麦广栓这边一连等了两天，仍不见季来根来送钱，就有点菩急了。又过了两天，他实在是坐不住了，就来找季来根。他进了季家的门，看见季来跟在院子里收拾工具，先是好声好气的问这几天没有信儿的原因。
季来根见他来问，放下手里的工具，拍了拍手里的土，装出无奈地样子说“我的地人家不要了，说是凑不够钱，但是，就算能凑够也不能把钱给你呀！”
“为什么？”麦广栓问。他这会儿心里还以为是来根改变了主意，要舍人不舍钱了。
来根把眼一瞪说“我什么时候借过你的钱了？”
这一句话把麦广栓气得不轻，不知道要说哪句话 才够赶劲儿了。一向无理辩三分巧舌如簧的他，也有这张口结舌的时候，也许是他做贼心虚吧。他闷了片刻，急巴巴地说“难道你打的欠据就不认账了？”他一着急把摁手押说成了打欠据。
来根一看他急了，抓住话茬又呛他一句说“你这更是胡说了，我要是能认识那些字就好了。你说我会打欠据，有几个人能信你这句话呢？”来根用麦广栓说走嘴了的话特意气他。
麦广栓果然气地没有法争辩了，他指着来根说，“你也不用犟，手押总该不是别人替你摁的吧？”
“那也不一定。”来根说“如果是有人趁我喝多了酒，做的手脚呢？”
“那也得算数。”麦广栓说“你不认，那咱就到宁阳大堂上见。”麦广栓说的‘那也得算数’一来是想气季来根，二来是他认为手押谁也的伪造不了。他之前替别人打官司的时候，只要证据中有手押，无论怎么摁上的都是有效的。除非有个与双方都有关系的证人出来作证，才能推翻。像这个欠据，只是双方知道，并没有第三人知晓。他想：你季来根官场又没有靠山，就是把官司打到哪里你也有口难辩了。因此他扭身回家，决定带着欠据去县衙告季来根。
他俩刚刚的对话，都被藏在里间屋里的曲云飞听到了。他想，既然麦广栓要去告状，那自己可以和心灵一起去一趟宁阳县衙暗中打点一下。
如今的局势，朝庭里没有正头降主，各地大小军阀互相倾轧，恃强凌弱，各自为政。不收受贿赂的官员是寥寥无几。这麦广栓以往又经常替人打官司，怕是他在官场也是有些关系，云飞想，如果能提前打点一下，便能更有把握让来根叔顺利地打赢这场官司。虽然他们已经做足了准备，现在麦家也还没有察觉到，但是提前疏通一下官府，也好以备万一。
云飞和心灵正在云倩的屋里合计着怎么处理的时候，俩人听到院门外进来人了，俩人没有出门，只透过窗户往外看。只见是季老汉领着一对和夫妇来了来根家。这两位穿着很是体面，那男子看着有六十岁，身着长袍马褂，头戴一顶礼帽，举手投足可看出是大户人家。那位夫人看起来五十来岁，身着一件倒大袖袄裙，手里拎着一些扎好的牛皮纸袋，看起来是吃的。
三个人进了院儿，季老汉就冲屋里喊了一声“来根啊，你姨夫和你姨妈来了！”
来根在正屋里听到，赶忙应了一声，跑出去迎接。
那来根的姨妈见了来根，许是因着多年未见，她拉着来根的手是左看右看，把来根瞧地都不好意思了。
进了屋里，云飞和心灵作为小辈儿也从里屋出来，还拿来了椅子给两位长辈坐。来根的姨父姨妈看着这两个年轻的男子，正觉得好奇，季老汉就开口介绍了云飞和心灵的身份，二位长辈听后微微点头。
云飞和心灵也跟着来根叔的称呼，一齐对两位长辈躬身施礼说“祖姨夫、祖姨母好！”
两位客人见俩孩子这么礼貌，也起身接了礼，说“好孩子，我带了一些花生还有糖果，拆开来吃。”一家人很快熟悉起来，就拉起了家常。
心灵跟着云飞回来是要尽量隐蔽行踪的，所以为免被不知情的客人问到，心灵就拉着云倩回了她的西间房里待着。厨房里是忙着做饭接待两位长辈的来根媳妇儿，小秋儿懂事儿在一旁添柴，手里正拿着客人带来的糖果，脸上是满满的开心。
这边正屋里大家在唠着嗑，坐在一旁的云飞惦记着明天上公堂多少有些不安，但看着长辈们在聊家常，也不知道要如何开口，就只在心里去盘算着如何去疏通这个关系。偶尔长辈问到他的话，他会愣一下，反应过来再做回答。来根看着云飞有些心事重重，知道他仍在想这个官司要怎么解决，心里也跟着有些担心，一直走神儿。
来根的姨妈注意到了来根的表现，估计着家里可能是有事，就直截了当的问“来根啊，看你们都不怎么说话，是家里有什么事吗？”
来根看了看云飞，见云飞没有吱声，就没想说出来家里最近发生的事儿，最主要这位姨妈打自己记事儿起就没见过，怎好第一次见面就把家里一堆麻烦事说出来，就只说“姨妈，没有什么为难事儿。”
“看你的脸上就写满了有事，刚刚我问你话，你都心不在焉的。”
“姨妈，真的…”来根刚想再次强调否认。
这时季老汉开口打断了他的话说“来根啊，可以说实话，其实她可不是外人，她就是你的生身母亲呀！”
听到这话，来根有些惊诧得站起来，椅子倒了都顾不得扶起来。他急忙对父亲说“爹，您说啥？这不是我姨妈吗？怎么成”
“来根，你爹没胡说”来根姨妈接过话说，“他没说错，我确实是你的生母，今天，我就是特地来找亲生儿子的。有两个证人在，这样你还不相信吗？”
来根显然还没反应过来，站在那里问“爹，这是怎么一回事？”
这时候厨房里煮好了饭菜的来根媳妇儿在院里叫了云倩，说饭菜煮好了收拾一下端上桌。
季老汉看这边饭好了，刚好缓和一下。就先说“是真的，我们先吃饭吧，等你娘吃完了饭，让她跟你说是怎么回事吧。”
饭桌上显然比刚刚更安静，来根有些着急想知道眼前这位自称是自己亲娘的人，还有自己的身世。
而这位夫人心里更着急，她更想早些听到亲生儿子叫娘，所以刚吃了几口饭就撂下了饭碗，讲起了事情的经过------那段刻骨铭心的悲惨往事。
夫人原名叫宁欣平，出生在一个大户人家，家中富贵，她爹宁家福在当地是很有声望的生意人。作为家里最小的女儿，她又生得十分俊俏伶俐，自是备受宠爱。她喜欢的东西没有要不到的，只要是她不愿意做的事儿，任谁劝也是不好用。长大后她不喜欢读书，只念了四年就下学了，家里拗不过，便也由着她去了。
宁家的产业很多，家里雇佣的人也多，人多事杂，宁家在管理上也考虑需要自家的人才好，只是她的两个哥哥都在外面上学，所以自她下学之后，便在家帮着她爹娘一起料理，她料理也很有自己的方法，从来不拿自己是大小姐的款儿，慢慢的她也和雇工们熟悉起来，家里生意也做来越好。
在雇工中有个小牛倌，虽然只有十六岁，但他可是宁家的老长工了，不止很会干活，还很会来事儿，讨得了宁家老爷的喜欢。他自小就在宁家干活，欣平小姐接手开始管理后，他对欣平也很是忠诚，他活计好，有眼事，还很好学，所以宁家其他的长工大部分也是每两年都会换，唯独他，是东家一直不让走，年头久了他也不愿意离开。欣平和他相处的日子久了，便慢慢对他有些心生欢喜。
而小牛倌的踏实肯干，自然也落在了欣平娘的眼里，她对这年轻人也很是喜欢，甚至还悄悄和欣平的爹说起“小牛倌真是勤快，人也不错，要不是差在门当户不对，我都觉得欣平嫁给他也很不错。”宁家福对这个话没有理会，也没说什么。但母亲的话刚好被路过门口的欣平听见了，原本她就对小牛倌很有好感，听到娘这样说，爹也没有反驳，自己又觉得门第什么也不是必须的条件，索性也不再藏掖着自己的心意。
在之后的日子里，欣平有意无意的很照顾小牛倌，别的长工正常吃的是日常的饭菜，而她会悄悄给小牛倌安排小灶。小牛倌看着自己吃着丰盛的饭菜也并未多想，只当是自己的勤劳换取了欣平姐的赏赐，更是不敢有任何非分的想法。
小牛倌十七岁那年，已长成了棒小伙子。个头儿高高的，长得精瘦。日常干活的时候虽然同样是辫子绑在头上，但在欣平眼里就是看起来很是俊朗。欣平曾私下多次向他表达自己的情意，但他不敢面对这份身份悬殊的感情，看着欣平穿着漂亮的衣裳来找自己，每次也只能退缩，口口声声说自己是下人，摆出一副听不懂的样子。气得欣平骂他是木头人。见欣平骂他，他也不生气，只是在那里笑着。
然而小牛倌又怎么会真的不懂欣平姐的喜欢呢？正因为他都明白，更明白二人的身份门第实在是永远也不能相匹配，又怎么能接受欣平的爱意？
这天欣平趁爹娘不在家，她找了个借口，叫人把小牛倌叫到家里，再次向他表白说“你都这么大了，这男女之间的感情，你真的不懂吗？”
小牛倌说“欣平姐，我并不是不懂，你的心情我是理解的。能得到像你这样的姑娘的喜欢，我恨不能即刻上门提亲求娶你。但是，只要我一想到咱们俩出身的差距，我也只能在心里自嘲，这简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，只能是痴心妄想啊？我们根本就不可能在一处的。如果我的这份心思被老太爷知道了，他会把我赶出宁家门儿吧，到那时，我想见你一面都难了。”
听到小牛倌这样说，欣平心里只有高兴，她终于问出了小牛倌的心意，也知道了他不回应自己爱意的原因。她安下了心来，语气也缓和了，对小牛倌说“你不要顾虑这些，一切都由姐姐作主。再说，我也没说要你去提亲，我们的来往先瞒着我爹，如果不小心露馅了，由我一个人顶着，我爹娘很宠我的，自然不会有事。再说，我之前都听我娘说过，她也说你很好，倘若到时候真的有事，她一定也会帮我讲情的。”
自从这次见面之后，小牛倌虽然还是很顾虑担心自己和欣平小姐一起会让她为难。但是欣平在知晓他的心意之后，比以前更加直接的表达爱意了，几次之后，他们这辆爱情的快车，也顺利由原来的单马力驱动，转变为双马力驱动了。两个人有时在走廊上遇到，眼神里都是满满的爱意，不断拉丝着暗送秋波，虽然热烈，但也收敛，两个人的“保密工作”做的很好，两个人的感情也越来越好。
到了一年最忙的秋收，地里和场园里大家活儿都很多，场园里晚上也需要人看守打更。小牛倌算是宁家信得过的外人了，再说场园离宁宅也不远，还有看场屋，宁家就安排了小牛倌去打更看场。自从小牛倌被安排到在这里，欣平自然不无目的的时常出现在场园。刚开始宁家福还有些不放心小牛倌一个人看着，晚上也会去场园看看检查一下。有一次刚好碰见了欣平在这，欣平便开口说“爹爹，您白天事情太多，这些零杂事以后就交由我来管吧，您也可以歇一歇。场园离家也不远，我说来就来了，您就早点回去歇息。”宁家福听了欣平的话没有多想别的，从那之后就没有再管场园里黑夜的事了。
又是一天黑夜，劳累的长工们都进入了梦乡，宁家自然也不例外，只有欣平还惦记着场园里的人和事。她整理好衣服关了屋里的灯，很自然的走出了家门，回手又把门关上。两条腿像下漫坡一般轻快，到了场园见到打更屋里还亮着小油灯，她快步走着，等来到了屋门口，心跳都跟着加快了，她伸出微微颤抖的手推开了小屋的门，看到小牛倌坐在那儿等着，正焦急地等着她的到来。
欣平来之前，小牛倌就静静地坐在那儿，他的手里是几个炒好了的皮花生，这是欣平给准备的夜宵。他心不在焉地一边扒壳一边把花生仁送进嘴里，慢慢地嚼着，静听着外面的动静。当他听到了脚步声，这心里就一阵高兴。欣平推门进来的时候，他的心跳也加快了，手已经不自觉地把皮花生放回了小笸箩里，接着慢慢站起来。
俩人看着对方，同时往前凑，此时的他们呼吸都不太顺畅，秋日夜里空气渐凉，可在这个狭小的空间里，屋子里的温度却逐渐升高，两人越靠越近，在小牛倌的手触碰到了欣平的手时，滚烫的温度在两人之间流转，两个年轻人的双臂也紧紧抱住了对方，两张嘴也亲吻在了一起。从此，就拉开了二人爱情的序幕。
老夫人回忆到这里她不好意思往下说了，停了下来。而在场的人只是静静地听着，没有插话。她喝了一口水，又壮着脸皮说“从那以后，我们很经常地约会。第二次约会的时候，小牛倌好奇的问我说‘欣平姐，我现在已经得到了你的爱，可我仍然不明白，像你这样的大家闺秀，为什么会爱上我这样出身贫寒的穷小子？’小牛倌名字叫边常贵，但我们的关系不能在明处，所以在平时我还是叫他小牛倌，私下里我就亲切地叫他贵小弟。
当时我听到他这么问，我也很坦诚的对他说‘说起这些你可能不会相信，其实，在我心里最幸福的人生在于婚姻的和睦。我看好了你勤劳善良的品质，所以不在意你的出身低。我都十九岁了，爹老是想给我找门当户对的人家，但是婚后是否幸福他又不知道，也不在他考虑之内。我不能像我大姑那样，听从我爷爷为她安排的高门户，她嫁给了那个阔少之后却遭到虐待。我懂得婚姻大事上可能自古就有父母之命难为的旧习，那么我只好来个先下手为强了。’听我说完，他看着我，目光真挚的说‘欣平姐，我一定不会辜负你的期望，我定让你拥有幸福的婚姻和未来。’
欣平低下头干咳了声，又喝了一口水接着说“我们在一起不到两个月就有了结果，秋收也早就结束了，日子还想往常一样，但是在我有了身孕之后，常贵对我更加体贴细心，平常我管理的那些账目什么的，他会在一旁帮我整理着干一些杂活儿，也经常来到我在我身边晃，生怕我有闪失。那时候我只觉得和他的感情很值得，也不后悔。他在家里这么多年了，我娘又很喜欢他，自然对他像家里人一样不存任何戒心，常贵出入我的房间也很是方便。我们很亲密，后来的几个月里，我们俩很黏着对方，简直成了朝夕相伴的夫妻一般，好在是冬日里，我穿着厚衣服，也看不出肚子。直到隔年的五月，小麦上场了，常贵又被派去场园房住，他担心我来回路上不安全，不让我去，但我经常黑天自己跑去陪着他。然后有一天夜里，我刚出门就被我娘发现了，她一路跟着我发现了我俩的事，并且也看出了我身板异常。
我把这一切毫不隐瞒地告诉了她，我娘埋怨我不该瞒着她，气的一直哭，又看着我的肚子不忍心骂我，最后还是决定站在我这边，准备向父亲为我求情。没想到我娘把事情向爹说明之后，我爹大发雷霆，要把边常贵立刻撵走。我在门口听着，就推了们进去跪下求他‘爹，你别生气，这不怪常贵，是我自己愿意的，你不要声张了。为了不败坏咱们的家风，我决定和他一起走。你要让我们分离，我宁死也不会另嫁他人，望爹成全我们。’
我爹当时也是左右为难，不舍得我离开，但眼看着孩子要出生了，也不能名不正言不顺的把孩子生在家里。让我跟着常贵走又怕我受苦。他沉默了一会儿，让娘把我拉起来让我先出去，让他想一想。隔天，我爹去了我大姑家一趟，第三天就叫人回来接了我和我娘一起到了大姑家里，然后我家的马车就离开了。那儿离我家有五、六十里路，这么远，要打听个信儿都不容易，更何况是见面，所以我和常贵从此就见不着了。后来我听说，常贵厚着脸皮问过我爹我的去向，我爹告诉他我嫁人了。没想到听到这话之后他就得了病，食欲消退，但这些情况当时我全然不知。我只能信我娘说的话，先把孩子生下来送人以后，我们再名正言顺地成亲。我在大姑家盼孩子早日出生，像小孩子盼过年一样的盼哪。终于，在七月初三这天早晨，孩子出生了。我着急回去，就只给孩子喂了20天的奶。分别时把我的银镯子给了孩子一只作为信物。”
听到这里，来根让媳妇从柜里找出了她的首饰盒，从盒里取出一个红布包说“这就是我娘病重的时候交给我的一只银镯子，她说‘当你见到了另一只和它一样的镯子，你就到你的亲娘了，你要好好保存着。’她话说完就不行了。当时我还以为是她是病重说的糊话呢，难道，你就是我娘说的，我亲娘吗？”