叶卿、裴汐、沈辰安几人，行两日时间，来至池原城。
池原城处两山环抱之中，并算不得富庶，只是小县城。
一行七人片刻不敢耽搁，直奔县衙之中。
知县闻讯，匆匆出来相迎。
“鄙人张旭，为当地知县。
有失远迎。
几位蛊师大人，快请进府衙之中歇息。”
知县张旭，须发多有斑白之色，于七人当面，尽是恭敬神情。
七人见礼，便随同张知县入了府衙之中。
直行入后堂，下人奉上茶水。
几人分主客落座。
“张知县。
叶家宗族得了你亲笔手书，言城中有黑蛊师抢夺婴孩，饲育蛊虫之事。
此事详情如何？”
见叶卿主动问起此事。
池原知县张旭脸上愁云惨淡。
“自月中之时，县衙之中接连接到报案。
皆称家有孕妇生产之时，有一妇人闯入家中。
将新生婴孩吸附手中，饲养其腰间悬挂之蛊虫。
那蛊虫通体紫色，葫芦大小。
一口便将新生婴孩吞入口中。
凡近来有婴孩诞生之家，皆遭遇此事。
一时间，满城风雨。
有些产期将至孕妇，不敢在城中生产，皆远走他乡。
可出城多山路崎岖，路途多有孕妇流产之事。
也是因此，城中不少百姓，内心恐惧不安，纷纷举家搬离池原城。
此黑蛊师不除，怕是池原城中永无宁日。
还请几位蛊师大人出手，救救城中百姓。
我代城中百姓，拜谢几位蛊师大人。”
张旭言罢，起身便拜。
沈辰安距离最近，赶忙上前将其搀扶起身。
“我们几人便是因此事而来，自不会袖手旁观。”
他稍作沉吟。
“张知县，城中可还有即将临盆孕妇？
与其大肆搜寻，不如张网以待。
既那黑蛊师有手段，寻至临产孕妇家中。
我们几人前去，守株待兔便是。”
其余几人，也认为如此最为妥当。
池原知县张旭却是面露难色。
哪里还有孕妇敢留在城中。
“我这便让人拟张告示，张贴县衙门前。
看城中哪家孕妇即将生产。”
眼下别无他法，张知县只能想出这么一个法子。
沈辰安几人，并无意见。
知县张旭正欲差人过来。
沈辰安又提醒一句。
“还请张知县不要透露我们几人在此，以免打草惊蛇。”
“蛊师大人还请放心。”
张知县应下一声，便让人拟了一张告示，张贴出去。
……
虽池原城中，因黑蛊师出没之事，人心惶惶。
但街上也有零星过路行人来往。
见县衙门口，有告示张贴。
不少好事之人，便围拢过来。
人多有好事的天性。
县衙门口百姓也越聚越多。
靠近者有人大声念出告示之上的内容。
“因城中频有黑蛊师抢夺新生婴孩之事，为保我池原百姓，凡家中有即将临盆之孕妇，皆可来县衙报备。
衙门自会派兵丁护卫。”
一时间，县衙门口掀起不少议论。
池原城并不大。
此告示一张贴出去，不到半日时间，便传遍整个县城。
……
池原城中有位名叫齐通的木匠，刚替人打出一张柜子，在院中坐着歇息，一脸愁闷之色。
他家中有位老父亲，六十多岁了，病倒在床，眼看就要活不了几日了。
妻子怀胎九月有余，马上就要临产。
可是最近城中有黑蛊师出没，抢夺新生婴孩之事，传得沸沸扬扬。
他有心要带妻子去别处生产。
可父亲卧病在床，跟前又离不了人，更不能使病危的老父亲，同他们夫妻二人受舟车劳顿之苦。
正在他坐在院中愁闷之时。
门口处传来动静。
他抬眼向门口望去，是他的雇主贾东，赶着牛车而来，停在了自家门口。
齐通院中那张木柜，正是为他打造。
齐通收回心神，赶忙起身相迎。
贾东入院来，二人寒暄几句。
便合力将院中柜子，抬上了牛车。
齐通妻子丁氏向来贤惠。
她听到院中说话之声，透过窗户观瞧，看到自家丈夫与雇主正合力搬抬柜子。
她便挺着大肚子，手中捧着两碗茶水，走入院中，将茶水递给二人。
贾东接过茶水，口中道谢。
他看了一眼丁氏的肚子，不由对齐通说了一句。
“黑蛊师在城中抢夺新生婴孩之事，你们没听说吗，怎么还不带夫人出城去待产？”
齐通口中叹息，便将心中难以抉择之事，尽数道出。
院中西屋响起几声咳嗽之声，是齐通老父亲的声音。
丁氏便又赶忙过去照顾病榻之上的齐父。
贾东来齐家之时，正好自衙门前经过，看到了衙门前张贴的那张告示。
便将告示之上的内容，告知给了齐通。
“虽然衙门里的人，不一定是黑蛊师对手。
也多少图份心安。
若是实在出不了城，可以去衙门之中报备一声。”
贾东临行之前，如此对齐通说道。
齐通将贾东送至门口，眼见牛车渐渐走远。
他心中也下了决心。
他上有两个姐姐，远嫁为他人之妇，来池原城不便。
病榻之上的老父亲，还得自己这做儿子的照料。
妻子即将临产，路途颠簸，万一再有个闪失，恐生意外。
眼下只能去县衙之中报备了。
他转身回屋中与妻子商量。
妻子很理解丈夫处境，便点头说好。
如此，齐通便出了家门，往县衙而去。
……
叶卿、裴汐、沈辰安几人，同池原城知县张旭，边谈聊边等待。
告示已贴出半个时辰，还未有人来县衙之中报备。
张知县也不好让七人在此等待下去。
“几位蛊师大人，怕是还需等待。
我已让人备下几间客房，几位蛊师大人稍作歇息。
若是有人来衙门报备，我再让人去通知几位。”
沈辰安几人对视一眼，站起身来，同张知县道别一声，正欲离去。
此时，屋外有衙役匆匆来报。
“大人，有人来衙门报备。
说他家中有待产孕妇，希望衙门派人去他家中守卫。”
张知县赶紧站起身来。
他看向叶卿、裴汐、沈辰安几人，眼神之中有请示之意。
沈辰安代几人开口。
“同去。”
一行人便出堂中，去见来此报备之人。