听到“不吃饭”三个字，小二的脸色瞬间变得阴沉下来，语气中带着几分不耐。
“掌柜的不在，你改天再来吧。”
冯源虽未历经太多世事沧桑，却也颇懂人情世故，他微微一笑，温和地解释道：“放心，我们并非来讨债的。实不相瞒，我是你们掌柜的远方伯父，今日特地前来，是给她送些银两解围的。”
“送钱？”小二闻言，眼中闪过一丝惊讶。
“快去，叫你们掌柜过来！”
小二还有些犹豫，随即瞥见了冯源手中轻轻摇晃的碎银子，眼中光芒一闪。他连忙接过银子，态度立刻变得殷勤起来，转身便快步跑去通知掌柜。
不多时，小二领着一个轻纱覆面的女子身姿婀娜，如弱柳扶风。步入酒楼，那女子便是掌柜的孟清瑶。
冯源上前一步，微笑着问道：“孟家丫头，多年未见，可还记得我？”
孟清瑶闻言，仔细打量了冯源一番，眼中闪过一丝恍然：“原来是冯伯父，真是久违了。不知是哪阵风将你吹到了我这珍馐楼？”
冯源爽朗一笑，拍了拍肚子：“哈哈，忙了一天，肚子都饿扁了。不如我们边吃边聊，如何？”
孟清瑶微微一笑，正要应允，却又似想起了什么，略显犹豫：“理应如此，只是……”
冯源见状，立刻明白了她的顾虑，豪爽地摆摆手：“放心，今日的酒菜钱，全由伯父我来承担！”
孟清瑶闻言，眼中闪过一丝感激，随即侧身让道：“冯伯父，请！”
两人步入二楼雅间，不久，一桌丰盛的菜肴便逐一上桌。冯源边品尝边赞道：“这菜色倒是不错，不过……厨子似乎换人了？”
孟清瑶轻轻叹了口气，解释道：“近来生意确实不景气，为了节省开支，所以……”
“丫头，这又没外人，把你那头纱摘了吧！”
孟清瑶犹豫片刻，最终还是缓缓摘下了面纱。
那一刻，她的真容如同云开雾散般展现在冯源面前。只见她眉如远黛，细长而微弯，似是蕴含着万千柔情；那秋水般的眼眸深邃而明亮，如一泓清泉，让人深陷其中；鼻梁高挺而不失秀美，恰到好处地勾勒出脸部的立体感；樱唇微启，如娇艳的花瓣，散发着迷人的魅力；嘴角挂着一抹倔强与不屈的微笑，仿佛在诉说着她历经的艰辛与磨难。一头如瀑的黑发随意地垂落在肩头，更增添了几分灵动与妩媚。她的肌肤如雪，白皙中透着淡淡的红晕，恰似春日里初绽的桃花。
冯源的目光在孟清瑶摘下轻纱的瞬间凝固，仿佛被那倾国之姿深深吸引，周遭的一切在这一刻都骤然失色。
直到孟清瑶轻轻咳嗽了几声，冯源才恍然回神，猛然意识到自己的失态，连忙收回目光，脸上浮现出一抹尴尬的笑容。
“咳……咳……你父亲去世那会儿，我就曾跟你讲，把这酒楼变卖了，如此一来，你们一家尚能过上富裕日子。可你偏偏不听，还执拗地说这是父亲留下来的产业，绝不能在你手上断送掉。也罢，只是这原本就是个得抛头露面的行当，而你又执意不肯，这生意要能做好，那才真是怪了！”冯源的话语里透露出几分无奈与关切。
孟清瑶闻言，眉头微蹙：“冯伯父，今日来，该不是来数落我的吧！”她的语气中带着一丝不易察觉的戒备。
“要不然……”
“冯伯父不用再提，如果来此，是为了让我嫁入冯家做小，我看也没有谈的必要了！”
“性子还是那样！”冯源摇了摇头，笑道：“我今日来，实则是想与你谈一笔生意，或者说是想帮你一把。”他的话语中多了几分诚恳与认真。
孟清瑶闻言，目光微动，但依旧保持着警惕。“冯伯父不必绕弯子，直言便是。”
冯源点了点头，示意下人将一小坛烧酒置于桌上。那酒未启封，已香气四溢，引得孟清瑶侧目。
“这是什么酒？”孟清瑶惊声询问。
“此酒名为玉泉烧，乃是我精心挑选的佳酿。南阳郡内，我已遍访酒楼，却无人能识其珍。念及与你父亲的旧情，我特将此酒带来，欲在你这里售卖。”
“想来价格不菲吧！”
“至于价格，”冯源顿了顿，继续说道，“这一坛酒，我定价三百文。”
“300 文？”孟清瑶闻言，不由得皱起眉头。
孟清瑶虽不抛头露面，但作为酒楼掌柜，对市场行情却了如指掌。一般的酒水不过300文一斗，好一些的酒水能卖到500文一斗，顶好的酒水也不过600文一斗。这一坛酒才一升的样子，竟然就要300文钱！
“冯伯父不做乡绅，改做绿林好汉了不成？”孟清瑶揶揄道。
“孟侄女也不敢卖？”
“敢不敢卖，要尝过才知道！”
孟清瑶半信半疑地揭开酒坛封布，顿时酒香扑鼻，满室生香。她优雅地为自己斟上一碗，凝视着碗中清澈如水的酒液，在光线下闪烁着诱人的光泽。她还是第一次看到如此澄澈的酒水。
孟清瑶仰头将碗中酒水一饮而尽，刹那间，一股火辣的热流如脱缰的野马般顺着食道奔腾而下，辛辣的刺激让她忍不住轻咳几声，然而在这火辣之中又略有回甘，那悠长的余味在口腔中久久不散。
孟清瑶的面庞瞬间染上了如晚霞般艳丽的坨红，娇艳欲滴，宛如熟透了的水蜜桃，那醉人的红晕一直蔓延到耳根，双眼也变得迷蒙而水润，似是笼上了一层朦胧的雾气。原本挺直的脊背此刻也微微有些发软，整个人呈现出一种娇柔而迷人的醉态。
“好酒！”孟清瑶忍不住赞叹道。。
一旁冯源将这一幕尽收眼底，再次看呆了！
“孟家丫头，要不然你就从了我吧，我让你当正妻……”
听闻冯源又要旧事重提，孟清瑶连忙伸出如玉般的纤手阻止，心里想着：“可别又提那些陈芝麻烂谷子的事了。”她快速夹了两口菜送入口中，微微咀嚼着。
缓了好一会儿，孟清瑶脸上那如桃花般艳丽的坨红才稍稍褪些许，她那如秋水般的眼眸中透着几分迷离，微微上扬的眼角仿佛藏着万千风情。一头乌黑的秀发如瀑布般垂落在纤细的腰间，随着她的动作轻轻摆动，淡淡的香气与酒气交织在一起。她轻抿着红润的嘴唇，贝齿若隐若现，让人不禁遐想连篇。
“冯伯父，这生意可以做，只是……”孟清瑶心里有些忐忑。
“赊账倒也不是完全不行，只是与其把这生意交给你来操持，我倒不如自己租间店面自行售卖！”冯源心里其实也在犹豫，一方面觉得孟清瑶一个女子经营不易，想帮她一把；另一方面又怕她真把事情弄糟。“我着实担心你不但把自己的生意搞砸，还把我这烧酒的名声给败坏了！”
“冯伯父，请我一个机会，我必定能将这烧酒的名声打响！”孟清瑶笃定说道。
“既然你这般说，答应我两个条件，我就把这烧酒的买卖交付于你！”冯源望着孟清瑶那坚毅的眼神说道。