二龙心中冷笑,脸上却不动声色。
“首辅大人说笑了,我家大人一向秉公执法,从不徇私枉法,这件事关系重大,他也是奉命行事,还请首辅大人体谅。”
“放肆!”张首辅勃然大怒。
“你算个什么东西,也敢教训老夫?信不信老夫一句话,就能让你脑袋搬家!”
二龙抬起头,目光直视张首辅,毫无惧色。
“属下只是一介武夫,不懂什么大道理,我只知道,我家大人是皇上的臣子,只忠于皇上一人,至于其他人的话,他从来都不会放在心上。”
“你……”张首辅气得浑身发抖,指着二龙,半天说不出话来。
而二龙也不再理会他,转身就走。
“站住!”张首辅怒吼道,“你以为你能走出这个大门吗?”
二龙停下脚步,转过身,冷冷地看着张首辅右手按在刀柄上,一股凌厉的杀气瞬间弥漫开来。
“你想干什么?”张首辅被二龙的气势所震慑,不由自主地后退了一步。
“我只是奉命送信,既然首辅大人不愿意听,那属下也不便多留,告辞!”
看着二龙离去的背影,张首辅气得脸色铁青。
“好!好!好!王北,你很好!你给我等着,老夫和你没完!”
……
张首辅越想越气,他堂堂当朝首辅,什么时候受过这种窝囊气?
“来人!”他怒吼一声。
“老爷,有何吩咐?”
“备轿,进宫!”
……
皇宫,御书房。
夏冰正在批阅奏折,忽然听到一阵急促的脚步声传来。
她抬头一看,只见张首辅一脸怒气冲冲地走了进来。
“臣参见陛下!”张首辅行礼道,语气中带着一丝不满。
“爱卿平身。”夏冰放下手中的奏折。
“这么晚进宫,爱卿可是有什么要事?”
“陛下,臣要弹劾锦衣卫指挥使王北,他目无法纪,滥用职权,将苏州城内的盐商全部抓捕,意图控制苏州盐政,中饱私囊!”张首辅义愤填膺地说道。
夏冰闻言,心中冷笑。
这老狐狸,终于忍不住出手了。
“哦?竟有此事?”夏冰故作惊讶地问道,“王爱卿一向忠心耿耿,怎么会做出这种事来?爱卿可有证据?”
“证据确凿!”张首辅从袖中掏出一叠奏折,递给夏冰,“这是苏州府尹和几位御史联名上奏,弹劾王北的罪状,请陛下明察!”
夏冰接过奏折,随意翻看了几页,嘴角勾起一抹冷笑。
这些奏折,全都是张首辅的人写的,内容自然是对他有利的。
“爱卿先别着急,这件事朕会派人查清楚的。”夏冰淡淡地说道,“如果王爱卿真的有罪,朕绝不姑息!”
“陛下圣明!”张首辅心中暗喜,连忙说道,“臣相信陛下一定会给臣一个公道!”
夏冰看着张首辅离去的背影,眼中闪过一丝寒芒。
王北,你这次可是捅了马蜂窝了,希望你能应付得过来。
次日早朝。
百官肃立,气氛却压抑得仿佛暴风雨前的宁静。
张首辅手持象牙笏板。
昨日在御书房碰了一鼻子灰,没有得到准确答复。
他可没打算就这么善罢甘休。
“启奏陛下。”张首辅上前一步,苍老的声音在空旷的大殿中回荡。
“苏州城盐商被抓一事,已闹得人心惶惶,百姓怨声载道。王指挥使远在苏州,恐难辞其咎啊!”
他这话说得冠冕堂皇,仿佛真的是在为民请命,实则句句都在往王北身上泼脏水。
“是啊,陛下,”立刻有几个御史站出来附和。
“王指挥使此举,实有不妥,还请陛下明察!”
这些御史平日里就与张首辅沆瀣一气,此时自然要站出来摇旗呐喊。
夏冰端坐在龙椅上,凤目微眯,将这一切尽收眼底。
“诸位爱卿所言,朕已知晓。”夏冰淡淡开口,语气听不出喜怒。
“王爱卿奉旨查案,如今案情尚未明朗,就将他召回,岂不显得朕朝令夕改,寒了忠臣之心?”
“陛下圣明!”一直沉默不语的兵部尚书突然站了出来。
“王指挥使忠君爱国,微臣相信他绝不会做出危害朝廷之事!”
兵部尚书是夏冰的心腹,他这一番话,无疑是给夏冰吃了一颗定心丸。
“陛下,”张首辅不甘心就此罢休,继续说道。
“王指挥使虽然忠心,但毕竟年轻气盛,做事难免有失偏颇。如今苏州城人心惶惶,还请陛下早做决断,以免事态扩大啊!”
“张首辅的意思是……”夏冰故作不解地问道。
“微臣以为,不如先将王指挥使召回京城,待查明真相后再做定夺。”张首辅终于图穷匕见,说出了自己的目的。
夏冰沉吟片刻,似乎是在权衡利弊。
这么多大臣上言,如果不依,只怕会天天来闹。
“传朕旨意,即刻宣锦衣卫指挥使王北即刻回京,不得有误!”
“微臣谢主隆恩!”
退朝后张首辅得意洋洋地站起身,仿佛已经看到王北被押解回京,跪在自己面前瑟瑟发抖的样子。
“王北小儿,我看你这次能嚣张多久!”
御书房内,烛火摇曳。
夏冰坐在书桌前,手中握着一支御笔,在洁白的宣纸上写下几个苍劲有力的字。
“抗旨不遵,便宜行事。”
写完,她放下御笔,将宣纸折好,放进一个精致的信封里,然后从袖中掏出一枚玉佩,一并放进信封,最后用火漆封好。
“来人!”
“奴婢在。”一个宫女悄无声息地出现在门口,跪下行礼。
“将这封信,连夜送到苏州城,亲手交给王指挥使。”
“奴婢遵旨!”
宫女接过信封,小心翼翼地揣进怀里,然后起身,悄无声息地退了出去。
夏冰看着宫女离去的背影,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
……
刚收到京都传召他回去的旨意,王北立马让人收拾东西。
没想到紧随其后,又一封密诏来了。
看着夏冰的字迹,王北有些无奈。
坏人全让他来做了,陛下倒是把自己摘得干干净净。
“不用收拾了。”