云生没有第一时间出现，他在等，他并不希望他与谷成的对话被打扰。云生等了半个时辰，谷成也愁眉苦脸了半个时辰，其间就帮众求见，谷成也全部拒绝。
“谷帮主这般愁眉苦脸，所为何事？”
谷成听到声音浑身一颤，何人竟然在自己没有察觉的情况下进来了？
他迅速转身四处查看，只见云生正站在书房的门口，面带微笑，神态自若。谷成心中一惊，但很快恢复了镇定，他清楚有这样的身手和能力，对方若有意加害，自己早已不在人世。
“这位大人，您这是何意？”谷成尽量保持语气平和，但声音中仍透露出一丝紧张。
云生缓步走进书房，目光扫过桌上的文件，然后才看向谷成，“谷帮主，我无意打扰，只是有些事情需要与您商讨。”
谷成点了点头，示意云生坐下，自己也重新坐回了椅子上，“大人请讲。”
云生没有直接回答，而是从怀中取出了一枚朱水帮特有的骨牌，放在了桌上，“我无意中得知，朱水帮内部似乎有不和之音，而您，谷帮主，似乎正为此事烦恼。”
谷成的目光落在信物上，心中暗惊云生的消息灵通，他沉默片刻后，终于开口：“大人果然耳目众多。不错，帮内确实有些分歧，但这都是帮派内部事务，外人不宜插手。”
谷成看着云生，这人身着官服来到，说的话也有点模糊，并没有直接表明来意，他朱水帮是有些不和，三位长老不经自己的同意接下了郭源的要求，可这不也是官家人惹出来的事么，眼前这位到底是站哪边的目前也还没弄清楚，不能轻易松口。
云生轻轻点头，对谷成的戒备态度表示理解，“谷帮主，我并不打算介入朱水帮的内部纷争，我所在意的，是如何避免这些纷争波及到无辜，影响到地方的安定。”他眼神中透露出一丝严肃，“我此行的目的，是希望与您探讨一个双方都能接受的解决方案。”
谷成眼神闪烁，他意识到眼前这位官员并非简单的过客，他的提议或许能为自己带来转机。从云生的言语中，谷成判断这一位应该不是郭丞相的人，郭源的人不会管自己的死活，他们眼里只有狠辣的毒计，不会理睬作为工具的朱水帮。
谷成沉吟不语，片刻后，他才缓缓道：“大人既然能深入朱水帮腹地，又能洞察帮内不和，可见来意不善。但我谷成也不是易与之辈，若非有诚意，恐怕难以说服我。”他的目光如鹰隼般锐利，直视云生，似乎在评估对方的诚意。
云生神情坦荡，毫无惧色，他平静地回应：“谷帮主误会了，我此行并无恶意，只是希望能为朱水帮找到一条生存之道，绝无他意。”
“那谷某斗胆问一句，大人可知道敌人是谁。”这是谷成的试探，虽然他猜云生应该不是站在丞相这边的，可是丞相要伏杀萧枝灵，萧枝灵如今人又在漕帮，这件事就变得更难更复杂，这也是他为何唉声叹气。他担忧的并不是能否做到这件事，如果自己舍命一搏，杀入漕帮，这朱水分舵的年轻舵主不是自己的对手。可是这样就太明目张胆了，以郭源的个性，这件事追查起来一定是弃车保帅，朱水帮一定会被推上风口浪尖，那这些追随着自己的帮众必然只有死路一条。
皇上因为多方掣肘，不能调动皇城卫军护卫萧枝灵，这不代表天子雷霆一怒，朱水帮以武犯禁，师出有名的情况下，卫军一到，任何武林门派也不过是螳臂当车。
云生并不知道谷成所说的敌人是谁，谷成的眼里，漕帮可以是敌人，官府可以是敌人，自己也可以是敌人，他就是来判断谷成状况的，目前来看大概是一个生死存亡的抉择时刻，而这个抉择并不是谷成决定的，那就大概率是那三位长老，而目前真正困扰谷成的，不是那三个长老，而是那三人擅自决定的事情。
云生决定给谷成来一点猛料，“昨日谷帮主派去官道旁丛林刺探的十二人，可有人归来？”
谷成听到云生提及自己派出的探子，脸色顿时一变。他没想到云生连这等机密之事都了如指掌，心中对云生的来历和目的更加怀疑。
“大人，您这是何意？”谷成的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，显然内心并不平静。
云生面不改色地看着谷成，他并不急于回答，而是继续观察谷成的反应。他知道，此时的沉默比任何言语都更有力量。谷成既然动摇了，证明他还是知道这事，另外那三个人没有回来，也必然不是他安排的，在谷成的眼里，探子全军覆没。而谷成确实派了探子，证明他还是妥协了，他被三位长老裹挟，走向了另一条道路。云生想起萧枝灵方才的分析，已经坐实了朱水帮想要谋害萧枝灵的阴谋。
“谷帮主，您可知为虎作伥，助纣为虐之后，可有人能独善其身？”既然已经确定，云生说话便刻薄了几分。云生起身，轻轻拍了拍自己的这身官服，“官家既然已经知道这件事情，那该如何抉择就是谷帮主的事了，谷帮主也是个聪明人，不要优柔寡断，被奸人蒙蔽而犯下罪过。”说罢，云生转身准备要离开。
谷成看着云生的背影，心中波澜起伏。他深知云生所言非虚，朱水帮的处境已是岌岌可危。他若继续被三位长老牵着鼻子走，不仅帮派会毁于一旦，连自己也难逃法网。可是眼前这人真的能斗得过郭丞相吗？原本答应郭源这事，做好了，天子雷霆之怒，官家严查，朱水帮难逃厄运；做不好，则郭丞相强权重压，随便借个名义来取缔朱水帮，再结合漕帮围剿，朱水帮也落不得好。
谷成在这一刻甚至想出手留下云生，可是刚一运气就感受到云生那铺天盖地而来的内力，将他牢牢定在椅子上。
谷成的内心挣扎着，他明白云生所言不无道理，但同时他也清楚，一旦与云生合作，就等同于与郭丞相为敌。他朱水帮虽然在江湖上有些名望，但与朝廷的势力相比，还是太过渺小。谷成深吸一口气，试图平复自己的情绪，他知道，现在是时候做出决定了。
“大人，”谷成终于开口，声音中带着一丝无奈，“我朱水帮虽然行事有失，但也不愿成为他人手中的棋子。您既然能洞察我帮内之事，想必也清楚我们所面临的困境。我愿意与您商讨，但前提是，您必须保证我帮众的安全，以及朱水帮的存续。”
云生转过身来，目光轻蔑地看着谷成，“谷帮主，你可知道世间难有两全法，方才谷帮主想要动手的狠绝若是用在管理帮派上，固然不会是现在的情况。您说的贵帮帮众，到底是那群趁火打劫之辈，还是那些心存善念之徒？我劝谷帮主想清楚这个问题。”对方想要动手，云生自然也不再跟谷成客气，听温藏韵说谷成的武功较好，云生也想讨教一下，只是现在还不是时候，还要把现在的情况告诉萧枝灵，“我不会等谷帮主慢慢做决定，谷帮主好好考虑。”说罢施展轻功便消失在谷成面前。
谷成此刻既有被看穿的羞愧，也有死里逃生的侥幸，方才如果云生真的要和自己动手，想必现在自己已经是一具死尸。
——大聪明分界线——
此刻的郭源丝毫没有担心过朱水帮的事情，虽然有探子回报说萧枝灵往漕帮去了，但是郭源深信漕帮不会帮忙，漕帮此刻自顾不暇，分身乏术。如果萧枝灵要求助朱水帮那就是羊入虎口任人宰割。若是萧枝灵打算走朱水沿岸的官道，那处官道走人还可以，走马走车那就困难了。
郭源清楚谷成这人，功夫虽好，但是为人优柔寡断。谷成重义，但凡进入了朱水帮，他多少都会照顾，可是那三个长老就是看穿了谷成的这个性子，常常安插自己的人手，偷偷安排他们做一些偷鸡摸狗，趁火打劫的事情。谷成虽然知道了这些事情，却看在同为朱水帮的帮众而选择包庇。
不得不说若非云生的误打误撞，郭源这个安排是没有问题的，所以他根本不担心那边的情况如何。现在他着急处理的，是御兽门女儿死在朱州的事情，处理不好御兽门可能反戈与自己为敌，这不是他所希望的。
在本次联络的各个门派里，最不放心的就是这个御兽门。寻常门派都好处理，数千官兵围而不攻，光耗都能把这些不过一两百人的帮派耗死，更别说官兵训练有素，搭配攻城器械，这些门派基本没有抵抗之力。可是御兽门不同，人数是好统计的，兽的数量却不好知晓，御兽门的人具体有多少只野兽谁都不知道，而且这些猛兽不想人，人有人心，会恐惧，会顺从，会投降。兽只有兽性，纵然杀了其操纵者，兽也会遵循本能进行攻击。纵使可以安一些名头，然后引镇守的边军去处理御兽门，但是造成的伤亡不敢想象。
昨天在皇城接待了三教九流的眼线，总算了解到这史大小姐来了皇城之后都去了哪里。郭源易了容，把史小姐去过的地方都去了查了一遍。不去不知道，去了郭源也庆幸自己多个心眼易容出行，全是各种明娼暗妓，找的也是各式清倌小生，郭源光是花出去给小倌打听消息的钱都超过自己的想象。
可这史大小姐哪里来的这么多钱，寻常人家一年就两三两的开销，丞相府打点关系皇宫送礼等等的，一年开销也就三千两，一般五品官员大概在四百两。官员们除了俸禄多少有些家产，反而是一个门派一年竟然有这样的收入？郭源自小受到父亲的严加管教，经过不少名师的指点，观察一个门派的时候不仅看人还看得到背后的财富。他见过很多的门派，一年下来大概也就是个三百两左右的开销，这如何能做到在烟花柳巷里面一掷千金？
史小姐背后的财力让郭源感觉到不安，这御兽门藏着很多他们不知道的事情，不受掌控的事情郭源和他父亲一样讨厌。
郭源心中盘算着，御兽门的财力和势力远超一般门派，这背后必定有不为人知的秘密。他深知，若不及时掌握这些秘密，御兽门的威胁将越来越大。郭源决定亲自出马，深入调查御兽门的底细，同时也要做好应对措施，以防御兽门突然发难。
他唤来心腹，密谋一番后，决定派出精锐力量，暗中监视御兽门的一举一动。郭源知道，这是一场没有硝烟的战争，他必须步步为营，不能让御兽门察觉到自己的意图。
郭源的计划在暗中逐步展开，他要确保每一步都走得稳健，每一步都为最终的胜利铺路。他深知，这场权力的博弈，只有最精明、最无情的人才能笑到最后。
——大漂亮分界线——
到了临潼关，萧芷芪和江蓠正围在店里的小桌前思考着该向哪边去迎萧枝灵。临潼关有和春堂的分店，从这里打听萧枝灵的消息会比在其他地方简单很多。
分店的掌柜说了萧枝灵车队具体的情况，尤其是护卫的配置，这些消息都是不公开的，一般人刺探不到。江蓠也是第一次听说萧家私卫，虽然自己修炼的是萧家私卫的外家功夫，可是萧家私卫这个名号代表着什么她还是第一次了解到。
萧家这群负责萧家重要人员生命安危的护卫，都是冠以萧家名号的家生子，江蓠用感激的眼光看着萧芷芪。自己并非萧家的家生子，而萧芷芪却不在意这一点，仅仅是因为自己适合修炼其外家功夫，就把自己家里的私藏功夫交给自己。
萧芷芪听完掌柜的描述后，眉头紧锁，显然对萧枝灵的安危感到担忧。她知道，萧枝灵此次出行，虽然带了萧家私卫，但面对的危险绝非一般。江蓠见状，轻声安慰道：“芷芪，不必太过担心，萧家私卫的本事我们都是知道的，他们定能保护好萧大哥。”
萧芷芪点了点头，但心里的不安并未完全消散。她知道，萧家私卫虽然忠诚且训练有素，但江湖险恶，谁也无法预料到所有可能发生的情况。她转向江蓠，认真地说：“江蓠，我们不能坐等消息，必须尽快找到大哥，确保他的安全。”
可是这要向哪边出发？萧芷芪看着舆图又陷入了沉思，掌柜看着与小姐同坐的江小姐，两人都不知道该给什么建议。
“肖掌柜，除了这些消息，有没有听说皇城有什么消息？”
“听皇城的掌柜传来消息，当日大少爷出发的时候，有一位穿着朝服的官员去送行，而且这位官员听说和大少爷相熟，甚至还相送十里。”肖掌柜回想起来皇城的掌柜传来的消息，大少爷在皇城交友不多，奉行的是低调行事的风格，很难会有相熟的官员，竟然会有官员十里相送这实属怪事。
“穿着朝服的官员？”萧芷芪也觉得不可思议，大哥深受之前卧龙之名的影响，已经尽量避免和朝廷官员打交道，这会怎么会有如此要好的官员。而且大哥选的时间也很早，正常应该也还没有下朝才对。“那位官员穿的朝服是什么样式的？”
“墨色与红色的朝服，听说还有绣一个星字。”
“星字？钦天监？”萧芷芪身在花仙阁的信息中枢，对整个大衍的信息都了如指掌。此刻更加不解怎么会有个星官跟大哥有交情？大哥素来对星象玄学半信半疑，鲜少触碰这一块的事情。
“不行，这样的信息对判断大哥的路线没有帮助。”萧芷芪恼怒的轻轻拍了拍自己的头，江蓠也有点心疼萧芷芪，可是自己却帮不上忙。江蓠此刻想起来了一件事，便开口问：“肖掌柜，听说朱州也有了水匪，这会影响萧大哥的路线吗？”
肖掌柜想了想回复道：“江小姐，水匪的问题一直在，一直以来有漕帮配合着官兵，水匪也翻不起什么大风浪。”
“可是朱州还有个朱水帮兴风作浪，漕帮不怕腹背受敌吗？”江蓠不理解这里面的道理，只是把那天听到的事情问出来。
“朱水帮在朱州算得上是臭名昭著。”听到朱水帮的名号，肖掌柜也嗤之以鼻，“这帮主谷成还是个人物，听说武功不错，可是不精于管教下属，尤其是朱水帮的三个长老无恶不作，每每闯下祸谷成都选择包庇。”
这方面萧芷芪也有耳闻，可是现在说这个事情也帮助不了自己去判断大哥会走哪条路，不过倒是给萧芷芪提了个醒。
“肖掌柜，麻烦你草拟一封急信给本地的漕帮，说我们和春堂有一批紧急的药物从朱州运出，看一下他们的回复。麻烦用最快的时间送到，然后要求他们用最快的速度确认给我们。”
“好的大小姐，我这就去办。”说罢肖掌柜便退了出去
萧芷芪叹了一口气，继续在烦恼，到底去哪里找大哥。