“大人，苏州城所有的盐商都到齐了，就在府衙外候着呢。”二龙快步走进房间，对着王北拱手说道。
王北放下手中的茶杯，淡淡道：“让他们等着。”
“是。”二龙应声退下。
苏州府衙外，一群衣着光鲜的盐商正焦急地等待着。
“这王大人怎么还不出来？我们都在这儿等了快一个时辰了！”
“就是，我们可是苏州城有头有脸的人物，怎么能让我们在这儿干等着？”
“嘘！小声点！王大人可是锦衣卫指挥使，咱们可得罪不起！”
这些盐商平日里在苏州城作威作福惯了，如今却被晾在这儿，心中自然是不满。
但一想到王北的身份，又不敢造次，只能压低声音抱怨几句。
“王大人到！”
随着一声高喊，王北在一众锦衣卫的簇拥下走了出来。
众盐商见状，连忙上前行礼：“草民拜见王大人！”
王北目光淡淡扫过众人。
“免礼。”
“谢大人！”
他走到主位坐下，在此之前，他已经调查了这些人。
都是苏州有名有姓的大户！
“本官今日召集各位前来，是为了调查李文博一案。”
“李文博？”
众盐商闻言，皆是一愣，随即脸上露出惶恐之色。
“王大人，这李文博，我们当真不知情啊！”
“是啊，王大人，我们可都是奉公守法的良民。”
……
王北冷笑一声。
“奉公守法？李文博贪污受贿，垄断盐政，你们这些盐商难道就一点都不知情？”
“这……”
众盐商顿时哑口无言。
王北见状，这些盐商个个都是人精，怎么可能不知道李文博的所作所为？
只不过是揣着明白装糊涂罢了。
“本官也不跟你们废话，李文博的罪证确凿，如今已经畏罪潜逃，本官奉旨彻查此案，你们若是识相的，就乖乖地把账本交出来，本官或许还能网开一面，饶你们不死！”
话音未落，王北猛地一拍桌子。
“砰！”
“否则，就别怪本官不客气了！”
一声巨响，吓得众盐商浑身一颤，脸色顿时变得煞白。
他们虽然都是富甲一方的商人，但说到底也不过是平民百姓，哪里见过这种阵仗？
“大人饶命啊！”
“草民知错了，草民这就把账本交出来！”
在王北的威逼利诱之下，众盐商终于屈服了，纷纷命人将账本送了上来。
王北接过账本，随意翻看了几页，眉头顿时皱了起来。
这些账本，全都是假的！
每一笔支出虽然记录在册，但是价格，却是离谱至极！
“好！好！好！”王北怒极反笑，将手中的账本扔到地上，指着众盐商的鼻子骂道：“你们这群胆大包天的东西，竟敢欺瞒本官！什么小米，一石一百两银子，来人啊，将他们全部拿下！”
“是！”
锦衣卫们一拥而上，将众盐商全部拿下。
“王大人饶命啊！”
“草民冤枉啊！”
任凭众盐商如何喊冤，王北都充耳不闻。
这些盐商，个个都是李文博的帮凶，罪不容诛！
“大人，这些盐商该如何处置？”二龙上前问道。
王北眼中闪过一丝寒芒，冷声道：“全部押入大牢，严加看管！没有本官的命令，谁也不许探视！”
“是！”
二龙应声退下。
王北看着被押下去的众盐商，嘴角勾起一抹冷笑。
就在王北审问盐商的时候，苏州城内，一处隐秘的宅院中。
李文博正焦急地来回踱步。
“该死！这王北他到底想干什么？”
李文博心中充满了不安。
“老爷，您别担心，王北不过是个小小的锦衣卫指挥使，张首辅已经知道了苏州的事儿，王北他不敢把我们怎么样的。”
“希望如此吧。”李文博叹了口气，心中还是有些不放心。
“老爷，不好了，出大事了，王北把城里的那些盐商都给抓起来了。”
“什么？！”
李文博闻言，顿时大惊失色。
那些盐商，可都是他的心腹啊！
李文博心中充满了愤怒。
“老爷，我们现在该怎么办？”
“怎么办？还能怎么办？”李文博咬牙切齿地说道，“立刻派人再去联系首辅大人，让他无论如何也要保住我们！否则，我们就鱼死网破！”
“是！”
彼时，在京都。
张府门前，两座石狮威严耸立，朱红色的大门紧闭。
赶了一路的二龙翻身下马，将缰绳扔给一旁候着的家丁，上前重重地拍响了门环。
“咚！咚！咚！”
不多时，一个苍老的声音从门内传来：“谁啊？这么晚了，还让不让人安生了？”
“我家大人有要事见首辅大人，还请老人家行个方便。”二龙抱拳说道，语气虽然客气，但眉宇间却带着一丝不容置疑的威严。
老管家打开门缝，借着昏暗的灯光打量了二龙一番，见他身着锦衣卫服饰，腰间佩刀，心中顿时一惊。
随即连忙换上一副笑脸，点头哈腰地说道：“原来是锦衣卫的差爷，快请进，快请进！”
二龙跟着老管家穿过曲折的回廊，来到一处布置典雅的书房。
书房内，张首辅正坐在书桌前，手持毛笔，在一幅字画上挥毫泼墨。
听到脚步声，他头也不抬地问道：“什么事，这么晚了还来打扰老夫？”
闻言，二龙上前一步，从怀中掏出一封信，双手呈上。
“首辅大人，我家大人命属下将此信送来，请您过目。”
张首辅放下手中的毛笔，接过信封，打开一看，脸色顿时阴沉下来。
信是王北写的，内容很简单，只有一句话。
李文博一案，我已查明真相，不日便会将罪证呈交皇上，还请首辅大人分清局势。
“哼！好大的胆子！”张首辅将信纸拍在桌上，怒气冲冲地说道，“他王北算个什么东西，也敢威胁老夫？”
张首辅在书房里来回踱了几步，似乎在权衡利弊，片刻后，他停下脚步。
“你回去告诉王北，让他睁一只眼闭一只眼，这件事到此为止他有什么条件，可以随便提，老夫尽量满足他，保他平步青云，如何？”