着自己，好给运林木结交朋友的机会。可这小子整日里就盯着老刘头做的船体模型做研究，对交朋友没啥兴趣。看着高自己一头却和自己一样瘦的运林木，老刘头也是纳闷，自己平日里帮忙修理船只，经常有船头和老板赏给他吃食，家里头鱼肉大米都没断过，可为啥就是养不胖这倔脾气的臭小子。
“老头，我跟你说，今年我满十六了，想去参加今年的海上沙盟大会。”运林木手里扒着饭，眼睛却不敢看向老刘头。
老刘头有些吃惊，这小子平日里非常不喜沙蟹盟里的人，今天是吃错了什么药，竟然想加入沙蟹盟。
这个海上沙盟大会，是由沙蟹盟四旗旗主共同举办的活动，凡是年满十六岁，不超二十岁的男子，都可以报名参加。赢得了比赛，就是正式加入沙蟹盟。
比赛头奖共有八个名额，也就是八艘船，进入前八的人，就是一船之主，可以拥有属于自己的船只。沙蟹盟里的船只并不是公有的，大部分船都是抢劫而来，会由老板或者旗主分配给信任的手下，属于私产。
沙蟹盟里头共分四个等级，从低到高分别是船员，头目，老板和旗主。
虽然被称作船员，但他们并不是会被看不起的底层，反而那些手里头有绝活的船员，是各个头目争抢的香饽饽，备受尊敬。就像老刘头，虽然平日里并不出海，但是遇到船只破损，需要维修保养的时候，老刘头都会被请过去帮忙，很是受人尊崇。
那些拥有一艘像样点的船只的人，被称作头目。一艘船上少说要七八人甚至十多号人，才能正常行驶运行，这些船员的生计，武器食物都要依靠头目。
手里掌握十几艘甚至几十艘船主头目的人，被称作股长，也叫老板。单兵作战，在海上大概率会是一无所获，协同作战，才有优势。多艘船一齐行动，就被叫做一股。平日里制定详细策略，负责具体活动实施的人，就是股长。每次出海，肯定会有收获满满的头目，也会有负责辅助掩护而没啥收获的头目。将收获来的战利品，扣除掉上交沙蟹盟里的部分，依照各头目的功劳来进行分配，保证自己的公信力，就是股长的活计，也是因此股长会被叫做老板。老板就是沙蟹盟里的中坚力量。
旗主，顾名思义，就是可以有属于自己旗帜的大船主，手里头往往管理着几十个股长，成百上千艘船只。旗主就是负责与别的旗主划分地盘，圈定势力范围，协调手底下的老板们，避免内部的冲突，平衡外部的利益。沙蟹盟里的四旗旗主除开地盘，还各有分工。白旗盟主管四旗上交的财物，进行财物分配。蓝旗盟主管船只修理和建造。红旗盟主管武器火炮的制造和管理。绿旗盟主管与东方佛国，北方天罗国，还有大盛国安邦会的生意。
蓬莱海那么大，很难做到一家通吃，经过这么多年的发展，四家势力逐渐互相平衡，谁也吞并不了谁，才会有四个旗主联盟，组成沙蟹盟，共同掌握蓬莱海。