天色刚蒙蒙亮，大内总管高忠便来到太子府中传旨。
慕容拓听闻昨夜皇宫刺杀之事，也是大惊失色。
高忠走后，慕容拓便急急来到沈辰安在府中住处，将此事告知。
梧桐、朱冬、姜猛、楚弃疾四人也来至沈辰安屋中，得知宫城刺杀之事。
“沈兄，此事应当也是蛮族部落所为吧？”
慕容拓说完，询问一句。
沈辰安微微点头。
“应是如此。
不过仍需去宫城之中，调查一番，才能下论断。”
“有劳诸位同我一起调查吧？”
慕容拓看着屋中几人。
沈辰安点点头。
“事不宜迟，我们现在便动身。”
梧桐、朱冬、姜猛、楚弃疾四人自是没有意见。
一行人同去了宫城之中。
……
在皇宫角落一处宫苑之中，露天停放着五六十具无头尸首。
而那些尸首的头颅，则是像一块块圆形石头，被垒到了一起，宛如一座人头坟丘。
大内总管高忠的武器是极坚韧的丝线，这些禁卫军的头颅，便是被他尽数削下。
慕容拓与沈辰安五人入了宫城，先去面见了南鹘国君慕容弘，之后便直接来此宫苑之中勘验。
沈辰安视线在这些尸首之上扫过，察觉到了异常。
“沈兄，是有什么不对吗？”
看着沈辰安视线长久停留在尸首之上，慕容拓忍不住开口询问一句。
“慕容兄，你好好看看这些尸首。”
沈辰安并未直接回答慕容拓。
慕容拓听到沈辰安如此说，便走到了一具尸体面前，仔细端详起来。
而后，又以手触及尸首裸露在外的肌肤。
他也发现了这些尸首的怪异。
“这些并不是活人。”
慕容拓悠悠开口。
梧桐、朱冬、姜猛、楚弃疾有些不明所以。
姜猛忍不住轻笑一声。
“慕容太子，你这话说的。
头都掉了，能是活人吗？”
慕容拓一脸严肃。
“我是说：这些人在行刺之前，便已经不是活人了。”
听到此处，姜猛顿时收敛了笑意。
他挠挠头，仍是不解。
站在一旁的沈辰安开口。
“这些尸体肌肤僵白，不像是初死之人。
许是被人施了手段，才能保持不腐之状。”
慕容拓赞同点头。
“巫道之中，有以活人炼傀的手段，称之活人傀。
炼活人傀的手段极其歹毒，为南鹘国中禁忌之术。
我曾看到过有关此术记述。
将活人剖心杀死，而后取出其五脏六腑，将其浸泡至特殊药液之中。
浸泡一日夜，取出风干，以干稻草填充其胸腔，再用皮线缝合伤口。
炼制人傀的巫师再施以巫术，则活人傀可成。
活人傀尸身不腐，行动和人大概无异，受施巫者所控。
非近亲者，外人多不易察觉。
若是我没有猜错的话，这一队禁卫军便是活人傀。”
说到此处，慕容拓将身前禁卫军尸首衣甲解开，果然能看到在胸口处有一道如黑蜈蚣一般的缝线，自胸腔一直蔓延至小腹。
慕容拓手中释出一道气机，尸首腹部直接炸开。
并无腥红溅射，而是稻草干屑乱飞。
在场几人皆面色稍变。
这些尸体确是活人傀无疑。
“这些人早就死去多时了。
应当也是一步待时而动的暗棋。”
沈辰安看着几十具无头尸身说道。
慕容拓面生寒意。
“先是算计于我，再是父皇。
不知他们还埋有多少颗暗棋。
一群只敢躲在暗中的鼠辈。”
随即，他对站立不远处的小太监吩咐一声。
“去将梁统领请来。”
“是。”
小太监应声而去。
暗中那位弈手已然先发制人，现在最紧要的便是尽快查出其踪迹。
遍处撒网，不如顺藤摸瓜。
在太子府查到卢沅，便断了线索。
不知，这一次能查出何人来，能否离暗中那位弈手更近一步。
不多时，禁卫军统领梁瀚匆忙而来。
“禁卫军统领梁瀚，拜见太子殿下。”
梁瀚躬身行礼。
“高统领，吾奉父皇之命，调查宫城行刺之事。
如今已查明，这一队禁卫军，为活人傀，受人所控。
你在禁卫军中，可查出什么？”
南鹘国君慕容弘先前已然派人知会梁瀚，让其配合太子查案。
听到太子慕容拓之言，梁瀚面色惊变。
当他看到距离最近的一具尸首，胸膛破碎，四处散落着干黄稻草，知晓太子所言非虚。
“回太子殿下。
末将彻查一夜，所获甚微。
但查出了一处异常，不知能否算作线索。”
“讲。”
慕容拓回应一声。
“皇宫之中禁卫军有五千之数，分百队十营。
昨夜行刺的小队，为禁卫军甲申营所管。
禁卫军日夜轮岗，按时点到。
每日执岗之时，队长皆需将点到薄将至营官处。
可自去年秋日起，这支队伍的点到薄皆是由一个名为潘松的军卒上交。
初次时，营官问起原因，潘松称是队长身体不适，由他代交。
之后潘松再来时，每日都拿些银钱孝敬。
让营官好生关照他，让他领队长之职。
营官想长期收受他的银钱，便一直如此拖着，只说早日帮办此事。
每日都有些银钱可拿，营官也不再上心是谁来交点到薄。
他巴不得潘松每日给他送银钱来。
一直到昨夜刺杀生出刺杀之事，他才赶忙将此事上报于我。
臣已经那位营官革去职务，收押在监。”
沈辰安听到梁瀚所讲，心中却是生出疑虑。
“这支禁卫军，军士已然尽数死了。
为何那位营官会主动坦白此事，担下一桩罪过？
若是他不同你坦白，岂不是无人可知。”
梁瀚看向沈辰安，并不知晓面前这位俊逸少年身份，也不知该不该回话。
他又看向太子慕容拓，想询问其意思。
“这位是景国沈辰安沈公子，是我至交好友。
他问你答便是。”
听到沈辰安身份，梁瀚喉头涌动，瞳孔之中流露一抹诧异，不过很快便被他掩饰过去。
景国儒道天骄沈辰安文名，他自是听过。
“回太子殿下、沈公子。
潘松昨日将点到薄上交营官之后，便请假回家探亲去了，并未在昨夜行刺队伍之中。
队伍没了，潘松求的队长之职自然也无期了。
那营官担心潘松回营检举收贿此事，便主动坦白。
他认为如此能保下他活命。”
慕容拓和沈辰安对视一眼，二人心领神会。
“潘松家在何处？”
慕容拓开口询问。