四旗旗主，每年都会借着这个海上沙盟大会，来观察年轻新一代的能力。考察过后，就会抛出条件吸引人才加入，收入到自己的盟里。不一定非得取得头奖的才会受到青睐，那些有绝活的一样是大家争抢的香饽饽。
“如果你在沙盟大会里被旗主或者股长看中，就必须选择四旗中的一方加入，那你就是沙蟹盟的人了。不像那些被雇佣的人，时间到了还能脱离沙蟹盟。你一旦加入，永远就是沙蟹盟的人了，海贼这身份会跟随你一辈子的。”
“真的考虑好了吗？”老刘头试探的问了一句。
“嗯。”运林木下定了某种决心，点点头。
“嗯。”老刘头并未多嘴劝解。
两人安静的扒着饭，不再言语。
五月里，海风习习，吹到人身上是一股清凉的爽快，很容易助眠。浅眠过后，运林木翻来覆去，无法继续入睡，只觉得浑身燥热，于是干脆起身喝水。却见另一张床上空无人影。
抄起老刘头床头的单衣，运林木轻轻推开房门，走了出去。
月影之下，老刘头蹲坐在不远处的石头上。
运林木走上前，轻轻给老刘头披上单衣。
老刘头没有回头，慢慢道：“怎么不睡了。”
运林木没收了老刘头正在抽着的水烟，找了块石头坐下：“出来陪陪你。”
老刘头皱皱眉，伸手想把水烟抢过来。
“一把年纪了，还抽这种东西，抽的牙齿都掉没了。”
老刘头气结，掉牙跟抽烟有什么关系。嘴上却不跟他分辩。
“整整六年了吧，还记得你在大盛那边的家是什么样子吗？”
运林木不知道老刘头问这个什么意思，静静回想着十岁前那破旧的茅屋和清苦的日子。双亲勤勤恳恳打渔做工，一家三口也只能勉强填饱肚子。小时候做梦时候最大的愿望，就是能凑够钱买一艘帆船，这样全家人的生活就能有很大的改善。
“只记得小时候过的很苦，爹妈忙着在海上打渔或者给人家做帮工，就算把我带在身边也没有什么时间陪我。”
顿了顿，运林木继续说道：“这几年，老头你把我照顾的很好。”
虽然没说出煽情的谢谢二字，但是老刘头能感觉的到。
“岛上很多人都知道我是太监出身。但他们不知道的是，我并不是在京城里伺候人的。我家里是做木匠的。小时候家里穷，把我送到宫里，可以减轻家里的负担。我进宫的时候，才六岁，我对家里人的印象已经很淡很淡，到现在差不多都不记得了。那个时候大盛朝立国才三四十年，正是积极外拓的时期。想当年太宗皇帝北破草原，南拓海疆，万国来朝，何等威风。海上贸易交流的船只，如过江之卿，数不胜数。很幸运，我被师傅挑中，进了宝船局。宝船局，是为太宗皇帝制造宝船专门开设的造船厂，由京城皇宫里派出的太监监工。我跟师傅在宝船局一呆就是二十年，经我们手的宝船和巨楼船双手双脚都数不过来。”
运林木静静地听着。
“后来，北方战事吃紧，南边拓海花费又太大，大盛朝廷就停了宝船厂，不再建造巨型船只。再后来，就有了海禁。虽说执行的没那么严格，还有官员对渔船出海做小生意，睁一只眼闭一只眼的。但是海上的生意，是肉眼可见的减少，对沿海渔民的生计，也有很大的影响。”
“活不下去的渔民，就慢慢做了海贼。”运林木补充道。
“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，都是为了活下去，鱼和虾谁又有谁对，又有谁错呢？都只是为了生活。”
两人沉默了很久。
运林木拿起水烟，抽了一口，立马被烟味呛的干咳了出来。
老刘头笑着接过水烟，慢慢吸了一口：“不要急，一点一点适应就好。”
突然想起了什么，老刘头拉起运林木，奔进小屋，小心翼翼的翻箱，拿出一卷稍稍显旧的卷轴，交到运林木手里。
看老刘头煞有介事的样子，运林木借着屋里的油灯，打量起画卷。
上面的书名已经看不大清楚，翻开卷轴，里面是详细的大盛宝船样式图，上面标注了宝船详细的尺寸，比例精确，绘画水平很高，就算是外行也能很清楚的了解宝船的构造。有趣的是，上面有很多用十二生肖命名的器物。鼠桥（上船楼的梯子），牛栏（栏杆），虎尾（固定船帆的帆索），兔耳（船桅上的夹木），龙骨（龙骨），水蛇（船楼临水的横木），马面（船帆的下部），羊头（系索具），猴袋（船边放东西的地方），鸡杆（船地板），狗牙（船底挂绳索的木头），桅猪（加固桅杆底部的木头）。
“这是我师傅画的，上头记载了我们经手过的所有大盛船只样式图。老头子我没什么可以教你的，唯一拿的出手的就是修修补补船只。如果你有兴趣 ，可以多看看，有什么不懂的可以问我。”
运林木稍稍展开看了下，卷轴虽然旧，但是里面的画很干净。看得出来是有经常在翻阅，而且非常爱惜。
翻到最后，却是一幅只勾画了一个船头的样式图，完全看不出船只整体的样貌。
老刘头见到残图，感慨说：“人生总会有点遗憾的。这艘两千料巨船虽然被设计出来，但是始终没有施工建造过。”
“两千料？”运林木听了大吃一惊。要知道，现在沙蟹盟里最大的船，也就是朝贡之乱里面收缴的八百料的巨楼船。实在难以想象两千料船该是有八百料船的几倍大。
“不用在意这个，凭着大盛国全盛时期的国力都造不出的船，就让他在传说里慢慢被人淡忘吧。”老刘头淡淡的说道。
“距离沙盟大会还有一个月的时间，还有什么要准备的，可以告诉老头子我。”
运林木想了想，附耳提了出来。
“这个东西虽然不贵，但是放鸡岛上还是比较难弄到。既然小林木都提出来了，老头子我就卖个老脸，托人帮忙带一下吧。”