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第863章 和谈告吹

    “陛下,陈松丞相求见。”

    这一日,秦狄正在延禧殿内琢磨着新玩意,杨公公的声音在面前响起。

    “何事?”

    “说是冀州大营传回的消息。”

    “宣。”

    将手中笔轻置在笔架,秦狄起身,伸了个懒腰,舒展舒展筋骨。

    “臣参见陛下。”

    “免礼。冀州那边有何事回奏?”

    秦狄迈步,朝着殿后的楼台走去。

    “回陛下,是与天罗和谈一事。”

    陈松跟随皇帝脚步,两人一前一后来到楼台。

    “怎么?可是张琛遇到什么难处了?”

    面对皇帝的询问,陈松无奈的笑了笑,言道:“陛下,此次和谈,怕是无望了。天罗国派出的使臣,被人拦在了半路,无法抵达冀州。”

    “步鲁康倒是暗中派来了几位秘使,他们的意思是,若想让天罗对我朝俯首称臣,我朝也必须拿出诚意。想要我朝的弓弩,作为他们俯首称臣的筹码。”

    得到陈松的回答后,秦狄嘴角泛起一股冷笑,言道:“哼,他们提出的这个条件,朕早就猜到了。不必考虑,不允。”

    “陛下所言极是,前去和谈的张相也是如此回复。”望着皇帝负手而立的背影,陈松沉吟片刻,继续说道:“张相的意思,是天罗毫无和谈诚意,这场谈判,不谈也罢。”

    秦狄:“朕对这场和谈,本就没报什么希望。之所以大张旗鼓的派遣张琛前往冀州,是想告诉我大汉子民,北方局势如何,乃是朕说了算。”

    “当然,若能利用这个机会,让塞北诸国仇视天罗国倒也不错。”

    陈松:“陛下料事如神,目前塞北诸国对天罗国求和的做法,极其不满。”

    秦狄:“先让他们打着,以天罗的国力,有他服软的那天。对了,按照时间推算,塞北被灭的那些国家的灾民,应该快到边境了吧。”

    陈松:“已经到了,不过人数并没有想象的那么多,大部队应该还在路上。”

    秦狄:“八百里加急通知冀州、凉州和徐州,放他们入境,军前安置。不管来多少人,朕照单全收。不过有一点需要强调,入我汉境者,必须要遵循我朝律法。若有人胆敢触犯大汉律,哪怕是最轻的一条,斩立决。”

    陈松微微一怔,狐疑道:“陛下的意思是,借机杀了他们?”

    秦狄:“一群亡国之奴,不思如何复国,就知道被人当做枪来指使,朕杀他们还需要找借口吗?”

    陈松:“陛下所言极是,对待这些亡国之奴,自是不能手软。那就按照陛下的意思,只要触犯到我朝律法,无论罪责大小,一律处斩。”

    秦狄:“塞北那边现在有几个国家被灭了?”

    陈松:“七个,多为贫瘠小国,人口不过数十万,疆土尚不足我朝一州之地。”

    秦狄:“他们长的什么样?与我朝百姓的长相有没有什么差异?”

    陈松眉头一皱,皇帝这话问的,实在是不好回答,塞北那地方,自己也没去过。

    “陛下,这臣就不太清楚了,臣只见过契丹、突厥和天罗三国的人,应该与他们差不多吧!”

    “他们三国的人朕也见过,满朝文武也都见过,用得着你说!”秦狄没好气的瞪了陈松一眼,继续说道:“不过你说的也有道理,他们都在塞北,相距不是太远,长相上的差异,应该不会太大。”

    “告诉他们,放这些人进入我朝时,眼睛都给朕擦亮点,其中必有上三州的人混迹其中。”

    塞北诸国的长相和汉人区别不大,追根溯源,那里也属于华夏大地。只是他们以肉食为主,身材显得魁梧些。不过一路逃难而来,有没有瘦成皮包骨,那就难说了。

    陈松:“陛下大可放心,既是逃难而来,长途跋涉,必是瘦骨嶙峋,精神萎靡。前线的几位将军,应该可以分辨的出来。”

    “陛下,还有一事,张相说事情已经查清,却并未提及具体事宜。他想问问陛下,是继续留在冀州,还是返回京都?”

    秦狄:“既然查清了,那就回京吧!”

    陈松不知道是何事,秦狄却心知肚明。张琛此次前往冀州,一是为了为和谈造势,二是为了暗查新钱的来源。

    陈松:“诺,臣这就回去安排,及时将陛下旨意送达边关。”

    “且慢。”

    陈松正欲离去,听到皇帝开口,脚下止步:“陛下,可是还有其他旨意下达?”

    “巡城守备司那个叫做周正的表现如何?”

    皇帝话音落下,陈松当即明白了他的意思,直言道:“此人从军十余年,兢兢业业,是个可造之材。前几日捕捉蝗虫时,率队巡视四门,未出任何纰漏,臣正准备提携他为正五品校尉将军。”

    “也好,升的太快,反而会引来非议,那就按部就班的来吧。若再立新功,可酌情提升。没事了,你先退下吧!”

    “诺,微臣告退。”

    张琛离开,秦狄打开了他转呈上来的冀州奏折。上面的内容与陈松口述的内容一样,只不过这是原件而已。

    两日后,人痘接种法在京都全面展开接种,经过半个月的沉淀,城内的天花终于得到了控制。经过医治,城内的病患大部分得以治愈。

    最终有将近一千二百人,死于天花。此为天灾,并非人祸。

    为了避免引发其他的瘟疫,所有因天花而亡的人,尸身全被焚毁,至此,京都城内的天花彻底落下帷幕。

    “臣吴宇,叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁。”

    这一日。秦狄一身常服,在江涵和甲乙丙的陪伴下,来到铸造司。

    吴宇得知消息后,急忙带着众人前来迎接。

    “都起来吧,朕今日由此路过,就来看看你们。”铸造司的内堂,秦狄落座,看着面前几个铸造司的骨干,询问道:“现在铸造司主要在生产哪种兵刃?”

    众人起身后,吴宇率先开口道:“回禀陛下,锻造坊目前主要制作弓弩,弩箭和兵士所用的刀具。火药坊除了制作爆裂雷外,在不断的改革火药的威力,已经小有进展。而木器坊的公输大人带人外出公干,目前只有少数的木器师在,平时做些弓弩和刀剑剑柄的辅助事物。”

    锻造坊和木器坊如何,其实秦狄并不关心。听到火药坊的火药有了新的进展,他当即来了精神。

    “吕施张,火药房门有何改进,快说与朕听听。”

    “启奏陛下,其实也算不得是什么突破性的改进,只是现在我们的火药纯度有所提高,威力稍微大了那么一点点。”

    吕施张上前回奏。这两年他几乎就住在了铸造司内,夜以继日的研究着火药,相比于前两年,现在已经成为了当之无愧的火药大师。

    “已经不错了,火药的提纯,本就不是一件容易的事情。能将纯度提高一点,则意味着我朝将会迈上一个新的台阶。在前线厮杀的将士,便会有更多人能够因此存活下来。”

    与皇帝的欣喜相比,吕施张面露难色,拱手道:“陛下,说来惭愧。火药的纯度虽然提高了,却又出现了新的问题,臣一直没有寻找到解决之法。”

    秦狄:“遇到了什么问题,吕爱卿不妨说来听听,我们集思广益,说不定就能想到解决困难的办法。”

    吕施张:“回禀陛下,火药的纯度虽然提高了,臣却发现燃点也降低了。甚至不需要明火,一些火星飞溅到火药上,便可被引燃,隐患远远高于以前的火药。”

    他的话说完,秦狄的眼睛无意识的圆睁一下。这哪是什么困难,这不是自己最需要的吗?

    “臣与火药坊诸位同僚商议许久,尚未能寻找到合适的解决办法,望陛下恕罪。”

    见皇帝久久不言,吕施张有些忐忑,更多的还是无奈。研究了这么久,也没得到合适的办法来解决火药提纯后出现的这个“弊端”!

    “陛下,臣以为我朝目前所拥有火药技术,已经可以睥睨天下。至于提纯后的火药弊端,总会寻找到合适的解决之法。”

    作为铸造司的主事,吴宇硬着头皮上前为吕施张说情。

    秦狄双眸动了动,看向两人,若有所思的说道:“你们可知道燧石?”

    皇帝的询问,在众人看来显然是前言不搭后语。明明是在讨论火药的问题,皇帝却毫无征兆的将话题转移到了燧石。

    屋内几人面面相觑,不明所以。既然皇帝问了,他们就必须要回答。

    吴宇:“回陛下的话,燧石乃常见之物,以前做取火之用,故此又被称之为打火石。后来出现了火折火镰,由于便利,燧石便逐渐被抛弃。不过坊间依旧有不少百姓在使用燧石取火,主要是燧石在山中河边较为常见,无须银钱所购便可获得。”

    “去找一块燧石来,另外到火药坊取些提纯的火药。”

    虽不知皇帝要做什么,但皇帝开口,众人只能照做。

    燧石那东西极为常见,没几分钟的功夫,便有人将燧石送了过来。火药坊那边的人将提纯的火药送来之后,秦狄起身,来到屋子的中央。

    命人取来了几张纸,将少许火药放在纸上,秦狄目光看向随行而来的甲乙丙。

    “短剑谁有?”

    “属下这里有匕首。”

    丙从腰间掏出匕首,送到皇帝手中。

    秦狄一手拿着燧石,一手握着匕首。匕首在燧石上敲打了几下,点点星光迸发出来。

    见此一幕,众人也都明白了,皇帝这是想以此来引燃火药。

    “陛下万金之躯,还是臣来吧。”

    吕施张上前请命,虽说他知道火药不可能爆炸,但引燃火药后若是躲闪不及,必定会被火药呲出的火花灼伤肌肤。

    见吕施张开口,秦狄倒也没推脱,麻溜的将手中燧石和匕首递给了吕施张。

    “试试,看看能不能引燃火药。”

    “诺。”

    吕施张应允一声,心知肚明,根本就不用试,必然会引燃,已经尝试了许多次。

    只见他撩开长衫,半蹲在地上。一手高一手低,抬起的匕首落下,啪的一声,打在燧石上。点点火光飞溅落下,纸上的火药瞬间绽放出一股刺眼的斑斓火花,一股刺鼻的烟雾腾冲而起,弥漫在屋内。