沈辰安、魏柯二人身形直落景国军营。
巡营军士赶忙警戒。
中军帐中，却是立即有人迎上前来。
来人重甲披挂，豹头环眼，正是平山将军夏侯耀。
神行将军廖鸿、万杀将军樊程、诛冥将军典渊各自率军守东、西、南三境。
平山将军夏侯耀率麾下虎豹营，镇守北境。
北境边境线绵延纵横，也唯有四十万虎豹营，才可密不透风防守。
“世子殿下。”
平山将军夏侯耀来至沈辰安面前，躬身行礼，引得身上重甲铿锵。
“将军在帐中等候世子殿下。”
夏侯耀侧身让道。
沈辰安微微颔首，便入中军帐中。
帐中，镇国公沈烈正在望着战略舆图思虑。
看到沈辰安进来，遍布愁云的脸上，才勉强挤出一丝笑意。
“安儿，来了。”
沈辰安拱手行礼，便开口问询。
“爷爷，这究竟是怎么回事？
为何夷人如此大举进犯？”
镇国公沈烈叹息一声。
面目之上，更增添几分沧桑。
他摇摇头。
“不知为何。
但有件事很明确，暗中有人将这些部落收拢，图谋我景国江山。
却是不清楚，那暗中之人是夷人，亦或是七国中人。
将这些粗蛮夷人整合一处，使得景国四面受敌。
不得不说，当真是好手段。”
镇国公沈烈额间皱纹拧成“川”字。
“您在信中说，北境失了三关。”
沈辰安心有讶异，未曾想到夷人竟有如此之强的战力。
“是。
北境失了临界关、下冀关、博望关。
夷人在北境打开一条通道。
再向前便是广洪府。
万幸防守及时，未让敌再进寸地。”
镇国公沈烈开口回应自家孙儿。
“夷人竟也有如此之强的战力么？”
沈辰安有些不解。
沈烈看向沈辰安，向其解释。
“北境有三支最强的部族，分别是：胡狼部、诸毗部、粱渠部。
三部首领皆是武道三品境界，手下各有数万悍勇。
合之有二十余万之众。
夷人少有教化，常起冲突。
此三部亦是。
先前三部不睦，互相制衡。
纵是骚扰边境，倒也并无大碍。
可此次三部合流，三部首领率二十余万夷人，向北境三关发起猛烈冲击。
事发突然，猝不及防。
北境便被生生撕开一道口子。
本欲集兵北境，迅速反击，夺回失守关隘。
可四方边境，皆被夷人所扰。
能调来此处兵士，也不过半数虎豹营，二十万重甲军。
只能防守，难以反击。”
听着爷爷的讲述，沈辰安对北境形势，大概有所了解。
“爷爷，猛子在何处？”
沈辰安想去先看看姜猛。
听见沈辰安问起姜猛，镇国公沈烈口中又是一声轻叹。
“应是在后面伤兵营。
我这便让人带你去。
将他接回京都去吧。”
镇国公沈烈一挥手，便有一位亲卫上前引路。
沈辰安并未多言，便跟在亲卫身后，去往伤兵营。
魏柯亦跟随同往。
……
来至伤兵营，却并未找到姜猛。
经过打听，才有一位同帐伤兵道出。
姜猛今日才可勉强下地。
一早便往不远处的一座山上去了。
直至现在仍没回来。
亲卫便又引着沈辰安，去往那伤兵口中那座山。
虽说是山，可那座山并不算高，差不多和关隘城墙一般高。
还未至山下，便能看到在山顶处，坐着一道孤零零的人影。
沈辰安让亲卫先回，又吩咐魏柯在山下等候，他便一人飞身山上。
沈辰安身姿轻盈，与姜猛同坐一块丈宽青石之上。
姜猛正望着远方出神，并未注意到一旁沈辰安的到来。
“猛子。”
沈辰安轻唤一声。
正在怔怔出神的姜猛立即转过头来，如梦方醒。
他有些难以置信。
“安哥。”
他声音沙哑地喊出一句。
姜猛神色复杂，眸中是说不清道不明的情绪。
他一连多日，未曾讲话。
这是他自死人堆里被人救起之后，第一次开口。
见到安哥之后，他心中情绪似是有了出口。
沈辰安端详着数月不见的姜猛，比先前黑瘦不少。
脸上竟也勾勒出棱角，有几分硬朗模样。
只是面色苍白如纸。
沈辰安也不搭话，释出一道气机，查验起其体内伤势。
肺腑有损，经脉有损。
伤势确实极重。
但加以时日调整，应能恢复无碍。
“安哥。
兄弟，没给你丢人。”
姜猛一字一顿。
“嗯。
好样的。”
沈辰安拍着他的肩膀说道。
姜猛转过脸去，看向不远的一片高地。
他眼中不知是噙着水雾，抑或是闪烁的眸光，透着哀伤，良久不言。
沈辰安循着他的视线看去。
那里是一片坟茔。
高低新旧皆有。
坟丘之中躺着的，全是战死沙场的军士。
姜猛嘴唇动动，缓缓出声。
“全都战死了。
眼睁睁看着他们死在了我的面前。
全都是朝夕相处的袍泽。
一起吃酒，一起作战。
他们就那样痛苦的死在了我的面前。
可我却无能为力。
我真是个废物。”
话音落下，他自嘲笑笑，其中满是苦涩。
沈辰安很是能体会姜猛心情。
“猛子。
你还记得在御妖长城历练之时，妖圣白泽欲杀我。
那些守卫军挺身而出，为我赴死的场景么？
看着那些守卫军死在我面前。
我的心情，同你现在一样。
当时我便在想，若是我足够强，便不会看着那些守卫军死在我面前，而什么也做不了。
人一生会遇到许多的事情，不是每一件都能得心应手，信手拈来。
甚至遇到许多事，我们很是笨拙，无法应对。
所以，我们要努力修炼，精进自己的实力。
让今后遇到的无所应对之事，变得少一些，再少一些。
那些战死的袍泽，不是想看你的悲戚。
他们想看的是，你能摧枯拉朽斩灭来犯之敌。
他们想看的是，你能劈山填海予敌还以颜色。
夷人杀死袍泽。
去灭夷人手足。
悲伤没有意义，他只会让你看起来懦弱。
铭记心中便好。
你要做的便是将悲伤化作战意，斩杀一切应斩杀之敌。
若是实力不济，那便去精进自己的实力。
世间没有跨不过的高山，也没有游不过的江河。
若是足够强。
世间便无人再是敌手。”
姜猛站起身来，神情坚定无比。
气质也好似与先前翻天覆地。
他口中重重吐出一个字来。
“战！”
声音像是铁钉，钉在山上，钉在脚下，钉在风中。